Washingtonia filifera è una delle due specie del genere Washingtonia appartenente alla famiglia delle Arecaceae. È comunemente noto come Pritchardia, Palma della California, Palma a ventaglio, Palma del deserto, Palma della California o Palma californiana.
È una palma con un gambo spesso e cilindrico che misura da 80 cm a 1 mo più di diametro. Attorno al fusto si forma una sorta di gonna, costituita dai resti delle vecchie foglie che rimangono attaccate al tronco. La longevità di questa palma può raggiungere i 260 anni.
La palma della California ha un gambo robusto, contrariamente a quanto ci si aspetterebbe che assomigli alle altre specie di Washingtonia, la Robusta Washingtonia, che ironicamente ha uno stelo sottile.
Le foglie di questa specie sono a forma di ventaglio, divise da lunghi segmenti i cui bordi sono piegati e hanno molti filamenti. Sulla chioma si possono raggruppare fino a 50 foglie, di colore verde e con lunghi piccioli delimitati da spine ricurve..
I fiori sono color crema e sono raggruppati in un'infiorescenza circondata da una spata. L'infiorescenza è solitamente più lunga delle foglie stesse, mentre il suo frutto è commestibile..
Questa palma è adatta per vivere nelle zone costiere e interne con un clima mite. La palma della California è una delle palme più coltivate al mondo. È usato come specie ornamentale lungo lunghi viali, in progetti paesaggistici, forestali o ambientali nelle grandi città del Messico e degli Stati Uniti..
La palma californiana è attaccata da malattie come Phytophthora, il fungo rosaNalanthamala vermoesenii), Graphiola phoenicius Y Botryosphaera dothidea. Alcuni parassiti che attaccano questa palma sono il tonchio rosso e la falena Arconte di Paysandisia.
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Washingtonia filifera ha un tronco cilindrico robusto o spesso, che crea confusione con l'altra pianta washingtonia la cui specie è W. robusto, ma che ironicamente ha un gambo stilizzato.
Ha una corona aperta con circa 50 foglie a forma di ventaglio. Le foglie morte rimangono attaccate al tronco per molti anni e gli formano intorno una specie di fitta gonna..
È una specie unicaulinaria, il cui tronco misura almeno 80 cm di diametro, essendo più spesso alla base dove può raggiungere 1 m di larghezza o più. L'altezza varia normalmente da 8 a 12 m, ma sono noti esemplari fino a 23 m. Il tronco presenta anche fessure in posizione verticale e anelli deboli.
Le foglie di questa specie sono palmate, cioè a forma di ventaglio. Sono divisi fino a un terzo della foglia in lunghi segmenti, con margini filamentosi come se fossero a loro volta peli pendenti..
Ogni foglia misura tra 2,5 e 3 m, ha un lungo picciolo, ha un colore verde e spine a forma di uncino su tutti i bordi dei piccioli. Le foglie, una volta secche, rimangono piegate attaccate al tronco.
La palma della California presenta una lunga infiorescenza fino a 5 m, racchiusa in una spata dalla forma arcuata, molto ramificata, che si sviluppa al centro delle foglie ed è più lunga di queste.
Il calice è di forma tubolare, mentre la corolla è a forma di imbuto, e in essa sono inseriti gli stami..
I suoi fiori sono ermafroditi, color crema, con un forte profumo. La sua fioritura avviene dalla tarda primavera e durante l'estate.
Il frutto di queste palme è una bacca di circa 10-13 mm, di forma ovoidale e di colore nero. Ospita un seme e cadono dall'albero durante l'inverno.
I semi di Washingtonia filifera Hanno una composizione di 1,37% di ceneri, 16,30% di olio, 3,46% di proteine, 77,19% di carboidrati totali e un contenuto di acqua del 3,22%.
I principali nutrienti in mg / 100 g di seme sono: 67,33 di potassio, 34,35 di magnesio, 187,85 di calcio e 23,26 di fosforo.
Per quanto riguarda le proprietà fisico-chimiche dell'olio di semi, questi includono iodio 67,33 g / 100 g di olio, valore di saponificazione 191,63 mg di KOH / g di olio, indice di rifrazione di 1,469 a 25 ° C., materia insaponificabile 0,83%, acidità 0,41%, tra gli altri.
Inoltre, hanno un contenuto di carotenoidi di 14,8 mg / 100 ge un contenuto di clorofilla di 0,13 mg / 100 g. Allo stesso modo, l'olio di questa palma ha assorbanza negli intervalli UV-B e UV-C, mostrando un potenziale utilizzo come protettore dai raggi UV..
Altre sostanze nell'olio di semi sono acido oleico, acido laurico, acido miristico, acido palmitico e triacilgliceroli. Tutte queste sostanze permettono di suggerire l'olio di semi della palma della California come utile per produrre cosmetici, farmaci e alimenti..
