Il foresta secca o foresta secca è una formazione vegetale con una predominanza del biotipo dell'albero nei climi subtropicali e tropicali delle pianure. Questa giungla è caratterizzata dal presentare una stagione calda e secca prolungata che si verifica nel periodo corrispondente all'inverno astronomico.
È uno dei biomi più minacciati, poiché in generale occupa le aree più adatte per l'insediamento di insediamenti umani. Inoltre, dispone di terreni adatti all'agricoltura e all'allevamento ed è stata una fonte tradizionale di legna e legna da ardere..
Attualmente si stima che ci siano circa un milione di chilometri quadrati di foresta secca tropicale in tutto il mondo. Di questa estensione, circa il 54% è in Sud America.
Il fattore determinante per la formazione delle foreste secche è il clima e il suolo, oltre a una stagione secca che raggiunge dai 3 ai 5 o più mesi in inverno. I terreni sono di media fertilità, senza grossi vincoli allo sviluppo radicale.
La foresta secca o foresta secca è un bioma dei tropici e subtropicali nelle pianure con un clima bi-stagionale.
Le foreste secche hanno una struttura meno complessa rispetto alla foresta umida tropicale, con meno strati e meno epifitismo e arrampicata. In generale, ci sono due o tre strati, incluso un sottobosco di erbe e arbusti che possono variare da rari a densi..
Un'altra caratteristica delle foreste secche è che l'altezza degli alberi è molto più bassa che nel caso della foresta pluviale. La loro dimensione è compresa tra 6 e 12 metri anche se nelle foreste semidecidue possono raggiungere altezze di 30-50 m.
Nelle giungle o nelle foreste aride, il fattore limitante è l'acqua, che costringe la vegetazione a sviluppare strategie per sopravvivere. Queste strategie ruotano attorno alla necessità di massimizzare l'efficienza nell'uso dell'acqua e possono essere isolate o combinate..
Un modo per ridurre la perdita d'acqua nella stagione secca è spargere il fogliame, poiché le piante sudano attraverso le foglie. Tuttavia, questo non è privo di svantaggi, poiché questi sono gli organi produttivi della pianta.
Perdendo le foglie, la pianta ha bisogno di entrare in uno stato di metabolismo ridotto per risparmiare il più possibile le sue energie (dormienza). D'altra parte, quando arriva di nuovo la stagione delle piogge, devono usare una grande quantità di energia e materia per formare un nuovo fogliame..
Alcune specie decidue o decidue sono la ceiba (Ceiba pentandra) in America e in teak (Tectona grandis) in Asia.
Alcune specie di piante forestali secche sono sempreverdi, mantenendo le foglie anche nel periodo secco. Lo fanno perché hanno un sistema di radici profonde che consente loro di accedere alle acque sotterranee a grandi profondità..
Le specie con questa strategia sono conosciute come piante phreatophyte, come l'olivo Cumaná (Capparis odoratissima).
Un'altra strategia nelle foreste secche è lo sviluppo di strutture di riserva idrica, sia nei fusti che nelle radici. Le cactaceae, ad esempio, immagazzinano l'acqua nei loro steli succulenti, che hanno mucillagini che favoriscono la ritenzione idrica..
D'altra parte, ci sono piante che sviluppano radici lignificate capaci di immagazzinare acqua, chiamate xilopodi..
Un modo per ridurre la perdita d'acqua attraverso la sudorazione è ridurre le dimensioni delle foglie e rinforzarle con tessuto rigido (sclerenchima).
In altri casi, non è la dimensione totale della foglia che viene ridotta, ma l'area fogliare esposta alla radiazione solare. Qui si tratta di sviluppare una foglia composta, cioè una lama fogliare finemente suddivisa in fiocchi o padiglioni auricolari..
A seconda della gravità del periodo di siccità, del tipo di terreno e delle caratteristiche della falda freatica, vengono generati diversi tipi di giungla o foresta secca..
In queste foreste secche predominano le strategie di riduzione fogliare, sclerofilia e succulenza. La maggior parte delle specie sono sempreverdi, ma con foglie composte molto finemente divise.
Vengono anche presentate strategie basate sulla trasformazione delle foglie in spine e succulenti steli fotosintetici. Queste giungle o foreste spinose si trovano in varie aree del Sud America, dell'Africa continentale e del Madagascar.
In generale, le specie di piante spinose abbondano, motivo per cui sono chiamate espinal (Argentina) o espinar (Nord America del Sud).
