Costellazione Perseo si trova nell'emisfero settentrionale. È una delle costellazioni più grandi ed è vicina alla costellazione di Andromeda. Tenendo conto delle sue dimensioni, è classificata al numero 24 tra le 88 costellazioni esistenti.
Perseo è una costellazione quasi circumpolare - cioè raramente tramonta all'orizzonte - che lo rende più facile da individuare. Molte persone lo trovano simile alla lettera "K" dell'alfabeto data la sua forma.
Il suo nome deriva dall'eroe greco Perseo, che con una mano alza una spada di diamanti e con l'altra mostra la testa decapitata di Medusa.
La costellazione del Perseo si è guadagnata la reputazione per la famosa pioggia delle Perseidi, che è una pioggia di meteoriti che può essere vista intorno al giorno di San Lorenzo (10 agosto); da qui vengono chiamate anche "Lacrime di San Lorenzo".
Il percorso di questa pioggia di meteoriti nasce nella costellazione di Perseo, ma non ha alcuna relazione con la costellazione.
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La costellazione del Perseo si trova nella Via Lattea, nell'emisfero settentrionale tra + 90 ° e - 35 ° di latitudine, e la sua distanza dalla Terra è di 6400 anni luce.
Per individuarlo facilmente nel cielo, la maggior parte delle persone si rivolge alla posizione delle costellazioni vicine. Le costellazioni a nord di Perseo sono Cassiopea e Cameolopardis, a sud sono Ariete e Toro, a est è Auriga e ad ovest sono sia Andromeda e Triangulum.
La costellazione del Perseo può essere osservata in gran parte dell'anno dagli abitanti dell'emisfero settentrionale; i mesi in cui è più facile vedere le sue stelle vanno da agosto ad aprile. D'altra parte, per gli abitanti dell'emisfero australe è una costellazione difficile da percepire.
Secondo la mitologia greca, Perseo era un semidio greco. Era il figlio di Danae, che fu rinchiuso in una torre di bronzo da suo padre, Acrisio, che era il re di Argo. Il confino era dovuto al fatto che, secondo l'oracolo, Acrisio sarebbe stato ucciso dal nipote.
Tuttavia, il dio Zeus - che aveva un interesse speciale per Danae - fu trasformato in una pioggia d'oro, in cui forma cadde su Danae per sedurla e poi impregnarla di Perseo..
Dopo aver appreso della gravidanza, Acrisio rinchiuse Danae e Perseo in una cassa e lo gettò in mare. Per proteggere suo figlio, Zeus chiese a suo fratello Poseidone di calmare le acque in modo che la scatola potesse raggiungere l'isola di Serifos, dove fu trovata da Dictis, che era il fratello di Polidectes (re di Serifos)..
Dictis divenne il protettore di Perseo e sua madre fino a quando Polydectes si innamorò di Danae. Per sbarazzarsi di Perseo, gli ordina di portare la testa di Medusa ad Argo in cambio della liberazione di sua madre, un compito che era considerato impossibile poiché aveva il potere di trasformare in pietra chiunque osasse guardarla..
All'inizio del viaggio, Zeus chiese aiuto agli dei Atena ed Hermes, che diedero a Perseo uno scudo di bronzo e una spada lucida che non poteva essere piegata, in modo che potesse usarli per tagliare la testa di Medusa..
Perseo entrò nella grotta di Medusa, dove si trovavano anche le sue due sorelle. Riuscì a sconfiggerli e si avvicinò a Medusa usando lo scudo come uno specchio, per evitare di guardarla direttamente. Approfittando del fatto che stava dormendo, Perseo tagliò la testa di Medusa.
Perseo fuggì su un cavallo alato che era nato dal sangue che scorreva dal collo di Medusa, e nel suo viaggio di ritorno attraversò il regno d'Etiopia, dove trovò la principessa di questo regno, Andromeda, incatenata su una scogliera e data in sacrificio per suo padre Cefeo, re d'Etiopia. Perseo la liberò e la sposò.
Questo personaggio è tornato a Serifo e indica a Polidectes di avere la testa di Medusa; Tuttavia, Polidectes lo disprezzava e attaccava sia sua madre che Dictis, che finalmente si era innamorato..
Per questo motivo Perseo tirò fuori la testa di Medusa e trasformò Polydectes in pietra. In questo modo salvò sua madre e fece di Dictis il re.
Dopo questo, Perseo tornò ad Argo e riguadagnò la regalità che gli apparteneva di diritto; Dopo aver appreso del suo arrivo, suo nonno Acrisio fuggì a Larissa. In questo contesto, Perseo combatté e sconfisse Preto, ottenendo così il regno di Argo..
Dopo un po ', Perseo ha partecipato ad alcuni giochi organizzati a Larissa. Per errore, nella prova di lancio del disco, ha colpito e ucciso una delle persone tra il pubblico; questa persona si è rivelata essere Acrisio. In questo modo si adempì la profezia, secondo la quale avrebbe ucciso suo nonno.
Dopo aver appreso di aver ucciso suo nonno, Perseo con lo zio Megapentes cambiò il regno di Argo per quello di Tirinto, dove finì per governare al fianco di Andromeda. Morì di vecchiaia e il suo corpo fu innalzato al cielo da Atena, grazie alla quale fu creata la costellazione che porta il suo nome.
Perseo è considerato una grande costellazione; Per questo motivo l'Unione Astronomica Internazionale la classifica al 24 ° posto delle costellazioni per dimensioni.
In totale, sono 4 le braccia che possiede la galassia, il che costituisce un'importante revisione per lo studio del cielo. La costellazione del Perseo ha il braccio più lungo che confina con la Via Lattea.
Questa costellazione ha 158 stelle. Il più importante per la navigazione astronomica con Mirfak e Algol.
Mirfak rientra nella categoria delle stelle giganti e irradia una luminosità equivalente a quella di 5000 soli. La sua massa è uguale alla massa di 8 soli ed è a 592 anni luce dalla Terra.
Argol è una stella binaria eclissante, la prima del suo genere scoperta nel 1782 da John Goodricke.
È composto da 3 stelle che, viste dalla Terra, non possono essere separate nemmeno utilizzando i più potenti telescopi. La sua luminosità varia all'incirca ogni 2 giorni, il che significa che le sue stelle si attenuano e poi si riaccendono..
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