Il malnutrizione È definito come il consumo insufficiente di proteine, calorie e altri nutrienti necessari per lo sviluppo ottimale delle capacità motorie, cognitive e psicologiche delle persone.
Tra le principali cause di malnutrizione vi sono la povertà e l'accesso limitato all'istruzione. Anche le condizioni ambientali, che in molti paesi impediscono il successo delle colture alimentari di base, giocano un ruolo..
In generale, i paesi dell'America Latina presentano alti livelli di malnutrizione e paesi come il Venezuela hanno assistito a un aumento significativo di questa affettazione come conseguenza della crisi esistente in ambito economico, istituzionale e sanitario..
Nonostante questa situazione sfavorevole in America Latina, il continente africano continua ad essere quello più colpito dalla malnutrizione; Infatti, i dati registrati indicano che l'Africa è la regione del mondo che soffre maggiormente di questa malattia..
Indice articolo
- La malnutrizione è caratterizzata principalmente da un'eccessiva perdita di peso che può colpire sia i neonati che gli adulti.
- Quando colpisce un bambino, è quando è considerato più pericoloso, poiché influisce negativamente sull'intero sviluppo del bambino. Diversi studi medici hanno stabilito che la malnutrizione nell'infanzia genera adolescenti e adulti di bassa statura, con malattie come diabete e ipertensione e ridotta capacità motoria..
- Attualmente è una delle condizioni più diffuse. Secondo i dati dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, dell'Unione europea e del Programma alimentare mondiale, nel 2018 oltre 100 milioni di persone hanno avuto pochissimo accesso a una dieta equilibrata.
- La malnutrizione può essere fatale, soprattutto quando colpisce gravemente i bambini piccoli. Gli anziani sono anche una delle popolazioni più vulnerabili.
- Questa condizione è diversa dalla malnutrizione. Quest'ultimo include anche gli eccessi alimentari che portano all'obesità e ad altre malattie associate all'aumento di peso in eccesso..
La causa più ovvia della malnutrizione è una dieta priva dei nutrienti di cui il corpo ha bisogno per svilupparsi nel miglior modo possibile..
La povertà come fenomeno sociale è strettamente correlata a un consumo alimentare inadeguato. Per questo motivo, le popolazioni più vulnerabili sono quelle che vivono con scarso reddito economico e al di sotto della soglia di povertà..
Quando c'è una significativa diminuzione dell'appetito di un individuo, questo è solitamente correlato ad altre malattie gravi, come alcuni tipi di cancro, depressione, infezioni molto croniche, alcune malattie mentali o condizioni che colpiscono i reni, tra gli altri..
L'anoressia e la bulimia possono causare malnutrizione nella persona che soffre di queste malattie. Questi disturbi rendono difficile per l'individuo mangiare cibo, quindi finiscono per avere una dieta molto povera.
Come conseguenza di una dieta con pochi nutrienti, l'individuo inizia a dimagrire e raggiunge livelli che sono molto al di sotto dell'ideale in base alla sua età; questo scenario è noto come sottopeso.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, nel 2018 c'erano circa 462 milioni di persone sottopeso.
Quando l'altezza di un bambino diminuisce molto, può causare un ritardo nella crescita, che a sua volta implica uno scarso sviluppo cognitivo e fisico.
Il basso apporto di nutrienti impedisce al sistema immunitario di svilupparsi completamente. Ciò implica che la produzione di globuli bianchi diminuisce e il corpo è esposto a malattie che possono diventare pericolose, come quelle legate ai polmoni o all'intestino..
Allo stesso modo, i processi di guarigione di coloro che soffrono di malnutrizione sono molto più lenti rispetto ai casi di persone sane, il che implica una maggiore possibilità di infezioni.
Quando il peso di un individuo è inferiore all'ideale per la sua età, diminuiscono anche i muscoli e la forza di presa, il che implica meno possibilità di uno sviluppo corporeo ottimale.
Perdendo peso eccessivo e non avendo un adeguato apporto proteico, si perde anche massa muscolare. Avere muscoli piccoli e sottosviluppati dà origine ad atrofie che alla fine finiscono per deteriorarli completamente.
Ad esempio, i casi più avanzati di malnutrizione possono avere poca massa muscolare nel cuore, il che porta di conseguenza il rischio di soffrire di insufficienza cardiaca.
La mancanza di nutrienti fa apparire la pelle molto secca e con poca elasticità. Lo stesso vale per i capelli, che si seccano e cadono più facilmente..
Le persone malnutrite tendono a mostrare bassa energia e un continuo cattivo umore. Nei bambini piccoli, il fatto che piangano costantemente, con grande intensità e senza una ragione apparente, può essere un sintomo di malnutrizione..
