Sintomi, cause e trattamento della neuropatia diabetica

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Anthony Golden
Sintomi, cause e trattamento della neuropatia diabetica

Il neuropatia diabetica Consiste in un tipo di danno ai nervi che si verifica a causa dell'esistenza del diabete, una malattia caratterizzata da alti livelli di zucchero nel sangue. Questi livelli elevati di glucosio influenzano le fibre nervose in tutto il corpo, ma i nervi più comunemente danneggiati sono nelle gambe e nei piedi..

La neuropatia diabetica è considerata la complicanza più comune del diabete mellito. Colpisce circa il 50% dei pazienti con diabete di tipo 1 (cause autoimmuni, che si presentano dalla giovinezza) e di tipo 2 (a causa della resistenza all'insulina, più comune dopo 40 anni).

I suoi sintomi variano a seconda della gravità della condizione e del tipo di neuropatia diabetica che è. Di solito si manifesta con un'ampia varietà di sintomi sensoriali, motori e autonomici che influiscono notevolmente sulla qualità della vita del paziente.

Tuttavia, le conseguenze secondarie della neuropatia diabetica non trattata possono essere ancora più fastidiose. Ad esempio: ulcere, aritmie cardiache o cadute, che possono portare a fratture, amputazioni e persino alla morte.

Essendo una complicanza del diabete, è possibile prevenire o arrestare il progresso della neuropatia diabetica. La cosa essenziale per questo è il rispetto rigoroso del trattamento e il controllo rigoroso dei livelli di glucosio nel sangue..

Indice articolo

  • 1 Definizione di neuropatia diabetica
  • 2 Prevalenza
  • 3 cause
    • 3.1 Fattori metabolici
    • 3.2 Fattori neurovascolari
    • 3.3 Fattori autoimmuni
    • 3.4 Fattori ereditari o genetici
    • 3.5 Alterazioni nel funzionamento dei reni
    • 3.6 Stile di vita
  • 4 Tipi di neuropatia diabetica e loro sintomi
    • 4.1-Neuropatia periferica
    • 4.2 -Neuropatia automatica
    • 4.3 -Neuropatia prossimale o amiotrofia diabetica
    • 4.4 -Neuropatia focale o mononeuropatia
  • 5 Diagnosi
  • 6 Trattamento
    • 6.1 Farmaci
    • 6.2 Fisioterapia
    • 6.3 Trattamento delle complicanze associate
  • 7 Riferimenti

Definizione di neuropatia diabetica

Le neuropatie generalmente consistono in una progressiva perdita di funzione delle fibre nervose.

Le fibre nervose sono responsabili della trasmissione dei messaggi tra il cervello e qualsiasi altra parte del nostro corpo, permettendoti di muoverti, sentire, vedere e ascoltare. Inviano anche segnali di cui non siamo consapevoli che provengono dal cuore, dai polmoni o dal sistema digestivo..

Una delle definizioni più accettate è che la neuropatia diabetica consiste nella "presenza di sintomi e / o segni di disfunzione di alcune fibre nervose nelle persone con diabete, una volta escluse altre cause". (Boulton e Malik, 1998)

Nel diabete mellito di tipo 1, i sintomi della neuropatia iniziano a manifestarsi dopo diversi anni di iperglicemia cronica e a lungo termine (alti livelli di glucosio).

Mentre nei pazienti con diabete di tipo 2, può già manifestarsi dopo solo pochi anni di scarso controllo glicemico. È probabile che anche i pazienti con diabete di tipo 2 di nuova diagnosi abbiano già una neuropatia diabetica senza saperlo..

Prevalenza

Negli Stati Uniti, uno studio condotto nel 1993 ha rilevato che il 47% dei pazienti con diabete aveva una qualche neuropatia periferica (cioè, che coinvolge i nervi periferici che interessano le mani e i piedi). Inoltre, sembrava essere già presente nel 7,5% dei pazienti al momento in cui è stato diagnosticato il diabete..

 Questa condizione colpisce allo stesso modo entrambi i sessi. Tuttavia, sembra che gli uomini con diabete mellito di tipo 2 tendano a sviluppare la neuropatia diabetica prima delle donne. Anche se il dolore neuropatico sembra essere più disabilitante per le donne rispetto agli uomini.

Per quanto riguarda l'età, questa malattia può manifestarsi in qualsiasi momento della vita. Tuttavia, è più probabile in età avanzata. Questo rischio aumenta notevolmente quanto più grave e duraturo è il diabete.

Cause

Come suggerisce il nome, la neuropatia diabetica è causata da un diabete mellito scarsamente controllato o non trattato. Il diabete mellito è una malattia che causa livelli di glucosio (zucchero) molto alti nel sangue.

Sembra che questo, insieme all'interazione tra nervi e vasi sanguigni e altri fattori di rischio, predisponga il paziente a sviluppare la neuropatia.

