Il steppa È un vasto prato che si sviluppa in un clima continentale secco e freddo. Gli elementi erbacei predominano in questa formazione vegetale con le erbe come erbe dominanti..
Sono presenti alcune steppe con alberi isolati, soprattutto al confine con i boschi e la vegetazione è xerofila (adatta ad un ambiente secco e in questo caso freddo). I terreni delle steppe sono generalmente di bassa fertilità e poca materia organica.
Questa formazione vegetale è distribuita in Eurasia, che si estende dall'Europa orientale all'Asia orientale. Allo stesso modo, le steppe possono essere trovate nel cono meridionale del Sud America, in Patagonia in Argentina e coprendo una piccola parte del Cile.
La World Wildlife Foundation o Fondo mondiale per la fauna selvatica (WWF), identifica fino a 21 ecoregioni che includono steppe. In Patagonia ci sono 3 di queste ecoregioni, mentre in Eurasia ce ne sono le altre 18.
Tra le steppe eurasiatiche, in Europa sono la steppa del Ponto (costa nord e orientale del Mar Nero) e la Puszta in Ungheria. Poi in Asia, la steppa dell'Asia occidentale, la steppa dell'Asia centrale, la steppa dell'Asia orientale e la steppa siberiana.
Il rilievo nella steppa è da piatto a leggermente ondulato nelle pianure alluvionali o negli altipiani. In essi si sviluppa una flora costituita principalmente da specie erbacee (Poaceae o Gramineae). I generi più comuni sono Stipa, Festuca Y Poa. Tra i cespugli spiccano quelli del genere Artemisia de las composites (Asteraceae).
La steppa si insedia in un clima continentale semiarido freddo, con forti escursioni termiche tra inverno ed estate. In inverno la temperatura può scendere fino a -52 ºC, mentre in estate può raggiungere i 42 ºC. D'altra parte, le precipitazioni sono scarse, raggiungendo solo tra i 200 ei 400 mm in media all'anno..
La fauna varia a seconda della regione, dai piccoli roditori come topi campestri, lepri e scoiattoli, ai grandi erbivori. Tra questi ultimi ci sono l'antilope saiga e il cavallo mongolo in Eurasia, così come il cervo della pampa in Patagonia. Altri animali che abitano anche la steppa della Patagonia sono alcuni carnivori come il puma, il gatto di Geoffroy e la volpe..
La steppa è stata tradizionalmente dedicata al bestiame e all'agricoltura e lavora principalmente con bovini e ovini, oltre a cereali come il grano. Le attività turistiche si sviluppano anche nelle aree protette.
Purtroppo la caccia continua ad essere un'attività presente nella steppa, minacciando le specie che vi abitano. Nelle steppe asiatiche la caccia mette in pericolo l'antilope saiga e in Patagonia il cervo della pampa.
Alcuni esempi rilevanti di steppe nel mondo sono la steppa dell'Asia occidentale, l'ampia steppa siberiana e la steppa della Patagonia. I primi due situati in Eurasia (emisfero settentrionale) e l'ultimo in Argentina-Cile (emisfero meridionale). È interessante sottolineare che le steppe dell'Asia occidentale (Turchia, Georgia, Armenia, Azerbaigian e Iran) sono un centro di diversità delle specie di grano.
Indice articolo
C'è una certa confusione tra i termini prateria e steppa perché alcuni autori li usano come sinonimi mentre altri li considerano categorie subordinate..
In questo senso, in alcuni casi il termine prateria è usato per riferirsi a tutte le pianure erbose in una zona temperata o fredda. Altri autori ritengono che queste stesse aree possano essere classificate come praterie temperate e praterie secche..
D'altra parte, alcune classificazioni della vegetazione usano il termine "prateria" per tutta la vegetazione erbacea nelle zone temperate. In questi casi, restringono la categoria delle steppe alle praterie eurasiatiche e alla zona arida della Patagonia..
In questo caso useremo il termine steppa per riferirci a un tipo di prato non boscoso con un clima continentale molto secco e freddo. Mentre altri tipi di praterie, come le praterie nordamericane o australiane, corrispondono a un clima umido o subumido..