Qui la stagione secca è prolungata, di 5 o più mesi e si caratterizzano per essere foreste dove più dell'80% degli individui perde la totalità del fogliame nella stagione secca. Possono anche verificarsi in zone con un periodo meno secco, ma con rilievi montuosi..
In quest'ultimo caso, i pendii ripidi uniti a un terreno prevalentemente sabbioso riducono la ritenzione idrica..
In queste foreste almeno il 50% degli individui presenti è sempreverde, mantenendo la chioma nella stagione secca. La stagione secca può durare dai 3 ai 4 mesi o avere sorgenti di acque sotterranee.
È un tipo di foresta secca stagionale, simile alla foresta semidecidua ma con un maggiore sviluppo strutturale. Sono simili per complessità alla foresta pluviale tropicale, con maggiore rampicante ed epifitismo.
Prevalgono terreni sabbiosi, franco sabbiosi o argillosi, con fertilità media e pH moderato. A causa del fatto che le precipitazioni non sono molto intense, questi terreni presentano basse perdite di nutrienti dovute alla lisciviazione o al lavaggio..
Le foreste pluviali non possono essere stabilite in terreni poco profondi o con strati lateritici che limitano la penetrazione delle radici.
Foreste pluviali o foreste secche sono presenti nelle regioni tropicali e subtropicali di entrambi gli emisferi, dominate dagli alisei o dai monsoni..
Nel continente americano, la foresta secca si trova dal nord della penisola dello Yucatan (Messico), dal Centro America al Sud America.
In questa zona c'è foresta secca sulla costa caraibica e nelle pianure colombiano-venezuelane. Allo stesso modo, sulla costa del Pacifico dell'Ecuador e del Perù e nel nord dell'Argentina, in Paraguay e nel sud e nell'est del Brasile.
Le più grandi estensioni di foreste secche si verificano continuamente in Bolivia e Brasile (Caatinga e Cerrado).
La foresta secca si estende dalla costa atlantica centro-occidentale e corre tra la savana subsahariana a nord e la foresta pluviale a sud. Successivamente prosegue attraverso la Rift Valley a sud fino alla Namibia e si espande nell'altopiano africano.
In quest'area raggiunge la costa sud-orientale, con enclave in Etiopia, Somalia, Kenya, Tanzania, Mozambico e Zimbabwe fino all'isola del Madagascar. Allo stesso modo, ci sono alcune aree di foresta secca in Egitto a nord-est.
Queste sono le tipiche foreste pluviali a clima monsonico, con la stagionalità determinata dai venti monsonici. Le foreste secche si trovano in Pakistan e India, nonché in Thailandia, Laos, Cambogia, Vietnam e Cina sud-orientale e nell'Australia settentrionale e orientale..
Le foreste pluviali o le foreste secche sono meno biodiverse delle foreste tropicali umide, ma hanno ancora un gran numero di specie vegetali. In alcuni casi sono particolarmente ricchi di specie endemiche.
La famiglia delle Leguminose è la più comune in tutte le foreste secche del mondo. Questi includono specie del gruppo mimosoide che sono caratterizzate, tra le altre cose, dalla presentazione di foglie finemente divise.
Specie comuni dei generi Acacia, Pithecellobium, Prosopis, Albizia, tra gli altri.
La foresta di mopane (Colophospermum mopane) un legume endemico. Le foreste di mopane sono basse, con altezze di 8 metri o meno che includono altri legumi, soprattutto del genere Acacia.
Chiamato anche Bombacaceae. Un altro gruppo caratteristico di piante sono gli alberi bottiglia della famiglia delle Malvaceae, chiamati per il loro tronco ispessito e ricurvo (paquicaules). In America puoi trovare la ceiba (Ceiba pentandra), mentre in Africa troviamo il baobab (Adansonia spp.) e in Australia il Brachychiton populneus.
Teak (Tectona grandis, Verbenaceae) e varie specie di bambù (erbe della sottofamiglia Bambusoideae). Specie di mango (Mangifera spp.), neem (Azadirachta indica) e il mahua (Mahua longifolia).
Le spine o foreste spinescenti xerofile non ospitano una fauna molto numerosa, a causa delle loro condizioni estreme di temperatura e deficit idrico. Tuttavia, nelle foreste di latifoglie e, a maggior ragione, nelle foreste semidecidue, la fauna è abbondante.
Felini come il giaguaro (Panthera onca), il Puma (Puma concolor) e l'ocelot (Leopardus pardalis).
Abitano anche queste giungle come la scimmia urlatrice rossa (Alouatta senicolo) e cinghiali come il pecari dal collare (Tajacu ai pecari). Allo stesso modo, i mammiferi più numerosi sono varie specie di pipistrelli e roditori..