La ricerca è ancora in corso su come l'esposizione continua ad alti livelli di glucosio causi danni ai nervi. Inoltre, le cause sembrano variare a seconda dei diversi tipi di neuropatia diabetica (che vedremo più avanti)..

I fattori che aumentano la probabilità di sviluppare la neuropatia diabetica sono:

Fattori metabolici

Il diabete a lungo termine che non è stato adeguatamente trattato causa glicemia alta. Anche alti livelli di grassi nel sangue e bassi livelli di insulina svolgono un ruolo; un ormone prodotto dal pancreas che regola la quantità di glucosio.

Fattori neurovascolari

Livelli elevati di zucchero interferiscono con la funzione dei nervi per trasmettere segnali sensoriali e motori. Inoltre, deteriora le pareti dei vasi sanguigni più piccoli (capillari), responsabili del trasporto di ossigeno e sostanze nutritive alle fibre nervose.

Fattori autoimmuni

Possono causare infiammazione dei nervi. Nello specifico, ciò che accade è che il sistema immunitario, che normalmente è responsabile della protezione del nostro corpo, attacca erroneamente i nervi come se fossero un elemento estraneo.

Fattori ereditari o genetici

Se l'individuo ha una storia familiare di neuropatia o diabete, sarà più incline a sviluppare questa condizione.

Alterazioni nel funzionamento dei reni

Il diabete può danneggiare la funzione renale. Ciò aumenta la quantità di tossine nel sangue, che contribuisce al deterioramento delle fibre nervose..

Stile di vita

Se, insieme ad altri fattori già menzionati, il paziente consuma alcol e tabacco, sarà più probabile che danneggino i suoi nervi e vasi sanguigni. Il fumo, infatti, restringe e indurisce le arterie, diminuendo l'afflusso di sangue a gambe e piedi..

Lo stile di vita include il più importante fattore di rischio per qualsiasi complicanza del diabete: un controllo inadeguato dei livelli di zucchero nel sangue. Se il diabetico non tiene continuamente sotto controllo il suo livello di glucosio, è probabile che si sviluppi la neuropatia diabetica (tra molte altre complicazioni).

Allo stesso modo, avere il diabete per un periodo più lungo ha un'influenza, soprattutto se i livelli di glucosio non sono ben controllati..

D'altra parte, il sovrappeso aumenta il rischio di sviluppare la neuropatia diabetica. Principalmente se l'indice di massa corporea supera i 24 punti.

Tipi di neuropatia diabetica e loro sintomi

A seconda dei nervi colpiti, esistono diversi tipi di neuropatia diabetica. Ognuno ha sintomi caratteristici. Questi generalmente vanno da intorpidimento e dolore alle estremità a problemi all'apparato digerente, al tratto urinario, ai vasi sanguigni o al cuore..

A seconda dei casi, i sintomi possono essere lievi e persino impercettibili, mentre in altri la neuropatia diabetica può essere molto dolorosa e persino portare alla morte. La maggior parte delle manifestazioni si sviluppa lentamente e potrebbe non essere fastidiosa fino a quando il danno non è iniziato..

Esistono quattro tipi principali di neuropatia diabetica:

-Neuropatia periferica

È il tipo più comune di neuropatia diabetica. È caratterizzato da un coinvolgimento dei nervi periferici, in modo tale che i piedi e le gambe vengano danneggiati per primi; e più tardi, le mani e le braccia.

I suoi segni e sintomi sono solitamente accentuati di notte e includono:

- Intorpidimento delle zone colpite, oltre a una diminuzione della sensibilità al dolore e agli sbalzi di temperatura.

- Formicolio, bruciore, dolori acuti e / o crampi alle articolazioni colpite.

- È possibile che vi sia un aumento della sensibilità tattile. Ad esempio, questi individui possono persino essere infastiditi dal peso del lenzuolo sui piedi o sulle gambe..

- Gravi problemi ai piedi come infezioni, ulcere, deformità, dolore alle ossa e alle articolazioni.

- Debolezza muscolare.

- Perdita progressiva di riflessi, equilibrio e coordinazione.

-Neuropatia autonomica

Il diabete può influenzare il sistema nervoso autonomo. Le fibre nervose sono ciò che controlla il tuo cuore, i polmoni, lo stomaco e l'intestino, la vescica, gli organi sessuali e gli occhi..

I tuoi sintomi sono:

- Diarrea, costipazione o una combinazione di entrambi in momenti diversi.

- Gastroparesi o svuotamento ritardato dello stomaco a causa di una motilità intestinale anormale. Ciò causa perdita di appetito, sazietà precoce, gonfiore, nausea e persino vomito..

- Infezioni del tratto urinario, incontinenza urinaria e altri disturbi della vescica (come la ritenzione).

- Difficoltà a deglutire.

