Il origano (Origanum vulgare) è una pianta da fiore, comune nell'area mediterranea e in Eurasia. È considerata un'erba medicinale e culinaria, essendo stata usata per migliaia di anni; può avere alcuni benefici per la salute e ha un sapore particolare.
Normalmente cresce fino a 50 cm di altezza e ha fiori viola. Il suo nome deriva dalle parole greche "oros", che significa montagna, e "ganos", che significa gioia. Le sostanze chimiche che gli conferiscono il sapore caratteristico sono limonene, ocimene, timolo, pinene, cariofillene e carvacrolo.
Oltre al comune origano (Origanum vulgare), ci sono altre varietà. Origano messicano o yerba dulce de México (Lippia graveolens) è quello con più sapore e fa parte di un'altra famiglia botanica. D'altra parte c'è l'origano spagnolo, che ha questo sapore meno.
Per quanto riguarda i suoi benefici per la salute, sono state studiate le sue proprietà antivirali, antimicotiche, antimicrobiche, antinfiammatorie e antiossidanti. L'olio di origano e il tè sono usati come rimedi naturali per artrite, allergie, indigestione o raffreddore.
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La pianta dell'origano può crescere fino a 50 cm di altezza. È una pianta perenne, con piccoli fiori a grappolo che variano tra il bianco e il viola / viola. Il fusto presenta abbondanti tricomi (peli di piante) ed è una pianta dal grande potere aromatico.
Sebbene l'habitat dell'origano sia un clima caldo e relativamente secco, viene coltivato ogni anno nei climi più freddi, incapace di sopravvivere all'inverno. Viene normalmente piantato all'inizio della primavera in terreni asciutti, con esposizione al sole e con un pH che varia tra 6 e 9.
Il genere Origano Fa parte della tribù Mentheae, famiglia Lamiaceae, ordine Lamiales. La famiglia delle Lamiaceae è originaria dell'Europa, del Nord Africa e di parti dell'Asia con climi temperati..
All'interno del genere Origano ci sono più di 50 specie, evidenziando Origanum amanum (originario della Turchia), Origanum cordifolium (Cipro), Origanum dictamnus (Creta, Grecia), Origanum laevigatum (Cipro, Siria e Turchia), Origanum libanoticum (Libia e Siria), Origanum majorana (Turchia, Cipro), Origanum onites (Grecia, Turchia, Sicilia), Origanum rotundifolium (Turchia, Caucaso), Origano siriaco (Turchia, Cipro, Siria, Libano, Giordania, Palestina, Israele, Sinai, Arabia Saudita) e Origanum vulgare.
Un cucchiaio di origano contiene circa 5 calorie. Inoltre, contiene vitamine A (migliora la vista e il sistema immunitario), C, E (potere antiossidante e di protezione cellulare) e K (previene la coagulazione del sangue), vitamina B6 (funzione cerebrale), fibre, potassio (mantiene la pressione sanguigna e frequenza cardiaca), magnesio, calcio (salute delle ossa), manganese, ferro e carotenoidi luteina, zeaxantina e criptoxantina.
Ci sono diversi benefici per la salute dell'origano. Quelli discussi di seguito si basano su studi scientifici, i cui riferimenti possono essere trovati alla fine dell'articolo..
Poiché l'origano è ricco di antiossidanti come il carvacrolo o il timolo, può ridurre l'infiammazione e le malattie che provoca, come il diabete, le malattie cardiache o le malattie autoimmuni. Per avere un'idea, l'origano ha più di 42 volte il potere antiossidante della mela.
Il suo contenuto in carvacrolo, il composto chimico che produce il suo aroma, ha anche proprietà antinfiammatorie. D'altra parte, il suo contenuto di cariofillene può aiutare a curare l'osteoporosi o l'arteriosclerosi.
Se assunto con altri cibi ricchi di antiossidanti, in particolare frutta e verdura, l'origano può essere una ricca fonte di antiossidanti che aiutano a migliorare la salute e prevenire le malattie.
