Egbert (771-839) o Ecgberht era un re del Wessex dall'802 all'839 che proveniva da una stirpe reale. Fu esiliato in un'azione pianificata da Beorhtric e Offa di Mercia per rivendicare il potere, sebbene tornò nell'802. Il suo esilio ebbe luogo nell'Impero dei Franchi, alla corte di Carlo Magno, dove avrebbe trascorso tredici anni, prima di fu incoronato re del Wessex. In questo periodo di tempo poté incontrare Carlo Magno, re dei Franchi dal 768.
L'esilio di Egbert fu causato da continue tensioni tra Wessex e Mercia, in un momento in cui Beorhtric sposò la figlia di Mercia di Offa. L'unione riuscì a unire due dinastie che erano sempre state in conflitto, erano ferventi rivali e questo portò Egbert all'esilio, perché non aveva altra scelta vedendo perse le sue pretese al trono..
Discendente di Ine del Wessex, Egbert nell'815 invase e devastò la Cornovaglia, ora contea nel sud-ovest dell'Inghilterra. Lì ha conquistato i gallesi che abitavano questa penisola.
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La storia riconosce il re Egberto come la persona che è stata in grado di portare il regno del Wessex alla testa dell'eptarchia anglosassone, un nome precedentemente dato all'insieme dei regni del centro, sud e est dell'isola di Gran Bretagna, quindi dandogli strappato a Mercia il potere che deteneva tra i sette regni anglosassoni del tempo.
Sebbene non siano noti dati precisi dei primi anni del suo regno, si è appreso che mantenne il regno con totale indipendenza dai potenti Merciani, il regno vicino. Intorno all'825, nella battaglia di Ellandum, riuscì a sconfiggere Beornwulf di Mercia e riuscì così a prendere il controllo che Mercia aveva precedentemente esercitato su tutto il sud-est dell'Inghilterra..
Riuscì a governare Mercia direttamente sconfiggendo Wiglaf nell'829. La sconfitta non durò a lungo poiché Wiglaf riprese il trono solo un anno dopo. Tuttavia, ha mantenuto il controllo di territori come Sussex, Surrey e Kent, che in seguito ha consegnato a suo figlio per il governo..
Esistono diverse versioni sugli antenati di Egbert. C'è una vecchia versione della cronaca anglosassone che parla di suo figlio Ethelwulfo. Un'altra versione è raccolta nel National Biography Dictionary, dove Edwards afferma che era di origine kentiana e che volevano dargli maggiore legittimità attribuendola a un'origine sassone occidentale..
Una cronaca del XV secolo afferma che sua moglie si chiamava Redburga, che era imparentata con Carlo Magno (forse era una cognata o una sorella del re franco). Si dice anche che avesse una sorellastra, Alburga, che in seguito fu riconosciuta come santa. Il re aveva due figli e una figlia con Redburga, il primogenito era Ethelwulfo del Wessex.
Fu nell'802, quando morì Offa di Mercia, che Egberto raggiunse il trono del Wessex, grazie al sostegno del papato e anche di Carlo Magno. L'Hwicce, il giorno della sua incoronazione, lo attaccò; Questi facevano parte di un regno indipendente che era in Mercia. Successivamente gli Hwicce furono sconfitti e non si conoscono i dati precisi del regno negli anni successivi..
Intorno all'815 la Cronaca anglosassone, una delle fonti più affidabili, affermò che Egbert devastò gran parte del territorio britannico, compreso Dumonnia, che secondo l'autore era il Galles orientale. Dieci anni dopo, nell'825, la cronaca affermò che Egbert si stava accampando in quel territorio.
La battaglia di Ellendum segna un punto importante nella storia perché pone fine alla dominazione merciana dell'Inghilterra meridionale, e fu nell'825 che Egbert riuscì a sconfiggere Beornwulf di Mercia..
La cronaca anglosassone riferisce che Egbert inviò Æthelwulf, suo figlio, un vescovo e una grande truppa nel Kent. Quindi il figlio di Egbert guidò il re del Kent a nord del Tamigi e la stragrande maggioranza degli uomini nel Kent, nell'Essex, nel Surrey e nel Sussex si arrese a Æthelwulf.
