Caratteristiche dello scarabeo Ercole, habitat, alimentazione, riproduzione

3519
Simon Doyle

Il Scarabeo Ercole (Dynastes hercules) è un insetto appartenente alla sottofamiglia Dynastinae. È la specie più grande all'interno del suo clade; il corpo del maschio può raggiungere i 17,5 centimetri, comprese le corna.

Questa specie mostra un famigerato dimorfismo sessuale. Il maschio si distingue perché ha due grandi corna, una toracica e l'altra cefalica. Queste strutture sono assenti nella femmina. Inoltre, il maschio è nero, con elitre gialle, verdi o nere. Per quanto riguarda la femmina, è marrone scuro, con l'estremità inferiore dell'elitre verde oliva o gialla.

Anaxibia [CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].

Questa specie è endemica delle foreste pluviali del Sud America, dell'America centrale e delle Piccole Antille. In queste regioni abita boschi di querce, foreste pluviali e foreste di lauráceas.

È un animale erbivoro, che, allo stadio larvale, si nutre di legno decomposto, mentre in età adulta la sua dieta è a base di frutta.

Indice articolo

  • 1 Caratteristiche generali
    • 1.1 - Dimensioni
    • 1.2 - Colorazione
    • 1.3 - Dimorfismo sessuale
    • 1.4 - Le corna
  • 2 Umidità e cambiamenti di colore
    • 2.1 Caratteristiche speciali
  • 3 Stato di conservazione
  • 4 Habitat e distribuzione
    • 4.1 Habitat
  • 5 Tassonomia
  • 6 Cibo
  • 7 Apparato digerente
    • 7.1 Stomode
    • 7.2 Mesenteron
    • 7.3 Proctodement
  • 8 Riproduzione
    • 8.1 Fasi di sviluppo
  • 9 Comportamento
  • 10 riferimenti 

Caratteristiche generali

Il corpo di Dynastes hercules È diviso in tre parti: la testa, il torace e l'addome. Tuttavia, c'è un protorace, dove si trovano le elitre. Queste strutture corrispondono alle ali anteriori dell'insetto, che sono indurite e ispessite, formando una sorta di strato protettivo..

In questo modo, il corpo sembra essere diviso in una parte anteriore (testa e protorace) e una parte posteriore, sotto le elitre.

- Dimensione

Lo scarabeo Ercole è uno dei più grandi della sottofamiglia Dynastinae. La taglia degli adulti varia da 50 a 85 millimetri di lunghezza, escluse le corna. Per quanto riguarda la larghezza, oscilla tra i 29 ei 42 millimetri. Tuttavia, alcuni maschi possono misurare fino a 175 millimetri, comprese le corna..

La dimensione del corno è variabile, poiché dipende da vari fattori. Questi includono condizioni fisiologiche, stress, alimentazione ed esposizione ai parassiti. Tuttavia, in tutti i casi il corno toracico è molto più lungo del cefalico.

Nel seguente video puoi vedere le dimensioni di un maschio di questa specie e come muove le ali per volare:

- Colorazione

Il corpo del maschio è nero, ad eccezione delle elitre, che hanno sfumature verde oliva cangianti e macchie nere. Per quanto riguarda la femmina, ha un corpo marrone scuro. Le sue elitre sono generalmente nere, ma alcune possono avere l'ultimo quarto di colore verde oliva o giallastro.

I giovani hanno una colorazione giallo paglierino, con macchie nere sui fianchi. La testa è completamente nera.

- Dimorfismo sessuale

Questa specie presenta un marcato dimorfismo sessuale. La caratteristica principale che distingue il maschio dalla femmina sono le sue corna. Questo ha un corno toracico, che nasce dal torace, e un altro cefalico, che nasce dalla testa. Da parte sua, la femmina manca di queste strutture.

- Le corna

Il corno toracico ha un dente su ogni lato, che è generalmente vicino alla base di questa struttura..

Per quanto riguarda il corno cefalico, il maschio adulto ha un dente, situato all'estremità distale. Inoltre, ha i denticoli, il cui numero può variare tra 1 e 5. In alcuni casi, questi potrebbero fondersi in uno solo..

