Il riflesso osteotendineo o miotatico, Conosciuto anche come riflesso profondo o riflesso di stiramento muscolare, è una risposta motoria involontaria a uno stimolo esterno, caratterizzato dalla contrazione del muscolo che si oppone ad uno stiramento provocato.
Questo riflesso viene generato intenzionalmente durante la valutazione clinica quando il medico, utilizzando un piccolo martello, colpisce delicatamente un tendine muscolare e lo fa contrarre. Ci sono molti, molti esempi di riflessi tendinei; tra i più apprezzati c'è il riflesso impulsivo.
La risposta di questo riflesso allo stimolo del ginocchio è la contrazione del quadricipite femorale e il “calcio” involontario. Spicca anche il riflesso bicipitale, in cui il tendine del bicipite brachiale viene stimolato nella piega del gomito e il braccio è contratto; la risposta ricorda il gesto volgare noto come "taglio maniche".
Altri riflessi appartenenti a questo gruppo sono tricipitale, stiloradiale, pronatore ulnare, aquilano, mediopubiano, nasopalpebrale, sopraciliare e massetere, tra gli altri..
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Come ogni meccanismo riflesso spinale, il riflesso osteotendineo o miotatico è costituito da: recettore, vie afferenti, centro nervoso e vie efferenti.
Il recettore che viene attivato in questo percorso è chiamato fuso muscolare. Ogni recettore è costituito da poche fibre muscolari circondate da tessuto connettivo.
Queste fibre vengono chiamate fibre intrafusali, per differenziarle dalle altre fibre che compongono il muscolo e che vengono chiamate fibre extrafusali..
A loro volta, le fibre intrafusali sono di due tipi: fibre del sacco nucleare e fibre della catena nucleare. Nelle fibre del sacco nucleare ci sono terminazioni nervose primarie da cui provengono le fibre afferenti che conducono rapidamente..
Le terminazioni primarie e le fibre a conduzione rapida sono quelle che partecipano direttamente al riflesso attraverso la loro connessione con i motoneuroni..
L'impulso viaggia attraverso gli assoni dei neuroni sensoriali del muscolo e raggiunge il corno posteriore del midollo spinale..
Si trova nel midollo spinale ed è costituito da un neurone sensoriale e da un motoneurone..
Sono formati dagli assoni dei motoneuroni.
La caratteristica più caratteristica del riflesso osteotendineo è la sua condizione monosinaptica, il che implica che tra i neuroni afferenti ed efferenti si realizza una sola sinapsi..
Il recettore rileva l'allungamento, che stimola la fibra nervosa all'interno del muscolo. L'impulso nervoso così generato circola lungo il nervo sensoriale, penetrando nel midollo spinale attraverso le radici posteriori..
Quindi sinapsi con il neurone della radice anteriore destinato al muscolo precedentemente allungato, dove viene generata la risposta che viaggia attraverso la via efferente. Il circuito si chiude con la contrazione di detto muscolo.
È un riassunto semplificato del riflesso tendineo, perché possono essere presenti altri elementi più complessi.
Una spiegazione più completa include i circuiti intramidollari di associazione che inibiscono la muscolatura antagonista o opposta e le strutture superiori che modulano questo arco riflesso..
Inoltre i fasci piramidali ed extrapiramidali influenzano il riflesso con un'azione inibitoria da parte dei primi ed eccitatoria da parte dei secondi..
Come la maggior parte dei riflessi propriocettivi, miotatici o di stiramento, i riflessi osteotendinei hanno funzioni protettive contro l'eccessivo allungamento, servono come base del tono muscolare e, inoltre, con la loro valutazione clinica consentono di valutare l'integrità dei segmenti nervosi coinvolti lo stesso.
Per interpretare correttamente i riflessi di stiramento, è necessario tenere in considerazione quanto segue:
- I riflessi di stiramento vengono ricercati provocando un allungamento breve e acuto quando il tendine viene colpito con un martello riflesso. Il colpo di martello dovrebbe essere abbastanza forte da suscitare lo stimolo, ma non così forte da causare dolore al paziente esaminato..
- È preferibile utilizzare martelli di gomma.
- La valutazione dovrebbe sempre essere eseguita su entrambi i lati del corpo per un muscolo "specchio"..
- Per ottenere una risposta migliore, è conveniente che il paziente sia rilassato; anche il muscolo da esplorare dovrebbe essere in una posizione massima corta o distesa.
Sebbene siano noti numerosi riflessi di stiramento, è sufficiente che il medico conosca ed esplori quanto segue:
Il paziente dovrebbe avere la bocca semiaperta. L'esaminatore pone un pollice sul mento del candidato e lo colpisce con il martello. La risposta è una contrazione dei masseteri e dei temporali, che porta alla chiusura della bocca..
Il paziente flette l'avambraccio ad angolo retto al gomito. L'esaminatore posiziona l'indice o il pollice sul tendine del bicipite brachiale e batte il martello sul proprio dito. La risposta è la flessione dell'avambraccio con leggera supinazione sull'avambraccio.
Il paziente flette l'avambraccio con un angolo di 120º con il braccio. Il martello viene colpito direttamente sul tendine muscolare a livello della sua inserzione al gomito. La risposta è l'estensione dell'avambraccio sul braccio.
Il paziente flette l'avambraccio ad angolo retto e in semi-pronazione. Percussa il processo stiloideo del raggio. La risposta è la flessione e la supinazione dell'avambraccio.
Il paziente deve essere seduto con le gambe pendenti o incrociate. Viene colpito sul tendine del quadricipite sotto la rotula. La risposta consiste nell'estensione della gamba sulla coscia.
Il paziente giace a pancia in giù, il ginocchio dell'arto inferiore da esplorare è flesso e il piede in semiflessione dorsale. Il tendine d'Achille viene colpito vicino alla sua inserzione sul calcagno, in prossimità della caviglia. La risposta è una leggera flessione plantare del piede.
Un riflesso può mostrare danni o malattie a causa della mancanza o dell'eccesso di risposta. Nel primo caso si può parlare di iporeflessia, quando la risposta è diminuita; o areflessia, quando non c'è alcuna risposta.
La risposta in eccesso è nota come iperreflessia. Spetterà al medico determinare le cause di queste risposte alterate, fare la diagnosi e stabilire le cure.
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