Egbert espulse Re Sigered dall'Essex nell'829, anche se la data potrebbe non essere esatta; si intuisce perché secondo diversi storici era quell'anno in cui Egberto fece una campagna contro i Merciani.
L'aggressore nella battaglia di Ellendum avrebbe potuto essere Beornwulf, perché il territorio meridionale era minacciato e le connessioni tra Wessex e Kenty erano una possibile minaccia per usurpare Mercia l'egemonia di questi territori.
Le conseguenze furono viste in quanto gli anglosassoni orientali furono costretti a chiedere protezione a Egbert. Nell'826 Beornwulf invase l'East Anglia ma fu successivamente ucciso e il suo successore, Ludeca de Mercia, lo invase di nuovo un anno dopo.
Invadendo Mercia nell'829 espulse l'allora re Wiglaf, dopo di che prese il controllo della London Mint e poté emettere monete come re. Più tardi lo hanno chiamato bretwalda, "Grande sovrano", in un frammento della cronaca anglosassone. E nell'829 gli abitanti di Dore si arresero a lui. Prima, tuttavia, Egbert era entrato in Northumbria e l'aveva saccheggiata.
Uno dei punti culminanti della sua influenza nelle terre gallesi fu nell'830, quando diresse un'operazione che ebbe un discreto successo; ciò che Egbert voleva era estendere l'influenza del Wessex sul Galles, che in precedenza era stato nell'orbita merciana.
È dall'830 che Egbert inizia a perdere influenza ed è particolarmente evidente quando Wiglaf torna al potere. In Estanglia, ad esempio, dopo la debacle di Egbert, il re thelstan iniziò a coniare monete.
Il fatto che l'impero del Wessex avesse così tanto successo grazie a Egbert, ma in seguito perse così tanto potere, era probabilmente perché avevano il sostegno dei Carolingi. Avevano sostenuto il re Eardwulf quando voleva riconquistare la Northumbria nell'808 ed è intuito che sostenessero anche Egbert nell'802.
Il supporto carolingio servì da supporto militare a Egbert; anche se è noto che le reti commerciali subirono un grande deterioramento negli anni 820. Si ricorda inoltre che Luis il Pio, che sostenne Egberto, nell'830 subì una ribellione che innescò una serie di conflitti interni.
Le vittorie militari di Egbert segnarono senza dubbio la storia politica dell'Inghilterra. Era la fine dell'indipendenza del Kent e del Sussex. Sebbene il viceré fosse Æthelwulf, aveva una casa sua e accompagnava sempre Egbert ovunque. Nell'836 i danesi sconfissero Egbert, anche se due anni dopo sconfisse loro e il gallese nella battaglia di Hingston Down..
Re Egberto morì nell'839 lasciando un testamento in cui, secondo il nipote, Alfredo il Grande, lasciava la terra solo agli uomini della sua famiglia, evitando così che i beni non potessero essere distribuiti tramite unioni coniugali..
Ha ottenuto il sostegno della chiesa apparentemente perché il suo trono ha lasciato una grande ricchezza. Si diceva anche che avesse fatto qualcosa che nessuno era riuscito a fare e cioè che suo figlio, successore alla corona, salisse al trono in modo tranquillo, dal momento che la famiglia reale in precedenza era sempre stata in varie controversie di potere..
È noto che Æthelwulf aveva già acquisito una grande esperienza nella gestione del regno del Kent per un certo periodo, quindi quando è succeduto a suo padre nel Wessex le cose sono diventate molto più facili per lui..
Re Egberto fu sepolto a Winchester, dove furono sepolti anche suo figlio, il nipote Alfredo il Grande e il pronipote Edoardo il Vecchio..
Re Egbert nella serie Vikings è mostrato come un uomo mondano e ambizioso, addestrato alla corte dell'imperatore Carlo Magno. Egberto è di mentalità aperta, con grande forza e determinazione nell'usare le sue qualità nei momenti decisivi. Sviluppa un grande rispetto per il suo amico e alleato Ragnar Lodbrok.
