Il mare tropicale È lo spazio marino influenzato dalla corrente di El Niño, sulla costa dell'Oceano Pacifico, a nord del Perù. Questa corrente costituisce la parte meridionale della Corrente di Panama, che proviene dal Golfo di Panama e successivamente dalla Colombia..
Il mare tropicale, insieme al mare freddo, costituiscono l'intero spazio marittimo del Perù nell'Oceano Pacifico. Questo territorio è ufficialmente chiamato il Mare di Grau.
Il mare tropicale si estende dal confine con l'Ecuador sulla linea inferiore del Boca de Capones (3º latitudine sud) fino alla penisola di Illescas, nel dipartimento di Piura (5º latitudine sud). Costituisce la regione settentrionale o settentrionale del Mare di Grau.
A causa delle basse latitudini e dell'influenza della corrente El Niño, le acque del mare tropicale sono calde e con una biodiversità molto elevata. A differenza delle acque del mare freddo, caratterizzate da basse temperature e alta produttività.
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Le acque del mare tropicale sono calde durante tutti i periodi dell'anno. La sua temperatura può variare tra 19ºC e 22ºC nella stagione più calda dell'anno. Ciò è dovuto alla vicinanza all'equatore e all'influenza della corrente El Niño, formata da acque calde..
Ha una salinità bassa a causa delle alte piogge della zona tropicale. A differenza del mare freddo del Perù, il suo contenuto di nutrienti è basso, quindi la sua produttività è inferiore.
Il colore bluastro, la temperatura e l'abbondante biodiversità del mare tropicale ne fanno un'importante destinazione turistica per il Perù..
La corrente El Niño è il flusso stagionale delle calde acque equatoriali che viaggiano al largo della costa settentrionale del Pacifico peruviano, in direzione nord-sud. Questa si scontra con la corrente fredda che proviene da sud e devia verso ovest.
Ha un effetto importante sul clima del Perù generando piogge regolari o improvvise ed eventi di morte di grandi masse di plancton..
La mangrovia è un tipo di zona umida che si sviluppa in zone influenzate dalle maree in cui si verifica una miscela di sale e acqua dolce. In Perù questo tipo di ecosistema è limitato al mare tropicale. Copre una superficie totale di 5870 ettari, meno dello 0,01% del totale nazionale.
Le mangrovie sono formazioni vegetali con una predominanza di diverse specie di mangrovie: mangrovie rosse (Rhizophora mangle), mangrovie rosseRhizophora harrisonii), mangrovia bianca (Laguncularia racemosa), mangrovie nereGerminans di Avicennia) e mangrovie di ananas (Conocarpus erectus).
Altre specie di piante arboree presenti nelle mangrovie sono anche il faique (Acacia macracantha), il charán (Caesalpinia paipai), il carrubo (Prosopis pallida), il palo santo (Bursera graveolens), l'añalque (Coccoloba ruiziana), il ceibo (Ceiba trichistandra), il lipe (Scutia spicata), il bastoncino verde (Parkinsonia aculeata), tra l'altro.
Alcune specie di piante rampicanti ed epifite abitano anche le mangrovie. La pitaya, una liana del genere Selenicereus sp., bromeliacee come Tillandsia usneoides e alcune orchidee dei generi Oncidium, Epidemdrum e Cattleya.
Le radici di mangrovie fungono da substrato per molte specie di echinodermi invertebrati (Ophiothrix), Granchi (Ucides), lumache (Calliostoma, Theodoxus) e cirripedi (Pollicipes).
Inoltre, alcune specie sono sottoposte a forti pressioni estrattive per usi commerciali. Spiccano i bibalbo, come il guscio nero, il guscio cavo, il guscio della gamba d'asino (del genere Anadara), la lampa shell (Atrina maura), il guscio a strisce (Chione subrugosa) e cozze (Mytella guyanensis). Così come i gamberi (Pennaeus spp.) e le jaivas (Callinectes).
D'altra parte, le mangrovie sono un rifugio per larve e novellame di una grande diversità di specie ittiche. Lo snook si fa notare (Centropomus viridis), dentice (Lutjanus guttatus), mojarras (Eucinostomus currani), la lisa (Mugil spp) e pesce gatto (Galeichthys peruvianus).
Grandi specie come il coccodrillo di fiume (Crocodylus acutus) e la lontra nordoccidentale (Lutra longicaudis).
I rami delle mangrovie e di altre specie di alberi sono usati come posatoi e siti di nidificazione da un gran numero di specie di uccelli come i pellicani (Pelecanus thagus Y Pelecanus occidentalis), Flamenco cileno (Phoenicopterus chilensis), ibis (Eudocimus albus e Eudocimus ruber), la fregata (Fregata magnificens) e il cormorano (Phalacrocorax brasilianus)
Gli ecosistemi intermariali sono quelli che si sviluppano in uno spazio di transizione tra ambienti terrestri e marini. Nello specifico, varia dal livello più alto a quello più basso influenzato dalle maree. Sulla costa peruviana questa zona è rappresentata da spiagge sabbiose, spiagge pietrose e coste rocciose.