Caratteristiche

Un gruppo di ricercatori ha studiato la funzione delle corna nei coleotteri. Di conseguenza, non c'erano prove che le femmine scegliessero il loro compagno in base alla forma e alle dimensioni delle corna del maschio..

Sulla base di ciò, gli esperti hanno avanzato l'ipotesi che colleghi l'evoluzione di questa struttura con la capacità di combattimento dell'animale. In questo senso, le corna toraciche e cefaliche del Dynastes hercules forma una pinzetta. Questi sono usati dallo scarabeo durante i combattimenti con altri maschi..

Con le corna, solleva e stringe l'avversario, quindi lo getta a terra. Inoltre, la TAC verifica che le corna dello scarabeo rinoceronte abbiano una forma a sezione trasversale ellittica..

Questa caratteristica massimizza la capacità di afferrare e sloggiare l'avversario, durante la feroce lotta che i maschi sostengono per l'accesso a una femmina in calore..

D'altra parte, la rigidità e la forza delle corna è una risposta al carico di combattimento a cui sono sottoposte. In questo modo, la struttura morfologica di queste armi si adatta perfettamente alle esigenze funzionali del combattimento di questa specie..

Nel seguente video puoi vedere lo sviluppo di questa specie dalla larva all'adulto:

Umidità e cambiamenti di colore

La colorazione del maschio può avere variazioni, a seconda del grado di umidità che esiste nell'ambiente in cui si trova..

Pertanto, in un'atmosfera secca, le elitre dello scarabeo Ercole sono di colore verde oliva o giallastro. Questi diventano neri quando i livelli di umidità aumentano notevolmente.

Il meccanismo che innesca questo cambiamento di tonalità è legato alla complessa microstruttura dell'élite. In questo senso, la colorazione verdastra ha origine in uno strato poroso, che si trova 3 μm sotto la superficie della cuticola..

Questa copertura è trasparente e ha strutture a cristalli fotonici tridimensionali. Nella sua composizione c'è una complessa rete di filamenti, disposti parallelamente alla superficie della cuticola.

Quando l'ambiente è asciutto, i fori nello strato, di dimensioni nanometriche, vengono riempiti d'aria. Tuttavia, quando l'umidità è alta, questi spazi vuoti si riempiono d'acqua. Pertanto, la variazione dell'indice di rifrazione, in relazione al livello di umidità, provoca il cambiamento di colore delle elitre.

Caratteristiche speciali

Secondo una ricerca condotta da esperti, nel caso in cui lo scarabeo Ercole perda accidentalmente un'elitre, continua a presentare variazioni di colore, in risposta alle variazioni dei livelli di umidità ambientale..

D'altra parte, se una piccola area delle elitre è soggetta a un'umidità più elevata, si verifica un cambiamento di colore locale..

Stato di conservazione

Allo stato attuale non sono presenti dati che indichino lo stato di conservazione del Dynastes hercules. Ciò è dovuto alla mancanza di informazioni sui cambiamenti nella densità di popolazione. Allo stesso modo, gli studi relativi alla natura del suo habitat sono molto scarsi..

Tuttavia, il suo habitat naturale, la foresta pluviale, è minacciato dai cambiamenti climatici e dalla deforestazione. Inoltre, lo scarabeo Ercole è venduto come animale domestico in alcune regioni, in particolare in Giappone..

Questi fattori possono influenzare le popolazioni di questa specie, provocandone il notevole decremento.

Habitat e distribuzione

Il Dynastes hercules è distribuito dalla zona meridionale del Messico alla Bolivia. All'interno di questo intervallo, questa specie si estende dall'Oceano Pacifico alla zona orientale dell'Amazzonia brasiliana..

Pertanto, il suo habitat comprende l'America centrale, l'Amazzonia della Colombia, la costa del Pacifico, il Venezuela occidentale, l'Ecuador, la Bolivia centrale e il Brasile. Inoltre, vive nelle isole di Dominica e Guadalupa.

