Esiste un'importante struttura composta da materia bianca che collega diverse regioni del cervello. È il cosiddetto fornice le cui funzioni sono essenziali per un corretto funzionamento cognitivo. Oggi parleremo dell'anatomia, delle funzioni e dei problemi che i danni possono causare in questa interessante struttura del cervello.
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Il fornice è una struttura a forma di C che ha origine nell'ippocampo e si estende da lì alla parte anteriore del cervello, inarcandosi attorno all'ipotalamo. La parola fornice significa "arco" in latino e per lungo tempo, attraverso le scoperte del neuroanatomista James Papel, si è affermato che il fornice faceva parte del circuito di Papez, un insieme di regioni cerebrali che secondo lo scienziato costituivano il " base anatomica delle emozioni ".
Il circuito di Papez era costituito dall'ippocampo, dal nucleo anteriore del talamo, dal giro cingolato, dal giro parahippocampale e dai corpi mammillari. Il fornice era il connettore delle strutture di questo circuito e la sua partecipazione era e continua ad essere fondamentale. Successivamente, il circuito di Papez ha dato origine a quello che oggi è conosciuto come il sistema limbico, le cui funzioni sono così ampie da spaziare dall'elaborazione emotiva al movimento.
Il fornice è costituito da materia bianca, una sostanza costituita da fibre nervose mielinizzate o assoni di neuroni, che si trova anche in strutture molto importanti del cervello come il cervelletto, il talamo o l'ipotalamo. Il fornice si trova nel telencefalo, al centro di entrambi gli emisferi cerebrali. La sua struttura è suddivisa in più zone in cui possiamo trovare il corpo, due proiezioni anteriori e due proiezioni posteriori, quindi è comunemente nota anche come "volta a quattro pilastri". Queste colonne anteriori si collegano con i corpi mammillari, mentre le colonne posteriori si connettono con i corpi delle tonsille..
Inoltre, il fornice si collega con le strutture che fanno parte sia del sistema limbico che della corteccia cerebrale, essendo collegate strutture come l'ippocampo, il talamo o l'area di Brodmann, situata nel lobo frontale. Ecco perché funge da connettore che consente il corretto funzionamento del cervello nel suo insieme..
La funzione più chiara del fornice è quella di connettere le diverse strutture permettendo la trasmissione delle informazioni, essendo un comunicatore essenziale nel cervello. Senza una normale conservazione di questa struttura, il funzionamento cognitivo sarebbe compromesso.
Il fornice funge da principale via di uscita dall'ippocampo, una struttura chiave per la formazione della memoria. Ecco perché il fornice è comunemente associato alla partecipazione del processo di consolidamento della memoria, infatti, quando si verifica un danno in questa struttura, i problemi vengono solitamente innescati in questo processo cognitivo.
Sebbene sia raro che accada, ci sono casi in cui c'è un'assenza congenita di questa struttura fibrosa. Questo è il caso dell'oloprosencefalia, una malformazione cerebrale in cui c'è una divisione carente del proencefalo. Inoltre, ci sono problemi che possono interessare il fornice come tumori, herpes simplex o sclerosi multipla, dando origine a diversi problemi in questa struttura..
Quando si verifica un danno da fornice, ci sono principalmente deficit di memoria dichiarativi, il tipo di memoria che ci consente di ricordare volontariamente eventi o eventi, come quando ricordiamo un momento importante della nostra vita. Tra i problemi della memoria dichiarativa, è proprio la memoria episodica quella che il danno al fornice può colpire di più. In questo tipo di memoria, c'è un record autobiografico attraverso il quale possiamo ricordare eventi specifici che fanno parte della nostra storia.
Inoltre, i problemi in questa struttura sono associati a un tipo di amnesia nota come amnesia anterograda, una perdita di memoria che ci impedisce di formare nuovi ricordi e di apprendere, sebbene la nostra memoria passata rimanga intatta..
Durante la malattia di Alzheimer, in particolare, si verifica la neurodegenerazione di questa struttura, che di solito è associata al deterioramento cognitivo che questa malattia produce nelle persone colpite. Questa degenerazione di solito si verifica all'inizio della malattia e può indicare e prevedere il suo successivo sviluppo, precedente alla degenerazione dell'ippocampo, una regione la cui degenerazione è significativamente associata ai sintomi cognitivi di questa malattia..
https://pubs.rsna.org/doi/full/10.1148/rg.314105729
https://www.healthline.com/human-body-maps/body-of-fornix
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9210244
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