Il medicina sociale è una disciplina che studia i fattori sociali, genetici e ambientali che influenzano la generazione delle malattie, al fine di promuovere metodi di prevenzione e protezione per l'individuo e la sua comunità.
La medicina sociale ha il compito di prevedere come questi fattori possono influenzare la comparsa di malattie future; ed è applicato attivamente nelle comunità, assistendo e conoscendo da vicino i bisogni della popolazione.
La creazione di reti governative di centri ospedalieri e la progettazione di programmi di assistenza medica sono alcune delle soluzioni che la medicina sociale offre per raggiungere la popolazione più bisognosa..
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Gli storici sottolineano che la medicina sociale ha avuto origine nell'Ottocento, a seguito dei cambiamenti subiti dalla società a seguito della cosiddetta Rivoluzione Industriale.
A quel tempo, c'è stato un aumento della povertà e delle malattie tra i più indigenti, rendendo chiaro che i cambiamenti nella società potrebbero avere un effetto determinante sulla sua popolazione..
Lo studio di questo fenomeno sociale e le pratiche mediche generate di conseguenza, divennero ciò che oggi conosciamo come medicina sociale..
Non si possono discutere gli antecedenti della medicina sociale senza menzionare il medico tedesco Johann Peter Frank (1745-1821). Nell'ambito della sua pratica medica, Frank ha creato una scuola per ostetriche, ha fondato due ospedali e una sedia chirurgica, oltre a fornire assistenza medica agli anziani, ai più indigenti e ai detenuti..
Ha scritto il libro Un sistema completo per una polizia medica in cui proponeva regolamenti per la pratica medica e in cui descriveva gli elementi sociali che all'epoca influivano sulla salute dell'individuo comune.
Il medico tedesco Rudolf Virchow (1821-1902) è un altro dei pionieri della medicina sociale grazie ai ritrovamenti che registrò nel 1848 durante un'epidemia di tifo nella provincia della Slesia, ex Prussia. Virchow, ha identificato fattori sociali come la povertà, un basso livello di istruzione e l'assenza di democrazia, come elementi chiave nello sviluppo dell'epidemia.
Da parte sua, il medico inglese John Snow (1813-1858) è ricordato nel campo della medicina sociale per aver dimostrato come le condizioni di povertà abbiano influenzato l'epidemia di colera registrata nel 1854 a Londra.
La neve ha mostrato che la maggior parte delle segnalazioni della malattia erano concentrate in aree svantaggiate dove l'acqua consumata era contaminata da materia fecale. Sapere questo ha permesso di gestire il problema in modo più efficace e di prendere misure in modo che non si ripresentasse..
Con il passare del tempo la medicina sociale è diventata una disciplina da applicare per garantire il benessere della popolazione. In Inghilterra, l'impegno medico nei confronti della sua popolazione si adempì nel 1940 con la creazione del Servizio Sanitario Nazionale, un esempio che fu poi replicato in altre parti d'Europa..
Negli Stati Uniti, la medicina ha fatto un passo simile negli anni '50 e la disciplina si è poi diffusa in America Latina.
Questa disciplina medica studia l'impatto delle condizioni sociali, culturali, economiche, della razza, dei livelli di nutrizione e dell'educazione sulla salute delle comunità.
Uno studio basato su questi aspetti potrebbe offrire una prognosi medica sullo stato di salute della popolazione analizzata, permettendo di sapere in anticipo quale settore rischia di ammalarsi e perché.
Fin dalla sua comparsa, la medicina sociale ha avuto diversi significati ed è stata adattata a diverse condizioni sociali. Tuttavia, il medico polacco Salomon Neumann (1819-1908) assicura che questa pratica è fondamentalmente governata dai seguenti principi:
- Le condizioni sociali determinano la salute dell'individuo.
- La salute della popolazione è una questione che riguarda l'intera società.
- La società è obbligata a promuovere la salute nei confronti dell'individuo e di tutte le comunità.
Per l'Organizzazione Mondiale della Sanità, una serie di fattori devono essere presi in considerazione per fornire efficacemente una pratica medica inquadrata nell'aspetto sociale. Tra quelli che spiccano:
- Offrire sistemi sanitari al servizio della popolazione senza distinzione di classe, istruzione, sesso, età o nazionalità.
- Prevenire le epidemie che potrebbero originarsi come conseguenza delle condizioni economiche delle comunità.
- Garantire la fornitura di vaccini e medicinali.
- Promuovere l'alfabetizzazione nelle comunità che lo meritano.
- Diagnosticare le malattie, trattarle e monitorare il paziente.
- Progettare programmi di riabilitazione.
- Creare comitati di valutazione che studino, non solo ciò di cui la comunità ha bisogno, ma il grado di efficacia della strategia medica progettata per quella popolazione.
- Educare il paziente a cambiare le abitudini negative, conoscere le opzioni nutrizionali, i benefici dell'esercizio quotidiano, l'impatto dello stress, tra gli altri aspetti.
Per ottenere quanto sopra, è necessario che il medico abbia una formazione in medicina sociale, che gli consenta di comprendere l'ampiezza della sfida che comporta la cura di una popolazione senza risorse, le cui condizioni peggiorano a causa di fattori culturali o economici che giocano contro di loro ..
Attualmente ci sono dipartimenti di medicina sociale nelle scuole di medicina di tutto il mondo. Mirano a formare i futuri medici sulle dimensioni sociali della salute.
Attraverso questi reparti viene svolta una ricerca costante per migliorare la pratica della medicina e lo sviluppo delle politiche sanitarie..
Organizzazioni internazionali e governi dei paesi lavorano ogni anno alla creazione di campagne sanitarie adattate alle sfide sociali di ogni popolazione, ricordando in ogni momento che la salute è un diritto che deve essere garantito a ogni essere umano indipendentemente dalla razza o dal ceto sociale..
Da parte loro, è dovere dei membri di queste comunità contribuire al cambiamento delle abitudini dannose e interessarsi ad avvicinare i più piccoli a programmi sanitari per promuovere la loro crescita sana e prevenire malattie o malformazioni..
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