Heinrich Hertz Era un fisico e ingegnere nato ad Amburgo (Confederazione Germanica) il 22 febbraio 1857. Morì giovanissimo, il 1 gennaio 1894, prima di compiere 37 anni. Nonostante questo, ha dato un contributo eccezionale alla scienza, compresi quelli che hanno portato Marconi a produrre una stazione radio.
Alcuni altri contributi della sua ricerca sono quelli relativi all'effetto fotoelettrico. L'importanza del suo lavoro ha reso il suo nome il prescelto per misurare la frequenza.
In questo modo, Hertz, o Hertz nella maggior parte delle lingue, divenne parte del linguaggio scientifico in riconoscimento dei contributi di questo scienziato.
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Hertz è nato ad Amburgo nel 1857, figlio di Gustav Hertz e Anna Elizabeth Pfefferkom. Sebbene il padre fosse di origine ebraica, tutti i fratelli nati dal matrimonio furono educati nella religione della madre, il luteranesimo.
La famiglia godeva di una buona posizione finanziaria, poiché il padre era un avvocato e divenne persino senatore della città.
Heinrich iniziò ad eccellere molto presto nei suoi studi. In effetti, è entrato in una prestigiosa scuola privata all'età di sei anni, dove è diventato lo studente più eccezionale. Le sue capacità non solo sono rimaste nella parte teorica della materia, ma aveva anche un grande talento nella parte pratica.
Allo stesso modo, aveva una grande facilità per lo studio delle lingue straniere, ricevendo lezioni anche in arabo..
Già nel 1872, all'età di 15 anni, entrò al Ginnasio Johanneum e, a parte, ricevette lezioni di disegno tecnico. Tre anni dopo, il giovane Hertz era pronto a pensare al college. Per poter affrontare al meglio gli esami per accedere agli studi superiori, si trasferisce nella città di Francoforte.
Infine, ha iniziato la sua carriera di ingegnere, anche se non ha messo da parte l'altra sua grande passione: la fisica. Per questo, pochi anni dopo, si trasferisce a Berlino per studiare questa materia. Si può dire che è stata l'unione delle sue conoscenze in entrambe le discipline che gli ha dato il successo nella sua ricerca.
A soli 23 anni, nel 1880, consegue il dottorato grazie ad una celebre tesi sulla rotazione delle sfere in un campo magnetico. Grazie a questo, ha continuato come studente e assistente di Hermann von Helmholtz, un altro fisico del paese. Già nel 1883 iniziò a lavorare all'Università di Kiel come professore.
Quando era all'apice della sua carriera, nel 1889, Hertz iniziò ad avere seri problemi di salute. La verità è che ha continuato a lavorare fino alla fine dei suoi giorni, ma alla fine la granulomatosi che ha sofferto ha causato la sua morte. Morì a Bonn, in Germania, all'età di soli 36 anni.
Contrariamente a quanto spesso accade con altri scienziati, a cui i premi vengono quando hanno già abbastanza esperienza e un nome noto nella loro comunità, Hertz è stato premiato all'inizio della sua carriera e, infatti, il premio è stato uno dei piloti esso.
Tutto è iniziato quando era ancora a Berlino, sviluppando il suo lavoro con Helmholtz. Gli parlò di un premio a cui avrebbe potuto aspirare, assegnato dall'Accademia delle scienze di Berlino. Si trattava di provare a dimostrare in modo pratico, attraverso un esperimento, le cosiddette equazioni di Maxwell.
Questo scienziato britannico aveva sviluppato uno studio in cui ha teoricamente dimostrato l'esistenza di "onde elettromagnetiche". La sua teoria esisteva solo come calcolo matematico, ma molti ricercatori in Europa stavano cercando di eseguire l'esperimento che poteva confermarlo..
In ogni caso, sembra che Heinrich Hertz in un primo momento abbia pensato che la dimostrazione della teoria non fosse possibile, quindi, per un po ', non ha nemmeno lavorato per essa..
Solo quando l'olandese Lorentz iniziò a provare a vincere il premio, in coincidenza con il fatto che Hertz cambiò lavoro e città nel 1885, il tedesco iniziò le sue indagini.
All'Università di Karlsruhe, dove ha lavorato come professore di fisica, trova anche mezzi tecnici migliori, che gli sono di grande aiuto per raggiungere il successo..
Dopo due anni di lavoro a Karlsruhe, Hertz raggiunge il suo scopo di dimostrare sperimentalmente la validità delle teorie di Maxwell. Per fare questo, aveva bisogno solo di pochi materiali, principalmente fili metallici collegati a un circuito oscillante..
Ha posizionato i fili a forma di anello, con una distanza molto ridotta tra loro. In questo modo, li ha trasformati in una stazione di ricezione in grado di ricevere correnti elettromagnetiche e provocare minuscole scintille..
Quindi, ha confermato non solo l'esistenza delle onde, ma che si propagano alla velocità della luce, condividendone molte caratteristiche.
Il lavoro di Hertz in questo settore ha contribuito all'invenzione del telegrafo e della radio senza fili. Così, Marconi, un fisico italiano, ha utilizzato esperimenti sulle onde per costruire un dispositivo in grado di trasmettere impulsi..
Nel 1901 riuscì a ottenere uno di questi impulsi per attraversare l'Oceano Atlantico, inaugurando le trasmissioni wireless..
Di lì a poco sarebbe accaduto lo stesso con la radio, per la quale si sono affidati anche al lavoro svolto da Hertz.
Nonostante la sua morte prematura, Hertz scoprì anche il cosiddetto effetto fotoelettrico. Questa scoperta è stata fatta nel 1887, mettendo insieme due elettrodi ad alta tensione.
Quando ha osservato l'arco tra i due elettrodi, si è reso conto che raggiungeva una distanza maggiore se gli veniva applicata la luce UV e minore se l'ambiente veniva lasciato al buio.
Ciò ha dimostrato che gli elettroni da una superficie metallica possono fuoriuscire in determinate condizioni di luce a onde corte..
Il principale tributo che la scienza ha reso a Hertz è l'uso del suo nome come unità di misura della frequenza. Inoltre, c'è un cratere lunare e un asteroide che prende il nome dal suo cognome..
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