Il achillea (Achillea millefolium) È una pianta aromatica perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. È comunemente noto come achillea, mille foglie, cento in rami, piumaggio, canfora, piumaggio e oro reale.
Questa specie può formare uno o più fusti solitamente semplici o ramificati. La radice è costituita da stoloni e rizomi, che servono a propagarla più facilmente anche che dai suoi semi..
Le foglie simili a piume sono caratteristiche di questa specie e sono disposte come alternate, bipennate o tripennate. Sviluppa infiorescenze corimbi all'interno delle quali sono raggruppati fiori a forma di raggio bianchi, rosa o viola, oltre a fiori a disco bianchi o gialli..
Questa specie si trova nelle praterie, nelle foreste e in alcuni luoghi disturbati nelle zone alte e può comportarsi come invasiva. La sua distribuzione è circumpolare, cioè è presente in tutto l'emisfero settentrionale. Probabilmente è originario del Messico dove sono presenti varietà esotiche, anche se non ci sono dati dettagliati al riguardo..
È una pianta aromatica, con ampi utilizzi nella medicina tradizionale. È usato come stimolante, analgesico, per alleviare tosse, asma, crescita dei capelli, collutorio, sollievo da gastrite, colite, trattamento di gotta, sanguinamento o ferite, cisti ovariche, trattamento di emorroidi, epatite, morbillo, ulcere cutanee o sinusite, tra gli altri.
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È una pianta erbacea perenne la cui radice è costituita da stoloni e rizomi. L'altezza di questa erba può essere compresa tra 20 cm e 1 m.
Può svilupparsi da 1 a 4 fusti eretti, semplici o ramificati, con tomento denso.
Le foglie sono alterne, lunghe 20 cm, possono essere bipennate o tripennate, con morfologia lineare, oblunga o lanceolata. Le foglie inferiori sono lanceolate e mostrano un corto picciolo, mentre il resto delle foglie è sessile..
I fiori sono raggruppati in infiorescenze a pannocchia come un corimbo (fiori distribuiti su un piano). I peduncoli sono lunghi circa 5 mm.
Per quanto riguarda le strutture floreali, hanno un coinvolgimento a forma di campana che misura tra 3 e 5 mm di lunghezza e circa 3 mm di larghezza. Le brattee sono disposte in serie, dove le più lunghe sono fino a 5 mm, non hanno pubescenza, hanno una nervatura centrale verde e bordi marroni..
Il ricettacolo è di forma conica ei fiori sono ligulati e disco. I fiori ligulati hanno corolle bianche, rosa chiaro o viola, solo femmine; mentre quelli del disco hanno corolle di colore giallo o bianco, ermafroditi, di forma tubolare e sono lunghe da 2 a 3 mm.
Nell'emisfero meridionale fiorisce da fine aprile a inizio luglio, mentre nell'emisfero settentrionale fiorisce da luglio a metà settembre.
I fiori di questa erba aromatica hanno principi attivi come tannini, flavonoidi, vitamina C, cumarine, oli essenziali, che la rendono interessante per trattamenti a base di omeopatia..
Il frutto dell'achillea corrisponde ad un achenio di forma oblunga od obovata, compresso, privo di pubescenza, misura 3 mm di lunghezza, il suo colore è grigio e presenta striature fini. Non presenta vilano.
Achillea millefolium È una pianta molto variabile in termini di morfologia, tuttavia è stata trattata come un'unica specie con più varietà. In questo senso, in Nord America sono stati utilizzati almeno 58 nomi per descrivere gli esemplari ivi presenti..
D'altra parte, alcuni ricercatori hanno ritenuto che le piante autoctone abbiano formato ibridi con piante introdotte, dando origine a piante diploidi, tetraploidi, pentaploidi, esaploidi, settiploidi e octoploidi ma che corrispondono a un'unica specie variabile..
I caratteri morfologici che sono stati utili per lo studio della segregazione delle loro popolazioni sono il grado di persistenza del tomento, le strutture filamentose con margini marroni o verdi, la forma delle infiorescenze (arrotondate o appiattite) e il grado di dissezione delle sue foglie e la forma dei lobi.
Rispetto a questa classificazione, è stato osservato che le piante che crescono ad alte latitudini o in quota hanno margini di colore scuro nei filamenti, e che anche quelle provenienti da luoghi desertici tendono a presentare un tomento più denso o lanoso di quelle che si trovano in luoghi meno estremi habitat.
Ora, la classificazione tassonomica dell'achillea è la seguente:
-Regno: Plantae
-Phylum: Tracheophyta
-Classe: Magnolipside
-Sottoclasse: Magnoliidae
-Superordine: Asteranae
-Ordine: Asterales
-Famiglia: Asteraceae
-Genere: Achillea
-Specie: Achillea millefolium L.
