Rudolf arnheim (1904 - 2007) è stato un autore, psicologo e filosofo tedesco che ha studiato all'Università di Berlino sotto la guida di due dei creatori della teoria della Gestalt, Max Wertheimer e Wolfgang Köhler. Successivamente, ha applicato ciò che aveva imparato da loro al mondo del cinema e dell'arte..
Arnheim divenne famoso soprattutto per il suo libro Arte e percezione visiva: una psicologia dell'occhio creativo, che ha pubblicato nel 1954. Alcuni dei suoi altri libri pubblicati erano Pensiero visivo (1969) e Il potere del centro: uno studio della composizione nelle arti visive (1982).
Rudolf Arnheim ha vissuto in diversi paesi, tra cui Germania, Italia, Inghilterra e Stati Uniti. In quest'ultimo ha lavorato come professore presso importanti istituzioni come l'Università di Harvard e l'Università del Michigan. In effetti, è diventato una figura molto influente in America in campi come la psicologia e la storia dell'arte..
Il suo obiettivo principale era usare la scienza per cercare di capire meglio l'arte. Tra le altre cose, volevo capire come la percezione (soprattutto visiva) possa influenzare il modo in cui comprendiamo il mondo.
In questo senso, andava contro la teoria prevalente in psicologia dell'epoca, secondo la quale il pensiero era il principale modulatore della percezione..
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Rudolf Arnheim nacque in una famiglia ad Alexanderplatz (Berlino) nel 1904. Poco dopo la sua nascita, la sua famiglia si trasferì a Kaiserdamm, a Charlottenburg, dove rimase fino all'inizio degli anni '30. Interessato all'arte, ad esempio la pittura fin da giovanissimo età.
Sebbene Arnheim inizialmente avesse pianificato di rilevare la fabbrica di suo padre quando sarebbe cresciuto, iniziò a studiare all'Università di Berlino, poiché era sempre stato affascinato dalla psicologia. Sebbene all'inizio fosse interessato alla psicoanalisi, in seguito i suoi studi lo portarono in altri modi.
Durante il periodo in cui studiava all'Università di Berlino, c'erano numerosi professori famosi in questa istituzione, tra cui Albert Einstein, Max Planck, Max Wertheimer e Wolfgang Köhler..
Soprattutto a causa della presenza di questi ultimi due, la psicologia insegnata in facoltà si basava quasi esclusivamente sulla teoria della Gestalt.
Nel 1928 Arnheim ottenne il dottorato, con una tesi in cui studiava le espressioni facciali umane in relazione alla grafia delle persone. Questa è stata la porta dello psicologo agli studi sull'espressione umana, che in seguito ha collegato all'arte nella sua ricerca.
Negli anni '20 Arnheim lavorò come critico cinematografico per una rivista tedesca chiamata Stachelschwein. Tuttavia, quando i nazisti iniziarono a prendere il potere a Berlino, i suoi amici più stretti gli consigliarono di lasciare il paese, a causa dei suoi antenati ebraici e di alcuni lavori critici con il movimento che aveva svolto..
Così, nel 1933, Arnheim si trasferì a Roma, dove continuò a scrivere di film e programmi radiofonici per 6 anni. Poi ha trascorso alcuni anni a Londra, quando scoppiò la seconda guerra mondiale; e infine, nel 1940, si trasferisce negli Stati Uniti. Lì, nel 1943, ottenne una posizione come professore di psicologia al Sarah Lawrence College..
Da questo momento inizia ad indagare la percezione dell'arte, cercando inizialmente di applicare la sua conoscenza della Gestalt a questo campo. Negli anni ha pubblicato diversi lavori importanti; e nel 1968 è stato invitato a unirsi all'Università di Harvard come professore di materia di Psicologia dell'Arte..
Nel 1974 si è ritirato ad Ann Arbor con la moglie Mary, dalla quale ha avuto diversi figli; sebbene abbia continuato ad insegnare in diverse università degli Stati Uniti e a collaborare con diverse associazioni. Morì nel 2007 per cause naturali.
Rudolf Arnheim, a causa del suo fascino sia per l'arte che per la psicologia, ha cercato di unire entrambi i campi nei suoi studi teorici. La sua idea principale era che gli esseri umani sono in grado di percepire il mondo, la vita e il suo significato sotto forma di modelli, colori e forme; e che studiandoli possiamo capire cosa significano e il modo in cui ciascuno di noi interpreta la realtà.
D'altra parte, Arnheim credeva che l'arte fosse un modo per esprimere questo modo di vedere il mondo, piuttosto che una semplice composizione di forme e colori attraenti. Per questo psicologo, l'arte è uno strumento che aiuta le persone a comprendere il mondo e la propria mente, consentendo loro di raggiungere l'essenza delle cose attraverso di esso..
Oltre a questo, questo psicologo credeva che durante la prima età adulta, le persone sviluppassero un'idea di cui diventano ossessionati e su cui trascorrono il resto della loro vita lavorando. Era molto chiaro che la sua era la possibilità di comprendere il mondo attraverso i modelli menzionati in precedenza..
D'altra parte, Arnheim ha studiato in profondità campi dell'arte come l'estetica, la messa a fuoco, i colori o l'uso di forme diverse; tutto ciò riguardava le indagini che avevano svolto i suoi professori della Gestalt School.
Il lavoro più importante di Rudolf Arnheim è stato Arte e percezione visiva: una psicologia dell'occhio creativo. Questo libro ha richiesto all'autore quindici mesi di lavoro, anche se nelle sue interviste ha detto di aver sentito di averlo fatto in una sola seduta. Dopo la sua revisione nel 1974, è stato tradotto in quattordici lingue ed è considerato da molti il libro d'arte più influente del XX secolo..
In questo lavoro, Arnheim cerca di utilizzare il metodo scientifico per comprendere meglio l'arte, pur rimanendo consapevole di aspetti come l'intuizione, i pregiudizi cognitivi e l'espressione di sé..
In altre sue opere, tra le quali spiccano Pensiero visivo Y Il potere del centro, Arnheim ha esplorato altri aspetti legati all'arte e alla psicologia, come la differenza tra pensiero e percezione, o l'importanza dei modelli nella pittura e nell'architettura per l'esperienza umana..
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