Jose Luis Tamayo (1858-1947) è stato un politico, avvocato e giornalista ecuadoriano, la cui posizione più alta è stata la presidenza del paese per quattro anni, dal 1920 al 1924. Tamayo è passato alla storia come presidente onesto, che si dice abbia lasciato il governo più povero di quanto entrò.
È anche ricordato per la violenza con cui sono state represse varie mobilitazioni di lavoratori sotto il suo governo. Molti storici affermano che settori legati all'oligarchia e al sistema bancario manipolavano manifestanti e scioperanti, anche se è anche vero che l'economia in quel momento era in crisi e la povertà cresceva enormemente..
Politico liberale, prima di essere presidente si era distinto per il sostegno a misure come la libertà di stampa e per essersi opposto alle decisioni autoritarie di Eloy Alfaro, che aveva precedentemente aiutato a prendere il potere. Questa opposizione gli valse un breve esilio straniero.
Ha anche avuto il tempo di partecipare come soldato alla battaglia di Gatazo, precisamente dalla parte di Alfaro. Ha cercato di nominarlo colonnello, ma Tamayo ha rifiutato l'offerta. In precedenza, Tamayo aveva lavorato su vari giornali, difendendo sempre le sue opinioni liberali e sostenendo i suoi candidati..
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Il futuro presidente ecuadoriano è nato il 29 luglio 1858 a Chanduy, nell'ex provincia di Guayas (oggi Santa Elena).
Tamayo rimase orfano molto presto, quando aveva solo un anno, quindi fu sua nonna, un'insegnante di professione, a prendersi cura delle sue cure e dei suoi primi studi..
Quando aveva 11 anni, il suo padrino, monsignor Luis de Tola y Avilés, lo portò con sé a Guayaquil per continuare la sua educazione. Il liceo è stato fatto alla scuola di San Vicente. Era uno studente così bravo che all'età di 18 anni iniziò a lavorare insegnando latino nello stesso centro.
Nel 1878 conseguì la laurea triennale, entrò alla Facoltà di Giurisprudenza e si laureò in giurisprudenza.
Nonostante questi studi, i suoi primi lavori sono stati nel mondo del giornalismo, dimostrando una grande vocazione e amore per questa professione. Ha iniziato a collaborare nel Giornale delle notifiche e successivamente in altri media come Opinione pubblica, il Rivista letteraria Y La cometa.
In quest'ultimo iniziò anche a mostrare chiaramente le sue tendenze politiche, poiché dalle sue pagine protestava contro l'esecuzione di Vargas Torres. Per queste proteste ha avuto il suo primo confronto con la giustizia.
Già più coinvolto nel Partito Liberale, ha pubblicato Tamayo Riforma, un giornale dal quale ha presentato i nomi per le cariche al Senato e al Parlamento.
José Luis Tamayo era un liberale totalmente convinto, oltre ad essere caratterizzato dalla sua onestà. Nonostante le avversità, ha sempre cercato di mantenere le sue idee di giustizia e onestà.
Il suo primo incarico pubblico risale al 1890, quando ricoprì la carica di amministratore fiduciario nel Consiglio cantonale di Guayaquil. Cinque anni dopo è stato uno dei membri incaricati di indagare sullo scandalo della "vendita della bandiera", che ha colpito il governo.
Per le sue opere e pubblicazioni stava per essere mandato in esilio, ma alla fine la pena non arrivò a nulla.
Uno dei momenti fondamentali della sua vita pubblica avvenne quando scoppiò la rivoluzione liberale nel 1895. Tamayo viene nominato capo civile e militare di Manabí.
Tamayo divenne così coinvolto che partecipò come soldato alla battaglia di Gatazo al fianco di Eloy Alfaro. Ha cercato di ringraziarlo nominandolo colonnello, ma Tamayo ha rifiutato l'offerta..
Ha accettato il ministero dell'Interno per Alfaro, ma non è durato a lungo in carica. Fu immediatamente disilluso dalla deriva del sovrano, soprattutto a causa dei limiti che cercava di stabilire sulla libertà di stampa.
Così, è tornato a Guayaquil solo per vedere come il "grande incendio" del 1896 ha distrutto tutta la sua proprietà.
