Entamoeba histolytica è un microrganismo parassitario dell'intestino nell'uomo. Può parassitare canidi e altri vertebrati. È l'agente eziologico della dissenteria amebica o dell'amebiasi.
È un organismo anaerobico che può vivere come commensale nell'intestino crasso o invadere la mucosa provocando lesioni significative.Dall'intestino può infettare fegato, polmoni e persino tessuti cerebrali extrainstestinali. Possono esistere ceppi patogeni e non patogeni.
La dissenteria amebica è una delle malattie parassitarie con la più alta morbilità e mortalità negli esseri umani nei paesi tropicali. È considerata la terza causa di morte dopo la malaria e la schistosomiasi.
Fattori come i sistemi di gestione dei rifiuti fecali inadeguati, l'approvvigionamento di acqua potabile e la manipolazione inadeguata degli alimenti contribuiscono all'esistenza di aree endemiche nel mondo..
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E. histolytica Presenta due forme parassitarie: la cisti e i trofozoiti. La cisti è la forma infettiva, non ha locomozione ed è resistente nell'ambiente esterno; i trofozoiti rappresentano la forma vegetativa, essendo mobili e attivi.
E. histolytica si nutre di fagocitosi, cioè emette pseudopodi con cui introduce le piccole particelle che compongono il suo cibo nel suo contenuto cellulare dove viene digerito.
Le fasi trofozoite e cisti sono presenti nel suo sviluppo. I trofozoiti sono la forma mobile e ameboide. La cisti è la forma non attiva, resistente alle condizioni avverse.
E. histolytica è morfologicamente indistinguibile dalle amebe commensali E. dispar Y E. moshkovskii. Può essere distinto da E. coli, un'altra specie presente nell'uomo, perché quest'ultimo non emette pseudopodi.
Il trofozoite ha una massa centrale chiamata endoplasma e uno strato esterno noto come ectoplasma. Hanno un nucleo con cariosoma centrale e cromatina periferica distribuiti in modo regolare.
Presenta un'estremità anteriore che può formare pseudopodi e un'estremità posteriore che presenta un bulbo o uroide con un ciuffo di filopodi per l'accumulo di detriti. Presenta un sistema costituito da una rete di vacuoli digestivi e ribosomi.
I trofozoiti possono essere in due forme: magna e minuta. La forma magna misura da 20 a 30 micron e può emettere pseudopodi densi; la forma minuta misura 19-20 micron e può emettere pseudopodi più corti.
Le cisti sono di forma rotonda o sferica. Al microscopio mostrano rifrazione, si può vedere che la membrana contiene da uno a quattro nuclei a seconda della maturità.
I metacisti hanno una membrana più sottile. I nuclei sono a forma di bastoncello con estremità arrotondate e vacuoli di glicogeno. Nel citoplasma puoi vedere i corpi cromatidali, che sono inclusioni di glicogeno nel citoplasma.
Nell'intestino crasso si originano precisti non inucleate, che progressivamente si trasformano in cisti mature o tetranucleate, che sono le forme infettanti del parassita..
La persona contaminata espelle sia le cisti che i trofozoiti attraverso le loro feci, che contaminano l'acqua e il cibo. Con l'ingestione di cibo contaminato inizia un nuovo ospite.
La persona parassitata può rimanere asintomatica o presentare sintomi lievi o gravi. I casi lievi sono i più comuni, rappresentando il 90% di essi.
I casi sintomatici lievi mostrano nausea, diarrea, perdita di peso, febbre e dolore addominale. Nei casi cronici possono verificarsi coliche, comprese ulcere e presenza di sangue nelle feci..
Quando si verifica un'invasione extra-intestinale, la condizione più comune è l'ascesso epatico, che causa febbre e dolore nella parte superiore dell'addome..
La diagnosi viene effettuata esaminando le feci al microscopio ottico. Nei campioni vengono identificate forme del parassita, nei casi positivi all'amebiasi. Si consigliano esami seriali con un minimo di tre campioni analizzati nei giorni successivi.
Anche l'uso della PCR o della sierologia con anticorpi specifici sono tecniche utili nella diagnosi..
Nei casi extraintestinali, la diagnosi può essere fatta mediante immagini TC..
Muco e sangue possono formarsi nelle feci a seconda della gravità dell'infezione.
Sono stati usati metronidazolo, paromomicina e tinidazolo. Nei casi di invasione extraintestinale, come ascessi epatici, la chirurgia è stata una tecnica utilizzata.
Si consiglia di verificare bene la diagnosi per evitare false identificazioni dovute alla presenza di specie come E. dispar Y E. moshkovskii. L'applicazione impropria di farmaci di uso comune porta alla formazione di ceppi resistenti.
Nel mondo, le strategie sanitarie sono focalizzate sull'applicazione di misure che cercano di interrompere il ciclo biologico del parassita, attraverso la partecipazione dei diversi attori sociali coinvolti..
In questo, la partecipazione consapevole delle comunità è di grande importanza, principalmente nelle aree a rischio epidemiologico. Tra gli altri possiamo citare:
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