Washingtonia è un genere di piante simili a palme appartenente alla famiglia delle Arecaceae. Sono comunemente noti come Washingtonia, e in particolare come la palma della California e la palma messicana. Il nome del genere è in onore del primo presidente degli Stati Uniti George Washington.
Si tratta di palme alte circa 25 m, foglie della costa palmata che rimangono attaccate al tronco con l'avanzare dell'età e formano una sorta di gonna attorno ad esso. Hanno lunghi piccioli e il margine delle foglie è composto da denti a forma di spina dorsale.
Le infiorescenze sono a forma di pannocchia, si formano al centro delle foglie e pendono da esse. Il frutto è una drupa di aspetto nerastro, forma ellissoidale, esocarpo liscio, mesocarpo sottile e carnoso ed endocarpo sottile.
Questo genere contiene due specie: il Washingtonia filifera e il Robusta Washingtonia, che sostanzialmente differiscono per il diametro dei loro tronchi.
Allo stato naturale o se vengono coltivate insieme, queste palme possono essere rapidamente identificate l'una dall'altra, ma cercare di identificarle da campioni di erbario non è così facile. Uno dei modi affidabili per distinguerli è attraverso l'analisi dei loro flavonoidi..
Entrambe le specie sono utilizzate principalmente come ornamentali per giardini e sono utilizzate nella progettazione di paesaggi nelle grandi città. Resistono alla siccità, alla salinità, al freddo e devono essere esposte direttamente al sole.
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Si tratta di piante tipo palma con fusti solitari o singoli, eretti, alti, con un diametro da 100 a 150 cm che sono ricoperti da foglie vecchie e foglie marcescenti, che formano una sorta di mancanza attorno al fusto..
Quando le foglie si asciugano, rivelano le fibre delle loro vene. Le foglie hanno un picciolo molto lungo e diviso alla base. Il suo intero margine ha denti o dentellature dappertutto. Hanno un nervo centrale verdastro-giallastro. Lame chiamate costa-webmate.
Hanno un hastula adassiale di forma irregolare e non hanno un hastula abassiale. Con margine fibroso e lati prominenti. La forma è lanceolata e connata alla base, con apici a spacco.
Queste piante hanno infiorescenze ascellari all'interno delle foglie, sono a pannocchia e si inarcano quando lasciano le foglie. Hanno brattee coriacee, tubolari alla base, appiattite distalmente, un lungo rachide e prive di tricomi. L'impollinazione avviene grazie agli insetti.
I fiori sono bisessuali e si formano individualmente lungo il rachilla. Hanno pedicello corto, perianzio seriale, calice cupolato trilobato, apici lobati e margini irregolari..
Hanno tre petali lunghi, connati alla base, stami tubolari leggermente attaccati ai pistilli, privi di pubescenza, connati, stili sottili e lunghi e stigma poco appariscente..
Il frutto delle washingtonie è una drupa di aspetto nerastro, forma ellissoidale, esocarpo liscio, mesocarpo sottile e carnoso ed endocarpo sottile.
I semi sono ellissoidali, sviluppano un endosperma omogeneo, il loro embrione è basale e lanceolato.
Washingtonia, Come suggerisce il nome, è un genere dedicato al generale George Washington, comandante in capo dell'esercito coloniale durante la rivoluzione nordamericana e primo presidente degli Stati Uniti..
-Regno: Plantae
-Phylum: Tracheophyta
-Classe: Lilipsida
-Ordine: Arecales
-Famiglia: Arecaceae
-Genere: Washingtonia
Il genere Washingtonia Si compone di due specie:
- Washingtonia filifera (Linden ex André) H. Wendland ex A. de Bary
Sinonimi: Brahea dulcis, Brahea filamentosa, Brahea filifera, Livistona filamentosa, Neowashingtonia filamentosa, Neowashingtonia fillifera, Pritchardia filamentosa, Pritchardia filifera, Washingtonia filamentosa, Washingtonia filifera var. microsperma, Washingtonia filifera var. tipico.
- Robusta Washingtonia H. Wendland
Sinonimi: Brahea robusta, Neowashingtonia robusta, Neowashingtonia sonorae, Pritchardia robusta, Washingtonia filifera var. gracilis, Washingtonia filifera var. robusto, Washingtonia filifera var. sonorae, Washingtonia gracilis, Washingtonia robusta var. gracilis, Washingtonia sonorae.
In generale, secondo le due specie di questo genere, le Washington sono distribuite in Arizona, Bolivia, California, Cipro, Florida, Hawaii, Italia, Messico, Nevada, Spagna, Isole Canarie, Nuova Zelanda e Algeria..
Vivono in regioni aride o semi-desertiche e formano una sorta di oasi nei luoghi vicino all'acqua. Entrambe le specie sono resistenti al freddo e alla siccità.
W. filifera È una specie che deve essere tenuta in esposizione solare diretta, resiste al freddo fino a -10 ° C, oltre che alla salinità. Quando si trova in terreni con un alto contenuto di argilla e che trattengono l'umidità, può essere influenzato da Phytophthora.
W. robusto È anche una specie che deve essere completamente esposta al sole, ma resiste al freddo fino a -5 ° C. Allo stesso modo, tollera la salinità e la siccità. Cresce meglio in terreni fertili e ben drenati. Tuttavia, può essere adattato a qualsiasi tipo di terreno.
È comunemente noto come Washington della California o Washington sfilacciata. È una palma con un portamento robusto, un tronco eretto alto circa 25 me fino a 1,5 m di diametro. Il colore della sua corteccia è grigio o marrone, ha foglie palmate molto grandi con un picciolo che misura fino a 2 m.
Il margine delle foglie ha denti spinosi, la lamina fogliare è larga da 1 a 2 m, è divisa in tanti segmenti stretti che si sfilacciano ai bordi e spesso hanno un apice cadente e flaccido..
Le infiorescenze di questa specie si formano al centro delle foglie, sono lunghe e possono misurare fino a 5 m, pendono dalla palma, sono ramificate, con fiori bianchi. I frutti hanno forma ovoidale, sferoidale o ellissoidale e misurano circa 5 o 10 mm.
Questa specie è originaria degli Stati Uniti sud-occidentali (California e Arizona) e della parte nord-orientale del Messico.
Conosciuto come Washington messicana, Washington meridionale o Robusta Washington. Contrariamente al nome “robusto”, è una pianta alta e slanciata, con un fusto sottile di circa 25 m di altezza e circa 50 cm di diametro (meno di 80 cm) nella parte centrale..
La lama fogliare di questa specie può raggiungere una larghezza fino a 1 m. Ha infiorescenze che misurano fino a 3 me portano fiori rosa.
È una specie originaria del Messico nord-occidentale, della Sonora meridionale e della Bassa California. In Spagna è ampiamente coltivato dalla Catalogna all'Andalusia, nell'est e nel sud della penisola.
W. filifera È usato principalmente come ornamentale nei giardini ei suoi frutti sono commestibili.
Da parte sua, W. robusto viene coltivata anche come pianta ornamentale. Inoltre, entrambi i suoi fiori, frutti e boccioli sono usati come cibo; mentre il suo legno viene utilizzato per realizzare utensili da cucina o domestici.
Entrambe le palme sono utilizzate in progetti paesaggistici nelle grandi città degli Stati Uniti e del Messico..
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