Il gioco d'azzardo è un disturbo psicologico caratterizzato da una dipendenza incontrollabile dal gioco d'azzardo e dal gioco d'azzardo. Il termine deriva dalle parole latine ludus (gioco) e patia (malattia). I suoi sintomi sono simili a quelli di altre dipendenze, come quelli legati a sostanze come alcol e droghe, o altri comportamenti a rischio.
Sebbene il gioco d'azzardo non debba essere pericoloso o dannoso all'inizio, le persone con il gioco d'azzardo subiscono tutti i tipi di conseguenze negative a causa di questo disturbo. Pertanto, le persone colpite da questo problema possono incontrare difficoltà in settori come la loro economia, le loro relazioni o anche la loro salute..
L'American Psychological Association (APA) riconosce il gioco d'azzardo come un disturbo mentale, classificato come dipendenza. Questa malattia psicologica è legata ai giochi la cui ricompensa viene data immediatamente e in modo intermittente a determinati comportamenti. Di solito appare in ambienti come casinò o bookmaker.
La dipendenza dal gioco può portare tutti i tipi di conseguenze negative nella vita di coloro che ne soffrono. A causa di ciò, negli ultimi decenni sono state avviate ulteriori ricerche su questo problema, nel tentativo di prevenirne la comparsa e di alleviare i sintomi una volta che sono già comparsi. In questo articolo ti diremo tutto su questo disturbo.
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Una persona con gioco d'azzardo compulsivo ha sintomi molto simili a quelli di altri disturbi da dipendenza o compulsività. Allo stesso tempo, ne appaiono anche altri specifici per questo problema psicologico. Successivamente vedremo quali sono i più comuni.
Il sintomo più chiaro della dipendenza dal gioco è l'incapacità di smettere di compiere un'azione inizialmente piacevole. Come nel caso dei tossicodipendenti, una persona con gioco compulsivo sente di dover partecipare al gioco per sentirsi bene e non è in grado di smettere di farlo.
In generale, il tempo dedicato al comportamento problema specifico (come giocare a giochi di carte o utilizzare slot machine) aumenta progressivamente, fino a occupare una parte significativa della vita dell'individuo. Questo spesso ha conseguenze molto negative nella tua vita..
In molte occasioni, la persona con problemi con il gioco d'azzardo non si rende conto di avere un problema e crede di poter smettere di giocare o di giocare d'azzardo ogni volta che lo desidera. Tuttavia, il più delle volte questo non è vero: l'individuo continua a giocare in modo sempre più compulsivo, non riuscendo davvero a smettere di farlo..
Sebbene all'inizio la persona con il gioco d'azzardo sia perché è piacevole farlo, dopo un po 'questo comportamento smette di essere positivo. Quando la dipendenza si sviluppa completamente, l'individuo non è ancora in grado di fermarsi, ma ora non gode nemmeno più dell'attività.
D'altra parte, questa incapacità di divertirsi si estende generalmente anche ad altre aree della tua vita. A causa di ciò, la persona smette di godere di ciò che normalmente le interessava, diventando sempre più dipendente dal gioco per sentirsi bene.
L'anedonia è correlata al meccanismo di ricompensa del cervello. Vincere una scommessa rilascia molti neurotrasmettitori come la dopamina. Quando questo accade spesso, la nostra mente diventa resistente a questa sostanza e abbiamo sempre più bisogno di sentirci bene..
A causa della resistenza alla dopamina causata dal gioco d'azzardo e dei problemi derivati dal gioco d'azzardo compulsivo, le persone con gioco d'azzardo compulsivo spesso hanno il loro umore significativamente alterato. In generale, questi individui finiscono per soffrire di sintomi depressivi, allo stesso tempo diventano molto più irritabili del normale.
Come in altri disturbi di tipo dipendenza, le persone con il gioco d'azzardo di solito finiscono per sviluppare uno stato d'animo depresso. Questo può influenzare tutte le aree della tua vita, portando a una depressione maggiore oa un problema psicologico altrettanto grave..
D'altra parte, le persone vicine a qualcuno con gioco compulsivo spesso scoprono che l'individuo è molto più cupo e irritabile del normale. I litigi e le discussioni sono frequenti, soprattutto quando si cerca di parlare del problema con il gioco d'azzardo.