Il genere a cui appartiene questa pianta è stato dedicato al primo presidente degli Stati Uniti, George Washington. Il termine filifera, si riferisce all'aspetto sfilacciato delle sue foglie.
-Regno: Plantae
-Phylum: Tracheophyta
-Classe: Liliopsida
-Ordine: Arecales
-Famiglia: Arecaceae
-Genere: Washingtonia
-Specie: Washingtonia filifera (Linden ex André) H. Wendland ex A. de Bary.
I sinonimi per Palma della California sono: Brahea dulcis, Brahea filamentosa, Brahea filifera, Livistona filamentosa, Neowashingtonia filamentosa, Neowashingtonia fillifera, Pritchardia filamentosa, Pritchardia filifera, Washingtonia filamentosa, Washingtonia filifera var. microsperma, Washingtonia filifera var. tipico.
È una palma originaria della California, del Messico settentrionale e dell'Arizona. È l'unica palma originaria dello stato della California ed è la più grande degli Stati Uniti.
Vive nelle aree aride del Nord America occidentale, insieme a ruscelli o canali rocciosi che rimangono umidi in California. La sua presenza, infatti, indica la vicinanza della falda acquifera o di un'oasi.
Attualmente è piantato nel sud della California, Arizona, Texas, nel Golfo e nella regione mediterranea come specie ornamentale e in progetti forestali o ambientali che circondano lunghe strade..
Cresce da 100 a 1200 metri sul livello del mare. Tollera il freddo fino a -10 ° C, la salinità e i terreni poveri.
Fondamentalmente, la palma della California è una specie ornamentale utilizzata in progetti paesaggistici nelle grandi città, principalmente in Messico e negli Stati Uniti. È cresciuto in allineamenti e anche in modo raggruppato.
D'altra parte, i frutti di questa specie sono commestibili. Inoltre, a causa della composizione chimica dei semi (soprattutto del loro olio), potrebbe essere utilizzato nell'industria cosmetica, farmaceutica e alimentare..
Questa palma richiede la luce solare diretta, anche fin dalla tenera età. Questa specie, infatti, non si adatta bene agli interni poiché non è assicurata la luce in quelle condizioni..
La palma della California ha una certa resistenza al freddo, potendo resistere fino a -10 ° C, ma le sue foglie bruciano a quella temperatura; la pianta mostra comunque una buona ripresa dopo il gelo.
Gli individui giovani sono più suscettibili ai danni da bassa temperatura rispetto agli individui adulti.
È una specie che resiste a suoli poveri di nutrienti, ma si adatta meglio a substrati con buona fertilità e buon drenaggio..
Per quanto riguarda le condizioni di salinità del suolo, la palma della California si adatta bene ai suoli costieri, cioè resiste alla salinità presente, anche se il vento del mare può bruciarne le foglie.
Le condizioni di siccità non influenzano in modo significativo lo sviluppo di questa palma. Al contrario, una condizione di eccesso di umidità può provocare marciumi nella pianta..
In condizioni di irrigazione regolari, così come con l'applicazione di compost, la pianta cresce vigorosamente.
In particolare, questa palma può essere trapiantata dalla sua zolla o copertura del terreno attaccata alle sue radici, così come può essere trapiantata a radice nuda.
Questa specie si diffonde attraverso i semi, che germinano in un periodo di circa un mese. Questa condizione lo rende preferito dalle persone che li coltivano, poiché germinano rapidamente ei loro semi sono molto economici..
La palma della California può essere suscettibile alle malattie se eccessivamente idratata o quando vengono utilizzati strumenti non disinfettati per la potatura.
In questo senso, le malattie che possono attaccare questa specie di palma sono Phytophthora e il fungo rosaNalanthamala vermoesenii). Entrambi danno un aspetto sano alle foglie, ma è molto facile staccarle dal tronco, poiché questi microrganismi provocano un marciume del fusto..
Altre malattie che possono attaccare Washingtonia filifera Sono Graphiola phoenicius, che produce macchie nere sul lato superiore e inferiore delle foglie, e Botryosphaera dothidea, cos'è un patogeno non specifico.
Per controllare queste malattie, si consiglia di controllare l'irrigazione e disinfettare gli strumenti di potatura prima e dopo il loro utilizzo. Inoltre, possono essere utilizzati trattamenti con fungicidi rameici..
Oltre alle suddette malattie, la palma della California può essere attaccata da alcuni parassiti come il punteruolo rosso (Rhynchophorus ferrugineus), che è un punteruolo le cui larve producono gallerie nella gemma apicale della palma. Questo produce una deflessione della lama principale o centrale. Provoca anche perforazioni nel tronco ed estrae fibre dall'interno della palma..
Un altro parassita importante è la falena Arconte di Paysandisia. In questo caso le larve indeboliscono la pianta, deformano la foglia centrale e producono perforazioni nel fusto e nelle foglie..
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