Julia Carabias Lillo (1954) è una biologa messicana riconosciuta in tutto il mondo per la sua lotta a favore dell'ambiente. La sua azione e ricerca si è concentrata sulla rigenerazione delle foreste tropicali, la gestione delle risorse naturali, la povertà e l'ambiente, la politica ambientale, tra gli altri aspetti legati alla cura del pianeta..
Ha lavorato direttamente con le Nazioni Unite (ONU) preparando rapporti volti non solo a rivelare problemi ambientali ma anche ad offrire opzioni concrete per la loro soluzione.
Il suo lavoro a favore della salvaguardia delle aree naturali l'ha messa in serio pericolo, venendo addirittura rapita durante l'esecuzione di uno dei suoi progetti. È coautrice di libri sulla questione ambientale con particolare attenzione al fattore sociale e ha ricevuto numerosi premi internazionali in riconoscimento del suo contributo scientifico..
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Julia Carabias Lillo è nata l'11 agosto 1954 a Città del Messico. Fin da piccola ha ricevuto dai suoi genitori esempi di amore per la natura e solidarietà verso gli altri, valori che avrebbero esercitato un'enorme influenza sulle sue decisioni future..
Il suo interesse nell'aiutare gli altri l'ha spinta a interessarsi alla medicina, ma in una decisione dell'ultimo minuto ha partecipato a un esame per il Bachelor of Biology.
I Carabias hanno scelto una carriera che avrebbe avuto molta influenza in futuro. Il mondo stava cominciando a prestare davvero attenzione alle conseguenze del cambiamento climatico e la prova di ciò fu la realizzazione nel 1972 del Primo Vertice della Terra organizzato dalle Nazioni Unite a Stoccolma, in Svezia..
Proprio in quell'anno Carabias iniziò a studiare presso l'Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM) da dove si laureò come Biologa, per poi conseguire il titolo di Master of Science.
Nel 1977 ha iniziato a insegnare all'UNAM e dieci anni dopo è stata promossa a insegnante a tempo pieno..
Il suo lavoro in questa casa di studi superiori l'ha anche portata a far parte del suo Consiglio universitario tra il 1989 e il 1993.
Convinta dell'influenza delle organizzazioni politiche sui cambiamenti sociali, ha partecipato alla fondazione del partito Movimento d'azione popolare (1981) e del Partito socialista unificato del Messico (1986).
Nel 1982 Carabias ha lavorato con la popolazione indigena dello Stato di Guerrero come coordinatore del Programma per l'uso completo delle risorse naturali nelle aree di sussistenza.
Il biologo ha organizzato un team composto da economisti ed ecologisti per aiutare i residenti a beneficiare delle risorse ambientali senza esaurirle.
Il successo ottenuto a Guerrero ha permesso a Carabias di replicare il suo modello d'azione in altri Stati del Messico come Oaxaca, Michoacán e Durango..
Nel 1990 Carabias è entrata a far parte del Sistema Nazionale dei Ricercatori, organizzazione che raggruppa e riconosce coloro che si dedicano alla produzione di conoscenza scientifica e tecnologica.
Nel 1992 ha partecipato alla Commissione sui paesi in via di sviluppo e il cambiamento globale che ha prodotto il Rapporto Per amore della terra, destinato alla Conferenza delle Nazioni Unite tenutasi a Rio nel 1992.
Un'esperienza che ha ripetuto vent'anni quando faceva parte del team del Segretariato delle Nazioni Unite per il messaggio presentato da questa organizzazione alla Conferenza sullo sviluppo sostenibile di Rio 2012.
Nel 1994 è stata nominata Presidente dell'Istituto Nazionale di Ecologia e, alla fine di quell'anno, ha ricevuto la sua posizione più rilevante fino ad allora come Segretario dell'Ambiente, delle Risorse Naturali e della Pesca del Messico..
Durante il suo mandato in quell'organismo, è stata creata la Commissione nazionale per le aree naturali protette, la legge generale sull'equilibrio ecologico e la protezione ambientale è stata riformata, oltre alla legge generale sulla fauna selvatica..
Nel 2000 Carabias è tornata a lavorare con le comunità indigene, questa volta con le tribù della Foresta Lacandona, situata nello Stato del Chiapas..
Insieme al biologo Javier de la Maza Elvira, ha creato Natura Mexicana, un'organizzazione che esegue il programma per la conservazione e la gestione delle risorse naturali in quel territorio..
Per Carabias, la Selva Lacandona è il sito più importante del Paese dal punto di vista della biodiversità e dei servizi ecosistemici, ma è stato anche il luogo in cui la biologa ha compreso il pericolo che il suo lavoro comportava..
La mattina presto del 28 aprile 2014, il biologo era nella camera da letto della stazione ambientale Chajul IV nella giungla lacandona quando diversi uomini incappucciati sono entrati nel luogo armati.
Gli sconosciuti si sono identificati come membri dell'Esercito Zapatista di Liberazione Nazionale, che l'ha incappucciata e portata a monte su una barca in un luogo vicino al confine con il Guatemala. L'hanno incatenata a un albero e hanno chiesto 10 milioni di pesos per il suo rilascio.
