Ralph W. Tyler (1902 - 1994) è stato un educatore e ricercatore che ha sviluppato la teoria del curricolo e ha influenzato notevolmente il modo in cui vengono svolte le procedure di valutazione nell'istruzione corrente. Molti lo considerano il padre degli "obiettivi comportamentali", un concetto fondamentale nel moderno sistema educativo..
Il suo principale contributo al campo dell'istruzione è stato il modello curricolare, che ha cercato di rispondere a quattro domande: quali obiettivi educativi dovrebbero cercare di raggiungere, come selezionare le esperienze più utili per raggiungerli, come organizzare le esperienze educative per farlo e come valutare l'efficacia dell'insegnamento.
Oltre ad essere uno dei principali autori di questa teoria, Ralph W. Tyler è stato anche professore in diverse università, oltre a diventare il consulente educativo di diversi presidenti degli Stati Uniti (tra cui Truman ed Eisenhower) e consigliere ai governi di paesi come Irlanda, Israele e Svezia.
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Ralph W. Tyler nacque il 22 aprile 1902 a Chicago, Illinois, da dove la sua famiglia si trasferì in Nebraska due anni dopo. All'età di 19 anni, ha conseguito la laurea in pedagogia presso la Doane University di Creta, nel Nebraska; e iniziò a insegnare in un istituto nella città di Pierre, nel South Dakota.
Mentre insegnava lì, iniziò a studiare per il master presso l'Università del Nebraska, che ottenne nel 1923 mentre lavorava anche come supervisore scientifico presso il centro. Nel 1927, Tyler ottenne il dottorato presso l'Università di Chicago e iniziò a insegnare come professore associato presso l'Università del North Carolina, fino al 1929..
Dopo aver trascorso diversi anni lì, Tyler è stato in grado di ottenere la posizione di professore di educazione presso la Ohio State University, dove ha insegnato per i successivi nove anni. Nel 1938, ottenne un riconoscimento nazionale grazie al suo coinvolgimento in un programma noto come "Studio di otto anni relativo all'istruzione progressiva"..
Questo programma ha studiato la relazione tra i curricula delle diverse scuole superiori e il successo dei loro studenti nella loro carriera universitaria. Da questo momento in poi, Tyler iniziò a sviluppare le sue teorie sui programmi di studio e passò alla posizione di direttore di un centro di ricerca di Stanford..
Da questa posizione di responsabilità, Ralph W. Tyler ha continuato a studiare e sviluppare il suo modello curricolare, oltre a diventare consulente di diversi governi internazionali in materia di istruzione. Infine, si ritirò nel 1967 e morì diversi decenni dopo, nel 1994..
Gli anni che Tyler ha trascorso lavorando nello "studio di otto anni" sono stati molto influenti per tutta la sua carriera. Da questo momento in poi, si è dedicato alla ricerca dei curricula di diversi istituti, e del loro rapporto con il futuro successo nella carriera universitaria e in altri campi correlati..
Dopo aver completato questo studio, Tyler ha iniziato a riflettere su quali criteri devono essere seguiti per creare un buon curriculum scolastico. Le sue idee su questo argomento furono pubblicate nel 1949, in un libro intitolato "Principi di base del curriculum e dell'istruzione"..
Per questo ricercatore, lo sviluppo di un buon curriculum educativo ha a che fare con il porre quattro diverse domande che influenzano gli scopi del centro, l'organizzazione delle esperienze educative e la loro valutazione..
Secondo Ralph W. Tyler, per determinare quale modello curriculare è il più appropriato per un centro studi, è necessario porsi le seguenti quattro domande:
- Quali scopi educativi intende raggiungere la scuola?
- Quali esperienze educative possono essere svolte in modo tale che sia più probabile che sia possibile raggiungere tali scopi??
- Come possono essere organizzate efficacemente queste esperienze educative??
- Come puoi determinare se gli scopi dichiarati vengono raggiunti correttamente??
Oltre a queste domande, Tyler credeva anche che la struttura del curriculum educativo dovesse rispondere anche a tre fattori fondamentali che rappresentano i tre elementi principali dell'esperienza educativa:
- La natura dello studente, inclusi fattori come lo sviluppo personale, gli interessi, i bisogni e le esperienze di vita.
- I valori e gli obiettivi della società, nonché gli atteggiamenti e i principi che la guidano.
- La conoscenza applicabile di ogni materia, cioè ciò che si crede sia prezioso da insegnare su ogni materia.
Pertanto, pur rispondendo alle quattro domande poste da Tyler, i responsabili dello sviluppo del curriculum scolastico devono filtrare le loro proposte utilizzando questi tre fattori..
Il modello di Tyler è stato duramente criticato per essere troppo lineare e direttivo quando si tratta di creare un buon curriculum scolastico. Alcuni critici ritengono che sia obsoleto e che non tenga conto delle ultime scoperte teoriche sull'argomento, e che sia utile solo per i leader che non sono in contatto con il campo educativo.
Ma forse la più grande critica al lavoro di Ralph W. Tyler è che afferma che il suo modello curriculare è principalmente incentrato sul raggiungimento di una maggiore efficienza sociale, cioè sul condizionare gli studenti a conformarsi alle norme della cultura in classe..
Tyler non ha mai risposto in modo soddisfacente a queste critiche. Tuttavia, non lo fece perché credeva che chiunque volesse mettere in dubbio la validità del suo modello dovrebbe essere in grado di proporgli un'alternativa migliore, cosa che nessuno dei suoi detrattori poteva fare..
Pertanto, nonostante le critiche al modello curricolare, questo continua ad essere uno dei più influenti nello sviluppo dei programmi studiati in tutti i tipi di organizzazioni educative..
Ralph W. Tyler non ha dato molti altri contributi al mondo dell'istruzione a livello teorico. Tuttavia, grazie alla fama raggiunta grazie al suo modello curriculare, è diventato consigliere diretto di diversi governi internazionali in materia di istruzione, contribuendo così a creare i contenuti educativi di diversi paesi..
Alcuni dei governi più importanti con cui Tyler ha lavorato sono stati gli Stati Uniti, l'Irlanda, la Svezia e Israele. In molti altri territori, la sua influenza può essere avvertita anche indirettamente.
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