La steppa nasce alle latitudini settentrionali e meridionali nell'interno continentale dove si genera un clima secco e freddo. Questo limita lo sviluppo della vegetazione arborea, installando una vegetazione erbacea dove dominano le erbe.
In questo contesto climatico, la steppa si trova nel Vecchio Continente nelle pianure dell'Europa centrale e orientale. Si trovano in Ungheria, Moldova e Ucraina sulle rive del Mar Nero attraverso Romania e Bulgaria.
Pertanto, includono la steppa pannonica o puszta in Ungheria e nella steppa del Mar Nero che si estendono lungo la costa occidentale e settentrionale del Mar Nero. Questa formazione vegetale continua attraverso il sud della Russia europea verso l'Asia e si collega con la vasta steppa kazaka (Kazakistan).
C'è anche una vegetazione steppica nell'altopiano centrale della penisola iberica, principalmente a causa della sua altitudine (da circa 600 a 1.000 metri sul livello del mare). In queste zone l'altitudine e la lontananza dall'influenza marina determinano un clima arido con inverni rigidi ed estati calde..
La steppa si estende attraverso la Russia dell'Europa meridionale, proseguendo verso est attraverso l'Asia (dalla Russia alla Manciuria in Cina). Si sviluppa a sud delle foreste decidue temperate.
La formazione vegetale è distribuita dall'altopiano anatolico, in Turchia, a sud del Mar Nero e verso il sud dell'altopiano tibetano.
Al di fuori dell'Eurasia, ci sono le condizioni per lo sviluppo della steppa nel cono meridionale del Sud America, nella Patagonia argentina..
È una vasta striscia che va da nord a sud tra le pendici delle Ande e l'Oceano Atlantico. Queste steppe sono delimitate a nord dalla Pampa con un clima da subumido a umido..
La steppa ha una struttura vegetale semplice con un unico strato costituito da erbe, alcuni arbusti e arbusti. Lo strato erbaceo è formato principalmente da graminacee di taglia medio-bassa, che raggiungono altezze di 30-150 cm.
Ci sono alcuni casi di transizione tra la steppa e la taiga, dove si forma un tipo di steppa boscosa con gimnosperme e angiosperme. Questo è il caso del bacino del fiume Orjón e Selenga vicino al lago Baikal, anche se va notato che l'88% dell'area è tipica steppa secca.
In generale, i terreni della steppa, sebbene ricchi di minerali, sono sabbiosi, argillosi sabbiosi o argillosi. In alcuni casi, come nella steppa ungherese (puszta) è suoli alcalini, che limita anche il tipo di vegetazione.
Come tutte le formazioni a predominanza erbosa, le steppe sono caratterizzate da un'associazione tra erbe e animali erbivori. Questa condizione è stata sfruttata dall'uomo per sviluppare sistemi di allevamento di animali produttivi (principalmente bovini e ovini).
Le piante della steppa si adattano alle condizioni aride e fredde di quell'ambiente. Le specie erbacee della steppa sono caratterizzate da un'elevata percentuale di tessuto meccanico, di supporto e rigido (sclerenchima).
I sottoboschi e gli arbusti hanno foglie piccole, anch'esse con abbondante sclerenchima.
Il biotipo predominante nelle graminacee è quello dell'erba a ciuffo o ciuffo dove lo stesso individuo produce numerosi germogli alla base dal centro verso l'esterno..
Questo forma uno spesso fascio di culmi o steli, che genera all'interno un microclima che protegge la pianta dal gelo e dai venti secchi..
La World Wildlife Foundation o Fondo mondiale per la fauna selvatica (WWF), identifica 18 ecoregioni nel Paleartico che includono le steppe. Inoltre, riconosce 3 ecoregioni nei Neotropi, corrispondenti alla Patagonia nel cono meridionale del Sud America..
Ognuna di queste ecoregioni comprende un tipo di steppa data dalla particolare combinazione di clima, geografia e biodiversità..
