Il Token Economy È un sistema di modifica del comportamento che si basa sul principio del rinforzo sistematico. Quando viene utilizzato con una persona, quando questo mostra un comportamento desiderabile, vengono assegnati premi (i gettoni) che possono essere successivamente scambiati con altri più attraenti per loro.
La token economy si basa sui principi del comportamentismo e dell'economia comportamentale. Viene utilizzato principalmente per diminuire la frequenza con cui un individuo compie comportamenti indesiderabili, aumentando al contempo la frequenza delle volte con cui agisce nel modo desiderato.
Il sistema di token economy può essere utilizzato sia con bambini che con adulti e funziona con individui sani e con coloro che mostrano qualche tipo di disturbo del comportamento. Pertanto, può essere osservato in situazioni diverse come l'educazione di un bambino all'interno della casa e il trattamento dei pazienti in un ospedale psichiatrico..
Vari studi hanno dimostrato che l'utilizzo del sistema di token economy è uno dei modi più veloci per cambiare il comportamento di una persona. In effetti, i suoi principi sono universali; ed è stato utilizzato anche con i piccioni in ambienti di laboratorio.
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La token economy viene utilizzata in qualsiasi contesto in cui è necessario modificare il comportamento di un individuo, sia per migliorare le sue prestazioni in un'area specifica o per impedirgli di intraprendere azioni dannose. Per fare ciò, usa uno dei principi di base della psicologia comportamentale, noto come rinforzo positivo..
Le economie dei token sono utilizzate come metodo per rafforzare il comportamento o aumentare la frequenza con cui si verifica. Ciò può essere ottenuto utilizzando elementi privi di valore intrinseco, che l'individuo sottoposto al processo può successivamente scambiare con un premio per lui importante..
Uno dei contesti in cui la token economy è maggiormente utilizzata è nell'educazione dei bambini piccoli. Genitori e insegnanti spesso scoprono di non poter ragionare con coloro che devono istruire o di cui occuparsi. Pertanto, è necessario trovare modi alternativi affinché i più piccoli si comportino in modo appropriato..
Quindi, ad esempio, se un bambino è aggressivo nei confronti di chi lo circonda ei genitori vogliono cambiare la situazione, l'uso di un'economia simbolica può essere una buona alternativa alle punizioni tradizionali. Applicando questo sistema di rinforzo, il bambino può imparare in modo positivo a utilizzare strategie alternative per ottenere ciò che vuole..
Tuttavia, questo non è l'unico contesto in cui è possibile applicare il metodo dell'economia del token. Anche quando la persona è consapevole di ciò che sta accadendo, l'uso di questo sistema di rinforzo può servire da incentivo per modificare i comportamenti problematici e costruire nuove abitudini di vita più sane. A causa di ciò, è molto comune vedere questa tecnica utilizzata all'interno dei processi terapeutici.
Uno dei principi di base del condizionamento operante è quello del rinforzo. L'idea principale alla base è che, quando un determinato comportamento viene premiato in modo appropriato, la probabilità che si ripeta in futuro sarà maggiore.
Il problema è che se il premio è troppo alto, il processo di rinforzo potrebbe non funzionare come previsto. Qualcosa di simile accade se il rinforzo non è abbastanza attraente per la persona. Pertanto, quando si utilizza un metodo di condizionamento classico è molto importante regolare il peso del rinforzo in base a ciò che si desidera ottenere e al punto di partenza iniziale dell'individuo..
La token economy risolve questi due problemi utilizzando come rinforzo elementi che in realtà non hanno valore intrinseco; ma che più tardi la persona potrà scambiarsi un premio che le attrae.
Pertanto, ogni volta che si verifica il comportamento che interessa rinforzare, la persona riceverà una piccola ricompensa; ma questo non sarà abbastanza grande da scoraggiarla dal fare di nuovo quell'azione. Allo stesso tempo, la promessa di una grande ricompensa futura ti aiuterà a mantenerti motivato al cambiamento durante tutto il processo..
Come abbiamo già visto, il sistema della token economy può essere molto utile per modificare i comportamenti problema nei bambini o per indurli ad acquisire nuove abitudini o abilità che saranno positive per loro.