Origano greco (Origanum vulgare), maggiorana (Origanum majorana), rosmarino (Rosmarinus officinalis) e origano messicano (Lippia graveolens) sono fonti concentrate di composti bioattivi.
Erbe comunemente usate per cucinare ricette, come l'origano greco (Origanum vulgare), il rosmarino (Rosmarinus officinalis) e origano messicano (Lippia graveolens), hanno la capacità di controllare il diabete di tipo 2, in modo simile a certi farmaci.
Questo perché queste piante culinarie hanno nella loro composizione i fitochimici eriodictyol, naringenin, hispidulin, cirsimaritin e carnosol, che inibiscono la proteina DPP-IV, che è coinvolta nello sviluppo del diabete di tipo 2.
Gli antiossidanti nell'origano aiutano a neutralizzare i radicali liberi e prevenire lo sviluppo del cancro, potrebbe anche aiutare a uccidere le cellule tumorali.
Uno dei componenti dell'origano, il carvacrolo può aiutare a sopprimere la crescita e la diffusione del cancro al colon. D'altra parte, la specie Origanum majorana potrebbe rallentare il progresso del cancro al seno.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere questa proprietà, anche se per potenziarne gli effetti è necessario condurre uno stile di vita sano, con esercizio, poco stress e una dieta sana..
L'origano ha anche alcuni componenti con proprietà antibatteriche. L'olio di origano in particolare può bloccare la crescita dei batteri Escherichia coli Y Pseudomonas aeruginosa, i cui ceppi patogeni possono provocare rispettivamente diarrea e fibrosi cistica.
Oltre ad aiutare a controllare le infezioni batteriche che causano malattie, l'origano può combattere alcuni virus, grazie ai suoi antiossidanti timolo e carvacrolo.
In particolare, il carvacrolo può aiutare a inattivare i virus del genere Norovirus, che possono causare nausea, mal di stomaco e diarrea. Inoltre, il timolo e il carvacrolo possono inattivare il virus dell'herpes simplex..
Secondo The Natural Medicines Comprehensive Database, l'origano può essere utilizzato anche per:
Esistono due modi principali di consumare l'origano: come ingrediente nelle ricette culinarie e come olio di origano..
L'origano essiccato può essere utilizzato aggiunto come condimento a piatti pronti o utilizzato nel processo di preparazione della salsa.
Sebbene ci siano centinaia di possibilità, alcune ricette sono: pizza con origano, pollo con origano, pomodoro fresco con origano, patate al forno con origano, frittata di patate con origano, tagliatelle con origano, ecc..
Per quanto riguarda l'olio di origano, può essere ingerito direttamente (1-3 gocce tre volte al giorno) o applicato direttamente sul focolaio in caso di herpes. In caso di sensibilità cutanea, sarà diluito in una miscela che può contenere olio di mandorle, oliva o chia. È importante evitare il contatto con narici, occhi e altro.
L'origano essiccato può essere facilmente trovato nella sezione ingredienti / spezie dei supermercati. Può anche essere acquistato nei negozi online.
L'origano fresco può essere trovato sul campo, se le leggi del paese lo consentono, o nei mercati locali.
È necessario evitarne il consumo nei seguenti casi:
-Chirurgia e disturbi emorragici: l'origano può aumentare il rischio di sanguinamento.
-Allergie: il consumo di origano può causare disturbi di stomaco in alcune persone. È importante evitarne il consumo in chi è allergico alle piante della famiglia delle Lamiaceae; salvia, menta, origano, lavanda, basilico, tra gli altri.
-Gravidanza e allattamento: se consumato in quantità considerevoli, l'origano può provocare un aborto spontaneo. Poiché non c'è abbastanza conoscenza sulla gravidanza e l'allattamento, è preferibile evitare il suo consumo in questi casi..
-Disturbi emorragici: l'origano può aumentare il rischio di sanguinamento nelle persone con disturbi emorragici.
-Diabete: poiché l'origano può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, è necessario utilizzarlo con moderazione se la persona che lo utilizza è diabetica.
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