Il ridotto apporto di nutrienti influisce sullo sviluppo cognitivo delle persone. Per questo chi soffre di malnutrizione ha poca facilità di concentrazione.
Nei bambini, questo fattore è particolarmente grave, poiché implica un ritardo significativo nello sviluppo delle diverse abilità di cui i bambini hanno bisogno per avere una crescita completa, come l'apprendimento di nuovi concetti, la lettura, la scrittura e l'astrazione, tra gli altri..
I tipi di malnutrizione possono essere classificati in base a diversi elementi. Di seguito verranno dettagliate le classificazioni più rilevanti:
È anche conosciuto come marasmus. Questa categoria include i casi di persone che mangiano una piccola quantità di cibo in generale..
I casi inclusi in questa classificazione hanno un basso livello di assunzione di proteine e un alto livello di assunzione di carboidrati..
Tra le conseguenze generate da questo tipo di malnutrizione ci sono il rigonfiamento dell'addome, la scarsa resistenza a varie infezioni e problemi al fegato.
Chi soffre di questo tipo di malnutrizione ha un sistema immunitario sottosviluppato, il che implica un maggior rischio di contrarre malattie. Allo stesso modo, mostrano una stanchezza costante e poca capacità di concentrazione e apprendimento..
Sebbene il peso dell'individuo rientri nei parametri normali, l'altezza è inferiore all'ideale in base alla sua età.
In questo caso, gli individui affetti hanno un peso inferiore all'ideale considerando la loro altezza..
Quelli con grave malnutrizione acuta corrono un rischio maggiore di morire. Si tratta di individui il cui peso corporeo è inferiore di almeno il 30% rispetto all'ideale in base alla loro età e altezza. Le persone colpite da questo tipo di malnutrizione presentano evidenti fallimenti nei muscoli e negli organi del corpo.
La malnutrizione cronica è il tipo di malnutrizione più pericoloso di tutto ciò che esiste. Questa malnutrizione è associata all'assenza di elementi come ferro, iodio, proteine, acido folico e vitamina A, tra gli altri, insieme a un consumo molto basso di acqua potabile..
Secondo l'ONG Ayuda en Acción, la malnutrizione cronica colpisce 160 milioni di bambini nel pianeta; di questi, gran parte vive in Asia e Africa.
L'effetto principale della malnutrizione cronica nei bambini è un significativo ritardo nella loro crescita. Questo scarso sviluppo è generato perché il bambino non ha ricevuto i nutrienti necessari durante i suoi primi anni di vita e perché non aveva abbastanza nutrienti durante la gestazione all'interno di sua madre.
Le donne con malnutrizione cronica subiscono conseguenze peggiori degli uomini, poiché hanno uno scarso sviluppo dei fianchi, il che implica possibili complicazioni durante il parto. Inoltre l'evoluzione dell'utero degli affetti presenta anomalie e hanno un flusso sanguigno inferiore al normale.
I dati di The Hunger Project Mexico indicano che oltre il 23% della popolazione messicana soffre di quella che è stata chiamata povertà alimentare; cioè, non possono acquistare il paniere alimentare di base.
D'altra parte, coloro che soffrono di malnutrizione cronica in Messico raggiungono il 12,5%. Queste persone sono state stentate a causa dell'assenza di nutrienti chiave nella loro dieta.
Un altro dato preoccupante presentato dall'Unicef indica che 1 bambino messicano su 10 sotto i 5 anni soffre di malnutrizione. Alcuni organismi ufficiali hanno affermato che il modo per prevenire questa malattia è concentrarsi sulla qualità e sulla quantità di cibo che viene fornito ai bambini nelle scuole..
Tra le proposte in tal senso vi sono il monitoraggio del tipo di alimento offerto nelle scuole considerando il suo confezionamento e l'etichettatura, nonché la valutazione puntuale e permanente delle azioni messe in atto..
Secondo il Segretariato dell'Ambiente e delle Risorse Naturali del Messico e della Banca Mondiale, ogni anno questo paese scarta più di 20 milioni di tonnellate di cibo durante i processi di produzione, trasporto, stoccaggio e consumo..
Si tratta di una quantità enorme che potrebbe facilmente soddisfare le esigenze nutrizionali delle popolazioni di adulti e bambini più vulnerabili..
Gli studi indicano che un quarto dei bambini colombiani ha quella che viene chiamata malnutrizione nascosta, che si evidenzia nella carenza di micronutrienti necessari per il corretto funzionamento del corpo.
