Il pterigoideo esterno o pterigoideo laterale è un importante muscolo da masticare. Il termine deriva dal latino Pterigoideo laterale o esterno. È composto da due fascicoli o fasci muscolari, uno superiore e uno inferiore. Ogni fascio muscolare svolge una funzione specifica contraria a quella dell'altro, ma lavorano in modo coordinato..
Il fascicolo inferiore è responsabile, insieme ad altri muscoli, dell'apertura della bocca e dei movimenti della mascella in avanti e ai lati. Mentre il fascicolo superiore fa il contrario, agisce per chiudere la bocca e riportare la mascella nella sua posizione originale o di riposo.
Questo muscolo inizia a formarsi nell'uomo intorno alla decima settimana di sviluppo embrionale e culmina nella sua formazione intorno alla ventesima settimana di gestazione..
Lo pterigoideo esterno può soffrire di spasmi di tensione di varie cause e causare dolore. Si ritiene inoltre che lo spasmo di questo muscolo sia la causa di altre patologie come la sindrome del dolore e la disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare..
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È un piccolo muscolo di forma triangolare la cui inserzione anteriore si trova sotto il cranio e la sua inserzione posteriore è posizionata nell'articolazione temporo-mandibolare. Il muscolo racchiude il tetto della fossa pterigomascellare.
È un muscolo accoppiato, poiché ce n'è uno su ciascun lato del viso in modo simmetrico. Il muscolo pterigoideo laterale è coperto da una sottile aponeurosi chiamata interpterigoide (Fasciae inter pterigoideo) e per l'aponeurosi pterigoideo.
Il muscolo pterigoideo esterno ha tre facce: una faccia superiore, una faccia antero-esterna e una faccia postero-interna..
Delimita con l'ala maggiore dello sfenoide (volta della fossa zigomatica). Va notato che, tra il muscolo e la suddetta struttura, sono presenti diversi nervi, tra cui il nervo massetero, il nervo temporale profondo mediale, il nervo buccale e le branche della mascella inferiore..
Delimita con il muscolo massetere (tacca sigmoidea), con il processo coronoideo, il tendine temporale e con le borse di Bichat.
Da questo lato delimita con il muscolo pterigoideo interno, il nervo linguale, il nervo dentale inferiore e il nervo auricolo-temporale..
Questo muscolo ha due fasci, chiamati fascio sfenoidale o superiore e fascio pterigoideo o inferiore. Tuttavia, ci sono autori che descrivono una terza parte situata nella parte inferiore del fascio pterigoideo. Ognuno proviene da un sito diverso.
Il fascio sfenoidale o superiore (fascicolo più piccolo) nasce dall'ala maggiore dell'osso sfenoidale attraverso la sua porzione infralaterale orizzontale e mediale rispetto alla cresta sfenoidale o temporale dello sfenoide. Le sue fibre sono disposte orizzontalmente verso l'esterno e all'indietro fino a raggiungere il sito di inserimento.
Da parte sua, il fascio pterigoideo o inferiore (fascicolo più grande) ha origine nel processo pterigoideo (ala e faccia esterna), nell'osso palatino (parte esterna del processo piramidale) e nella tuberosità dell'osso mascellare.
Una parte delle sue fibre (quelle inferiori) sono disposte verso l'esterno, in alto e all'indietro e l'altra parte delle sue fibre (quelle superiori) sono dirette verso l'esterno e verso l'alto fino a raggiungere il sito di inserzione..
Entrambi i fascicoli sono diretti verso l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) o il complesso dell'articolazione cranio-mandibolare. Il fascicolo inferiore si attacca alla parte interna del condilo della mandibola, in particolare nella fossa pterigoideo.
Il fascicolo superiore invece si inserisce nel disco interarticolare dell'ATM e per questo penetra nella capsula articolare. Anche una parte è inserita nelle fibre profonde del fascio pterigoideo o inferiore.
Il muscolo pterigoideo esterno o laterale è irrigato dall'arteria mascellare interna o anche noto come arteria mandibolare interna, questo emetterà rami ascendenti e discendenti.
Alcuni autori citano un'altra arteria chiamata arteria interpterigoide che può provenire dallo stesso ramo mascellare interno o medio meningeo..
Il muscolo pterigoideo esterno riceve l'innervazione da un ramo esterno appartenente al nervo mandibolare, chiamato nervo temporobucale.
È un muscolo che agisce nel processo di masticazione. Le porzioni inferiore e superiore funzionano separatamente ma in modo coordinato, in modo che ciascuna abbia una funzione e quando una è attiva l'altra è inattiva e viceversa..
Il fascicolo inferiore si contrae insieme ad altri muscoli quando apriamo la bocca e anche quando muoviamo la mandibola lateralmente (movimenti mandibolari omolaterali) o in avanti (movimento di protrusione), fuori dai suoi normali limiti volontariamente. Durante questi movimenti la parte superiore è inattiva.
Il fascicolo superiore si attiva quando chiudiamo la bocca e quando riportiamo la mandibola nella posizione originaria, cioè durante il movimento di retrusione (all'indietro) e nella stabilizzazione dell'articolazione dell'ATM in posizione mediale. In questo caso, il fascicolo inferiore diventa inattivo.
Ecco perché, si dice che questo muscolo svolga una funzione stabilizzante dell'articolazione temporo-mandibolare, in particolare della testa e del disco condilare..
Le cause che possono causare la tensione di questo muscolo sono occlusione anormale, stress, ansia o attacchi di rabbia e traumi.
Quando c'è dolore nell'area della mascella, è difficile determinare quale muscolo è interessato. Un modo per scoprirlo è chiedere al paziente di provare a stringere i denti, se questo aumenta il dolore, significa che il muscolo coinvolto è lo pterigoideo superiore..
Tuttavia, il dolore intracapsulare provoca lo stesso disagio durante l'esecuzione di questo esercizio, quindi, per differenziare entrambi i dolori, si chiede ora al paziente di stringere i denti ma interponendo un distanziatore tra loro, se il dolore persiste viene dal muscolo, ma se il dolore diminuisce, quindi è il dolore intracapsulare.
D'altra parte, se chiediamo al paziente di aprire la bocca il più possibile e questo non causa fastidio, significa che il fascicolo inferiore non è interessato, ma se fa male, allora è coinvolto..
Questa condizione è anche chiamata sindrome da disfunzione e dolore dell'articolazione temporo-mandibolare (TMDSS). Quando ci sono problemi con l'articolazione temporo-mandibolare, valutare la possibilità di controllare il muscolo pterigoideo esterno..
Lo spostamento anterodiscale dell'articolazione potrebbe essere associato a uno spasmo di questo muscolo.
Il dolore miofasciale che si verifica in questo muscolo di solito si irradia alla mascella e all'orecchio.
Questo muscolo è molto difficile da palpare e ancor di più se il paziente avverte dolore. Un possibile trattamento è il dry needling dello pterigoideo esterno. Esistono anche esercizi che aiutano a stabilizzare la mascella, ma devono essere guidati da specialisti.
In caso di lussazione anteriore del disco con riduzione, si possono eseguire terapie per riacquistare la posizione del disco, ma ciò è possibile solo dopo aver lavorato con esercizi di allungamento del muscolo pterigoideo esterno..
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