UN teoria cosmogonica o cosmogonia è un modello teorico che cerca di spiegare l'origine e lo sviluppo dell'Universo. In astronomia, la cosmogonia studia l'origine di alcuni oggetti o sistemi astrofisici, il sistema solare o il sistema Terra-Luna.
In passato, le teorie cosmogoniche facevano parte di diverse religioni e mitologie. Tuttavia, grazie all'evoluzione della scienza, si basa attualmente sullo studio di vari fenomeni astronomici.
Oggi la cosmogonia fa parte della cosmologia scientifica; cioè, lo studio di tutti gli aspetti dell'Universo, come gli elementi che lo compongono, la sua creazione, sviluppo e storia..
Le prime teorie cosmogoniche basate sulla natura piuttosto che sul soprannaturale furono postulate da Descartes nel 1644 e sviluppate da Emanuel Swedenborg e Immanuel Kant a metà del XVIII secolo. Sebbene le sue teorie non siano più accettate, il suo sforzo ha spinto lo studio scientifico dell'origine dell'Universo..
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Nonostante la difficoltà di studiare le origini dell'Universo con metodi scientifici, nel corso dei secoli sono emerse diverse ipotesi nel campo della cosmogonia..
Le più importanti, in ordine cronologico, sono state le seguenti: l'ipotesi nebulosa, l'ipotesi planetaria, l'ipotesi della condensazione turbolenta e la teoria del Big Bang, che è attualmente la più ampiamente accettata..
L'ipotesi nebulare è una teoria proposta per la prima volta da Descartes e successivamente sviluppata da Kant e Laplace. Si basa sulla convinzione che, all'origine del tempo, l'Universo fosse formato da una nebulosa, che si contraeva e si raffreddava a causa della gravità.
Secondo questa ipotesi, l'effetto delle forze gravitazionali ha trasformato la nebulosa primitiva in un disco piatto e rotante, con un nucleo centrale sempre più grande..
Il nucleo rallenterebbe per l'attrito delle particelle che lo compongono, divenendo in seguito il Sole, e si formerebbero i pianeti per le forze centrifughe provocate dallo spin..
È importante rendersi conto che questa teoria spiegherebbe solo la formazione del Sistema Solare, perché i filosofi di questo tempo non conoscevano ancora la vera dimensione dell'Universo..
L'ipotesi planetaria fu avanzata nel 1905 da Thomas Chamberlin e Forest Moulton per descrivere la formazione del Sistema Solare. Fu il primo a far cadere l'ipotesi nebulosa, che era stata prevalente da quando era stata sviluppata da Laplace nel 19 ° secolo..
Questa teoria consiste nell'idea che le stelle, passando vicine l'una all'altra, provocassero l'espulsione di materiali pesanti dal loro nucleo verso l'esterno. In questo modo, ogni stella avrebbe due bracci a forma di spirale, formati da questi materiali di scarto..
Sebbene la maggior parte di questi materiali ricadrebbe nelle stelle, alcuni di essi continuerebbero in orbita e si condenserebbero in piccoli corpi celesti. Questi elementi celesti sarebbero chiamati planetesimi, nel caso di quelli più piccoli, e protopianeti, se parliamo di quelli più grandi..
Nel tempo, questi protopianeti e planetesimi si scontrerebbero tra loro per formare i pianeti, i satelliti e gli asteroidi che possiamo vedere oggi. Il processo si sarebbe ripetuto in ogni stella, dando origine all'Universo come lo conosciamo oggi..
Nonostante il fatto che l'ipotesi in quanto tale sia stata scartata dalla scienza moderna, l'esistenza dei planetesimi continua a far parte delle moderne teorie cosmogoniche..
Questa ipotesi, la più accettata fino alla comparsa della teoria del Big Bang, fu proposta per la prima volta nel 1945 da Carl Friedrich von Weizsäcker. In linea di principio è stato utilizzato solo per spiegare l'aspetto del Sistema Solare.
L'ipotesi principale era che, all'inizio dei tempi, il Sistema Solare fosse costituito da una nebulosa composta da materiali come gas e polvere. Poiché questa nebulosa era in rotazione, gradualmente divenne un disco appiattito che continuava a ruotare..
A causa delle collisioni delle particelle che hanno formato la nube di gas, si sono formati diversi vortici. Quando molti di questi vortici si sono riuniti, le particelle si sono accumulate, aumentando sempre di più le loro dimensioni..
Secondo questa ipotesi, questo processo è durato diverse centinaia di milioni di anni. Alla fine, il vortice centrale sarebbe diventato il Sole e il resto i pianeti.
La teoria del Big Bang è la teoria cosmogonica più ampiamente accettata oggi sull'origine e lo sviluppo dell'Universo. In sostanza, postula che l'Universo si sia formato da una piccola singolarità, che si è espansa in un'enorme esplosione (da cui il nome della teoria). Questo evento ha avuto luogo 13,8 miliardi di anni fa e da allora l'Universo ha continuato ad espandersi..
Sebbene la veridicità di questa teoria non possa essere confermata al 100%, gli astronomi hanno trovato diversi elementi di prova che suggeriscono che questo è davvero quello che è successo. La prova più importante è la scoperta della "radiazione di fondo", segnali presumibilmente emessi durante l'esplosione iniziale e che possono essere osservati ancora oggi..
D'altra parte, ci sono anche prove che l'Universo continua ad espandersi, il che darebbe alla teoria ancora più fermezza. Ad esempio, utilizzando le immagini di vari super telescopi come Hubble, è possibile misurare il movimento dei corpi celesti. Queste misurazioni ci consentono di verificare che, effettivamente, l'Universo si sta espandendo.
Inoltre, osservando punti distanti nello spazio e grazie alla velocità con cui viaggia la luce, gli scienziati possono essenzialmente "guardare indietro" attraverso i telescopi. In questo modo è stato possibile osservare galassie in formazione, così come altri fenomeni che confermano la teoria.
A causa della continua espansione delle stelle, la teoria del Big Bang prevede diverse possibili opzioni per la fine dell'Universo.
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