Gli elefanti vivono qui (Loxodonta africana), giraffe (Giraffa camelopardalis), rinoceronti neri (Diceros simum) e bianco (Ceratotherium simum) che si nutrono di mopane. Allo stesso modo, è possibile ottenere il facocero (Phacochoerus sp.) e diverse specie di zebre (Equus spp.).
Tra i grandi predatori spicca il leone (Panthera leo) e il leopardo (Panthera pardus).
Tra gli uccelli delle foreste secche sudamericane ci sono la guacharaca (Ortalis ruficauda) e il turpial (Ittero ittero). In Africa troverai lo struzzo (Struthio camelus), varie specie di avvoltoi (generi Torgos, Trigonoceps Y Gyps) e l'aquila marziale (Polemaetus bellicosus).
Specie di serpenti velenosi del genere Bothrops e le tartarughe come il morrocoyChelonoidis carbonaria).
Le foreste pluviali o foreste secche si sviluppano in climi tropicali bi-stagionali con una stagione secca marcata e prolungata. La massima precipitazione in queste foreste si verifica nel periodo estivo.
La piovosità media è medio-alta, variabile tra 600 mm e fino a 2.000 mm. Tuttavia, anche se le precipitazioni sono elevate, c'è sempre un periodo di siccità da 3 a 5 mesi o più..
In tutti i tipi di foreste secche le temperature medie sono elevate, superiori ai 25 ºC.
Le foreste secche appaiono in vari rilievi, da pianure, valli intramontane, altipiani e zone montuose. Si trovano tra il livello del mare e un'altezza massima di 600 metri sul livello del mare, al di sotto della zona di condensazione orografica..
Nelle zone montuose sottovento, le foreste secche possono verificarsi ad altitudini più elevate (700-800 metri sul livello del mare).
Poiché il Messico è più lontano dall'equatore, il suo territorio è più secco e quindi più favorevole allo sviluppo della foresta secca. Ecco perché più della metà della penisola dello Yucatan è ricoperta da questo tipo di giungla..
È una giungla con un lungo periodo di siccità da 5 a 8 mesi, che si trova dal livello del mare a 2.000 metri sul livello del mare..
Nelle foreste secche del Messico i legumi e le burseraceas sono abbondanti. Tra i legumi, il quebracho (Lisiloma divaricata), Il chaparro (Acacia amentacea) e la huizache (Acacia constricta). Mentre tra le borse abbiamo il copale cinese (Bursera bipinnata) e il santo copale (Bursera copallifera).
Un'altra famiglia con rappresentanti di spicco è Malvaceae (sottofamiglia Bombacoideae) con il papavero (Pseudobombax palmeri) e il pochote (Ceiba aesculifolia). Allo stesso modo i palmi con il coyol (Acrocomia aculeata) e la palma guano (Sabal japa).
Nelle zone più aride ci sono vari cactus come tetti (Neobuxbaumia tetetzo) e lampadari (Pachycereus spp.).
La sua posizione nel Nord America determina che in Messico esiste anche una foresta secca con specie dominanti della zona temperata. A Guadalajara c'è una roccaforte di quella che era una foresta secca più estesa, la foresta di El Nixticuil.
Questa foresta secca stagionale è dominata da querce e querce, fagaceae del genere Quercus. Inoltre, ci sono altre specie come il palo dulce (Eysenhardtia polystachya) e copal (Bursera spp.).
La giungla colombiana o foresta secca occupava vaste aree del paese, tuttavia, oggi rimane solo l'8% circa di quelle aree. Ciò a causa della pressione agricola, zootecnica e urbana.
Le foreste secche si trovano sulla costa caraibica e nelle pianure (valli di Patía, Arauca e Vichada). Così come nelle valli intra-montane andine dei fiumi Cauca e Magdalena, così come nel dipartimento di Santander.
Queste foreste presentano una grande diversità biologica con circa 2.600 specie di piante e 230 specie di uccelli e 60 di mammiferi. Alcune famiglie molto ben rappresentate in queste foreste sono i legumi, i cactus, le bignoniaceae e le malvaceae..
Tra le specie arboree che popolano le foreste secche colombiane ci sono il cumalá (Aspidosperma polyneuron), la crociera (Platymiscium pinnatum) e la lumaca (Anacardium excelsum). Anche il paraorecchie (Enterolobium ciclocarpum), il chicalá (Handroanthus ochraceus) e l'igüá (Albizia guachapele).