Questi dati corrispondono ai risultati del National Survey of Nutritional Situation del 2015. La malnutrizione nascosta si riflette soprattutto nella carenza di vitamina A, zinco e in presenza di un quadro anemico.
In Colombia, le popolazioni più vulnerabili sono gli afro-discendenti, gli indigeni e quelli con risorse economiche limitate.
Tuttavia, i dati attuali indicano che nel 2019 c'è stata una diminuzione della malnutrizione in generale del 34%; Lo ha indicato Juliana Pungiluppi, direttrice del Colombian Family Welfare Institute.
Pungiluppi ha sottolineato che uno dei motivi per cui i tassi di mortalità dei bambini malnutriti aumentano in Colombia ha a che fare con la cattiva situazione ospedaliera nel Paese.
Una delle proposte da migliorare è proprio quella di allearsi con associazioni amiche come l'Unicef, al fine di ottenere le risorse necessarie per migliorare la situazione sanitaria.
Sono state promosse anche altre iniziative, come la depurazione delle acque nei settori più vulnerabili. Infatti, la società P&G Colombia ha sviluppato una polvere che rende potabili fino a 10 litri di acqua.
Oltre a queste azioni tempestive, diversi rappresentanti della società colombiana hanno sottolineato la necessità imperativa di migliorare la qualità dell'acqua, in modo che tutte le persone abbiano accesso.
Fino al 41% dei bambini che fanno parte delle popolazioni più vulnerabili in Argentina soffre di malnutrizione. Lo ha sottolineato la Cooperadora de la Nutrición Infantil (Conin) in uno studio iniziato a gennaio 2019 e ha analizzato 2.290 persone che vivono in aree a rischio.
Un dato molto rilevante di questo studio è che il 35% dei bambini considerati frequenta le sale da pranzo, il che implica che è essenziale rivedere e regolare la qualità del cibo che questi bambini mangiano fuori casa..
Questi dati dovrebbero essere la base per la pianificazione di programmi comunitari che cercano di avvantaggiare adulti e bambini nelle aree colpite..
Nel 2019, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha pubblicato un rapporto in cui indicava che tra il 2016 e il 2018 c'erano 14,2 miliardi di argentini che soffrivano di insicurezza alimentare, contro gli 8,3 miliardi registrati tra il 2014 e il 2016.
Francisco Yofre, che rappresenta questa organizzazione in Argentina, ha espresso la sua preoccupazione sottolineando che in questo paese sudamericano si produce cibo per 400 milioni di persone. Per lui la difficoltà sta nel rallentamento economico che il Paese ha vissuto nel 2019.
Nel 2017 Conin ha presentato una mappa della malnutrizione nel territorio argentino grazie all'applicazione di uno strumento denominato Azure. Secondo i dati di questa fondazione, in quell'anno 5 bambini morivano ogni giorno a causa della malnutrizione.
La creazione di Azure è stata realizzata insieme al supporto della tecnologia Microsoft e l'idea era di avere informazioni in tempo reale sulle popolazioni più colpite dalla malnutrizione, al fine di eseguire tempestivamente le azioni più pertinenti..
Prima di questo strumento, l'elaborazione delle informazioni ottenute in modo convenzionale, tramite intervistatori, poteva richiedere da due a tre mesi. Grazie a questa nuova tecnologia implementata, è possibile ottenere i dati in pochi secondi e poi elaborarli molto più velocemente.
Il Venezuela sta attraversando la sua più grande crisi in tutti i settori: politico, economico, istituzionale, sanitario e alimentare. Il crollo economico vissuto in questo paese ha provocato una grande carenza di cibo.
Susana Raffalli, leader umanitaria che lavora fianco a fianco con l'UNICEF e la Croce Rossa, ha indicato che attualmente ci sono tra i 6 e gli 8 milioni di venezuelani che soffrono di malnutrizione.
Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, nel 2013 il 6,4% della popolazione venezuelana era denutrita. Tra il 2016 e il 2018 questa cifra è salita al 21,2% della popolazione totale del territorio.
Il governo di Nicolás Maduro ha sottolineato che non c'è cibo disponibile perché altre nazioni, in particolare gli Stati Uniti, sono state incaricate di fermare questo flusso. Anche Maduro ha negato categoricamente l'esistenza di una crisi alimentare e umanitaria in Venezuela, ma i dati di varie inchieste indicano esattamente il contrario..
Infatti, rappresentanti della sfera diplomatica e dell'immigrazione hanno indicato che la fame e la malnutrizione sono state uno dei motivi principali che hanno portato i venezuelani a trasferirsi in altri territori al di fuori del proprio..
Tra gli stati più vulnerabili c'è Zulia, situata al confine con la Colombia e dove otto persone su dieci dicono di non potersi permettere le proteine, quindi non possono includerle nella propria dieta.
