Secondo l'ambiente in cui vivono gli animali possono essere classificati come terrestri, acquatici, aerei o terrestri. Se vivono sulla terra sono terrestri, se vivono nell'acqua sono acquatici, se possono volare e passare gran parte del loro tempo in aria, sono aerei.
Per ogni essere vivente, l'habitat è quello spazio fisico che gli fornisce le condizioni favorevoli per vivere e svilupparsi, cioè dove trova tutto ciò di cui ha bisogno per sopravvivere per tutta la sua vita..
Nel loro habitat naturale, gli animali sono in grado di ottenere abbastanza acqua e cibo, sia vegetale che animale, ed è qui che possono riprodursi normalmente, contribuendo all'esistenza della specie a cui appartengono..
A seconda dell'habitat a cui appartiene, ogni animale ha particolari adattamenti che gli permettono di vivere meglio in quel luogo.
Gli animali terrestri, ad esempio, hanno i polmoni per respirare l'ossigeno dall'aria, mentre molti animali acquatici respirano l'ossigeno disciolto nell'acqua attraverso le branchie. Gli animali aerei hanno arti speciali per volare, mentre gli animali acquatici li hanno per nuotare e gli animali terrestri per camminare e correre..
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Gli animali terrestri sono tutti quelli che abitano la superficie della terra o, in altre parole, nei diversi ecosistemi terrestri che esistono nella biosfera: foreste tropicali e temperate, tundra, giungle, praterie, deserti, montagne, ecc..
A seconda della temperatura ambientale, del tipo di dieta che hanno e di molte altre variabili, questi animali presentano diversi adattamenti che permettono loro di vivere sulla terra.
- Molti hanno i polmoni per respirare l'ossigeno nell'aria, mentre altri "respirano" per diffusione attraverso la superficie del loro corpo..
- Possono essere vertebrati o invertebrati.
- Possono anche essere carnivori, erbivori o onnivori.
- Alcuni hanno arti adattati a camminare e correre, alcuni a velocità molto elevate (predatori) e altri più lentamente.
- Alcuni vivono sempre sulla superficie della terra, ma altri possono arrampicarsi sugli alberi per passare la notte, fare tane sottoterra, abitare in grotte rocciose, ecc..
- A seconda della temperatura dell'ambiente in cui vivono, possono avere pelli o cappotti più spessi o più sottili..
- Tutti hanno bisogno di bere acqua oltre a consumare il cibo che li nutre (anche se non vivono nell'acqua).
- Alcuni sono a sangue freddo e altri a sangue caldo. Le persone a sangue freddo di solito hanno bisogno di essere esposte alla luce solare per riscaldare il loro corpo e ottimizzare il funzionamento del loro metabolismo..
Gli animali acquatici sono quelli che trascorrono la loro vita in acqua, cioè negli ecosistemi acquatici, sia d'acqua dolce che salata. Ciò significa che in acqua sono in grado di respirare, muoversi, nutrirsi e riprodursi..
Gli ecosistemi acquatici sono molto diversi, quindi molti animali sono spesso unici non solo in termini di tipo di acqua (dolce o salata), ma anche in termini di temperatura, quantità di luce che ricevono (profondità) e mobilità (acqua calma o corrente acqua, ad esempio), tra le altre cose.
Più del 70% della superficie del nostro pianeta è coperta dall'acqua, quindi c'è una gigantesca diversità di animali acquatici: ci sono grandi e piccoli, feroci e innocui, colorati, sfuggenti, veloci e lenti, con e senza denti, tra tanti altri.
È molto importante tenere presente che i pesci non sono gli unici animali acquatici che esistono, poiché ci sono molti invertebrati come crostacei, molluschi e cnidari e altri vertebrati come i grandi mammiferi acquatici che vivono anche nell'acqua..
- Vivono in acqua per tutta o la maggior parte della loro vita.
- Quelli più complessi di solito hanno pinne per nuotare e muoversi, invece di arti come i nostri (braccia e gambe), anche se alcuni possono averli specializzati per il nuoto..
- Di solito hanno "branchie" o branchie grazie alle quali possono respirare l'ossigeno disciolto nell'acqua..
- Molti di loro sono ovipari, cioè si riproducono per mezzo delle uova; sono presenti anche pesci vivipari, ovovivipari e mammiferi acquatici.
- Possono essere vertebrati come pesci, balene e tartarughe, ad esempio, o invertebrati come meduse, polpi e crostacei..
- Possono nutrirsi di altri animali (predatori), plancton (fitoplancton o zooplancton) o entrambi.
- Hanno meccanismi per eliminare il sale in eccesso (marino) o prevenire la carenza di minerali (acqua dolce)
- Alcuni vivono in profondità nell'oceano o sono sepolti nella sabbia di corpi d'acqua dolce, mentre altri salgono in superficie e scendono a seconda delle loro esigenze di luce solare e cibo..
Gli animali che possono volare sono animali aerei, sebbene trascorrano molto tempo della loro vita sugli alberi o, a volte, a terra o sulla superficie dell'acqua, per questo sono chiamati anche aria-suolo.
Il gruppo più numeroso di animali aerei è rappresentato dagli uccelli (sebbene non tutti gli uccelli volino), ma c'è anche un gran numero di insetti volanti e c'è un gruppo di mammiferi che volano.
Ci sono anche casi come gli scoiattoli volanti, che hanno una sorta di "membrana" tra gli arti, che funziona come un paracadute quando questi animali saltano da un albero all'altro, sempre da una posizione alta a una più bassa (planano).
Gli animali volanti hanno strutture adattate al volo chiamate ali. Le ali possono essere una modifica degli arti anteriori, come negli uccelli e nei pipistrelli, per esempio, oppure possono essere appendici aggiuntive, come negli insetti..
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