Il riflesso miotatico, Conosciuto anche come "riflesso di stiramento" o "riflesso osteotendineo", è un fenomeno neurologico durante il quale un muscolo o un gruppo di muscoli si contrae in risposta allo stiramento improvviso e brusco del suo tendine di inserzione nell'osso.
È una risposta automatica e involontaria integrata a livello del midollo spinale, cioè l'individuo non ha alcun controllo sulla risposta, che apparirà ogni volta che è presente lo stimolo corrispondente (a meno che non ci sia una lesione che comprometta il riflesso).
Il riflesso miotatico è di utilità clinica poiché consente di valutare non solo l'indennità dell'arco riflesso stesso, ma anche l'integrità dei segmenti midollari superiori.
Al di fuori della pratica clinica, nell'ambito della vita quotidiana, il riflesso miotatico protegge segretamente e senza che le persone se ne accorgano, evitando l'eccessivo allungamento delle fibre muscolari sotto carico, quest'ultimo fondamentale anche per il tono e l'equilibrio della muscolatura basale.
Indice articolo
Come ogni altro riflesso, il riflesso miotatico è un "arco" composto da cinque elementi chiave:
- Ricevitore
- Via afferente (sensibile)
- Nucleo di integrazione
- Via efferente (motoria)
- Effettore
Ognuno di questi elementi ha un ruolo fondamentale nell'integrazione della riflessione e il danneggiamento di uno qualsiasi di essi porta alla sua abolizione..
La conoscenza dettagliata di ciascuno degli elementi che compongono il riflesso tendineo è fondamentale, non solo per capirlo ma anche per poterlo esplorare..
Il recettore e iniziatore del riflesso miotatico è un complesso di fibre sensoriali situate all'interno dei muscoli noto come "fuso neuromuscolare".
Questo gruppo di fibre nervose è in grado di rilevare i cambiamenti nel livello di allungamento del muscolo, nonché la velocità di allungamento; infatti nel fuso neuromuscolare ci sono due tipi di fibre sensoriali.
I neuroni afferenti di tipo I rispondono a piccoli e rapidi cambiamenti nella lunghezza muscolare, mentre i neuroni di tipo II rispondono a cambiamenti di lunghezza maggiori per un periodo di tempo più lungo..
Gli assoni dei neuroni situati nel fuso neuromuscolare si uniscono alla porzione sensoriale (afferente) del nervo sensoriale corrispondente a quel dato muscolo e raggiungono il corno posteriore del midollo spinale dove sinapsi con l'interneurone (neurone intermedio)..
Il riflesso è integrato nel midollo spinale, dove la via afferente sinapsi con l'interneurone, che a sua volta si collega con il motoneurone inferiore (un motoneurone situato nel midollo spinale)..
Tuttavia, prima di sinapsi con il motoneurone inferiore, l'interneurone si collega anche con le fibre dei segmenti midollare inferiore e superiore, creando una "catena" di connessioni tra i diversi livelli spinali..
La via efferente è costituita dagli assoni del motoneurone inferiore, che emergono dal corno anteriore del midollo spinale, formando la porzione motoria dei filetti nervosi responsabili dell'innervazione del muscolo..
Questi assoni viaggiano attraverso lo spessore del nervo motore per sinapsi con l'effettore situato nel muscolo dove hanno avuto origine le fibre sensoriali afferenti..
L'effettore del riflesso miotatico è composto dalle fibre motorie gamma che fanno parte del fuso neuromuscolare, nonché da filetti nervosi che vanno direttamente alle fibre extrafusali.
Il percorso riflesso termina alla piastra neuromuscolare dove il nervo motore si collega al muscolo..
La fisiologia del riflesso miotatico è relativamente semplice. Innanzitutto, lo stiramento delle fibre del fuso neuromuscolare deve essere dato da uno stimolo esterno o interno..
Quando il fuso neuromuscolare si allunga, rilascia un impulso nervoso che viaggia attraverso la via afferente fino al corno posteriore del midollo spinale, dove l'impulso viene trasmesso all'interneurone..
