Il isole Sono masse di terra emerse e stabili, che si trovano negli oceani, nei mari, nei laghi e nei fiumi, circondate dall'acqua su tutti i lati. Essendo generalmente una massa di terra relativamente piccola rispetto a un grande specchio d'acqua, hanno caratteristiche particolari.
Tra queste caratteristiche c'è l'effetto della massa d'acqua che circonda l'isola sul clima, determinando la direzione dei venti, delle precipitazioni, della temperatura e dell'umidità. Inoltre, queste formazioni geografiche sono formate da vari processi, come l'elevazione del terreno, il vulcanismo, la sedimentazione o l'attività biologica..
Quando questi processi di formazione danno origine a più isole molto vicine tra loro, il gruppo viene chiamato arcipelago. D'altra parte, ci sono diversi tipi di isole a seconda della loro posizione e origine geologica..
In modo tale che per località vi siano isole continentali, oceaniche, lacustri (laghi) e ripariali (fiumi). Mentre per origine geologica ci sono isole vulcaniche, continentali, coralline, sedimentarie e da barriere geologiche.
Le isole hanno una grande importanza biologica, dato l'isolamento geografico a cui sono sottoposte le specie che le abitano, che favorisce la formazione di specie uniche. Inoltre, le isole oceaniche hanno una grande importanza geostrategica, perché forniscono diritti economici su aree dell'oceano alle nazioni che le possiedono..
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Un'isola è qualsiasi massa di terra che rimane emersa nel mezzo di uno specchio d'acqua che la circonda totalmente. Questo gli conferisce alcune caratteristiche, che variano a seconda che si tratti di un'isola marina o di acqua dolce..
L'acqua si riscalda e si raffredda più lentamente della terra e influisce sul clima, soprattutto su isole relativamente piccole. In modo tale che il clima delle isole riceva un'influenza importante dallo specchio d'acqua che lo circonda..
Ad esempio, poiché la terra perde calore più velocemente dell'acqua circostante, i venti fluiscono dall'acqua verso l'isola trasportando umidità. Se si tratta di un'isola marina, questi venti porteranno anche sali, che ostacolano lo sviluppo della vegetazione..
Mentre in un lago o fiume, i venti trasportano umidità priva di sali, favorendo la presenza di più vegetazione. Da parte sua, la dimensione dell'isola influenza e in quelle grandi l'effetto della massa d'acqua non è uniforme perché l'effetto è meno rilevante verso il centro..
Una caratteristica molto rilevante delle isole dal punto di vista biologico è la quantità di specie endemiche (esclusive di quel luogo). Ciò ha a che fare con la condizione di un'area isolata, che impedisce alle specie dell'isola di incrociarsi con quelle continentali. Quindi, dopo milioni di anni, appaiono nuove specie che sono geneticamente incompatibili con le loro lontane specie sorelle..
Da un punto di vista geostrategico le isole hanno molto valore, perché estendono i confini marini di un paese. Questo perché secondo gli accordi internazionali, ogni nazione ha la sovranità di oltre 200 miglia nautiche calcolate dai suoi possedimenti terrestri..
Ad esempio, Isla de Aves è un isolotto di 375 m per 50 m a 4 metri sul livello del mare, situato a 520 km dalla costa venezuelana. Infatti in fortissime tempeste è completamente sommersa, fatta eccezione per la stazione della marina venezuelana che si trova su palafitte..
Tuttavia, questo pezzo di terra fornisce al Venezuela una zona economica esclusiva di 200 miglia intorno all'isola nel mezzo del Mar dei Caraibi..
Le isole hanno origine attraverso processi molto diversi e possono sorgere quando lo specchio d'acqua si forma o successivamente. Nel primo caso l'isola corrisponde a terre elevate, resistenti all'erosione, che si mantengono quando i fiumi, i laghi o penetrano nel mare..
Allo stesso modo, le isole possono originarsi da processi successivi alla formazione del corpo idrico, come la sedimentazione, il vulcanismo o l'attività biologica..
Molte isole trovate sulle piattaforme continentali erano elevazioni sui bordi costieri continentali del passato. Con l'aumento del livello del mare, ha allagato le zone basse, rimanendo aree elevate come isole..
Allo stesso modo, nei corsi e nelle foci dei fiumi, ci sono isole che si formano con un processo simile, poiché ci sono aree elevate che non sono coperte dal fiume. Ciò può avvenire a causa della sua elevazione o conformazione geologica, che genera un fronte resistente all'erosione che devia la corrente del fiume..
Questo processo si verifica nei fiumi e nei laghi, a seguito dell'accumulo di sedimenti trasportati dalle correnti d'acqua. Quando i sedimenti si accumulano in una certa area, finiscono per emergere e si formano isole..
Queste isole possono essere temporanee e scomparire o possono essere consolidate per essere permanenti. Qui gioca un ruolo importante la vegetazione, le cui radici consolidano il terreno e riducono la perdita di substrato dovuta all'erosione..
I vulcani sottomarini espellono la lava che si solidifica e sale di livello, in modo che nel tempo la cima possa emergere e creare un'isola. Questo processo di formazione di isole può avvenire sia negli oceani che nei grandi laghi..
L'attività delle colonie di polipi corallini con le loro coperture calcaree, sono la causa della formazione delle isole. Ciò avviene per semplice accumulo e crescita orizzontale e verticale della colonia corallina in acque marine poco profonde..
Successivamente, la colonia può emergere e sebbene i polipi corallini muoiano, le loro strutture calcaree persistono e formano un'isola.
