Lo stress non è di per sé negativo. Lo stress è una risposta adattativa del corpo al mutevole ambiente in cui viviamo. Questa risposta adattativa è stata il nostro miglior alleato per la sopravvivenza come esseri viventi in un ambiente in evoluzione che richiede una serie di risorse per adattarsi, generando la risposta allo stress nel nostro corpo..
Lo stress è qualcosa di totalmente soggettivo che differisce tanto quanto gli individui che ne soffrono. Dipende dal modo in cui percepiamo la situazione e soprattutto dalle risorse di coping di cui disponiamo.
L'umanità si divide in innumerevoli ruoli, lavoratori, coppie, disoccupati, caregiver con una moltitudine di realtà e problemi continui che non hanno più una rapida soluzione, ma si estendono nel tempo, rendendo la reazione naturale messa in moto in modo adattivo per affrontare pericoli e situazioni avverse. , finisce per diventare dannoso quando il senso di allarme non si ferma, ma lo stress non è sempre negativo.
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Lo stress positivo, o eustress, è quello stress che ci stimola ad affrontare i problemi. Aumenta la nostra creatività e la nostra capacità di affrontare i problemi, aiutandoci a rispondere in modo efficiente a quelle situazioni che lo richiedono. D'altra parte, troveremmo angoscia o stress negativi come la risposta che una persona ha a una situazione che la supera. Questo tipo di stress provoca stanchezza, affaticamento e esaurimento psicologico. È lo stress più conosciuto ed è molto dannoso per la salute, sia fisica che mentale, con un rapporto indiscutibile con la malattia.
Lo stress ha un'influenza negativa sullo sviluppo di disturbi cardiovascolari, ipertensione, ictus, in particolare disturbi digestivi, disturbi muscolo-scheletrici, nonché depressione, ansia, ecc..
Autori come Sternberg dell'Università dell'Arizona mostrano l'influenza dei sistemi neurologico ed endocrino -il più correlato allo stress- sul sistema immunitario.
Il sistema immunitario riduce la sua efficacia in situazioni di stress prolungato, non ammalandosi da solo, ma limitando il funzionamento immunitario ed esponendosi più severamente ad attacchi esterni.
Il cervello interpreta una situazione come stressante (lavorare più ore del normale senza pause). L'ipotalamo, la struttura cerebrale responsabile del coordinamento dei comportamenti legati alla sopravvivenza, invia segnali elettrici alla ghiandola pituitaria e questa, a sua volta, invia l'ormone ACTH alle ghiandole surrenali dove vengono rilasciati cortisolo e adrenalina. Alti livelli di cortisolo nel sangue producono alterazioni nei leucociti responsabili della lotta a potenziali malattie, oltre a ridurre la produzione e l'azione delle citochine, responsabili dell'avvio della risposta immunitaria.
Gli studi di Ronald Glaser dell'Università dell'Ohio concludono che lo stress e lo scoraggiamento causano il malfunzionamento del sistema immunitario. Gli individui stressati, dice, soffrono di disturbi del sonno, problemi alimentari e gastrici, riducendo le attività positive come lo sport. La tensione muscolare che si manifesta negli episodi di stress, finisce per diventare contratture e mal di schiena, aumentando anche l'incidenza di cefalee e problemi di concentrazione.
Il mondo del lavoro non è estraneo allo stress e alle sue conseguenze negative. La sindrome del burnout, ovvero l'ustione dal lavoro, sarebbe definita come una risposta allo stress lavorativo caratterizzato dal modo negativo con cui i professionisti valutano il loro modo di svolgere il proprio lavoro, nonché il loro modo di relazionarsi con le persone che servono, causato da la sensazione di essere emotivamente svuotati. Nelle organizzazioni in cui la preoccupazione per la qualità della vita lavorativa dei propri lavoratori è nulla, si osservano maggiori problemi di questa sindrome, nonché un aumento della percentuale di assenteismo, assenze per malattia, diminuzione della produttività e della qualità del lavoro.
Lo stress è un problema che prima o poi può interessarci nella vita, quindi l'informazione e sapere come funziona è importante. In molte occasioni, lo stress può essere alla base di molti problemi di salute, anche senza sapere cosa lo causa.
È fondamentale capire che siamo umani e che un ritmo di vita troppo frenetico, voler tenere tutto sotto controllo o non riposare indubbiamente non porterà mai a stress e malattie. Forse consideriamo normale la tensione che la tua quotidianità ti provoca e ti rassegni a subirla, ma ti conviene conoscere i limiti del tuo corpo e sapere che prima o poi finiremo per pagare gli eccessi.
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