Uno dei sintomi più pericolosi del gioco d'azzardo è quello che induce coloro che soffrono di questo disturbo a compiere tutti i tipi di azioni pericolose che non avrebbero fatto in condizioni normali..
Ciò può comportare, ad esempio, il gioco d'azzardo che la persona non può permettersi di perdere, il consumo di alcol in eccesso o l'assunzione di droghe di ogni tipo..
D'altra parte, le persone con problemi di gioco d'azzardo tendono a trascurare altre aree della loro vita perché il gioco d'azzardo occupa la maggior parte delle loro menti. Per questo motivo, possono perdere il lavoro, rompere le loro relazioni personali, trascurare la loro salute e subire tutti i tipi di conseguenze spiacevoli..
Infine, uno dei sintomi più comuni del gioco d'azzardo problematico è la negazione da parte della persona che ci sia un qualche tipo di problema. Questo sintomo può verificarsi anche quando è chiaro che la vita dell'individuo è influenzata negativamente dalla dipendenza dal gioco..
Quando una persona con un gioco d'azzardo compulsivo si confronta con i propri cari, la reazione più comune è che si metta sulla difensiva e neghi di aver bisogno di aiuto..
A causa di questo sintomo, può essere difficile per le persone colpite ricevere il trattamento di cui hanno bisogno, quindi in molti casi la situazione tende a peggiorare.
Non esiste una singola causa che induca una persona a sviluppare una dipendenza dal gioco. Al contrario, ci sono una serie di fattori di rischio che possono giocare un ruolo più o meno importante nella comparsa di questa malattia mentale. Successivamente vedremo il più comune.
Probabilmente la causa più importante del gioco d'azzardo problematico è il fatto che il gioco d'azzardo e il gioco d'azzardo, per loro stessa natura, tendono a creare dipendenza.
Quando si partecipa a loro, le ricompense vengono ricevute in modo intermittente, facendo sì che il comportamento persista e diventi più intenso nel tempo.
Ogni volta che si vince un gioco di carte o si riceve un premio in un casinò, il nostro cervello ci premia con una scarica di dopamina. Questa sostanza, nonostante sia naturale, è estremamente coinvolgente, quindi inconsciamente tendiamo a ripetere l'azione che ci ha portato a rilasciarla.
Tuttavia, nonostante questa caratteristica, non tutte le persone che provano il gioco finiscono per diventarne dipendenti. Ciò è dovuto ad alcune differenze individuali che vedremo di seguito.
Vari studi sul gioco d'azzardo sembrano indicare che uno dei maggiori predittori dello sviluppo di questo disturbo è la personalità di ogni individuo. Mentre alcune persone sono più inclini alla dipendenza e hanno difficoltà a controllarsi, altre generalmente non hanno difficoltà a questo riguardo..
L'origine esatta di queste differenze è sconosciuta. Tuttavia, sappiamo che sono dovuti a una miscela di fattori genetici e biologici (come lo sviluppo anormale di alcune parti del cervello) e appresi durante l'infanzia e l'adolescenza dell'individuo..
In molte occasioni, il gioco d'azzardo patologico sembra verificarsi contemporaneamente ad altri disturbi psicologici o in persone che avevano uno stato d'animo precedentemente alterato..
Pertanto, sembra che quegli individui con determinati problemi come la depressione o l'ansia avrebbero maggiori probabilità di sviluppare questa dipendenza..
Se non viene trattato in tempo, il gioco d'azzardo problematico può avere tutti i tipi di conseguenze molto negative nella vita delle persone che ne soffrono. Più la dipendenza si sviluppa, più è probabile che queste difficoltà appaiano e più gravi diventeranno. Successivamente vedremo brevemente i più comuni.
Una delle aree più colpite dal gioco d'azzardo è quella economica. Le persone dipendenti dal gioco d'azzardo tendono a sprecare molti soldi per la loro dipendenza, non essendo in grado di controllarsi e talvolta sprecando risparmi che davvero non possono permettersi di perdere..