L'isola differisce dai continenti per le sue dimensioni, sebbene il criterio sia in qualche modo soggettivo, perché i continenti sono anche masse di terra circondate dall'acqua su tutti i lati. Così, l'Australia con un'area di quasi 8.000.000 di kmDue è considerato un continente, mentre la Groenlandia con 2.000.000 di kmDue è definita un'isola.
A causa delle loro dimensioni ci sono isole e isolotti o chiavi, questi ultimi essendo isole molto piccole non abitate stabilmente. Per quanto riguarda il luogo di comparsa, sono marini, lacustri o ripariali.
Le isole sono classificate anche in base alla loro posizione geografica in relazione alle masse continentali. In questo caso si parla di isole oceaniche quando non fanno parte della piattaforma continentale e di isole continentali quando sono associate al continente..
Mentre per la sua origine geologica ci sono isole continentali, vulcaniche, coralline, sedimentarie, vulcaniche di fango e miste. Questa classificazione è la più diffusa per differenziare le isole e le dettagliamo di seguito:
Le isole continentali dal punto di vista geologico sono costituite dallo stesso materiale del continente da cui hanno avuto origine. Inoltre, fanno parte della piattaforma continentale, essendo separati dalla massa continentale da una porzione di acqua poco profonda, inferiore a 200 m.
Infatti, nei periodi geologici in cui il livello del mare era molto più basso di quanto lo sia oggi, facevano parte del continente. Esempi di isole continentali sono l'isola di Margarita (Venezuela), che fa parte della piattaforma continentale sudamericana.
Allo stesso modo, le isole britanniche sono una continuità della piattaforma continentale europea e l'isola del Madagascar nell'Africa sud-orientale è un'isola continentale, sebbene la sua origine provenga dal vecchio continente Gondwana. Questo vecchio continente durante la scissione ha dato origine al Sud America, all'Africa, all'India, all'Australia e all'isola del Madagascar.
Queste isole sono formate da vulcani sottomarini che, a causa di eruzioni successive, aumentano la loro altezza per l'accumulo di lava fino a emergere e formare isole. Un esempio sono le isole lacustri del Grande Lago del Nicaragua e le isole oceaniche come quelle delle Hawaii..
Esistono diversi tipi di isole vulcaniche a seconda del processo che le dà origine, come la subduzione, quando una placca geologica marina affonda e si scioglie sotto una placca continentale. Ciò causa attività vulcanica e possono formarsi isole, come molte isole nelle Piccole Antille..
D'altra parte, le isole possono sorgere da vulcani situati nelle dorsali oceaniche, come l'isola d'Islanda nell'Atlantico.
Ci sono anche isole vulcaniche che sorgono nei cosiddetti punti caldi, che sono aree nel mezzo di una placca geologica oceanica. Un esempio di questo tipo di isole sono quelle di Capo Verde sulla placca africana e le isole hawaiane sulla placca del Pacifico..
Questi hanno origine dall'accumulo di materiale calcareo generato dalle barriere coralline, cioè sono prodotti biologici. I polipi corallini sono organismi formanti colonie con coperture calcaree.
Poiché i coralli richiedono acque al di sopra dei 20 ° C, queste isole si formano solo nei mari tropicali o subtropicali. I coralli quando raggiungono la superficie muoiono e non continuano a crescere, quindi queste isole sono generalmente piatte, come le Maldive e l'arcipelago di Los Roques (Venezuela).
Si tratta di isole che si formano principalmente alla foce dei fiumi o nella loro parte centrale dall'accumulo di sedimenti trasportati dal fiume stesso. In casi particolari, possono essere formati dall'emergere di masse di fango guidate dal gas (vulcani di fango), come nel delta del fiume Orinoco nel nord-est del Venezuela..
A differenza delle isole sedimentarie, non sono formate dall'accumulo di sedimenti, ma dalla presenza di una barriera geologica. Cioè, il corso del fiume incontra un ostacolo non erodibile e si biforca o si snoda, lasciando le isole sul suo percorso..
Esempi di questo tipo sono l'isola di Bananal nel fiume Araguaia (Brasile) e l'isola di La Cité nella Senna (Francia).
Si tratta di isole nella cui formazione si combinano vari processi, come le isole sulle piattaforme continentali ad azione vulcanica. Un altro tipo sono inizialmente isole vulcaniche combinate con l'azione dei coralli. Un esempio di isole miste è l'arcipelago del Giappone formato su un frammento continentale dall'azione vulcanica..
È la più grande isola esistente, raggiungendo circa 2.166.086 kmDue, essendo un'isola continentale situata tra l'Oceano Atlantico e l'Artico. È continentale perché la sua base geologica fa parte del Canadian Shield (piattaforma nordamericana).
Quest'isola è ricoperta per l'80% di ghiaccio, il che la rende la seconda riserva d'acqua dolce ghiacciata dopo l'Antartide..
È la più grande isola fluviale del mondo che raggiunge i 20.000 kmDue e si trova in Brasile tra i fiumi Araguaia e Javaés. È proprio lo stesso fiume Araguaia che, di fronte alla barriera geologica del terreno, si separa in due bracci, formando l'isola.
In questo caso, uno dei bracci è considerato un altro fiume, il Javaés, che 500 km dopo converge nuovamente con l'Araguaia. Quest'isola situata nella zona tropicale ospita una grande diversità biologica, poiché si trova nella transizione tra l'Amazzonia e il Cerrado brasiliano.
Questo arcipelago di oltre 150 isole si trova nell'Oceano Atlantico nordoccidentale al largo della costa orientale degli Stati Uniti. La sua origine è mista, fondamentalmente vulcanica a cui si è poi aggiunta l'azione del corallo.
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