Carabias ha chiesto di fare una telefonata presumibilmente per ottenere il riscatto da familiari e amici, ma in realtà ha chiamato il suo collega Javier de la Maza Elvira, che ha subito chiesto l'intervento del governo messicano nel caso..
La mattina del 29 aprile un aereo ha sorvolato l'area, cosa che forse ha fatto paura tra i suoi carcerieri perché nella notte di quel giorno il biologo era stato liberato dalla catena..
L'ambientalista ha camminato senza meta fino al calar della notte, dormendo in un capannone abbandonato per continuare all'alba del 30 aprile. Quel giorno, alcuni contadini la trovarono e la guidarono in una zona dove poteva finalmente sentirsi al sicuro..
Carabias assicura che questo incidente ha dimostrato la pressione che il suo lavoro esercita su vari interessi nel Paese. Da allora non è più tornato in Chiapas, poiché lì il governo messicano non garantisce la sua protezione..
Nonostante questo evento negativo, il lavoro di Carabias continua ancora oggi.
- Dal 2017 fa parte del Global Environmental Assessment of the UN Intergovernmental Platform on Biodiversity and Ecosystem Services.
- È presidente del gruppo di esperti scientifici del Global Environment Facility.
- Attualmente è presidente del Centro interdisciplinare per la biodiversità e l'ambiente del Messico..
- È anche membro dell'Istituto per gli studi sulla transizione democratica, un'associazione senza scopo di lucro volta a promuovere l'analisi dei problemi dello sviluppo democratico e sociale in Messico..
- È professore post-laurea presso la Facoltà di Scienze dell'UNAM.
- Il 27 agosto 2018 è entrato a far parte di El Colegio Nacional, un'organizzazione incaricata di riunire i più eminenti scienziati, scrittori e artisti del Messico..
La sua esperienza nel lavoro per la cura dell'ambiente l'ha portata a diffondere il messaggio di salvaguardia del pianeta attraverso articoli e pubblicazioni scientifiche a cui partecipa come coautrice. Questi sono alcuni dei titoli:
- Ecologia e autosufficienza alimentare (1985)
- Produzione rurale in Messico: alternative ecologiche (1989)
- Gestione delle risorse naturali e povertà rurale (1994)
- Acqua, ambiente e società: verso la gestione integrale delle risorse idriche in Messico (2005)
- Capitale naturale e benessere sociale (2006)
- Patrimonio naturale del Messico. Cento storie di successo (2010)
- USUMACINTA: Basi per una politica di sostenibilità ambientale (2011)
- Conservazione e sviluppo sostenibile nella Selva Lacandona: 25 anni di attività ed esperienza (2015)
Le organizzazioni di tutto il mondo si sono dedicate a onorare il lavoro dei Carabias nella loro ricerca di un pianeta più sano. Di seguito i suoi principali premi e riconoscimenti:
- 2000. Premio Getty assegnato dal World Wildlife Fund.
- 2004. International Cosmos Award, per i risultati raggiunti nella difesa dell'ambiente. Ha donato il suo riconoscimento in denaro al Centro Latinoamericano di Formazione per la Conservazione della Biodiversità nella regione della Selva Lacandona dello Stato del Chiapas..
- 2005. Premio Champions of the Earth assegnato dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente.
- 2006. Conservation Heroes Award assegnato dall'organizzazione internazionale The Nature Conservancy.
- 2011. Riconoscimento per natura, territorio e società: Alexander Von Humboldt, consegnato dall'Università di Guadalajara.
- 2013. Dottorato honoris causa dall'Università Autonoma di Nuevo León.
- 2016. Premio Nazionale per la Comunicazione José Pagés Llergo, categoria Ambiente, per la difesa della Riserva della Biosfera dei Montes Azules nella Selva Lacandona.
- 2017. Medaglia Belisario Domínguez per il suo illustre contributo alla cura dell'ambiente, considerata la più alta onorificenza civile conferita dallo Stato del Messico.
- 2017. Premio Ecologia e Ambiente, consegnato dalla Fondazione Miguel Alemán.
- 2019. Dottorato honoris causa, assegnato dall'Università Nazionale Autonoma del Messico.
Julia Carabias era sposata con il politico e accademico messicano José Woldenberg, dal quale aveva una figlia.
Per Carabias la situazione ambientale è allarmante, a suo avviso ci sono prove evidenti sul cambiamento climatico e sull'impatto negativo dell'essere umano che interferisce costantemente con l'equilibrio estraendo risorse oltre la loro capacità di rinnovamento..
Afferma che le statistiche possono essere invertite quando c'è volontà politica e accordi nazionali e internazionali accompagnati da azioni concrete. Tuttavia, garantisce che i governi non avanzino alla velocità del problema ed effettuino frequenti tagli di bilancio al settore ambientale che impediscono un reale cambiamento..
Carabias prosegue la sua opera in difesa dell'ambiente da diversi campi di azione, approfondendo la propria ricerca, educando le nuove generazioni al corretto utilizzo delle risorse naturali, oltre ad esercitare un ruolo di influenza internazionale per preservare la salute del pianeta..
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