Si possono stabilire due tipi generali di steppe ben contrastanti: quella eurasiatica e quella della Patagonia, fondamentalmente differenziate nelle loro influenze biogeografiche.
Si trova nell'emisfero settentrionale nel regno biogeografico olartico (sottoregione paleartico), limitandosi a sud con il Paleotropicale (in particolare l'Indomalayo - Polinesiano).
Le barriere geografiche tra i due regni biogeografici sono considerevoli, quindi la sua flora e fauna è fondamentalmente artica..
Le steppe eurasiatiche coprono un'area molto ampia, quindi possono a loro volta essere suddivise. Le differenze vengono rilevate nella flora (a livello di determinati generi e specie) e nella fauna, nonché in alcune varianti di clima e suolo..
All'interno delle steppe eurasiatiche troviamo:
Si estende attraverso l'Europa orientale, l'Ucraina e la Moldova, al confine con i Carpazi fino al Mar Nero. Quindi attraversa la costa del Mar Morto a est, attraverso la Russia meridionale fino al Caucaso e al Mar Caspio..
È un'enclave steppica molto particolare situata in Ungheria.
Situato sulle alture del Caucaso Minore, l'Altopiano Anatolico e l'Altopiano Iraniano. Sono diffusi in gran parte della Turchia, Georgia, Armenia, Azerbaigian e parte dell'Iran.
Si estende attraverso la pianura del Kazakistan fino al Kirghizistan, al Tagikistan e alla Cina occidentale (Monti Tian o Montagne Celesti).
Comprende le vaste steppe della Mongolia e della Cina settentrionale fino alla Manciuria.
La grande steppa siberiana, delimitata a nord dalla striscia di foresta temperata di latifoglie (foresta di angiosperme) e foresta mista.
Questa steppa si trova nell'emisfero meridionale nel regno biogeografico antartico, limitandosi a nord con il regno neotropicale. In questo caso non ci sono grandi barriere geografiche, solo la transizione climatica.
A causa di ciò, queste steppe ricevono un'importante influenza tropicale, specialmente nella fauna.
La steppa è una regione di rilievo molto piatto, anche se in alcuni casi può presentare lievi ondulazioni del terreno. In alcuni casi si tratta di vaste pianure sviluppatesi in pianure alluvionali (prodotto dell'azione di grandi fiumi).
Mentre altri sono pianure colluviali (formate dalla deposizione di erosione da pendii vicini).
Le steppe si sviluppano sugli altipiani, come il sud dell'altopiano tibetano. Questo altopiano si estende per 2,5 milioni di km2 e raggiunge un'altitudine media di 4.500 metri sul livello del mare..
Si trovano anche sull'altopiano iberico, al centro della penisola, e sull'altopiano anatolico nella Turchia orientale..
Le erbe si trovano come Leymus chinensis, Stipa baicalensis, Stipa grandis Y Festuca ovina. Un altro genere di erba con specie diverse nella steppa è Cleistogenes.
Tra i cespugli spiccano Reaumuria soongarica (Tamaricaceae) e arbusti come Ajania fruticulosa (Compositae). Allo stesso modo, puoi trovare Ephedra equisetina, un arbusto spinoso appartenente alle gimnosperme.
Nella steppa boscosa di transizione steppa-taiga, le specie di alberi trovate sono Pinus sylvestris e il pioppo tremuloPopulus tremula).
Nelle steppe del Ponto le erbe dei generi Festuca Y Stipa, tra gli altri. Anche specie di altre famiglie con strutture adattate a condizioni ambientali estreme appartenenti ai generi Carex, Hyacinthus, Iris Y Tulipa.
Nel Puszta Erbe ungheresi di generi come Festuca, Chrysopogon Y Bromus, così come subshrub di Artemisia e altri generi.
Ha un alto livello di endemismo (specie esclusiva della regione), soprattutto legumi (60%) e compositi (33%). Specie erbacee dei generi Poa Y Stipa Che cosa Poa ligularis, Stipa tenuissima Y Stipa filiculmis.