A ciò si aggiunge una crisi nel settore elettrico, che ha lasciato molti venezuelani senza acqua né elettricità. Senza elettricità, i frigoriferi non funzionano; chi ha la possibilità di acquistare il cibo non può conservarlo adeguatamente.
Diverse organizzazioni umanitarie che fanno la vita nel paese hanno indicato che in questo momento le conseguenze della malnutrizione si stanno già percependo nella popolazione. Secondo questa ricerca, il peso e l'altezza dei venezuelani sono diminuiti e sono ben al di sotto della media corrispondente ad altre popolazioni simili.
Secondo gli esperti della zona, a questo punto il danno è irreversibile, e vi è una buona parte della popolazione che dovrà ricevere cure mediche per tutta la vita a causa della malnutrizione a cui è attualmente esposta..
Il Guatemala sperimenta una profonda disuguaglianza nella sfera economica e sociale, che crea lo scenario ideale per lo sviluppo della malnutrizione nelle popolazioni più vulnerabili. Secondo i dati attuali, il Guatemala è al sesto posto nella lista dei paesi con i più alti tassi di malnutrizione infantile.
Le popolazioni che presentano il rischio maggiore sono quelle rurali, costituite principalmente da popolazioni autoctone. In questi scenari, la malnutrizione arriva fino all'80% nei bambini.
Uno dei motivi per cui la malnutrizione è aumentata corrisponde alle condizioni ambientali. Ad esempio, tra le aree più vulnerabili c'è la regione semi-arida, situata verso l'est del Paese.
Lì il terreno non è molto fertile, c'è stata pochissima pioggia e il terreno dove viene coltivato è in montagna. Questo contesto ha causato lo scarto di quasi il 50% dei raccolti di mais.
Attualmente, l'accesso all'istruzione in Guatemala è sempre più limitato e diversi ricercatori hanno sottolineato che questa è sia una conseguenza che una causa della malnutrizione..
In altre parole, i bambini malnutriti hanno meno probabilità di accedere alle scuole poiché il loro sviluppo cognitivo è stato fortemente influenzato..
Allo stesso tempo, il fatto che i bambini non possano accedere alle scuole implica in molti casi la negazione della possibilità di consumare il cibo fornito dalle mense..
Inoltre, non essendo istruiti su ciò che dovrebbe essere un'assunzione equilibrata di cibo, i futuri genitori non saranno in grado di provvedere all'alimentazione dei propri figli nel miglior modo possibile..
L'Unicef svolge importanti lavori in Guatemala. Ad esempio, ogni anno questa organizzazione fornisce dosi complete di vitamina A ai bambini di età inferiore ai cinque anni..
Partecipa anche alla sensibilizzazione sulla legislazione necessaria e ha sostenuto direttamente il Programma di sicurezza alimentare nutrizionale (Prosan), portato avanti dal Ministero della Salute guatemalteco..
Le cifre relative alla malnutrizione nel continente africano sono in aumento da diversi decenni. Secondo le informazioni dell'ONU, finora nel 2019 257 milioni di persone in Africa sono state colpite dalla crisi alimentare (cioè un africano su cinque).
La maggior parte della popolazione denutrita vive nell'Africa subsahariana, solo 20 milioni dei 257 milioni colpiti vivono in Nord Africa.
Nel 2017 è stato registrato che il 20% degli africani non riceveva cibo adeguato. Questo e altri dati indicano che l'Africa è la regione più vulnerabile in termini di malnutrizione, davanti a qualsiasi altra regione del pianeta.
Il 30% dei bambini sotto i 5 anni è stentato; ovvero, 59 milioni di bambini sono più bassi dell'ideale, considerando la loro età. Allo stesso modo, il 7% dei neonati presenta un peso ridotto tenendo conto della loro altezza: si tratta di circa 14 milioni di bambini.
Un dato preoccupante è quello delle donne in età riproduttiva che soffrono di malnutrizione. Si stima che il 30% di queste donne soffra di anemia, che oltre ad interessarle direttamente, ha conseguenze negative per lo sviluppo dei futuri bambini.
I rappresentanti della Commissione economica per l'Africa e dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura hanno sottolineato che i cambiamenti climatici hanno avuto una forte influenza sulla carenza di cibo; Prova di ciò sono le gravi siccità che diversi paesi africani hanno subito negli ultimi anni.
Questa situazione è molto sfavorevole per gli africani, poiché implica che i raccolti di beni di prima necessità saranno limitati. Ovviamente, la sicurezza alimentare nella regione diminuisce notevolmente come conseguenza di questo scenario..
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