Il Crisi del XIV secolo È il nome dato dagli storici all'insieme di circostanze negative che caratterizzarono quel tempo. Gli effetti di questa crisi hanno interessato tutte le aree, da quelle demografiche a quelle economiche, segnando l'inizio della fine del Medioevo..
Le ragioni per cui l'Europa ha sofferto di questa crisi sono molteplici e interconnesse. Tanto per cominciare, molti autori accusano un cambiamento del clima del continente per i raccolti poveri, che ha portato a episodi di carestia e ribellioni da parte dei contadini, che hanno dovuto pagare alti tributi ai signori feudali..
Un'altra causa della crisi è stata l'epidemia di peste nera che ha colpito gran parte del continente. Si stima che circa un terzo della popolazione europea sia morta a causa di questa malattia e di altre epidemie.
Fu solo nella seconda metà del XV secolo che l'Europa iniziò a riprendersi. A quel punto, tuttavia, la società era cambiata. La borghesia iniziò a diventare una classe economicamente forte, la nobiltà feudale perse parte del proprio potere nelle mani dei monarchi e il sistema economico si stava trasformando verso il capitalismo.
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I secoli precedenti erano stati caratterizzati dal miglioramento dell'economia in tutta Europa. Ciò aveva causato un aumento significativo della popolazione.
Tuttavia, il XIV secolo si è sviluppato in modo completamente diverso. Perché ciò accadesse non c'era un'unica causa, ma piuttosto un insieme di eventi che finirono per causare una crisi devastante.
Molti storici sottolineano che nel XIV secolo ci fu un grande cambiamento nella climatologia del continente.
Mentre nei secoli precedenti l'Europa era vissuta sotto il cosiddetto ottimale medievale, che consentiva ai raccolti di crescere notevolmente, nel XIV secolo il continente iniziò a soffrire di un clima che ebbe l'effetto opposto..
Questo cambiamento meteorologico impoverì notevolmente l'attività agricola e zootecnica, i due pilastri dell'economia del tempo. Inoltre, la stessa crescita della popolazione di cui sopra ha esacerbato i problemi di una minore produzione alimentare.
A partire dalla seconda metà del XIV secolo, l'Europa fu devastata da un'epidemia di peste nera. La gravità di questo focolaio ha causato la morte di circa un terzo della popolazione del continente..
Oltre alla perdita di vite umane, l'epidemia ha fatto diminuire il numero di lavoratori. Questo, da un lato, ha esacerbato il calo della produzione e, dall'altro, ha ridotto i consumi, che hanno interessato tutte le attività commerciali.
Un altro motivo per cui la crisi è scoppiata in questo secolo sono state le continue guerre che hanno devastato il continente. La più importante fu la Guerra dei Cent'anni, che contrappose Francia e Inghilterra e durò fino al XV secolo..
Inoltre, questo conflitto è stato accompagnato da numerosi scontri all'interno di molti paesi. Infine, gli Ottomani fecero la loro comparsa anche in Europa, aumentando un potere che sarebbe stato confermato nel 1453, quando presero Costantinopoli..
Tutto ciò significava che il sistema politico ed economico che aveva caratterizzato il Medioevo iniziò a sgretolarsi. Il feudalesimo entrò in una grande crisi, con i signori feudali che perdevano rapidamente il potere a favore dei re di ogni stato..
I problemi economici subiti da molti feudatari fecero aumentare le tasse ai loro contadini. Questi, in risposta, iniziarono a compiere violente ribellioni, davanti alle quali i nobili dovettero rivolgersi ai monarchi per poterli soffocare, perdendo nel processo l'indipendenza politica..
In termini generali, la crisi del XIV secolo è stata caratterizzata da declino demografico, raccolti ridotti e cambiamenti politici e sociali..
