Il pneumatocele alla formazione patologica di una cavità all'interno del parenchima polmonare che si riempie di aria. Questa cavità o cisti ha pareti molto sottili e talvolta, oltre all'aria, può contenere del fluido all'interno. Viene spesso confuso con tori, ma questi non sono transitori come lo può essere il pneumatocele.
L'etimologia della parola, come nella maggior parte delle parole mediche, ha radici greche. La prima metà, pneumone che significa "polmone" o "aria", e la seconda parte della parola viene da Kele, che ha significati diversi, tra cui "tumore" o "ernia". Il termine definitivo sarebbe "tumore aereo" o "tumore polmonare".
Alcuni testi medici classici descrivono casi di pneumatocele al di fuori del polmone. Come si spiega questo? Il significato stretto della parola, secondo alcuni autori, è "cisti d'aria", quindi qualsiasi tumore pieno di aria, ovunque si trovi, può essere chiamato in questo modo. Si parla quindi di pneumatocele cerebrale, intestinale o anche cutaneo.
Attualmente il termine pneumatocele è stato dedicato quasi esclusivamente alle patologie polmonari. Rispettando questi criteri scientifici, lo sviluppo di questo articolo viene effettuato spiegando solo il pneumatocele polmonare. Alcuni dei sintomi, delle cause e dei trattamenti associati a questa patologia sono menzionati di seguito..
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Non sorprende che i principali sintomi del pneumatocele siano legati alla sfera respiratoria. Tuttavia, non sono limitati a questo dispositivo, poiché ci sono manifestazioni cliniche sistemiche o specifiche in altri organi..
Gli pneumatoceli sono spesso asintomatici. Questo ovviamente dipenderà dalle sue dimensioni e dalla sua causa. Quando per le sue caratteristiche è in grado di generare manifestazioni cliniche, queste si verificano per lo spostamento delle strutture che la circondano o per la compromissione dello scambio gassoso o del pattern ventilatorio.
I tipici sintomi di pneumatocele che coinvolgono l'anatomia e la fisiologia respiratoria includono:
Sebbene molto aspecifico, il distress respiratorio è uno dei segni tipici dello pneumatocele. Si può evidenziare come aumento della frequenza respiratoria, maggiore sforzo durante l'inspirazione, uso di muscoli respiratori accessori (intercostali), maggiore apertura delle narici e ansimare.
Quando il pneumatocele colpisce la giunzione tra gli alveoli (porzione funzionale delle vie aeree) ei vasi sanguigni polmonari, lo scambio di gas tra il corpo e l'esterno è disturbato. Ciò si riflette in una diminuzione della quantità di ossigeno nel sangue, accompagnata da un aumento dell'anidride carbonica..
Clinicamente, è evidenziata la cianosi distale e periorale. La punta delle dita e intorno alla bocca diventano di colore violaceo o bluastro e il sangue diventa molto scuro. Questo fenomeno va spesso di pari passo con la dispnea. Entrambi i segni sono generati dal maggior bisogno di ossigenazione che ha l'organismo.
Se il pneumatocele si trova alla periferia del polmone, vicino alla pleura, potrebbe esserci dolore. Questo perché uno degli strati della pleura è riccamente innervato e quando viene premuto o spinto fa male.
Possono essere colpiti anche i nervi intercostali, che oltre a causare dolore possono modificare il pattern respiratorio.
A causa della posizione del pneumatocele, potrebbe essere coinvolto il mediastino, che genererebbe alterazioni cardiovascolari. È importante ricordare che il cuore ha una stretta relazione anatomica con i polmoni, in particolare il sinistro, e anche qualsiasi lesione che occupa spazio vicino ai polmoni può influenzarlo..
Lo spostamento del mediastino causato dalla pressione pneumatocele è di significato più radiologico che clinico. Ciò significa che, nonostante lo spostamento sia molto evidente negli studi radiologici, i sintomi non sono così significativi. Tuttavia, possono esserci aritmie, dispnea dovuta allo spostamento della trachea o cianosi..
Il pneumatocele può anche essere associato a disturbi pericardici. A seconda della causa, soprattutto infettiva o oncologica, possono verificarsi versamento pericardico e insufficienza cardiaca. Il paziente manifesterà dolore toracico, dispnea e debolezza. L'esame obiettivo mostrerà ipotensione, pallore e sudorazione profusa..
Le cause dello pneumatocele possono variare leggermente tra le diverse fasce d'età, ma in termini percentuali sono quasi sempre le stesse, tra le quali si conoscono:
Le infezioni sembrano essere la principale causa di pneumatoceli sia negli adulti che nei bambini. La differenza sta nel germe coinvolto. Nei bambini, lo pneumatocele è più frequente come complicanza della polmonite da stafilococco, mentre negli adulti e nei pazienti immunocompromessi è la tubercolosi.
Il trauma toracico è un'altra causa comune di pneumatocele. Perché ciò avvenga è necessario che ci sia una lacerazione nel polmone. L'aria sfuggirà attraverso questa lesione ma sarà trattenuta nell'ambiente grazie al resto delle strutture del torace, favorendo così la comparsa della cisti gassosa.
Un altro gruppo a rischio per lo sviluppo di pneumatoceli è quello dei pazienti sottoposti a ventilazione assistita per diversi motivi. Ciò è dovuto a barotraumi o lesioni delle vie aeree causate dalla pressione generata dal ventilatore all'interno delle vie aeree..
Se, inoltre, c'è una comunicazione permanente tra le vie aeree e il parenchima polmonare, o fistola, il pneumatocele può essere perpetuato.
L'aspirazione di idrocarburi o sostanze caustiche, comune nei bambini, può causare lesioni alla trachea o ai bronchi e causare uno pneumatocele. Anche gli infarti polmonari sono stati associati alla comparsa di queste cavità polmonari, così come alcune malattie oncologiche come il cancro ai polmoni, i linfomi della mammella e del torace..
La gestione del pneumatocele dipenderà dalla sua origine. Se associato a infezioni, è necessaria la somministrazione di antibiotici. Gli antimicrobici che attaccano gli stafilococchi, come l'oxacillina o la vancomicina, sono spesso indicati. Anche la chemioterapia antitubercolare è essenziale quando questa è la causa.
Molti pneumatoceli, specialmente quelli associati a infezioni polmonari o quelli di causa idiopatica, possono regredire spontaneamente. Il trattamento conservativo è indicato quando i sintomi sono lievi o assenti e lo pneumatocele è stato un riscontro occasionale..
La chirurgia è il trattamento di scelta quando è presente una fistola che non consente la guarigione dello pneumatocele o quando i sintomi respiratori sono molto gravi. In questi casi, la cisti deve essere rimossa nella sua interezza e ripara i danni circostanti che possono causarne la riproduzione o la ricomparsa..
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