Alcuni sinonimi per questa specie sono: Achillea alpicola, Achillea arenicola, Achillea borealis subsp. arenicola, Achillea borealis subsp. californica, Achillea califórnica, Achillea gigantea, Achillea lanulosa, Achillea lanulosa subsp. alpicola, Achillea megacephala, Achillea millefolium subsp. borealis, Achillea millefolium subsp. occidentalis. Achillea millefolium var. californica o Achillea millefolium var. gigantesco, tra gli altri.
L'Achillea cresce nelle radure delle pinete come specie ruderale, di solito ai margini degli appezzamenti. A volte questa pianta si sviluppa come un'erbaccia negli altopiani.
In questo senso, l'achillea può comportarsi come una specie invasiva e spostare la vegetazione desiderabile se non viene gestita correttamente..
In Messico, questa specie cresce fino a 3.700 metri sul livello del mare. Soprattutto in questo paese è distribuito nelle regioni temperate come Baja California Norte, Chiapas, Coahuila, Chihuahua, Durango, Guanajuato, Guerrero, Stato del Messico, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, San Luis de Potosí, Sonora, Veracruz o Tamaulipas, tra l'altro.
Oltre al Messico, questa pianta può abitare le zone temperate dell'emisfero meridionale.
Questa specie è ben nota come pianta medicinale ed è utilizzata sia nel continente europeo che in quello americano..
Ad esempio, il gambo di achillea è stato utilizzato dalle tribù dei nativi americani come antidolorifico. Inoltre, la sua infusione, o i vapori dell'infusione, è stata utilizzata anche per alleviare il mal di testa in particolare.
Le radici di questa pianta servono come stimolanti. Per fare questo si mastica una porzione della radice e si può applicare sulla zona da trattare la saliva prodotta da questa azione. Un altro uso è che il tè achillea è indicato per ridurre la febbre e l'insonnia.
Inoltre, achillea è indicata per il sollievo di tosse, asma, per la crescita dei capelli, come collutorio, per il sollievo di gastrite, colite, trattamento della gotta, per sanguinamento (nasale, vaginale, utero), trattamento di emorroidi, epatite, cisti ovariche, morbillo, ulcere cutanee o sinusiti, tra gli altri.
Così come l'achillea è usata come pianta con poteri medicinali, è usata anche come ornamentale per giardini o spazi pubblici per le poche esigenze di manutenzione..
Nei paesi nordici, l'achillea veniva utilizzata per la produzione di birra come sostituto del luppolo. In Germania era comune usare achillea nelle botti per conservare il vino.
Achillea necessita di esposizione al sole, pertanto è consigliabile posizionarla in un luogo dove riceva sufficiente luce naturale diretta.
Per propagare questa erba, i semi devono essere posti a una profondità di ¼ di pollice (6,40 mm) perché richiedono luce per germogliare..
Inoltre, questi semi dovrebbero essere esposti a una temperatura da 64 a 75 gradi Fahrenheit (da 17 a 24 ºC). La semina è consigliabile effettuarla su terreno senza letame, e in queste condizioni germina generalmente dopo 15 giorni. Il momento ottimale è all'inizio di marzo e dovrebbe essere trapiantato all'inizio di maggio.
Tuttavia, la riproduzione per seme non è la più utilizzata perché non facilmente reperibili sul mercato. Per questo si consiglia di raccogliere i semi direttamente dagli esemplari selvatici in campo..
Per prolungare la longevità di questa erba si consiglia di dividere la pianta adulta e ripiantare ogni due anni a una distanza di 12-18 pollici tra di loro (da 30 a 45 cm).
Per quanto riguarda il substrato, in particolare questa specie si sviluppa meglio in suoli relativamente degradati o poco sviluppati, ma sì, deve avere un buon drenaggio..
Cresce bene in terreni asciutti, sabbiosi, umidi, argillosi con elevato contenuto di sale.
Questa specie è resistente alla siccità, pertanto l'irrigazione dovrebbe essere necessaria solo se necessaria in base alle condizioni ambientali. Ad esempio, se ci si trova in un'area ad alta temperatura, l'acqua a capacità del campo una volta alla settimana e se ci si trova in un'area temperata, l'irrigazione dovrebbe essere una volta ogni 15 giorni..
L'achillea viene solitamente potata per rimuovere i fiori per lo più scoloriti per stimolare il processo di fioritura..
L'achillea è spesso suscettibile agli attacchi di muffe o marciume radicale se piantata in terreno scarsamente drenato..
Questa erba può fungere da ospite per gli afidi. Questi insetti divorano i fiori e le foglie dell'achillea.
Questo parassita di solito appare nei casi in cui viene applicata un'irrigazione eccessiva alla pianta. La sua eliminazione è facile, poiché una volta rilevata la sua presenza nella coltura, è necessario applicare sapone di potassio o estratto di aglio..
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