Dall'inizio del XIV secolo, l'organizzazione politica europea iniziò a trasformarsi. Il vecchio sistema feudale, con i nobili che controllavano le signorie, iniziò ad essere sostituito da un altro sistema in cui il re concentrava la maggior parte del potere.
Come notato sopra, furono i contadini a soffrire di più di tutti gli eventi negativi che hanno segnato il secolo. Dalla minore resa dei raccolti al flagello della peste, passando per l'aumento dei pagamenti richiesti dai feudatari e dalla Chiesa, tutto ha determinato un peggioramento della loro qualità di vita.
Le carestie e l'aumento della povertà finirono per far sì che i contadini avessero compiuto diverse violente ribellioni in molti paesi europei.
L'istituzione più potente durante il Medioevo, più anche delle diverse monarchie, era la Chiesa cattolica. Tuttavia, non poteva evitare di essere profondamente colpita dalla crisi scoppiata in quel secolo..
Tra gli eventi che hanno causato la perdita di influenza della Chiesa c'è il suo confronto con la Francia, il cui monarca ha cercato di prendere il controllo dell'istituzione.
Il re francese, Felipe IV, decise di ridurre le entrate ricevute dalla Chiesa. Il papa, da Roma, ha reagito scomunicandolo. La situazione stava peggiorando al punto che i francesi arrestarono il Sommo Pontefice. Nonostante sia riuscito a uscire di prigione, è morto poco dopo.
Di fronte al vuoto di potere creato dalla morte del Papa, Filippo IV nominò un nuovo pontefice francese, Clemente V. Inoltre, creò una nuova sede papale ad Avignone.
La Chiesa, da parte sua, ha cercato di mantenere la sua sede tradizionale a Roma. Questo finì per far sì che, tra il 1377 e il 1417, esistessero due diversi Papi.
Già nel 1418, attraverso il Concilio di Costanza, lo scisma fu chiuso con l'elezione di un nuovo e unico Papa.
Lo scisma sperimentato in Occidente, oltre alle conseguenze dei raccolti scarsi e dell'epidemia di peste, ha portato i credenti cristiani a vivere un periodo di grande pessimismo. La morte è diventata un'autentica ossessione, con atteggiamenti e convinzioni non molto diversi da quelli che apparivano durante il millenarismo.
Ciò è stato accompagnato dalla comparsa di numerose eresie, molte in opposizione alla Chiesa cattolica..
L'economia del Trecento fu influenzata sia da fattori esterni, come il clima, sia da fattori interni, come il crollo del sistema feudale..
Allo stesso modo, il calo demografico causato dall'epidemia ha avuto effetti negativi, sebbene, paradossalmente, abbia pesato anche l'aumento demografico dei secoli precedenti, che ha causato un rapido esaurimento delle risorse.
Molti esperti ritengono che la crisi economica del XIV secolo abbia finito per trasformare il sistema dal feudalesimo al capitalismo..
Come notato, la popolazione europea è aumentata notevolmente durante il XII e il XIII secolo. A un certo punto, la crescita della popolazione è stata maggiore dell'aumento della produzione alimentare determinato dal bel tempo e dal miglioramento delle tecniche agricole, portando a squilibri significativi..
L'epidemia di peste e il conseguente calo demografico non hanno posto rimedio a questi squilibri. L'effetto è stato effettivamente l'opposto. Da un lato, c'è stata una carenza di lavoratori e, dall'altro, la domanda di tutti i tipi di prodotti è diminuita, influenzando negativamente il commercio.
La mancanza di lavoratori è stata notata sia nelle campagne che nelle città. Nelle zone rurali, molti terreni agricoli sono stati abbandonati. Inoltre, poiché la domanda è inferiore a causa del declino della popolazione, molte colture non sono più redditizie..
D'altra parte, in città, anche l'industria tessile ha sofferto di una mancanza di lavoratori. Ciò ha causato un aumento dei salari, il che, a sua volta, ha spinto alcuni datori di lavoro a spostare le fabbriche nelle zone rurali alla ricerca di lavoratori che acconsentissero a far pagare di meno..