In Perù le giungle o foreste secche si trovano sulla costa del Pacifico, verso il versante occidentale della catena montuosa andina. Sono foreste equatoriali, la cui migliore espressione è la regione di Tumbes a nord, dal Golfo di Guayaquil alla regione di La Libertad..
Questa giungla, condivisa con l'Ecuador, penetra nell'entroterra peruviano nella valle del Marañón, fino a 2.800 metri sul livello del mare. È una foresta decidua relativamente bassa (8-12 m) con alcune specie eccezionali come la ceiba (Ceiba pentandra) insieme a cactus, legumi ed erbe.
Foreste secche decidue si trovano anche nelle valli intramontane andine tra i 500 ei 2.500 metri sul livello del mare. In generale, sono foreste a due strati, con una chioma bassa (7-8 m di altezza) con un'abbondanza di cactus arborescenti e legumi..
In Ecuador ci sono circa 41.000 ettari di giungla o foresta decidua secca, condividendo con il Perù la foresta secca equatoriale di Tumbes. La più alta percentuale di foresta secca ecuadoriana si trova a Loja, nel cantone di zapotillo.
Tra le specie arboree che popolano queste foreste secche equatoriali ci sono i Guayacanes (Handroanthus crisante) della famiglia Bignoniaceae. Ci sono anche ceibos (Ceiba trichistandra) delle Malvaceae, con il caratteristico tronco a botte.
I legumi sono un altro gruppo ben rappresentato, con specie come il carrubo (Prosopis juliflora) e il mandorlo (Geoffroea spinosa). Altre specie sono il palo santo (Bursera graveolens), proprio il tuo (Cordia lutea) e biancospino (Pseudobombax millei).
Nel nord dell'Argentina, nella regione chiamata Chaco che condivide con Paraguay e Bolivia, ci sono ampie aree di foresta secca.
Sebbene geologicamente formi una continuità con la pampa, differisce per clima ed ecologia. Solo due stagioni si verificano nel Chaco argentino, quella secca e quella piovosa, con temperature calde e si sviluppano foreste secche.
Da nord-est al centro dell'Argentina ci sono aree di vegetazione xerofita dominata da specie spinescenti (Prosopis, Acacia e altri).
Tra le specie arboree tipiche del chaco vi sono il quebracho colorado (Schinopsis balansae) e il quebracho bianco (Aspidosperma quebracho-blanco). Anche il carrubo fiorisce (Prosopis alba), il lapacho (Handroanthus impetiginosus), chañar (Decorticans Geoffroea) e il guayacaú nero (Caesalpinia paraguariensis).
In questa regione ci sono anche palme, come lo yatay (Butia yatay), l'ha appuntata (Syagrus romanzoffiana) e il caranday (Trithrinax campestris).
Nelle zone semiaride cresce lo spinoso cardonico, così chiamato per la predominanza di alberelli e cespugli spinosi e di cactus colonnari (cardoni). Questa formazione si trova principalmente nella depressione di Lara e Falcón a nord-ovest e nella depressione di Unare a nord-est.
Qui predominano specie di cactus arborescenti, come il cardón de lefaria (Cereus repandus) e il data cardón (Stenocereus griseus). Nel sottobosco sparse e sparse ci sono cactus subshrub globosi come il raccolto (Melocactus curvispinus) e il buchito (Mammillaria mammilaris).
Legumi come cují yaque (Prosopis juliflora) e yabo (Parkinsonia praecox).
In tutta la Cordillera de la Costa, a nord del paese e nelle pianure a sud, ci sono foreste montane decidue. Si tratta di foreste basse (6-9 m) con un periodo di siccità di circa 6 mesi e temperature medie di 27 ºC.
Legumi, Malvaceae, Cactaceae e Bignoniaceae abbondano in queste foreste. Trovare specie come lo yacure (Pitecellobio dolce), l'araguaney (Handroanthus crisante) e lo vedrai (Bulnesia arborea).
Nelle pianure occidentali si svilupparono estese foreste semidecidue che, grazie alle alte falde acquifere e ai grandi fiumi, presentavano un'alta chioma. Purtroppo la maggior parte di queste foreste sono state devastate per l'estrazione del legno e l'insediamento di bestiame e agricoltura.
Oggi ci sono alcune aree relativamente protette nelle riserve forestali come Caparo nello stato di Barinas. In queste giungle ci sono grandi specie di legno pregiato come il cedro (Cedrela odorata) e mogano (Swietenia macrophylla). Come il linnetCordia alliodora) e il saqui saqui (Bombacopsis quinatum).
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