Puoi anche trovare altre specie di erbe come Panicum urvilleanum, Elionurus muticus, Sorghastrum pellitum Y Eragrostis lugens. Puoi anche trovare arbusti di altre famiglie come i neneo (Mulinum spinosum) di Apiaceae.
È un clima continentale (lontano dall'influenza oceanica), estremo, semi-arido, con escursioni termiche estreme tra inverno ed estate.
Le temperature invernali sono estremamente basse e le temperature estive sono molto alte. Ad esempio, nella steppa del Kazakistan la temperatura minima raggiunge -52 ºC (gennaio) e la massima fino a 42 ºC (luglio).
Nella steppa di Hulun Buir (Mongolia Interna, Cina) ci sono gelate notturne nella maggior parte dell'anno e le temperature medie oscillano tra 0 e 3 ºC.
Nella steppa della Patagonia la temperatura media del mese più freddo è compresa tra -1 e -3 ºC. Inoltre, forti venti secchi soffiano da ovest, soprattutto in estate.
Le precipitazioni annuali sono basse, variano da 200 a 400 mm di media annua e nella steppa di Hulun Buir le precipitazioni variano da 250 a 350 mm.
D'altra parte, nella steppa della Patagonia la piovosità media annua non è superiore a 200 mm.
Queste steppe sono particolarmente ricche di roditori, comprese le lepri Lepus tolai, il topo coreano dei cespugliApodemus peninsulae) e scoiattoli (Sciurus vulgaris).
I più grandi erbivori della steppa asiatica sono l'antilope saiga (Saiga tatarica) e il Przewalski o cavallo mongolo (Equus ferus). L'antilope saiga abita dalla Russia alla Cina, diffondendosi nell'Asia centrale ed è minacciata dal bracconaggio.
Il cavallo mongolo è l'unica specie di cavallo selvatico al mondo e vive nelle steppe, dalla Cina e dalla Mongolia all'Ucraina. C'è anche il capriolo siberiano o asiatico (Capreolus pygargus), un parente del capriolo europeo, capace di salti orizzontali fino a 15 metri.
Tra i rettili spicca la tartaruga delle steppe o la tartaruga russa (Testudo horsfieldii = Agrionemys horsfieldii), distribuito da Eurasia.
Gli uccelli abbondano nella steppa della Patagonia, tra questi abbiamo il tinamou della Patagonia (Tinamotis ingoufi). C'è anche l'usignolo della Patagonia (Mimus patagonicus) e il fringuello giallo della Patagonia (Sicalis lebruni).
Tra alcune specie di uccelli endemiche spicca la piquicurva pajonalera (Limnornis curvirostris).
Delle due specie di nandù del cono meridionale del Sud America, Rhea pennata abita la steppa della Patagonia. È un uccello onnivoro che corre che si nutre di semi, frutti e piccoli animali.
Tra i mammiferi che popolano la steppa ci sono il cervo della pampa (Ozotoceros bezoarticus celer) e il guanaco (Lama guanicoe). Fa anche parte della gamma del puma (Felis concolor), che è il più grande carnivoro della regione.
Allo stesso modo, è possibile trovare altri carnivori come il gatto di Geoffroy (Felis geoffroyi), la pampa volpe (Dusicyon gymnocercus) e la puzzola comune (Conepatus chinga).
Storicamente, le vaste steppe eurasiatiche sono state una via di migrazione, commercio e invasione tra Europa e Asia. D'altra parte, sono state tradizionalmente terre dedicate all'agricoltura e all'allevamento.
Dal punto di vista agricolo, nelle steppe vengono coltivati i cereali, in particolare frumento, segale e orzo, oltre ai foraggi.
Lo sviluppo del bestiame è principalmente di bovini, ovini e caprini. Ad esempio, l'allevamento di pecore è un'attività molto diffusa nella steppa della Patagonia..
Le steppe del Kazakistan sono aree di sfruttamento del petrolio e di vari minerali.
Le popolazioni di cervi della pampa sono ancora bracconate. Allo stesso modo, l'antilope saiga continua a essere cacciata nelle steppe asiatiche. Ciò è dovuto principalmente alla richiesta delle sue corna per la medicina tradizionale cinese..
