Il Enterobacteriaceae sono un gruppo diversificato e complesso di microrganismi. Prendono il nome dalla loro frequente posizione nel tratto digerente dei mammiferi, inclusi gli esseri umani, e di altri animali, come gli insetti..
Tuttavia, la presenza di questi batteri non è limitata al mondo animale, sono stati trovati anche come agenti patogeni nelle piante, nel suolo e persino nell'acqua.
Secondo la terminologia tecnica, sono considerati "bacilli", termine che si riferisce alla forma a barra allungata, diritta e sottile di questi organismi. Inoltre, sono batteri gram-negativi, il che indica che la loro parete cellulare è sottile e con una doppia membrana ricca di diversi tipi di lipidi..
Da un punto di vista clinico, ci sono alcune specie di Enterobacteriaceae che causano malattie nell'uomo, motivo per cui sono state ampiamente studiate. Tuttavia, non tutti sono patogeni.
Ad esempio, l'Escherichia coli è uno degli abitanti più comuni dell'intestino dei mammiferi e alcuni ceppi sono benefici. L'E. Coli, infatti, è in grado di produrre vitamine ed escludere altri microrganismi dannosi dall'intestino..
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Le Enterobacteriaceae sono batteri a vita libera, non formano spore e hanno dimensioni intermedie, misurano da 0,3 a 6,0 µm di lunghezza e 0,5 µm di diametro. La temperatura ottimale per la sua crescita è di 37 ° C. Sono anaerobici facoltativi, cioè possono vivere in ambienti con ossigeno o farne a meno.
Alcuni hanno flagelli (una proiezione che assomiglia a una frusta e viene utilizzata per il movimento), mentre altri non hanno strutture per la locomozione e sono totalmente immobili..
Oltre ai flagelli, questi batteri hanno generalmente una serie di appendici più corte note come fimbrie e pilis. Sebbene l'aspetto di entrambi assomigli a un capello, differiscono nelle loro funzioni.
Le fimbrie sono strutture utilizzate per aderire alla mucosa, mentre i pili sessuali consentono lo scambio di materiale genetico tra due organismi, fungendo da sorta di ponte per questo processo..
Sebbene sia vero che i batteri non subiscono la riproduzione sessuale, questo evento consente lo scambio di DNA. Questa nuova molecola di DNA acquisita dai batteri riceventi le consente di sviluppare alcune caratteristiche, come la resistenza a un particolare antibiotico..
Questo è noto come trasferimento genico orizzontale, è comune nella maggior parte dei batteri e ha implicazioni rilevanti dal punto di vista medico..
È tipico di alcune Enterobacteriaceae essere circondate da uno strato aggiuntivo composto da polisaccaridi. Questa è chiamata capsula e contiene gli antigeni.
La famiglia delle Enterobacteriaceae è composta da circa 30 generi e circa più di 130 specie, biogruppi e gruppi enterici. Tuttavia, il numero può variare leggermente a seconda dell'autore che ha stabilito l'ordinamento tassonomico..
La classificazione di questi microrganismi si basa sulla determinazione della presenza o dell'assenza di alcuni enzimi chiave appartenenti a diverse vie metaboliche. Allo stesso modo, sono inclusi altri principi per stabilire l'ordine del gruppo come: reazioni sierologiche, suscettibilità o resistenza a determinati antibiotici.
Storicamente, la categoria tassonomica della tribù è stata utilizzata nella classificazione delle Enterobacteriaceae. Questo includeva le tribù Escherichieae, Edwardsielleae, Salmonelleae, Citrobactereae, Klebsielleae, Proteeae, Yersinieae ed Erwiniaeae..
Tuttavia, secondo diversi autori, questa visione è già obsoleta ed è stata scartata. Nonostante questo cambiamento, la tassonomia di questo gruppo è stata oggetto di un arduo dibattito (Winn, 2006).
Negli ultimi anni, le tecniche di ibridazione e sequenziamento del DNA hanno permesso di stabilire una classificazione più precisa degli organismi che compongono questa famiglia molto eterogenea.
All'interno della classificazione e nomenclatura delle Enterobacteriaceae si possono citare i generi più importanti del gruppo: Escherichia, Shigella, Klebsiella, Yersinia, Enterobacter, Serratia, Hafnia, Proteus, Morganella, Providencia, Citrobacter, Edwardsiella e Salmonella.
I test biochimici sono essenziali in laboratorio per identificare i patogeni sia nell'uomo che nel suolo e negli alimenti. La risposta dei microrganismi a diverse reazioni biochimiche produce una caratteristica che aiuta la loro tipizzazione.
Le caratteristiche più importanti del metabolismo di questa famiglia di batteri includono:
-La capacità di ridurre i nitrati in nitriti, un processo chiamato denitrificazione (ci sono alcune eccezioni come Pantoea agglomerans, Serratia e Yersinia).
-Capacità di fermentare il glucosio.
-Negativo al test dell'ossidasi, positivo al test della catalasi e non liquefa pectato o alginato.
-Allo stesso modo, alcune delle Enterobacteriaceae patogene non fermentano il lattosio..
Tra i test più comuni per l'identificazione di questi microrganismi ci sono: produzione di acetil-metil-carbinolo, test del rosso metile, produzione di indolo, uso di citrato di sodio, produzione di acido solforico, idrolisi della gelatina, idrolisi dell'urea e fermentazione del glucosio , lattosio, mannitolo, saccarosio, adonitolo, sorbitolo, arabinosio, tra gli altri carboidrati.
I test che si ritiene abbiano il maggior potere di discernere l'identità dei batteri sono: produzione di indolo, lisina decarbossilasi, H2S e ornitina decarbossilasi.
Le Enterobacteriaceae sono gli agenti causali di varie patologie. Tra le più comuni vi sono le infezioni del tratto urinario, la polmonite, la setticemia e la meningite. Sebbene la produzione dell'infezione dipenda principalmente dallo stato del sistema immunitario del paziente.
Tra i generi di Enterobacteriaceae clinicamente importanti, i più rilevanti sono:
-Salmonella - Si diffonde attraverso cibo o acqua contaminati e provoca febbre, diarrea e vomito.
-Klebsiella: associata a infezioni del tratto urinario, diarrea, ascessi e riniti.
-Enterobacter: associato a meningite e sepsi.
Serratia: provoca polmonite, endocardite e sepsi.
Alcuni generi di Proteus causano gastroenterite.
Citrobacter provoca infezioni del tratto urinario e respiratorio nei pazienti malati.
Il trattamento per questi patogeni batterici è piuttosto complesso e dipende da un'ampia varietà di fattori, come la situazione iniziale del paziente ei sintomi che manifesta..
Le Enterobacteriaceae, che sono agenti nocivi, sono generalmente sensibili ad alcuni antibiotici come: chinoloni, ampicillina, cefalosporine, amoxicillina-clavulanato, cotrimossazolo e alcuni sono sensibili alla tetraciclina.
Va notato che l'uso indiscriminato di antibiotici aumenta la frequenza dei batteri resistenti ad essi. Questo è considerato un delicato problema di salute globale e, logicamente, ostacola l'allocazione di un trattamento.
Ad esempio, il fatto che alcune Enterobacteriaceae siano resistenti alle carbapenemasi ostacola notevolmente i trattamenti e la soluzione più semplice possibile è applicare un trattamento che combini diversi antibiotici, come la tigeciclina e la colistina.
Ricerche recenti suggeriscono l'uso di aminoglicosidi, polimixine, fosfomicina e temocillina..
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