Il Depressione del lago di Maracaibo Si caratterizza come una fossa tettonica strutturale. Questa depressione scende gradualmente con l'innalzamento della Sierra de Perijá e della catena montuosa delle Ande, in Venezuela.
Il lago Maracaibo si trova nella parte occidentale del Venezuela, in particolare nello stato di Zulia. I cronisti del lago la definiscono la grande baia semichiusa del Venezuela. Ha una superficie di circa 13.500 km² ed è il lago più grande della regione sudamericana.
Il bacino del lago Maracaibo è stato coperto da acque poco profonde per milioni di anni. In questi anni si sono depositati sedimenti e resti organici che sono direttamente responsabili del fatto che il lago è la fonte, oggi, di uno dei più importanti giacimenti di petrolio e gas del Paese..
Il sottosuolo della depressione è stato oggetto di molteplici indagini per geologi e geografi, poiché l'eccentricità di questa depressione è un fenomeno registrato in poche parti del mondo, che, pur affondando, ha una delle maggiori fonti di ricchezza al mondo Venezuela e si collega con il Mar dei Caraibi.
Il lago Maracaibo fa di Maracaibo la città più importante dal punto di vista demografico dopo la capitale, Caracas.
Le potenzialità dell'area sono immense, vista l'importanza del lago e dei terreni della costa orientale che favoriscono le attività agricole e zootecniche.
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La depressione del lago è oggetto di varie interpretazioni su ciò che può accaderle. Non si sa con certezza se la ricchezza che si trova nel suo sottosuolo si fermerà più in basso o rimarrà nel punto per continuare ad estrarle.
Gli strati del sottosuolo della depressione sono costituiti da arenarie, scisti e gruppi di rocce di diverse età geologiche. La perforazione della stessa è ciò che consente l'estrazione di gas e petrolio.
Alcuni ambientalisti sostengono che i danni arrecati al lago dalla sete di petrolio siano incalcolabili. La sua estrazione ha distrutto la fauna e la flora marina, dando origine a un lago inquinato che serve solo per la navigazione marittima e l'attività petrolifera..
All'inizio del periodo Oligocene, la catena montuosa delle Ande e la catena montuosa del Perijá aumentavano costantemente mentre il peso dei sedimenti del lago lo faceva affondare sempre di più. Questo processo ha dato origine all'attuale fisionomia dell'area nord-occidentale del paese..
Una delle caratteristiche più importanti del lago è che è direttamente collegato al mare, questo accade solo con questo lago in tutto il mondo. Tuttavia, non è sempre stato così, durante il periodo Miocene le acque del mare sono penetrate nel lago, il che ha portato ad un significativo aumento della sedimentazione..
La sedimentazione dei fiumi ha eroso le montagne della regione, quando il mare si ritira gradualmente e le montagne continuano il loro processo di sollevamento e la sedimentazione aumenta ancora di più.
Questi strati sedimentari sono conosciuti con il nome di formazioni La Rosa, ed è ciò che ha reso possibile una delle più importanti fonti di ricchezza energetica del Paese..
La depressione del Lago di Maracaibo ha il rilievo piatto la cui altitudine massima non supera gli 80 centimetri. Ha un contatto violento diretto con la Sierra de Perijá e la Sierra de Siruma a est; in esso ci sono alcune irregolarità nel sud della depressione nella Sierra de Tarra.
La sua estensione totale è di 15.000 km², la parte centrale della depressione è uno specchio d'acqua dolce, in cui la sua profondità non supera i 50 metri. A nord del lago si trova il famoso Golfo del Venezuela, che è anche l'epicentro di importanti ricchezze di petrolio e gas.
La zona di congiunzione tra mare e lago è una sbarra che forma un importante accumulo di sabbia che è stata dragata e oggi può essere attraversata senza pericolo da navigazione commerciale e di qualsiasi altro tipo..
Al centro della depressione le temperature sono altrettanto alte ma le piogge sono per periodi specifici dell'anno. Lo stesso accade nella parte settentrionale del lago, dove le temperature possono facilmente superare i 40º Celsius..
La vegetazione nella parte meridionale del lago costituisce una zona idrofila, che indica temperature e precipitazioni elevate. Questo fattore è aumentato dalla vicinanza della catena montuosa delle Ande, i cui venti umidi stimolano piogge costanti..
Le abbondanti piogge mantengono costantemente il letto del fiume al suo livello più alto. I suoi fiumi principali sono il Chama, il Motatán e l'Escalante. Anche i livelli di pioggia sono a volte così alti che hanno una lunga storia di inondazioni nella regione..
La principale fonte di ricchezza sono i giacimenti petroliferi che hanno causato gli alti accumuli di sedimentazione nel corso di migliaia di anni. Questi costituiscono i giacimenti petroliferi più importanti del paese.
La regione che costeggia il lago è di tipo A ed è per eccellenza la zona dove si producono le migliori produzioni bovine e casearie del Paese. Anche in grandi colture di piantaggine e canna da zucchero.
Il canale di intercomunicazione tra il lago e il mare ha reso possibile la navigazione diretta di navi petrolifere tra le raffinerie di Zulia e il Golfo del Venezuela. Ciò semplifica i processi di estrazione e riduce i costi in modo significativo..
La città di Maracaibo ha un complesso petrolchimico situato nella zona del tablazo, che dà valore aggiunto al petrolio e vengono estratte materie prime come polimero e plastica che poi vanno alle industrie che le lavorano..
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