Costituisce l'ecosistema meno diversificato. Evidenzia una bassa diversità di macrobenthos. A livello sopralitorale, la zona più alta, il granchio stradale (Ocypode gaudichaudii) e l'isopod Excirolana braziliensis.
A livello intermedio (zone mesolitoriali) si distribuiscono i crostacei Callianassa garthi Y Emerita analoga, e i molluschi Mesodesma donacium e Donax marincovichi. Altre specie associate sono i policheti (Toracofelia, Lumbrineris, Nephthys impressa Y Hemipodus biannulatus).
Le spiagge sabbiose del Mare del Nord sono caratterizzate da popolazioni molto abbondanti di chiocciole filtranti Olivella columellaris.
Le coste rocciose sono ambienti molto eterogenei con una grande varietà di microhabitat, che favorisce un aumento della biodiversità di questo ecosistema..
Nella zona sopralitorale predominano i gasteropodi Nodilittorina peruviana e i crostacei Grapsus grapsus.
Mentre nella zona mesolitorale, situata nel tratto intermedio della costa rocciosa, che presenta un maggiore effetto delle maree, i prati di macroalghe dei generi Porolithon, Enteromorpha, Hynea, Cladophora Y Gracilaria.
Per quanto riguarda la fauna, dominano i cirripedi Jehlius cirratus e i bivalvi Perumytilus purpuratus Y Semimytilus algosus.
Infine, nella zona infralitorale, quella sempre sommersa, spiccano le seguenti tipologie di alghe: Gelidium, Hypnea, Gracilaria Y Laurencia (alghe rosse), Sargasum Y Dictyota (alghe brune) e Halimeda, Caulerpa, Ulva (alghe verdi).
Inoltre, in questa zona sono presenti numerose popolazioni di balani. Austromegabalanus psittacus e il policheta Phragmatopoma moerchi. Si possono trovare anche alcune specie di attinie (Anthothoe chilensis Y Phymactis clematis).
Tra i pesci associati a questi ecosistemi litorali rocciosi, il pesce macchina (Balistes polylepis), il pesce carota (Antennarius avalonis), la bruna (Gymnothorax porphyreus), il pesce ubriaco (Scartichthys gigas) e ek trambollo (Labrisomos philipii).
Le spiagge pietrose rappresentano la zona di transizione tra spiagge sabbiose e coste rocciose. Queste possono essere sia di ciottoli che di spigoli vivi..
La fauna caratteristica di queste spiagge è simile a quella delle coste rocciose. Spiccano però alcune peculiarità, come la presenza nella zona sopralitorale di isopodi Ligia novaezelandiae, il policheta Hemipodus biannulatus, e i crostacei Pinnotherelia laevigata Y Cyclograpsus cinereus.
Nella zona mesolitorale abita l'anfipode Prisogaster niger. Mentre nella zona infralitorale si trova l'anfipode Tegula tridentata.
L'ecosistema marino più rappresentativo del mare tropicale del Perù è la barriera corallina. Questi costituiscono uno degli ecosistemi con la maggiore biodiversità al mondo.
Le barriere coralline si trovano in mari poco profondi, con temperature calde (tra 25 e 29 ºC), principalmente nella zona tropicale e subtropicale del pianeta..
Le barriere coralline sono supportate da una massa calcarea formata da coralli cementati nel corso di milioni di anni. I coralli crescono su queste strutture complesse, costituite da colonie di polipi che stabiliscono un'associazione simbiotica con le alghe zooxantelle fotosintetiche..
Nelle barriere coralline del mare tropicale del Perù convivono diverse specie di corallo, oltre a una grande diversità di altri invertebrati e pesci. Tra i pesci predominano le famiglie Serranidae, Pomacentridae, Labridae, Haemulidae, Diodontidae e Chaetodontidae..
L'elevata biodiversità associata alle barriere coralline è minacciata dagli effetti del cambiamento climatico. L'aumento delle temperature, l'acidificazione degli oceani, l'accumulo di sedimenti e una maggiore concentrazione di nutrienti sono le principali minacce.
Nelle acque del Pacifico orientale si aggiunge l'influenza della corrente El Niño. A causa dell'aumento della temperatura dell'acqua, ha causato eventi irreversibili di sbiancamento dei coralli.
Il mare tropicale del Perù va dalla linea della bassa marea a 200 miglia al largo. In questo territorio ci sono tre diverse zone: quella costiera, quella neritica e quella oceanica.
La zona costiera va dalla zona marina costiera a una profondità di 30 metri.
La zona neritica va dalla linea di 30 metri di profondità al limite della piattaforma continentale, a circa 200 metri di profondità..
Nel mare tropicale del Perù, la zona neritica contiene la base continentale. Questo è largo 50 km all'altezza del dipartimento di Tumbes e 40 km davanti al deserto di Sechura. Diventando più stretto sulla punta meridionale del mare tropicale.
La zona oceanica è quella che si trova dopo il limite della piattaforma continentale. Questo può raggiungere migliaia di metri di profondità.
La zona oceanica comprende il versante continentale, una depressione ad ovest della base continentale che supera i 6.000 m di profondità. In questa zona ci sono canyon sottomarini, valli o cavità su pendii ripidi, simili nell'aspetto ai canyon sulla superficie terrestre..
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