Re Egbert usa una maschera di gentilezza e comprensione per nascondere il suo volto meno degno di fiducia, quello di un essere ambizioso, senza scrupoli ed egoista. Il re non si cura di nessuno, è persino disposto a sacrificare il proprio figlio per ottenere ciò che vuole.
Lathgertha è la prima a scoprire il suo io egoista dopo aver trascorso un po 'di tempo con lui. Re Aelle lo affronta perché sa del suo desiderio di accedere al trono di Mercian e per la sua relazione con Judith. Kwenthrith non sa come Egberto possa dormire la notte con tanto male al seguito e decide di ucciderlo, ma i suoi tentativi sono vani..
Egbert è così gentile con Athelstan, tanto che lo salva, gli dà la sua fiducia e gli dà un posto a corte. Il re e Ragnar gli chiedono di restare nel Wessex.
Egberto crede che Athelstan sia un santo e dice che la perdita della sua prima moglie gli ha lasciato un danno irreparabile, che è in gran parte l'uomo presente a causa di quelle ferite del passato..
Dopo aver salvato il monaco Athelstan dalla sua crocifissione, il re Egberto lo considera uno spirito affine. Lo designa per custodire i suoi tesori di antiche reliquie e documenti romani, e poi sarà il monaco a rivelargli alcune strategie di battaglia lette in quei rotoli..
Egbert utilizzerà tutta la conoscenza militare di Cesare per la sua incursione nel Wessex con le forze di Ragnar, Lathgertha e Re Horik. Alleato con il re Aelle, Egbert lancia le sue truppe in combattimento sia con la cavalleria che con la fanteria. L'altra parte è sconfitta e Aelle mostra grande ammirazione per la tattica di Egbert..
Successivamente discutono di quanto possa essere utile arrestare Rollo. Egbert negozia con Ragnar il suo rilascio in cambio di 5000 acri di terra fertile, oltre a oro e argento. Allo stesso modo, il re sarà in grado di reclutare una grande truppa vichinga per recuperare il regno di Mercia per la principessa Kwenthrith.
Egbert incontra i vichinghi per elaborare i termini di un accordo. Spiega che devono combattere per riportare Kwenthrith al trono di Mercia. Athesltan e Lathgertha rimangono a lavorare nelle terre di Egbert mentre Ragnar e gli altri escono a combattere per Mercia..
Athelstan ha iniziato a interessarsi a Judith ed Egbert spera che questa nuova relazione lo farà rimanere nel Wessex. Da parte sua, il re condivide un letto con Lathgertha e le fa dei doni. Cerca di convincerla a restare, ma lei gli dice che non può, poiché sa che l'unica preoccupazione del re è se stesso..
Egbert manda suo figlio a proteggere Kwenthrith da una ribellione. Tuttavia, si rende conto che il re desidera solo il regno di Mercia per se stesso, quindi cerca di uccidere uno dei suoi uomini, anche se alla fine muore..
Quando il re viene a sapere che Ragnar è stato catturato, torna al suo castello e si arrabbia con suo figlio. Quindi iniziano una conversazione nella cella e Ragnar gli chiede di ucciderlo. Vediamo come si rispettano a vicenda e l'ammirazione che provano l'uno per l'altro.
Il re si rende conto che Ragnar gli chiede di ucciderlo come strategia, poiché vuole che suo figlio lo vendichi. Ragnar gli promette che i suoi figli non attaccheranno il Wessex, quindi Egbert accetta e perdona Ivar..
Dopo che il re Aelle uccide Ragnar, Egbert è devastato e, disperato, chiede a suo figlio di distruggere l'esercito pagano. Ha anche un piano: incoronare Aethelwulf come Re di Mercia e Wessex..
Resta in città con Edmund e fa un patto con Björn. L'intenzione è quella di impedire ai vichinghi di avere il tempo di evacuare tutta la loro famiglia. Edmund viene ucciso da Hvitserk e lascia la terra ai figli di Ragnar. Successivamente Egberto si suicida nel suo bagno.
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