Il biomagnificazione È un processo in cui le sostanze chimiche aumentano i loro livelli di presenza all'interno del corpo di alcuni organismi predatori. Si parla di predatori, poiché più un organismo è in alto nella catena alimentare, maggiore è la quantità di sostanze chimiche che può accumulare all'interno del suo corpo.
È importante conoscere il bioaccumulo, un processo che si riferisce solo al fatto che le sostanze chimiche si accumulano all'interno di un corpo. La biomagnificazione poi ci racconta come avviene il bioaccumulo da predatore a predatore. Un processo lineare che raggiunge anche gli esseri umani.
Øystein Paulsen [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
È proprio questa capacità di preservarsi nel tempo che rende le sostanze chimiche altamente concentrate all'interno degli esseri viventi che le consumano..
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La biomagnificazione inizia a essere generata da esseri come predatori, una volta che iniziano a cacciare prede con casi di bioaccumulo. In questo modo, la concentrazione di sostanze chimiche all'interno di un organismo vivente inizia a ingrandirsi man mano che la catena alimentare avanza. Ogni predatore è in grado di contenere una quantità di sostanze chimiche maggiore di quelle che si accumulano all'interno della sua preda braccata..
Il mercurio è solitamente una delle sostanze più presenti nel bioaccumulo e nella successiva biomagnificazione.
Negli ambienti acquatici, ad esempio, organismi più piccoli come il plancton possono essere i primi a consumare mercurio sotto forma di sedimenti dal fondo del mare. Questo sarebbe il primo caso di bioaccumulo in una nuova catena.
Il plancton verrà quindi consumato da piccoli animali, che diventeranno preda di pesci più grandi e questi ultimi verranno mangiati anche da un predatore più grande..
È così che il bioaccumulo di mercurio passerà da animali piccoli a animali più grandi, con conseguente biomagnificazione..
Come accennato in precedenza, il bioaccumulo e la biomagnificazione sono prodotti da sostanze di natura persistente. Una sostanza chimica può essere classificata come persistente quando è in grado di sopravvivere in media due mesi, in acqua, suoli o sedimenti.
D'altra parte, se la sostanza chimica è nell'aria, la media di sussistenza richiesta è di due giorni e oltre..
Ci sono casi in cui una sostanza chimica può essere considerata molto persistente e cioè quando è in grado di rimanere in acqua, suolo o sedimenti per più di 6 mesi, estendendosi anche per anni.
Nella biomagnificazione, gli esseri viventi più colpiti sono quelli più in alto nella catena alimentare. Questo include grandi animali e umani..
Quindi, indirettamente, il consumo di sostanze chimiche può causare danni a qualsiasi essere vivente. La maggior parte delle sostanze tossiche proviene da rifiuti dei settori industriali e anche domestici. Nella maggior parte dei casi, l'elevata quantità di rifiuti generata in queste due aree finisce in mare..
Vari studi si sono concentrati sull'identificazione delle sostanze chimiche persistenti e sul modo in cui vengono utilizzate dall'industria. Va notato che molte di queste sostanze si trovano in articoli di uso quotidiano per le persone. Tra alcuni agenti tossici con alti livelli di persistenza e carattere bioaccumulativo si possono citare:
Utilizzato frequentemente come ritardante di fiamma, si trova nei tessuti, nei materiali da costruzione e nelle strutture di trasporto come aeroplani o autobus. I suoi usi possono essere di aiuto quando si tratta di evitare incendi e incidenti, ma sono responsabili dei danni all'ambiente.
Per quanto riguarda la presenza commerciale, fa parte di alcuni pesticidi, alghicidi per piscine e fumiganti.
Molti dei modi in cui l'influenza di queste sostanze chimiche nell'ambiente può essere alleviata hanno a che fare con le informazioni disponibili su di loro. Questo può aiutare a regolare i suoi usi e ridurre i danni di una certa percentuale..
Si stima che da più di 50 anni l'industria chimica sia responsabile della presenza di oltre 100.000 tipi di sostanze nell'ambiente. L'assorbimento chimico può avvenire attraverso l'aria, l'assunzione diretta di cibo e persino attraverso la pelle.
Sono stati effettuati molti studi per determinare la relazione diretta del bioaccumulo di sostanze tossiche con la comparsa di malattie.
Sebbene oggi non siano ancora state trovate prove inconfutabili in tutti i casi, i ricercatori hanno trovato una certa quantità di dati sull'aumento delle malattie autoimmuni e dei problemi cognitivi nelle persone.
Molte sostanze chimiche tossiche sono entrate a far parte della vita quotidiana senza aver valutato appieno i possibili effetti negativi che possono causare. Ad esempio, è stato dimostrato che esistono sostanze chimiche che possono influenzare la normale funzione del sistema immunitario. In questo senso, i neonati sono i più vulnerabili, perché una parte essenziale del sistema immunitario del corpo umano si sviluppa durante l'infanzia..
I prodotti chimici sono anche associati a malattie neurodegenerative. Ad esempio, la malattia di Parkinson è stata associata all'esposizione al fumo di tabacco e ai prodotti antiparassitari..
In questo modo, il bioaccumulo e la biomagnificazione rappresentano un rischio per la vita in generale, colpendo gli animali in primo luogo e possibilmente gli esseri umani a lungo termine..
Parte dei problemi che sorgono quando si stabilisce una relazione diretta tra l'effetto di una sostanza chimica con una malattia è che quest'ultima potrebbe apparire molto tempo dopo l'inizio del bioaccumulo della sostanza chimica all'interno di un organismo.
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