Il contaminazione fisica è la presenza nell'ambiente di qualsiasi materia o energia che influisce sulla sua qualità funzionale. L'inquinamento fisico si manifesta sia sotto forma di materia inquinante che di energia..
Gli inquinanti fisici includono immondizia, rumore, illuminazione artificiale, fonti artificiali di calore e radiazioni elettromagnetiche. Di questi ultimi sono inclusi tutti i dispositivi elettronici, da un telefono cellulare a una stazione radar.
Esistono diversi tipi di inquinamento fisico, come l'inquinamento da rifiuti solidi e l'inquinamento da liquami e sedimenti nei canali e nelle dighe. Anche inquinamento atmosferico da particelle materiali, acustiche, termiche, luminose ed elettromagnetiche.
Un esempio dell'impatto dell'inquinamento fisico in termini di rifiuti materiali in natura è la plastica negli oceani. Questi rifiuti causano la morte di molti organismi, immobilizzandoli o soffocandoli se ingeriti..
Un altro esempio, in questo caso di inquinamento fisico come effetto dell'energia, è l'impatto dell'inquinamento acustico sugli uccelli selvatici. In particolare, il rumore del traffico che maschera i canti di accoppiamento o le chiamate di allarme negli uccelli selvatici.
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Tutto l'inquinamento ha una dimensione fisica, poiché si riferisce alla materia, all'energia, allo spazio-tempo e alle loro interazioni. In ogni caso, ci sono criteri per differenziare la contaminazione fisica dagli altri due tipi generali di contaminazione, come biologica e chimica..
A differenza della contaminazione biologica, la fisica è il prodotto di agenti inerti e non viventi. D'altra parte, questi inquinanti non alterano la composizione molecolare del mezzo dove agiscono a differenza degli inquinanti chimici..
Un primo tipo di inquinante fisico sono i rifiuti prodotti dall'uomo. Tra questi c'è tutto ciò che è popolarmente noto come spazzatura, che a sua volta può essere classificato in vari tipi.
Questi tipi sono determinati dalla loro natura come rifiuti organici e inorganici. All'interno di quest'ultimo possiamo parlare di rifiuti elettronici, detriti, plastica e altri.
Sono incluse anche particelle inerti nelle acque reflue e particelle di materiale emesse nell'atmosfera..
Altri inquinanti sono le energie che agiscono sull'ambiente provocando rumore e vibrazioni, radiazioni (ionizzanti e non ionizzanti) e sbalzi di temperatura..
Un modo in cui si verifica la contaminazione fisica è attraverso l'inclusione di elementi materiali nell'ambiente. Ad esempio, l'inquinamento da rifiuti solidi o immondizia, liquami e gas espulsi nell'ambiente sono inquinanti materiali..
Allo stesso modo, possono verificarsi contaminazioni fisiche dovute ad alterazioni ambientali dovute all'azione delle energie sulla materia presente. Pertanto, il rumore è una vibrazione molecolare dell'aria causata da un'energia emessa nell'ambiente.
L'energia termica coinvolta nell'inquinamento termico porta anche alla vibrazione atomica dei corpi materiali. Lo stesso accade con la radiazione elettromagnetica, tranne che in questo caso si propaga anche nel vuoto..
Comprende tutti i tipi di materiali, attrezzature o parti di questi che cessano di essere funzionali e vengono scartati. Se non vengono adeguatamente lavorati o perché riciclati, riutilizzati o smaltiti in modo appropriato, diventano inquinanti.
Un esempio sono le discariche di rifiuti o in generale gli accumuli di rifiuti in cui vengono mescolati rifiuti organici e inorganici.
Si tratta di rifiuti liquidi o disciolti in liquami non di natura biologica o chimica (acqua e particelle inerti). Anche l'eccesso di sedimenti nei corsi d'acqua è incluso come contaminazione fisica dell'acqua..
Ad esempio, quando le sorgenti dei fiumi vengono disboscate, l'erosione che le provoca fa precipitare i sedimenti nel corso. Questi sedimenti possono ostruire dighe o canali generando straripamenti, danneggiando le pompe dell'acqua o rendendo difficile la navigazione..
Nell'inquinamento atmosferico, oltre ai gas inquinanti, sono presenti particelle di materiale in sospensione. Questi influenzano fondamentalmente il sistema respiratorio e possono causare danni alla salute delle persone a seconda della loro suscettibilità.
Queste particelle provengono da una varietà di fonti tra cui motori a combustione, combustione di carbone, fuochi, stufe o stufe. Altre fonti di particolato in sospensione sono le fonderie, l'estrazione mineraria, l'industria tessile e la combustione dei rifiuti..
L'inquinamento acustico (sonoro o sonoro) è considerato un rumore fastidioso o che altera l'ambiente acustico convenzionalmente accettato.
Il rumore inquinante comprende varie fonti come traffico cittadino, macchinari, musica ad alto volume, aeroplani, centrali elettriche, esplosioni e altro. In alcuni casi, la determinazione dell'inquinamento acustico dipende dalla sensibilità del ricevitore e dalle circostanze..
Tuttavia, esistono regolamenti stabiliti sulla base delle informazioni disponibili sull'effetto dei livelli sonori sulla salute umana. In questo senso l'OMS ritiene che il limite massimo di intensità sonora per evitare effetti negativi sia di 70 decibel (dB).
È stato stimato che l'intensità del suono a un livello confortevole per evitare danni alla salute è di 55 dB. Inoltre, si ritiene che per avere un adeguato riposo notturno il livello di rumore non debba essere superiore a 30 dB.
L'inquinamento acustico può avere effetti psicologici e provocare disturbi fisici (emicranie, stress, sonnolenza, contratture muscolari). Può anche causare problemi permanenti all'udito a seconda dell'intensità del suono.