L'interneurone è modulato dai centri midollari superiori e sinapsi con il motoneurone inferiore (a volte più di uno), amplificando il segnale, che viene trasmesso attraverso il nervo motore all'effettore.
Una volta rientrati nel muscolo, la contrazione è innescata dallo stimolo generato dalle fibre gamma a livello del fuso neuromuscolare, che è in grado di “reclutare” più unità motorie, amplificando la contrazione di più miofibrille..
Allo stesso modo e parallelamente viene stimolata la contrazione diretta delle fibre extrafusali (fibre beta), presentando anche in questo caso il fenomeno del "reclutamento", cioè ogni fibra muscolare che si contrae stimola la fibra adiacente, amplificandone così l'effetto..
Sebbene il riflesso miotatico possa essere visto praticamente in qualsiasi muscolo scheletrico, è molto più evidente nei muscoli lunghi degli arti superiori e inferiori; quindi, nell'esame clinico, sono di interesse i riflessi dei seguenti muscoli:
- Riflesso bicipitale (tendine del bicipite brachiale)
- Riflesso del tricipite (tendine del tricipite)
- Riflesso radiale (tendine supinatore lungo)
- Riflesso ulnare (tendine dei muscoli ulnari)
- Riflesso d'Achille (tendine d'Achille)
- Riflesso rotuleo (tendine rotuleo articolare del muscolo quadricipite femorale)
L'esplorazione del riflesso miotatico è molto semplice. Il paziente deve essere posto in una posizione comoda, dove l'arto è in semiflessione, senza contrazioni volontarie dei gruppi muscolari.
Fatto ciò, il tendine da esplorare viene colpito con un martello reflex in gomma. La percussione dovrebbe essere abbastanza forte da allungare il tendine ma senza causare dolore..
La risposta allo stimolo deve essere la contrazione del gruppo muscolare studiato.
Secondo il reperto clinico, il riflesso miotatico o riflesso tendineo (ROT) è riportato nella storia come segue:
- Areflessia (nessuna risposta)
- ROT I / IV (riflesso osteotendinea di grado I su IV) o iporeflessia (c'è risposta ma molto debole)
- ROT II / IV (questa è la risposta normale, dovrebbe esserci una contrazione percettibile ma senza generare un movimento significativo dell'arto)
- ROT III / IV, noto anche come iperreflessia (in risposta allo stimolo si ha una vigorosa contrazione dei gruppi muscolari coinvolti, con notevole movimento dell'arto)
- ROT IV / IV, noto anche come clono (dopo aver stimolato il tendine si verificano contrazioni ripetitive e sostenute del gruppo muscolare coinvolto, ovvero il pattern stimolo-contrazione viene perso e il pattern stimolo-contrazione-contrazione-contrazione esaurisce il riflesso )
Il riflesso muscolare è estremamente importante per mantenere il tono muscolare, regolare l'equilibrio e prevenire gli infortuni..
In primo luogo, il grado di allungamento delle fibre muscolari consente, attraverso il riflesso miotatico, di avere un tono muscolare adeguato ed equilibrato tra muscoli agonisti ed antagonisti, mantenendo così una postura adeguata..
D'altra parte, quando un individuo è incorporato, il dondolio naturale del corpo fa sì che le fibre muscolari del gruppo muscolare che si trova sul lato opposto del dondolo si allunghino. Per esempio:
Se una persona si piega in avanti, le fibre dei muscoli nella regione posteriore della gamba si allungheranno. Questo fa sì che i muscoli si contraggano quel tanto che basta per correggere l'oscillazione e quindi aiutare a mantenere l'equilibrio..
Infine, quando un fuso neuromuscolare viene allungato troppo o troppo velocemente in risposta a uno sforzo, si verifica ciò che è noto come "riflesso miotatico inverso", che ha lo scopo di prevenire la rottura delle fibre muscolari e dei tendini..
In questi casi l'allungamento, invece di indurre una contrazione muscolare, fa il contrario, cioè induce il rilassamento per evitare di sovraccaricare i muscoli oltre il loro limite di resistenza..
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