Due anni dopo l'incendio, Tamayo viene eletto deputato da Esmeraldas e presidente del Senato. Tuttavia, non ha voluto accettare l'incarico di ministro dell'Interno proposto dal generale Leónidas Plaza, preferendo rimanere nella sua terra.
Nel 1902 si allontana totalmente dalle cariche di Alfaro; tanto che, tornato al potere, si ritirò dall'attività politica.
Durante la seconda presidenza alfarista, infatti, la sua casa fu attaccata e decise di andare in esilio all'estero. Solo l'intermediazione di alcuni conoscenti lo fa tornare in campagna dalla Francia, dove si trovava.
Tamayo mantenne la neutralità sugli eventi del 1911, quando Alfaro perse il potere, e con la successiva morte del nuovo presidente, Emilio Estrada. Questo gli diede un'ottima stampa tra i membri del partito; tanto che nel 1916 stava per essere nominato presidente della nazione.
Nel 1920 Tamayo raggiunse la presidenza della Repubblica. Le sue prime misure mirano a far sì che tutte le parti si uniscano per affrontare la crescente crisi economica, ma senza successo..
C'è un aneddoto che gli storici raccontano per spiegare il carattere del nuovo presidente: in un incontro con uomini d'affari che difendevano i prezzi elevati a cui vendevano riso e zucchero, accusando l'aumento dei costi di trasporto, Tamayo disse loro: "Ma, signori, non guadagnare così tanto ".
Tuttavia, le sue buone intenzioni non andarono molto bene con un'economia appesantita dal calo dei prezzi del cacao e dalla produzione di cacao. La moneta era in caduta libera e la povertà era in aumento.
Ciò ha indotto i lavoratori a unirsi alle proteste che venivano indette. Non solo le organizzazioni dei lavoratori li gestivano, ma anche l'oligarchia bancaria ha partecipato ai tentativi di destabilizzare il governo..
Con questa atmosfera rarefatta si raggiunse lo sciopero generale indetto per il novembre 1922. Gli eventi furono caotici: gli scioperanti presero la città il 13 di quel mese, provocando grandi saccheggi. La risposta della polizia è sanguinosa, con oltre 1.500 morti.
Gli studiosi sottolineano che, a parte le legittime pretese di alcuni lavoratori che rasentano la povertà più assoluta, parte del caos generato è dovuto, da un lato, all'emergere di gruppi rivoluzionari e anarchici, e dall'altro a le macchinazioni di settori economici contrari al governo.
In ogni caso Tamayo reagisce legiferando diversi miglioramenti del lavoro, come la riduzione della giornata lavorativa massima, la creazione di risarcimenti per infortuni e la regolamentazione del pagamento del lavoro straordinario.
Sebbene il massacro di novembre abbia segnato il suo mandato in negativo, ci sono state anche numerose azioni positive.
Tamayo pose le basi per la modernizzazione dell'Ecuador e il suo bilancio per il 1924 fu un grande risultato economico nonostante la crisi.
Le infrastrutture sanitarie e di comunicazione sono notevolmente migliorate. Ad esempio, ha ripulito Guayaquil e Quito, incanalando le loro acque e raggiungendo più case. Allo stesso modo, le sue strade furono asfaltate e nella prima di quelle città fu costruito un ospedale generale..
In generale, sono stati effettuati lavori di miglioramento su tutto il territorio nazionale, compresa l'istituzione di radiocomunicazioni e servizi wireless tra le varie località. Banche e media si sono moltiplicati, rendendo la società più plurale.
Infine ha chiesto aiuto ad esperti tedeschi per cercare di migliorare il sistema educativo, fino ad allora molto precario.
Una disgrazia personale, la morte di sua moglie per cancro, ha segnato gli ultimi giorni del suo mandato. Questo e il ricordo del massacro del 15 novembre, fecero sì che Tamayo non volesse tornare in politica dopo aver lasciato l'incarico nel 1924.
Si è dimesso dalla pensione che gli corrispondeva dal Congresso con la frase: "Vivo molto onorevole con la mia povertà".
L'unica cosa che accettò negli anni successivi fu di presiedere, senza stipendio, il Consiglio cantonale di Guayaquil. Nel 1942 fu nominato "Miglior cittadino" di quella città. Un ictus fu la causa della sua morte, il 7 luglio 1947.
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