Habitat

Lo scarabeo Ercole si trova in una varietà di habitat, tra cui foreste pluviali, foreste tropicali montane e pianure. Inoltre, nella regione subandina predilige le foreste di alloro e le foreste di querce.

A causa della natura di questa specie, è necessario che l'ambiente possieda alcune peculiarità, come alberi con fusti spessi che si trovano in stato di decomposizione..

In questo senso, la larva di Dynastes hercules, come gli altri coleotteri, vive nel legno decomposto. Poiché l'animale in questa fase è di grossa taglia, poiché cresce più di 15 centimetri e pesa circa 140 grammi, ha bisogno di avere tronchi di una circonferenza adeguata nel suo habitat, dove può continuare la sua evoluzione..

La specie adulta è capace di volare, tuttavia si trova generalmente nel sottobosco o nel sottobosco. Pertanto, questo coleottero preferisce quelle aree che trattengono l'umidità in modo permanente.

Inoltre, lo scarabeo Ercole richiede un habitat che gli fornisca un'abbondanza di frutti, che una volta caduti a terra, utilizza per nutrirsi..

Nel seguente video puoi vedere l'habitat di questa specie e la lotta tra due maschi:

Tassonomia

-Il regno degli animali.

-Sottotitolo: Bilateria.

-Superfilum: Ecdysozoa.

-Phylum: Arthropoda.

-Subphilum: Hexapoda.

-Classe: Insecta.

-Sottoclasse: Pterygota.

-Infraclass: Neoptera.

-Superordine: Holometaball.

-Ordine: Coleoptera.

-Sottordine: Polyphaga.

-Infraordine: scarabeiformia.

-Superfamiglia: Scarabaeoidea.

-Famiglia: Scarabaeidae.

-Sottofamiglia: Dynastinae.

-Genere: Dynastes.

-Specie: Dynastes hercules.

Sottospecie:

Dynastes hercules ecuatorianus.

Dynastes hercules trinidadensis.

Dynastes hercules hercules.

Dynastes hercules takakuwai.

Dynastes hercules lichyi.

Dynastes hercules septentrionalis.

Dynastes hercules morishimai.

Dynastes hercules reidi.

Dynastes hercules occidentalis.

Dynastes hercules paschoali.

Alimentazione

Lo scarabeo Ercole è un animale erbivoro. Poiché in questa specie si verifica un processo di metamorfosi, ciascuna delle fasi ha le proprie esigenze nutrizionali.

La larva ricava così i nutrienti dal legno in stato di decomposizione, prediligendo gli alberi delle famiglie Chrysobalanaceae, Phyllanthaceae e Fabaceae..

L'adulto di questa specie si nutre solitamente di frutti caduti a terra e in decomposizione. Gli esperti hanno osservato che questi coleotteri consumano manghi e banane.

Quando l'insetto sta per mangiare il frutto, prima perfora la pelle con la bocca. Quindi inizia a masticare la polpa, che è morbida, quindi è facile da lavorare.

Apparato digerente

L'apparato digerente nello scarabeo Ercole, come in altri insetti, è un condotto. Questo si estende dalla bocca e termina all'ano. Questo sistema è diviso in tre aree: lo stomodeum, il mesentere e il proctodeum..

Stomode

L'interno di questo tubo è ricoperto da una spessa membrana, che presenta pieghe e sporgenze. Nella parte anteriore c'è la bocca. In questo ci sono l'apparato boccale, che partecipa al processo di masticazione del cibo.

Nello stomodeum si differenziano la faringe, l'esofago, il gozzo, i proventricoli e la valvola stomodeale. Questo è responsabile della regolazione del passaggio dei succhi digestivi e del cibo al mesentere.

Mesentere

L'intestino, come è anche nota questa parte dell'apparato digerente, è un sacco allungato. L'epitelio che lo riveste è molto spesso, presenta una superficie irregolare e proiezioni a forma di dito. Tuttavia, lo strato muscolare che lo circonda è più sottile di quello dello stomodeum..

