Il flora e fauna della Mesoamerica È rappresentato da specie di piante come la dalia, l'izote, l'orchidea della vergine, il sacuanjoche, la suora bianca e la gualia viola. E da animali come tacchini, tepezcuintles, xoloitzcuintles, giaguari e serpenti.
In Mesoamerica esiste una molteplicità di climi, foreste, pianure, valli e giungle che hanno dato vita alla formazione di varie specie di piante e animali.
La Mesoamerica o "America Centrale" comprende la metà meridionale del Messico e paesi come Guatemala, El Salvador, Belize, Honduras, Nicaragua e Costa Rica.
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La flora che si può trovare in Mesoamerica è molto ricca e varia. La rilevanza di quest'area dal punto di vista floristico è stata evidenziata quando nel 1980 è sorta la necessità di realizzare un progetto per individuarla nel dettaglio.
Questo progetto è stato firmato dall'Istituto di Biologia dell'Università Nazionale Autonoma del Messico, il Giardino botanico del Missouri e il Natural History Museum di Londra, allora chiamato British Museum.
Lo scopo di questo studio era quello di effettuare un inventario delle piante che compongono la flora mesoamericana, concentrandosi in particolare sulle piante vascolari (le più abbondanti del pianeta). Questo studio aveva lo scopo di coprire gli 8 paesi che fanno parte della Mesoamerica.
Ci sono circa 265.000 specie di piante vascolari nel mondo e le stime stimano che le piante che compongono la flora mesoamericana saranno circa 19.000.
Il progetto avrebbe dovuto durare dodici anni e produrre sette volumi, ma la sua complessità ha fatto sì che il primo volume sia stato pubblicato solo nel 1994..
Alcune delle famiglie vegetali più rappresentative fin qui descritte sono le seguenti:
Queste sono piante che di solito sono facilmente identificabili a causa dei loro grandi fiori. Hanno foglie a forma di spirale che sono distribuite su tutto il fusto. All'interno di questa famiglia ci sono gigli e tulipani.
In questa famiglia è l'agave americana, ampiamente coltivata in Messico e dalle cui foglie si ricava l'elemento base per la preparazione del pulque, bevanda ad alto grado alcolico e di colore biancastro..
Questa pianta si trova solitamente soprattutto nelle zone costiere, sempre in ambienti abbastanza aridi e caldi.
Le bromelie si caratterizzano per essere arbusti tipici delle zone temperate americane. I suoi fiori sono piuttosto appariscenti e pieni di colore. La bromelia più popolare è l'ananas, noto anche come ananas, che si trova nelle zone calde.
La caratteristica principale di queste piante è che sono quasi sempre rampicanti. Hanno piccoli fiori e le loro foglie sono disposte a spirale..
La salsapariglia è il più emblematico degli arbusti che compongono il genere delle smilacáceas, spesso usato come aromatizzante.
Alcune delle specie più comuni sono:
Sono disponibili in diversi colori e forme. Gli Aztechi li chiamavano "xicamiti" e venivano coltivati da tutte le culture preispaniche che abitavano il Messico..
Con esso adornavano i templi ed era utilizzato anche per uso cosmetico e medicinale.
L'izote si riproduce nei mesi di aprile e maggio in tutta la regione mesoamericana e soprattutto in El Salvador..
I suoi usi erano molteplici, dall'essere un elemento di ornamento, a un prodotto medicinale e commestibile.
Il suo nome scientifico è Rhyncholaelia digbyana e è un'orchidea bianca originaria dell'Honduras, che in seguito si diffuse in tutta la Mesoamerica.
È riconosciuto perché la base del suo labbro ha più frange bianche, simili a una corona.
Conosciuta anche come plumeria, era usata dai preispanici come offerta nei rituali a causa della sua intensa fragranza..
Lo consideravano anche una buona fortuna e usavano fare il bagno ai bambini usando i suoi petali. Il suo colore è bianco con un centro giallo intenso.
È bianco e misura 16 centimetri. Era ampiamente usato come offerta perché dura diversi giorni senza appassire.
Il nome con cui è attualmente conosciuto è stato assegnato dai conquistatori spagnoli.
Il suo nome scientifico è Cattleya skinneri e appartiene alla famiglia delle orchidee. Fiorisce tra febbraio e marzo in tutta la Mesoamerica e soprattutto in Costa Rica.
All'interno della fauna della Mesoamerica è possibile localizzare animali che, ai tempi delle civiltà preispaniche, erano considerati parte della visione del mondo dei popoli di questa regione.
Molti di questi animali continuano a vivere nella regione mesoamericana. Di seguito descriveremo quelli più rappresentativi:
Per i membri della civiltà mesoamericana, l'ara scarlatta rappresentava il Sole ed era uno dei primi animali che vennero ad addomesticare, poiché avevano bisogno di esemplari per i loro rituali..
Attualmente l'ara scarlatta si può trovare soprattutto in Messico e Honduras, in zone con clima umido come le foreste tropicali.
I colibrì sono uno degli uccelli che si possono trovare in numero maggiore in Messico, poiché in questo paese ci sono circa 60 specie.
Per i mesoamericani, i colibrì rappresentavano quei guerrieri che erano morti sacrificati o nel mezzo di qualche battaglia.
Secondo la civiltà mesoamericana, i conigli erano rappresentazioni della fertilità. Inoltre, ci sono leggende messicane che raccontano come un coniglio è venuto a vivere sulla luna.
Esistono diverse specie di conigli, ma il tipo più abbondante nell'area mesoamericana è il cosiddetto coniglio castigliano, che si estende dal Nord America alla parte settentrionale del Sud America. La sua coda è corta, le sue orecchie sono lunghe e si nutre di varie piante e arbusti..
Questo è uno dei rappresentanti più emblematici della fauna della Mesoamerica. È il felino più grande del continente americano e il terzo al mondo.
Il giaguaro era direttamente collegato alla visione del mondo mesoamericana. Nello specifico, questo felino era legato al potere esercitato dai governanti delle popolazioni.
Prova di ciò è il gran numero di rappresentazioni di giaguari che possono essere trovate in mostre d'arte e altre manifestazioni preispaniche..
Grazie alla sua struttura ossea, questo felino può arrampicarsi, nuotare e gattonare con molta cautela. Attualmente è in pericolo di estinzione a causa della perdita del suo habitat.
Il suo nome deriva dalla lingua nahuatl e significa grande mostro.
Questo tacchino iniziò ad essere addomesticato più di mille anni fa in Messico. Sono lunghi 1,10 centimetri e il loro piumaggio è nero, marrone e bianco..
Chiamato anche paca o cane da montagna, vive nelle foreste che occupano la Mesoamerica.
Misura circa 70 centimetri e si nutre di semi, tuberi e ortaggi.
Si chiama cane azteco ed è endemico del Messico. La sua origine risale a circa tremila anni fa. È legato alla mitologia azteca, poiché si credeva che accompagnasse le anime negli inferi.
Anche le culture mesoamericane come Tlaxcalans, Maya, Zapotecs e Mexica li consideravano sacri.
Olmechi, Teotihuacanos, Mixtecos, Maya tra molti altri adoravano i serpenti. È uno degli animali di culto più importanti della Mesoamerica.
Possono essere indicati con il serpente piumato, con la divinità Quetzalcóatl, con Kukulkán o Gucumatz.
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