Affinché tu possa applicare questo metodo nella tua stessa famiglia, di seguito vedremo nel dettaglio quali sono i passaggi da compiere per utilizzarlo correttamente.
La prima cosa da fare per iniziare a utilizzare un sistema di token economy è selezionare quali comportamenti si desidera modificare, o perché si desidera che vengano ripetuti più spesso o perché si ritiene necessario eliminarli. Definire specificamente cosa è desiderabile e cosa deve essere rinforzato è essenziale affinché il processo funzioni correttamente.
In generale, è molto utile iniziare selezionando un singolo comportamento. Tuttavia, se pensi che potrebbe essere utile per te e tuo figlio apportare modifiche più rapidamente, puoi scegliere fino a tre modi di agire del bambino su cui vuoi lavorare..
Per controllare tutta la potenza del processo, puoi sceglierne uno che consideri già positivo, uno che richiede un po 'di lavoro e uno che sarà una sfida..
La chiave per utilizzare il rinforzo per modificare il comportamento di una persona è capire che questo metodo può solo aumentare la frequenza con cui viene eseguita una determinata azione. Ciò significa che per eliminare un comportamento indesiderato l'unica possibilità è trovare un'alternativa costruttiva ad esso..
Ad esempio, se un bambino tende a diventare aggressivo quando ha fame, non è possibile lavorare direttamente su questa aggressività con un sistema di economia simbolica..
Al contrario, potrebbe essere rinforzato per chiedere educatamente cibo quando ha fame, e premiarlo quando sceglie questo nuovo comportamento rispetto a quello violento che ha presentato prima.
Il passaggio successivo, una volta selezionati i comportamenti che desideri premiare, è decidere quale tipo di gettoni utilizzerai per rafforzarli. In generale, devono essere oggetti che non hanno un grande valore in sé e per sé. Inoltre, devono essere piccoli e facili da trasportare.
Ci sono molte opzioni quando si scelgono i chip da utilizzare con questo sistema. Alcuni dei più popolari sono l'uso di penny, biglie, fiches da poker o ciottoli. Normalmente è consigliabile portarli sempre con sé, in modo da rafforzare il comportamento desiderato ogni volta che si verifica.
L'ultimo passaggio prima di poter iniziare a utilizzare la token economy è selezionare i premi che il bambino riceverà una volta che si sarà comportato in modo appropriato per un determinato numero di volte. Puoi farlo da solo o avere la collaborazione del piccolo in modo che scelga ciò che vorrebbe ottenere.
In questo senso, di solito è molto interessante utilizzare un mix di premi che costano denaro e altri che non lo fanno. Ad esempio, quando si raggiunge un certo numero di gettoni, al bambino potrebbe essere regalato un giocattolo che desiderava da molto tempo; e quando si raggiunge un importo più alto, portalo a trascorrere una giornata sul campo oa svolgere qualsiasi attività che gli piaccia.
Il potere del sistema della token economy dipenderà in gran parte da quanto siano interessanti i premi per il bambino, quindi la loro scelta sarà decisiva. Inoltre, anche la scelta della data di consegna è essenziale affinché il rinforzo avvenga correttamente.
Immagina una situazione in cui un bambino di sei anni soffre di incubi ogni notte e di conseguenza si sveglia nel cuore della notte e va a dormire nel letto dei suoi genitori..
Gli adulti, sebbene vogliano aiutarlo, sentono di aver bisogno del proprio spazio e che sarebbe più positivo per il piccolo se imparasse a gestirsi da solo e dormisse nel suo letto.
Per risolvere questo problema, i genitori decidono di utilizzare un sistema di token economy. Dicono al bambino che ogni notte che trascorre nel proprio letto anche se si sveglia, lo ricompenseranno con una biglia. Quando il piccolo accumula 25 biglie, può scambiarle con un premio a sua scelta.
Parlando con il bambino, i genitori stabiliscono che il premio per aver raggiunto la quantità di 25 biglie sarà l'acquisto di un videogioco che il piccolo chiedeva da tempo. Sebbene il bambino continui ad andare a letto dei genitori per i primi giorni, a poco a poco il rinforzo e il desiderio di ottenere la ricompensa hanno effetto..
Finalmente, dopo poco più di un mese, il problema finisce per essere risolto e il bambino impara subito a dormire nel proprio letto..
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