Per quanto riguarda le cellule epiteliali che contiene, sono responsabili della secrezione di una sottile membrana, composta da proteine ​​e chitina. Questo svolge una doppia funzione, in primo luogo, impedisce al cibo consumato di entrare in contatto con le cellule epiteliali..

Inoltre, grazie alla sua permeabilità, consente il passaggio di enzimi nell'intestino e allo stesso tempo facilita l'ingresso nell'organismo di composti organici, prodotto della digestione.

Proctodeus

Questa parte finale del sistema digerente termina nell'ano ed è divisa in foregut e retto..

Riproduzione

Lo scarabeo Ercole raggiunge la maturità sessuale tra i 15 ei 22 mesi. Come tutta la sua famiglia, questa specie attraversa una metamorfosi completa. Quindi, ha uno stadio uovo, uno stadio larvale, pupale e adulto..

In questa specie, la riproduzione è sessuale. Generalmente, la femmina inizia il contatto, secernendo feromoni. Così, il maschio può seguire la scia del profumo e trovarla. I maschi competono tra loro per il diritto di unirsi alla femmina.

In queste battaglie, il maschio usa le sue corna per cercare di afferrare e sottomettere l'avversario. Quando lo fa, lo raccoglie e poi lo lascia cadere bruscamente. Questo può accadere più volte, fino a quando il maschio si ritira

Il vincitore vince l'opportunità di accoppiarsi con la femmina. Un maschio può accoppiarsi con diverse femmine, ma si accoppiano solo per riprodursi. Dopo la copulazione, inizia il periodo di gestazione, che dura circa 30 giorni.

Fasi di sviluppo

La femmina di Dynastes hercules può deporre fino a 100 uova. Questo viene fatto su legno decomposto o sul terreno. Una volta che questi si schiudono, ci vogliono 12-18 mesi perché la larva si sviluppi in una pupa. Dura dai 2 ai 3 mesi per svilupparsi, per poi emergere come adulto.

Comportamento

Lo scarabeo Ercole ha abitudini notturne. Di notte esce alla ricerca dei frutti, mentre di giorno vive sotto la lettiera delle foglie.

Per quanto riguarda la comunicazione, di solito è una combinazione di senso della vista, chemioricezione e percezione meccanica. Inoltre, gli esperti sottolineano che questo coleottero ha la capacità di rilevare le vibrazioni.

Quando il Dynastes hercules si sente minacciato, può creare un suono forte, simile a uno sbuffo. Lo fa vibrando rapidamente il suo addome contro la sua élite. D'altra parte, questa specie si nasconde spesso tra le foglie cadute, per evitare di essere vista dai predatori..

Inoltre, l'adulto produce un odore sgradevole. Questo viene secreto in situazioni pericolose, con l'intento di scoraggiare il predatore che cerca di catturarlo per mangiarlo..

Riferimenti

  1. Wikipedia (2020). Scarabeo di Ercole. Estratto da en.wikipedia.org.
  2. Oliver Keller, Ronald D. Cave (2016). Scarabeo di Ercole. Recupero da entnemdept.ufl.edu.
  3. Kulikowski, A. (2014). Dynastes hercules. Web di diversità animale. Recuperato da animaldiversity.org.
  4. Anna Toussaint (2015). Dynastes hercules (Hercules Beetle). Recupero da sta.uwi.edu.
  5. Matthew R. Moore (2006). Dynastes hercules (Linneo, 1758). Recupero da unsm-ento.unl.edu.
  6. Jen-Pan Huang (2017). The hercules beetles (sottogenere Dynastes, genere Dynastes, Dynastidae): uno studio di revisione basato sull'integrazione di analisi molecolari, morfologiche, ecologiche e geografiche. Recupero da pdfs.semanticscholar.org.
  7. Marcia Malory (2014). Lo studio mostra che le corna dello scarabeo rinoceronte si sono evolute per adattarsi a stili di combattimento specifici per specie. Recuperato da phys.org.
  8. Miguel Ángel Alonso-Zarazaga (2020). Classe di insetti. Ordina Coleoptera. Estratto da sea-entomologia.org.

Nessun utente ha ancora commentato questo articolo.