Il processi spinosi sono protuberanze ossee che provengono dalla parte posteriore delle vertebre. Queste viste vertebrali sono facilmente palpabili all'esame obiettivo della schiena..
Tutte le vertebre, ad eccezione della prima o cervicale atlante, hanno un processo spinoso, ma le caratteristiche di questo variano a seconda della posizione in cui si trova.
La funzione principale di queste strutture è quella di fungere da superficie di attacco per i muscoli e i legamenti del collo, della testa e della schiena. Sono anche un meccanismo di protezione ossea aggiuntivo per il midollo spinale.
La lesione a questi processi ossei non è una patologia comune, tuttavia può essere osservata nei pazienti politraumatizzati, con i processi spinosi delle vertebre dorsali che sono i più frequentemente fratturati.
Il trattamento è generalmente conservativo e le fratture migliorano senza conseguenze. Tuttavia, quando si verifica una lesione a diverse vertebre, si tratta di una frattura complicata che può causare lesioni al midollo spinale..
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Le vertebre sono le strutture ossee irregolari che compongono la colonna vertebrale. La sua struttura è costituita da un corpo, un arco, un forame o buco e sette processi o processi.
I processi vertebrali sono distribuiti come segue: due processi trasversali, quattro articolari chiamati anche sfaccettature e uno spinoso.
I processi spinosi sono strane sporgenze della lamina vertebrale che si trova nella parte posteriore delle vertebre.
Queste sporgenze ossee sono generalmente allungate e leggermente affilate, tuttavia queste caratteristiche variano a seconda della loro posizione nella colonna vertebrale..
Ad eccezione della prima vertebra cervicale nota come atlante, tutte le vertebre hanno un processo spinoso.
I processi spinosi presentano alcune differenze a seconda del tipo di vertebra a cui appartengono e dell'altezza della colonna in cui si trovano.
I processi spinosi delle vertebre cervicali sono bifidi, cioè sono divisi in due parti asimmetriche.
Fino alla quinta vertebra cervicale (C5) la lunghezza dei processi spinosi è breve e sono rinforzati dallo splenio cervicale e dai muscoli trapezi e dal legamento nucale, che li utilizza come superficie di inserzione..
Questo è un legamento molto forte e resistente che si attacca ai processi spinosi di tutte le vertebre cervicali e al tubercolo posteriore dell'atlante..
La settima cervicale ha un processo spinoso diverso rispetto al resto delle vertebre cervicali. In primo luogo, non è bifido; è spesso e quasi orizzontale.
Il processo spinoso di C7 è il più lungo in circa il 70% delle persone. Per questo motivo è facilmente identificabile alla palpazione sulla pelle della schiena..
L'atlante è la prima vertebra cervicale, si articola direttamente con l'osso occipitale ed è una vertebra con caratteristiche atipiche.
È un corpo osseo cilindrico che ricorda un anello. Contrariamente al resto delle vertebre, non ha un corpo senza un processo spinoso.
Le vertebre toraciche o toraciche hanno processi spinosi prominenti e spessi. I più alti, tra il primo e il quinto (T1 e T5) sono quasi orizzontali e prendono progressivamente una direzione obliqua.
Da T6, i processi spinosi diventano totalmente obliqui e si sovrappongono fino a raggiungere T11.
In questa vertebra il processo spinoso è notevolmente più breve del resto e in T12 acquisisce le caratteristiche di quelle delle vertebre lombari.
I processi spinosi lombari sono strutture forti e spesse. Nelle vertebre lombari superiori sono leggermente più lunghe di quelle inferiori.
Hanno una superficie ampia e una forma quasi quadrata, la loro altezza è simile alla loro larghezza. Terminano con un bordo asimmetrico che può avere una piccola tacca nelle vertebre lombari inferiori.
Il sacro è un insieme di cinque vertebre fuse. In questa struttura i processi spinosi sono piccoli e molto rudimentali, si osservano nella parte centrale dell'osso come cinque tuberosità senza una struttura definita..
Il coccige è anche una struttura di quattro o cinque vertebre fuse che è articolata con il sacro..
In questo osso i processi spinosi sono quasi inesistenti, il più prominente è quello della prima vertebra, che ha forma e dimensioni simili a quelle del sacro..
I processi spinosi svolgono un ruolo di supporto fornendo una superficie solida per l'attaccamento dei muscoli e dei legamenti del collo e della schiena..
Oltre a questo, sono strutture spesse e robuste che proteggono il midollo spinale che si trova verso la sua faccia anteriore, passando per il canale spinale delle vertebre..
D'altra parte, i processi spinosi sono usati come punti di riferimento anatomici per identificare i corpi vertebrali e gli spazi intervertebrali..
Durante l'esame obiettivo della colonna vertebrale, il prominente processo spinoso della settima vertebra cervicale (C7) è facilmente palpabile sul dorso sotto la nuca. Il prossimo processo palpabile è il primo toracico (T1).
Il processo spinoso di T11 può essere identificato seguendo il percorso dell'ultima costola, che si articola con questa vertebra.
La conoscenza di queste linee guida è molto importante per l'esecuzione di alcune procedure come la puntura lombare, in cui un campione di liquido cerebrospinale viene prelevato attraverso lo spazio intervertebrale tra L3 e L4.
I processi spinosi possono presentare fratture in pazienti politraumatizzati, di solito da una caduta, un incidente stradale o una ferita da arma da fuoco. I processi delle vertebre dorsali sono feriti più frequentemente rispetto al resto.
I sintomi dipendono dal grado della frattura. In quelle piccole e non scomposte che coinvolgono una sola vertebra, il paziente presenta dolore alla mobilizzazione e diminuzione del range di movimenti.
Contrariamente al caso di fratture scomposte o instabili, potrebbe esserci una lesione del midollo spinale che si presenta con sintomi come diminuzione della forza muscolare o incapacità di controllare gli sfinteri. I sintomi spinali dipenderanno dal livello in cui si è verificata la lesione.
Quando si sospetta una frattura del processo spinoso, la colonna vertebrale deve essere completamente immobilizzata con un collare e un tutore rigidi..
Una volta identificati il livello e il grado della frattura e la presenza o l'assenza di danno al midollo spinale, si può decidere il trattamento appropriato..
Le fratture semplici migliorano con l'immobilizzazione e la riabilitazione mentre le fratture complesse richiedono un trattamento chirurgico.
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