Proteus OX-19 è uno degli antigeni somatici prodotti dai batteri Proteus vulgaris. Un antigene è una molecola estranea al corpo che il sistema riconosce come una minaccia, generando una risposta immunitaria sotto forma di anticorpi..
Proteus vulgaris Ha una struttura antigenica formata da un antigene somatico O, un flagellare H e un antigene superficiale K. Le varianti dell'antigene somatico O presenti in questo batterio sono OX-2, OX-3 e OX-19.
Il ceppo OX-2 reagisce con le specie di Rickettsia, un genere di batteri che causa febbre maculosa o maculata (ad eccezione della febbre maculosa delle Montagne Rocciose).
Nel frattempo, le cellule di Proteus OX-19 reagisce nel siero di persone infettate dalla specie di Rickettsia che causano il tifo e la febbre maculosa delle Montagne Rocciose.
Questa somiglianza tra la struttura antigenica di Proteus OX-19 e quello che presenta Rickettsia prowazekii, gli attribuisce grande importanza nella diagnosi del tifo epidemico.
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Antigene proteico OX-19 proviene da un ceppo di Proteus vulgaris, un batterio anaerobico facoltativo, gram-negativo, di tipo bacillo. Ha numerosi flagelli periferici (flagelli perotricali), che gli conferiscono una grande mobilità.
Appartiene al phylum Proteobacteria, classe Gamma Proteobacteria, ordine Enterobacteriales, famiglia Enterobacteriaceae. Abita nell'intestino dell'uomo e di altri animali. Può anche essere trovato nella vita libera sulla terra.
Sebbene sia di bassa patogenicità, provoca alcune malattie, in particolare infezioni del tratto urinario e diarrea. È stato anche indicato come causa di disturbi del sistema respiratorio.
Questo batterio cresce e si moltiplica rapidamente e facilmente a temperatura ambiente. Proprietà che lo rendono interessante per studi di laboratorio..
Dagli anni '40, è noto che durante la coltivazione Proteus vulgaris ceppo OX-19 in presenza di dosi non letali di penicillina, sviluppa forme fantastiche note come "corpi grandi".
Questa proprietà di assumere forme diverse ha ispirato il nome del genere Proteus. Gustav Hauser (1856-1935) lo propose in onore di Proteo, il dio greco figlio di Poseidone, capace di trasformarsi in una varietà di mostri.
L'importanza medica del gruppo antigenico Proteus OX19 consiste nell'essere utilizzato in test di laboratorio per la diagnosi del tifo, attraverso il test Weil-Felix.
Durante la prima guerra mondiale, Edmund Weil e Arthur Felix, due scienziati austro-ungarici, lo scoprirono Proteus OX19 ha generato una reazione identica a quella Rickettsia prowazekii (agente causale del tifo) al sistema immunitario umano.
Pertanto, se una persona è malata di tifo, il suo corpo produce anticorpi che reagiscono agli antigeni di Rickettsia prowazekii.
Se prendiamo il siero dal sangue di quella persona e lo mescoliamo Proteus OX19, si otterrà un precipitato o agglutinazione. Questo perché entrambi gli organismi hanno gruppi di antigeni simili..
Il tifo è una malattia causata dai batteri Rickettsia prowazekii, un parassita intracellulare obbligato. Questo batterio viene trasmesso dal pidocchio (Pediculus humanus), che lo contrae mordendo un malato, potendo infettare un ospite sano defecando sulla sua pelle al momento del morso.
La persona infetta mantiene i batteri per tutta la vita, che possono moltiplicarsi in condizioni di sistema immunitario depresso.
I sintomi del tifo includono forti mal di testa, febbre alta e prostrazione sostenute, malattie bronchiali, disturbi cardiovascolari, sanguinamento a diversi livelli, confusione mentale e stupore..
Il quinto giorno compare l'eruzione cutanea (eruzione cutanea su tutto il corpo ad eccezione della pianta dei piedi e dei palmi delle mani). Questa eruzione cutanea è maculopapulare (macchie di pelle scolorita e piccole protuberanze). Possono verificarsi complicazioni neurologiche e persino coma.
Il test Weil-Felix (WF) si basa sul fatto che varie specie di Proteus hanno recettori per gli anticorpi del sistema immunitario, uguali a quelli presenti nei membri del genere Rickettsia. L'unica eccezione è la specie Rickettsia akari.
Il test di agglutinazione Weil-Felix non è molto sensibile e può spesso dare falsi positivi, quindi non è considerato un test affidabile. Tuttavia, l'uso del test Weil-Felix è accettabile in condizioni in cui non sono possibili indagini definitive..
Il test deve essere interpretato nel contesto clinico corretto. Cioè, i sintomi del paziente devono essere presi in considerazione e se proviene da una regione in cui è nota l'esistenza del tifo.
Oltre ad altre informazioni generali come viaggi in aree endemiche, contatto con animali da serbatoio, storia del campeggio e ambiente professionale.
In termini di base, il test consiste nei seguenti passaggi:
1- Il siero viene estratto dal sangue del paziente con rickettsiosi mediante centrifugazione.
2- Preparare un estratto di cellule fresche da Proteus vulgaris OX-19 (o si usa l'antigene pronto in commercio).
3- In una provetta di agglutinazione, preparare una miscela di 0,5 ml di siero e 0,5 ml di antigene, in una batteria di diluizioni.
4- Vengono incubate a 37 ° C per due ore e lasciate in frigorifero fino al giorno successivo a 8-10 ° C.
5- Viene registrato il grado di agglutinazione che si verifica. In completa agglutinazione, un precipitato si separa e il surnatante dovrebbe essere completamente limpido..
Esiste anche una variante in una diapositiva (una lastra di vetro rettangolare che misura 75 x 25 mm e spessa circa 1 mm).
In questo caso, una goccia di sangue dal dito del paziente viene applicata al vetrino e una goccia di soluzione concentrata e conservata di Proteus vulgaris OX-19. Il risultato viene letto ad occhio nudo in base all'intensità e alla velocità dell'agglutinazione.
Il test su vetrino è progettato per l'esame di massa in condizioni di campo. I risultati sembrano essere favorevolmente paragonabili a quelli ottenuti nei test in provetta di agglutinazione..
I valori compresi tra 1:40 e 1:80 sono considerati negativi, mentre i risultati tra 1: 160 (in aree endemiche o epidemiche) e 1: 320 (in aree isolate) possono essere considerati positivi..
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