Il principali cause e conseguenze del riscaldamento globale sono legati all'eccesso di anidride carbonica (CO2) e altri gas serra nell'atmosfera.
Questo composto agisce come uno strato che intrappola il calore all'interno del pianeta e di conseguenza la Terra si surriscalda..
Oltre all'anidride carbonica e ai gas serra, ci sono alcune azioni che aggravano questa situazione, come la combustione di combustibili fossili per ottenere energia e alcune pratiche agricole (come il disboscamento e l'incendio di terreni e foreste)..
In generale, l'influenza umana è considerata la causa di questo fenomeno.
Le conseguenze del riscaldamento globale sono evidenti. Gli studi dimostrano che il decennio dal 2000 al 2009 è stato quello con le temperature più elevate degli ultimi 200 anni. Inoltre, nell'ultimo secolo la temperatura è aumentata di 1 ° C all'anno.
Il drastico aumento delle temperature innesca altri problemi climatici: altera gli schemi di piogge e nevicate, aumenta i periodi di siccità, genera forti tempeste, scioglie i ghiacciai ai poli, innalza il livello dei mari e degli oceani, altera il comportamento di animali e piante.
Molte attività umane contribuiscono al rilascio di gas serra nell'atmosfera. Questo tipo di gas aggrava il problema noto come riscaldamento globale.
L'effetto serra è il fenomeno che fa rimanere la Terra ad una temperatura che consente l'esistenza della vita sul pianeta. Senza questo fenomeno, la Terra sarebbe troppo fredda per essere abitata..
Funziona nel modo seguente: i raggi del sole penetrano nell'atmosfera e vengono quindi assorbiti dalla superficie terrestre o irradiati nello spazio grazie ai gas serra.
Alcuni gas serra sono anidride carbonica, metano, azoto e vapore acqueo. Questi gas si trovano naturalmente sul pianeta.
Quando il livello di questi composti è equilibrato, non rappresentano alcun problema. Tuttavia, quando c'è un eccesso di questi gas, il sistema è destabilizzato.
L'eccesso di questi gas forma uno strato attorno alla Terra. che impedisce al calore di essere irradiato nell'atmosfera. In questo modo, rimane intrappolato all'interno del pianeta, provocando il riscaldamento globale..
Gli esseri umani bruciano combustibili fossili per generare elettricità ed energia. Ad esempio, la combustione di petrolio e benzina rappresenta una fonte di energia per alimentare i veicoli. La legna da ardere fornisce calore e consente persino di cuocere il cibo.
Questi processi generano reazioni di combustione che rilasciano nell'atmosfera molecole gassose: anidride carbonica, il cui eccesso genera il riscaldamento globale. Più materia brucia, maggiori sono le proporzioni dei gas rilasciati.
Le piante assorbono gran parte dell'anidride carbonica presente nell'atmosfera e la utilizzano per effettuare la fotosintesi.
La deforestazione altera questo processo: riducendo la popolazione vegetale, tende ad aumentare i livelli di CO2 nell'ambiente.
La decomposizione della materia organica è una fonte di metano, uno dei gas serra.
L'accumulo di rifiuti organici, la rete fognaria e le dighe non mantenute rilasciano gas metano nell'ambiente, provocando il riscaldamento globale.
Durante l'estrazione di gas naturale e petrolio, viene rilasciato gas metano. Questo entra nell'atmosfera, provocando il riscaldamento globale.
Il riscaldamento globale genera una serie di effetti negativi sugli elementi biotici e abiotici di un ecosistema.
Le conseguenze di questo fenomeno possono essere osservate negli oceani (che si stanno riscaldando), nell'atmosfera (attraverso i cambiamenti climatici) e negli esseri viventi (che possono essere in pericolo di estinzione).
Nell'ultimo secolo le temperature sono aumentate in media di 1 ° C ogni anno. Gli aumenti più significativi si sono verificati negli ultimi 30 anni.
Studi scientifici dimostrano che la Terra si sta riscaldando tre volte più velocemente oggi rispetto al secolo scorso.
Gli esseri umani non sono gli unici colpiti dalle ondate di calore generate dal riscaldamento globale.
Il calore intrappolato nella superficie terrestre costringe molte specie animali e vegetali ad adattarsi a nuove condizioni. Coloro che non sono in grado di integrarsi al cambiamento, si estingueranno.
Infatti, uno studio condotto nel 2015 ha concluso che attualmente le specie animali vertebrati stanno scomparendo 114 volte più velocemente rispetto agli anni precedenti. Tutto questo è la causa del riscaldamento globale.
Allo stesso modo, un convegno tenutosi nel 2014 sui cambiamenti climatici ha mostrato che centinaia di specie animali (terrestri e acquatiche) sono state costrette a spostarsi in aree ad altitudini più elevate o con temperature più basse per sopravvivere..
Gli ecosistemi marini sono influenzati dai cambiamenti climatici causati dal riscaldamento globale. Il pH degli oceani sta diventando più acido.
Ciò è dovuto al fatto che i corpi idrici assorbono gran parte delle emissioni di gas che rimangono intrappolate nell'atmosfera..
L'aumento dell'acidità rappresenta una minaccia per le specie marine, in particolare molluschi, granchi e coralli..
Le regioni polari risentono del cambiamento delle temperature. Le temperature nelle aree artiche stanno aumentando due volte più velocemente rispetto agli ultimi decenni, provocando il rapido scioglimento dei ghiacciai.
Lo scioglimento dei poli provoca l'innalzamento del livello del mare. Si stima che entro il 2100 l'innalzamento del livello del mare rappresenterà una minaccia sia per le zone costiere che per le isole..
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