Si riferisce a variazioni di temperatura che influiscono negativamente sulla salute umana o sulla vita in generale. In particolare le alte temperature che si generano in determinati ambienti di lavoro, come fonderie, cucine e inceneritori.
Le alte temperature causano l'esaurimento umano a causa di stress da calore e problemi riproduttivi, tra le altre condizioni..
L'inquinamento termico negli ecosistemi acquatici influisce sul comportamento delle specie che vi abitano. La fase di riproduzione degli organismi è uno dei processi più gravemente influenzati dall'aumento della temperatura dell'acqua.
Nei sistemi di produzione animale, lo stress da calore influisce sulla produttività, soprattutto riducendo i tassi di assimilazione del cibo. Nel pollame influenza i tassi di ingrasso e la produttività nelle posizioni (uova).
Il più grande problema di inquinamento termico che l'umanità deve affrontare oggi è il riscaldamento globale. Oltre alla produzione di calore antropico, c'è un blocco dell'uscita della radiazione termica verso lo spazio esterno.
Questo blocco è prodotto da particelle presenti nell'atmosfera che riflettono la radiazione di calore verso la Terra..
L'inquinamento luminoso è l'intrusione nella natura di sorgenti luminose artificiali che provocano impatti negativi per gli esseri viventi. La luce artificiale utilizzata in modo improprio provoca effetti negativi sugli esseri umani e sulla fauna selvatica.
Una fonte di illuminazione notturna altera l'orologio biologico degli esseri viventi, poiché altera la loro percezione del giorno e della notte. Ciò causa disturbi del sonno negli esseri umani, che a sua volta porta ad esaurimento e problemi al sistema nervoso..
Negli animali selvatici provoca alterazioni nei loro modelli di comportamento e nelle piante influenza il loro fotoperiodo. Quest'ultimo si riferisce alla durata dei cicli di luce e buio che innescano i meccanismi ormonali per la fioritura..
L'inquinamento elettromagnetico è lo spostamento ambientale delle onde prodotte dalla combinazione di campi elettrici e magnetici oscillanti.
L'esposizione a radiazioni elettromagnetiche ad alta energia (ionizzanti) ha gravi effetti sugli esseri viventi. L'esposizione a raggi gamma, raggi X o radiazioni ultraviolette può causare gravi effetti sugli organi, comprese mutazioni e cancro..
D'altra parte, gli effetti delle radiazioni elettromagnetiche non ionizzanti, vale a dire a bassa energia, non sono chiaramente definiti. Questo tipo di radiazioni è causato da dispositivi elettronici, come elettrodomestici, microonde, televisori e computer..
Anche il sistema di telefonia mobile, i sistemi di sorveglianza elettronica e i radar sono considerati importanti sorgenti di radiazioni elettromagnetiche..
Sebbene non ci siano prove conclusive, si sottolinea che l'inquinamento elettromagnetico influisce sulla salute. Tra i sistemi di organi colpiti ci sono il sistema nervoso, endocrino e immunitario.
Nel caso degli animali, se gli effetti negativi sono stati chiaramente dimostrati, ad esempio la diminuzione della capacità riproduttiva nelle cicogne.
Uno dei problemi di inquinamento fisico più gravi sono i rifiuti di plastica scaricati negli oceani. Trattandosi di un materiale non biodegradabile, questi rifiuti rimangono a lungo a galleggiare nell'acqua..
Questi rifiuti sono di diversa natura come sacchi, contenitori, frammenti, attrezzi da pesca (reti, trappole) e altri.
Tutti questi rifiuti vengono trasformati in trappole galleggianti, poiché gli animali marini rimangono impigliati in essi. Ciò limita la loro mobilità con conseguenze in termini di possibilità di procurarsi il cibo.
Allo stesso modo, le tartarughe devono venire in superficie per respirare mentre gli squali e le razze devono essere in movimento in modo che l'acqua passi attraverso le loro branchie..
Ci sono segnalazioni di squali intrappolati nella plastica che coinvolgono circa 34 specie diverse. Si verifica anche l'ingestione di pezzi di plastica, provocando soffocamento o problemi digestivi..
In molte specie di uccelli, il suono è una parte fondamentale del loro comportamento, soprattutto attraverso i loro canti. Il canto dell'uccello è un modo per marcare il territorio, sfuggire ai predatori e anche per ottenere un compagno per la riproduzione.
Inoltre, la femmina è in grado di differenziare i livelli di complessità del brano quando sceglie un partner..
In questo contesto, vari studi hanno dimostrato l'impatto negativo che l'inquinamento acustico ha sugli uccelli. Ad esempio, in una foresta vicino a un'autostrada, è stata rilevata una diminuzione della diversità degli uccelli vicino all'autostrada..
Gli uccelli con un canto basso, con frequenze inferiori al rumore del traffico, si sono allontanati dall'autostrada. Mentre le specie con frequenze molto più alte di quelle del rumore del traffico erano meno suscettibili all'inquinamento acustico.
Alcune specie hanno persino dimostrato di regolare il loro tono di chiamata sessuale in ambienti rumorosi..
L'effetto negativo dell'inquinamento acustico sugli uccelli canori è causato da quello che viene chiamato mascheramento acustico. Cioè, i rumori ambientali non consentono al canto degli uccelli di essere adeguatamente percepito dagli individui della loro specie..
Un esempio di ciò è la zanzariera musicale (Phylloscopus trochilus) che ha difficoltà ad attrarre partner vicino alle strade.
Nel caso della cinciallegra (Parus major), è stato dimostrato che il rumore del traffico maschera le chiamate di allarme dei predatori. Ciò impedisce la capacità delle cince di percepire questi segnali critici e sfuggire al pericolo..
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