Esistono aree steppiche protette sotto la figura di parchi nazionali in cui si svolgono attività turistiche. Ad esempio, i parchi nazionali Kiskunság e Hortobágy nella steppa ungherese (Puszta).
A sua volta, nella steppa di Hulun Buir (Mongolia Interna, Cina) gli sport invernali e la caccia sportiva sono molto comuni..
Questa regione si estende nella Siberia occidentale, nella parte asiatica orientale della Russia, inclusa la Mongolia settentrionale. Confina a nord con foreste decidue temperate, foreste miste e in alcune zone direttamente con la taiga.
In Mongolia confina a sud con il deserto del Gobi. Il termine "steppa" è stato coniato in riferimento a questa particolare regione.
Alcune aree sono steppe vere e proprie, mentre in altre c'è una combinazione di steppa boscosa. Nella zona si trovano grandi laghi come il Lago Baikal.
Il numero di specie vegetali in questa regione è stimato in 800 ed è considerata il centro di origine di alcuni generi di graminacee come Stipa. Tra le specie predominanti di questo gruppo ci sono Stipa zalesskii, Stipa lessingia Y Stipa capillata, tra l'altro
Inoltre abbondano Festuca valesiaca Y Festuca rupicola, così come Koeleria cristata e specie di Agropyron Y Helictotrichon.
Tra i cespugli e gli arbusti domina il genere Artemisia, con specie simili Artemisia austriaca Y Artemisia lerchiana, tra molti altri.
Altri arbusti sono le rosacee del genere Spiraea e legumi del genere Caragana. Ci sono anche specie arboree sparse o in macchie boscose, con Pinus sylvestris Y Populus tremula.
Il più grande erbivoro è l'antilope saiga e ci sono anche roditori del genere Spermophilus o cricetiCricetus, Cricetulus, Phodopus). Altri animali comuni in questa steppa sono le talpe (Microtus sp.) o la marmotta delle steppe (Marmotta Bobac).
Tra i carnivori spiccano i lupi (Canis lupus) e volpi (Vulpes vulpes Y Vulpes corsac).
Questa regione è la confluenza tra l'altopiano dell'Anatolia, il Caucaso Minore e l'altopiano iraniano, quindi ha un'elevata biodiversità. Sfortunatamente, lo sviluppo agricolo e industriale ha contribuito al degrado degli ecosistemi.
Erbe di generi come Poa Y Stipa, e altre specie simili Triticum araraticum, Triticum urartu Y Secale vavilovii. Questi ultimi fanno parte dei gruppi ancestrali di colture rilevanti come il grano (Triticum aestivum) e segale (Secale cereale).
In questa regione abita la iena striata (Iena iena) e il furetto marmorizzato (Vormela peregusna). Anche uccelli come il falco pellegrino (Falco peregrinus) e l'aquila reale (Aquila chrysaetos), così come i rettili come la vipera iraniana (Vipera raddei).
A sud dell'Argentina e del Cile sud-orientale, in Patagonia c'è una regione di basse montagne, altipiani e pianure. Queste terre sviluppano steppe (20%), steppe arbustive (30%) e aree semidesertiche (45%) e prati umidi.
È un'area ad alta biodiversità ma priva di dati di conservazione e dove l'attività agricola è intensa. Soprattutto la pastorizia ha avuto un forte impatto in quest'area, provocando la desertificazione..
Tra le erbe ci sono varie specie di Poa, Festuca Y Stipa, accompagnato da cespugli di cuscini simili Mulinum spinosum Y Brachyclados caespitosus.
Diverse specie di mammiferi abitano questa steppa, tra cui il guanaco (Lama guanicoe). Ci sono anche i pigüis (Dolichotis patagonum), la vizcacha della Patagonia (Lagidium wolffsohni) e il furetto della Patagonia (Lyncodon patagonicus).
Un altro animale comune che abita la steppa della Patagonia è la volpe rossa della Patagonia (Lycalopex culpaeus magellanicus).
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