- Sudorazione aumentata o diminuita.

- Problemi nella regolazione della temperatura corporea.

- Difficoltà sessuali come la disfunzione erettile negli uomini e secchezza vaginale nelle donne.

- Vertigini o svenimenti quando si cambia posizione (come alzarsi improvvisamente). Si verificano a causa dell'incapacità del corpo di adattare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, che provoca una significativa diminuzione della pressione sanguigna.

- Ipoglicemia asintomatica, ovvero i pazienti non rilevano più i sintomi di allarme che indicano di avere livelli di zucchero nel sangue molto bassi.

- Aumento della frequenza cardiaca a riposo.

- Gli alunni impiegano tempo per adattarsi ai cambiamenti di luce (dalla luce all'oscurità o viceversa).

-Neuropatia prossimale o amiotrofia diabetica

Chiamata anche neuropatia femorale, questo tipo di neuropatia diabetica colpisce i nervi delle cosce, dei fianchi, dei glutei o delle gambe. È più comune nei pazienti con diabete mellito di tipo 2 e negli anziani.

Di solito i sintomi interessano solo un lato del corpo, ma possono anche manifestarsi contemporaneamente su entrambi i lati (in questo caso si parla di simmetria). Nel tempo, questa condizione tende a migliorare, sebbene i sintomi possano essere accentuati prima di migliorare. Le manifestazioni tipiche sono:

- Dolore improvviso e intenso all'anca, alla coscia o ai glutei.

- I muscoli della coscia sono spesso atrofizzati o gravemente indeboliti.

- Perdita di peso.

- Gonfiore addominale.

- Difficoltà ad alzarsi quando si è seduti.

-Neuropatia focale o mononeuropatia

In questo caso, il danno si concentra su un nervo specifico. È più comune negli anziani e di solito compare all'improvviso.

Il nervo interessato può essere trovato nel viso, nel busto o nelle gambe. Anche se può effettivamente accadere a qualsiasi nervo del corpo. È caratterizzato da un dolore intenso. Tuttavia, i suoi sintomi non causano problemi a lungo termine e tendono a diminuire e scomparire in poche settimane o mesi..

Le manifestazioni specifiche dipendono dal nervo colpito; ea seconda della posizione potrebbero essere:

- Dolore agli occhi, accompagnato da difficoltà di messa a fuoco o visione doppia.

- Paralisi di Bell o paralisi facciale periferica, che consiste in un danno ai nervi del viso che causa la paralisi di un lato del viso.

- Dolore al petto o all'addome.

- Dolore nella parte anteriore della coscia.

- Dolore alla schiena o al bacino.

- Dolore o perdita di sensibilità in un piede.

A volte questo tipo di neuropatia diabetica si verifica a causa della compressione di un nervo. Un esempio comune è la sindrome del tunnel carpale, che produce gradualmente formicolio o intorpidimento alle dita o alla mano..

La mano si sente debole e ha difficoltà a eseguire alcuni movimenti con essa, come fare un pugno o prendere piccoli oggetti.

Diagnosi

Nelle persone a cui è già stato diagnosticato il diabete, si raccomanda un follow-up per verificare se sono comparse altre complicazioni, come la neuropatia diabetica.

In particolare, è molto comune che un esame completo del piede sia consigliato ogni anno in caso di neuropatia periferica. O da un medico o un podologo, che dovrebbe anche controllare piaghe, crepe, calli, vesciche, condizioni delle ossa e delle articolazioni.

D'altra parte, i sintomi della neuropatia possono essere sperimentati, ma il paziente non sa a cosa sono dovuti e in seguito si scopre che i test hanno una neuropatia diabetica.

Per rilevarlo, gli operatori sanitari prenderanno innanzitutto in considerazione i sintomi e la storia medica del paziente. Quindi sarà necessario un esame fisico.

Questo controllerà il tono muscolare, i riflessi, la forza, la sensibilità al tatto e i cambiamenti di posizione, temperatura e vibrazione. Il medico può anche controllare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca..

I test più comunemente usati per diagnosticare la neuropatia sono:

- Test monofilamento: la sensibilità al tatto viene testata attraverso una morbida fibra di nylon, simile alle setole delle spazzole per capelli. A volte viene controllato attraverso uno spillo, dando piccole punture.

Se il paziente non può sentire la pressione della puntura, ha perso sensibilità ed è a rischio di sviluppare ulcere al piede colpito..

- Test sensoriali quantitativi: viene verificato come il paziente risponde alle variazioni di temperatura o alle vibrazioni più o meno intense.

- Studi sulla conduzione nervosa: Sono utilizzati per determinare il tipo e l'entità del danno ai nervi, nonché la velocità con cui viaggiano i segnali elettrici. Utile nella diagnosi della sindrome del tunnel carpale.

