Il macroblasti sono conosciuti in botanica come lunghi rami, caratterizzati da un'importante crescita dell'area internodica, per cui le foglie sono ampiamente separate l'una dall'altra. Questi rami differiscono dai brachiblasti, che sono rami corti con poca crescita internodica, quindi le foglie sono molto vicine l'una all'altra..
In biologia cellulare, invece, i macroblasti, macrociti o megaloblasti, sono cellule nucleate del flusso sanguigno che derivano da una formazione o maturazione anormale di eritrociti. E possono essere osservati in patologie umane come anemie megaloblastiche e perniciose.
Entrambi i termini saranno presi in considerazione in questo articolo, dove verranno analizzati vari aspetti dei macroblasti sia dal punto di vista botanico che di biologia cellulare..
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Nelle piante, le strutture che comunemente chiamiamo rami sono considerate dai botanici come steli più corti attaccati al gambo principale e più lungo..
Il fusto è invece definito come un organo di sostegno allungato, cilindrico o sub-cilindrico la cui funzione è quella di dare supporto meccanico ad altri organi come foglie, fiori e frutti..
Lo stelo facilita anche il trasporto di acqua e sostanze nutritive dalla radice a questi organi. Dallo stelo principale emergeranno steli (rami) più corti, che sosterranno un numero maggiore di foglie, fiori e frutti, e che in molte specie saranno gli unici a farlo.
I rami possono essere classificati in macroblasti e brachiblasti, che, come già notato, si differenziano per la crescita internodica e per la disposizione delle foglie..
I macroblasti o macrociti del sangue sono eritrociti anormali. Gli eritrociti sono globuli chiamati anche globuli rossi e sono responsabili, nella loro maturità, del trasporto dei gas nei vertebrati.
Nei mammiferi sono caratterizzati dalla mancanza di nucleo e dalla loro forma biconcava, con diametri che vanno dai 5 ai 7 micrometri, a volte anche di più. Hanno anche uno spessore di circa 1 micrometro..
Quando la cellula è immatura è grande, con abbondante citoplasma e un grande nucleo che poi perde insieme ai mitocondri durante la maturazione.
I macroblasti sono rami lunghi con crescita illimitata, che hanno una crescita prolungata tra i nodi, risultando in foglie con lunghe separazioni l'una dall'altra. Sorgi dal gambo.
I macroblasti sono formati da uno sviluppo anormale di eritrociti e sono caratterizzati da cellule anormali grandi e nucleate con specifiche alterazioni della cromatina. Quello che potrebbe essere interpretato come una cellula giovane che non ha raggiunto il suo normale sviluppo.
Sia i macroblasti che i brachiblasti sono considerati da molti autori come fusti secondari, rami alti e / o rami di seconda classe (a seconda del taxon della pianta).
In una pianta in via di sviluppo, la crescita del fusto si verifica perché il meristema apicale allunga il fusto (crescita primaria), oltre a sviluppare foglie che si uniranno al tronco in determinati punti chiamati nodi. Appena sopra quella giunzione si forma una gemma ascellare.
Il meristema apicale inibisce la crescita delle gemme ascellari per mezzo di un ormone chiamato auxina. Man mano che il tronco cresce, il meristema apicale si allontana dal bocciolo, diminuendo così la concentrazione di auxina e sbloccando la crescita del bocciolo ascellare..
In una prima fase, la crescita apicale del bocciolo avviene per moltiplicazione delle cellule del meristema, in questo modo si sviluppano primordie fogliari separate da internodi molto corti.
Mentre la gemma continua a svilupparsi, il fusto si allunga per crescita intercalare degli internodi, crescendo prima quelli basali e poi quelli apicali. Questo sviluppo o crescita dei rami secondari avviene principalmente per allungamento delle cellule esistenti e non tanto per divisione cellulare.
I globuli rossi nei mammiferi si formano nel midollo osseo, in siti chiamati isole eritroblastiche, nelle ossa lunghe, nello sterno e nelle costole. In altri vertebrati si formano nei reni e nel vaso.
La formazione degli eritrociti coinvolge diversi processi, che vanno dalla proliferazione cellulare alla maturazione dei globuli rossi, passando per vari stadi di differenziazione cellulare. Durante questo processo, le cellule subiscono divisioni mitotiche, quindi la loro dimensione e quella del nucleo diminuiscono..
Successivamente perdono il nucleo e altri organelli (come i mitocondri) ed entreranno nel sistema circolatorio in un processo che richiede dai 5 ai 6 giorni circa.
Generalmente, quando le concentrazioni di acido folico e cobalamina sono molto basse, il materiale genetico nucleare dei precursori dei globuli rossi non può essere sintetizzato, quindi non sono capaci di mitosi.
D'altra parte, il volume citoplasmatico diventa più grande, un fenomeno chiamato macrocitosi, risultando in una cellula molto grande che è il cosiddetto macroblasto o macrocita (altri autori lo chiamano megaloblasto).
Lo studio dei macroblasti è uno strumento utilizzato nella sistematica e tassonomia botanica, in quanto le caratteristiche di queste strutture, così come dei brachiblasti, variano da un taxon vegetale all'altro..
Ad esempio, una delle caratteristiche distintive delle gimnosperme del genere Pinus è che le foglie presenti nei macroblasti sono squamose e non fotosintetiche, mentre quelle dei brachiblasti presentano forme aciculari, sono fotosintetiche e sono disposte in fascicoli.
L'uso di questo strumento è stato rilevante per l'analisi filogenetica e anche per la descrizione di nuove specie.
I macroblasti sono di importanza clinica, perché la formazione di cellule megaloblastiche o macroblasti dà origine a una varietà di malattie del sangue che vengono chiamate anemie macroblastiche, tra cui la più frequente è la cosiddetta anemia perniciosa.
Questa patologia si manifesta principalmente perché la vitamina B12 non può essere assorbita dall'intestino tenue. Altre cause possono essere malattie dell'apparato digerente, alcolismo, diete poco equilibrate e persino alcuni medicinali.
I sintomi di questo tipo di anemia includono colore del corpo anormalmente pallido, tendenza all'irritazione, mancanza di appetito, feci frequenti e acquose, mal di testa, problemi motori, debolezza muscolare e ulcere della bocca e della lingua..
Per le anemie deboli o lievi, non è richiesto alcun trattamento, tuttavia, a volte possono essere controllate fornendo complessi vitaminici (preferibilmente iniezioni) o acido folico. Le anemie gravi in alcuni casi richiedono trasfusioni di sangue.
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