Come se non bastasse, le persone con problemi di gioco spesso trascurano altre aree della loro vita a causa del tempo che passano al gioco. In molte occasioni, questo li porta a perdere il lavoro, il che peggiora ulteriormente l'aspetto finanziario della loro vita..
A causa degli sbalzi d'umore e dello stress sperimentati dalle persone con problemi di gioco, spesso è praticamente impossibile mantenere un rapporto normale con loro.
Di conseguenza, questi individui molto spesso perdono il sostegno della famiglia, degli amici e del partner, il che tende a peggiorare la loro dipendenza..
Sebbene il gioco d'azzardo non influisca direttamente sul fisico nello stesso modo in cui lo fanno altre dipendenze, come l'alcolismo, la maggior parte delle persone con il gioco d'azzardo finisce per vedere la propria salute molto deteriorata.
Tra i motivi principali, possiamo evidenziare l'abuso di sostanze che generalmente accompagnano il gioco d'azzardo, lo stress e uno stile di vita malsano.
D'altra parte, il gioco d'azzardo problematico influisce direttamente sulla salute mentale di coloro che ne soffrono. Come abbiamo visto in precedenza, è relativamente comune che i pazienti con questo disturbo finiscano per svilupparne di più gravi come la depressione maggiore o l'ansia generalizzata..
Sfortunatamente, vari studi sulla prevalenza del gioco d'azzardo in diversi paesi del mondo hanno dimostrato che un numero significativo di pazienti con questa condizione può tentare di porre fine alla propria vita se non viene curato in tempo..
Questa conseguenza è probabilmente il risultato delle precedenti e delle situazioni molto precarie che finiscono per vivere chi è affetto da dipendenza dal gioco. Tuttavia, a causa del crescente numero di tentativi di suicidio legati al gioco d'azzardo, molti esperti raccomandano di trattare questo sintomo separatamente..
Come con altri disturbi da dipendenza, il trattamento del gioco d'azzardo può essere estremamente difficile. Una volta che il meccanismo di ricompensa del cervello è stato alterato, è difficile uscire dalla spirale negativa a cui questo porta, poiché la persona prova piacere solo quando gioca o fa scommesse..
Tuttavia, come nel caso dell'alcolismo o della tossicodipendenza, esistono alcuni approcci che possono aiutare notevolmente a ridurre i sintomi e tornare a una vita normale. Possiamo dividerli in tre tipi: terapia individuale, terapia di gruppo e uso di farmaci psicotropi..
Per quanto riguarda la terapia individuale, approcci come la terapia cognitivo comportamentale o la terapia di accettazione e impegno si sono dimostrati relativamente efficaci nel trattamento del gioco d'azzardo problematico. Tuttavia, spesso non sono sufficienti e il paziente deve utilizzare anche uno degli altri due..
La terapia di gruppo si basa generalmente su un modello in dodici fasi, simile a quello utilizzato in Alcolisti Anonimi. Questo sistema di solito dà ottimi risultati, anche se richiede un impegno molto fermo da parte del paziente e può essere molto difficile da seguire..
Per quanto riguarda i farmaci psicotropi, è stato riscontrato che alcuni farmaci normalmente utilizzati per trattare problemi come la depressione possono aiutare in una certa misura ad alleviare i sintomi del gioco d'azzardo. In questo modo, la persona può cercare di eliminare la propria dipendenza con meno difficoltà..
Prevenire il gioco d'azzardo non è facile. Con la normalizzazione del gioco d'azzardo su Internet e alcuni tipi di videogiochi che potrebbero generare sintomi simili, i sintomi di dipendenza sono sempre più osservati in età più giovane. Tuttavia, con uno sforzo congiunto delle famiglie e della società in generale, è possibile raggiungere questo obiettivo.
Per evitare che bambini e adolescenti cadano in questo problema, è necessario che abbiano un'adeguata rete di supporto sociale. Inoltre, è anche essenziale che siano informati dei pericoli del gioco d'azzardo e delle scommesse, in modo che non adottino questi hobby senza sapere cosa stanno facendo..
Infine, fornire ai giovani opzioni per il tempo libero più sane e gratificanti può prevenire notevolmente gli hobby dannosi come il gioco d'azzardo. Alcune delle alternative più efficaci in questo senso sono lo sport o l'arte.
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