- Elettromiografia: Viene utilizzato per misurare le scariche elettriche prodotte dai muscoli.

- Frequenza cardiaca: qui esaminiamo come il cuore risponde alla respirazione profonda e ai cambiamenti nella pressione sanguigna e nella postura.

- Ultrasuoni: implica l'uso di onde sonore per creare un'immagine degli organi interni. Può essere eseguito per esaminare la vescica e le vie urinarie o altri organi che possono essere colpiti dalla neuropatia diabetica..

Trattamento

Non esiste un trattamento specifico per la neuropatia diabetica. Prima di tutto, il paziente deve rispettare rigorosamente il trattamento stabilito per il diabete, nonché il suo controllo e monitoraggio.

L'educazione del paziente è essenziale affinché comprenda di cosa tratta la sua condizione, le conseguenze che ha sulla loro salute e i miglioramenti che possono essere ottenuti seguendo il trattamento..

Il trattamento per la neuropatia diabetica si concentra sull'alleviare il dolore, rallentare la progressione della malattia, recuperare possibili funzioni alterate ed evitare complicazioni.

Il controllo della dieta e della nutrizione è essenziale per migliorare le complicanze del diabete. Questi pazienti dovrebbero seguire una dieta in cui il glucosio nel sangue è ridotto, riducendo al minimo le sue fluttuazioni estreme.

Oltre a un'alimentazione sana, si raccomanda che siano il più attivi possibile. Pertanto, i livelli di zucchero rientrano negli intervalli normali, il che previene o ritarda la progressione della neuropatia diabetica e ne migliora persino i sintomi..

Allo stesso tempo, eviterai di essere in sovrappeso; un altro fattore di rischio per lo sviluppo della neuropatia diabetica.

È anche importante prevenire o ridurre la malattia, controllare e monitorare la pressione sanguigna. Come rinunciare a cattive abitudini come fumare o bere alcolici (o ridurre al minimo il loro consumo).

Medicinali

Per ridurre il dolore, il tuo medico può prescriverti dei farmaci. Tuttavia, questi non sono così efficaci in tutto il mondo e possono avere effetti collaterali fastidiosi..

Alcuni dei più usati sono gli antidepressivi, che impediscono al cervello di interpretare alcuni stimoli come dolorosi. Ad esempio, desipramina, imipramina e amitriptilina. Gli antidepressivi inibitori della serotonina e della norepinefrina, come la duloxetina, sembrano eliminare il dolore con meno effetti collaterali rispetto ai primi.

Altri farmaci usati sono gli anticonvulsivanti, comunemente usati per trattare l'epilessia. Sebbene siano risultati efficaci per il dolore ai nervi, come gabapentin, pregabalin e carbamazepina.

Fisioterapia

La fisioterapia è una buona opzione se vuoi alleviare il dolore e mantenere un'adeguata mobilità, oltre a lavorare sull'equilibrio, la forza e la coordinazione..

Come accennato, la cura e l'esame dei piedi una volta all'anno è fondamentale..

In alcuni tipi di neuropatia diabetica, i pazienti possono non avere sensibilità in quest'area; sviluppo di ulcere e lesioni. Inoltre, hanno maggiori probabilità di avere qualsiasi condizione in quella parte del loro corpo.

Pertanto, devono tagliare le unghie dei piedi correttamente e con attenzione, mantenere la massima igiene e indossare scarpe appropriate..

Trattamento delle complicanze associate

D'altra parte, il medico deve trattare le complicazioni associate. Ad esempio, gastroparesi (attraverso cambiamenti nella dieta, aumento della frequenza dei pasti e riduzione della quantità), problemi urinari (con farmaci e tecniche comportamentali come la minzione a tempo) o disfunzioni sessuali (farmaci negli uomini e lubrificanti nelle donne).

Riferimenti

  1. Boulton A.J., Malik R.A. (1998). Neuropatia diabetica. Med Clin North Am., 82 (4): 909-29. 
  2. Neuropatia diabetica. (s.f.). Estratto il 10 novembre 2016 da MayoClinic.
  3. Dyck P.J., Kratz K.M., Karnes J.L., Litchy W.J., Klein R., Pach J.M., et al. (1993). La prevalenza per gravità in fasi di vari tipi di neuropatia diabetica, retinopatia e nefropatia in una coorte basata sulla popolazione: il Rochester Diabetic Neuropathy Study. Neurologia 43 (4): 817-24.
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  5. NERVI (NEUROPATIA). (s.f.). Estratto il 10 novembre 2016 da Diabetes UK.
  6. Pirart J. (1978). Diabete mellito e sua complicanza degenerativa: uno studio prospettico su 4.400 pazienti osservati tra il 1947 e il 1973. Diabetes Care, 1: 168-188.
  7. Quan, D. (6 luglio 2016). Neuropatia diabetica. Ottenuto da Medscape.

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