In questo modo, per la prima volta, i sindacati cittadini dovettero competere con imprenditori che si erano trasferiti nelle campagne e che non appartenevano ad organizzazioni sindacali..
I problemi creati dalla diminuzione della produzione e della domanda influenzarono l'economia dei feudatari. La soluzione che cercarono di stabilire fu quella di aumentare i tributi ai contadini, che normalmente non potevano far fronte a questi pagamenti..
Da un lato, questo ha scatenato numerose ribellioni contro i nobili. Dall'altro, molti contadini scelsero di scappare e rifugiarsi nelle città, dove cercarono di sopravvivere come meglio potevano..
I feudatari non avevano altra scelta che cambiare il sistema di lavoro che era esistito fino ad ora. La loro perdita di influenza, politica ed economica, li indebolì notevolmente e dovettero cercare nuove entrate..
Tra i nuovi sistemi organizzativi apparsi all'epoca vi sono l'affitto dei terreni ai contadini in cambio di una somma di denaro e la mezzadria, in cui il nobile metteva la terra e il contadino il lavoro, dividendo poi il ricavato.
Come è avvenuto nel resto dei campi, la crisi del XIV secolo ha interessato anche la politica. La cosa più importante era che la monarchia si impose ai nobili e alla Chiesa, monopolizzando quasi tutto il potere.
Nella maggior parte dell'Europa, la monarchia ha cercato di privare i signori feudali del potere, centralizzando territori e autorità nella figura del re.
In Inghilterra, ad esempio, questa centralizzazione era già iniziata nel XIII secolo, sebbene la nobiltà fosse abbastanza forte da costringere il monarca a firmare una Magna Carta, nel 1215. Allo stesso modo, il re dovette accettare la creazione del Parlamento, dove erano rappresentati sia gli aristocratici che la borghesia.
Anche la Francia, da parte sua, iniziò a unificarsi, sebbene solo all'inizio del XIII secolo i re riuscirono a conquistare il potere contro la nobiltà. Già nel XIV secolo, Felipe IV istituì una sorta di concilio con la partecipazione di nobili, ecclesiastici e borghesia.
In generale, tutto ciò ha portato al crollo del sistema feudale. Sebbene la nobiltà conservasse parte della sua influenza, il loro ruolo di signori feudali scomparve gradualmente..
Tutto ciò che accadde nel XIV secolo, nonostante le conseguenze negative che ebbe per la popolazione, portò all'arrivo dell'età moderna.
Il commercio è stata l'attività che ha guidato il miglioramento economico degli stati europei. Sia i porti italiani che le città come le Fiandre divennero i principali punti di nuove rotte commerciali.
Prima della crisi, l'economia europea era incentrata sul mondo rurale. Sia l'agricoltura che la proprietà della terra erano la base di tutta l'attività economica.
Tuttavia, la crisi del XIV secolo ha cambiato l'intera situazione. Da quel momento la campagna non è più il punto centrale da sostituire alle città. Lì, una nuova classe sociale si è posizionata come una nuova potenza economica: la borghesia..
La spinta di questa borghesia non fu più limitata ai campi precedentemente occupati dalle corporazioni, ma iniziarono anche a controllare il commercio. In poco tempo divennero una potenza economica, al punto che i re dovettero rivolgersi a loro per ottenere prestiti in molte occasioni..
Un'altra delle grandi conseguenze della crisi del XIV secolo fu l'aumento dell'importanza delle città rispetto alle campagne. Molti contadini, per problemi di tributi o per mancanza di produttività della terra, decisero di emigrare nelle città. Molti villaggi sono stati completamente abbandonati.
Ogni settore della società è stato colpito dalla crisi di questo secolo. La nobiltà, ad esempio, era forse la classe che ha perso più influenza e potere. Allo stesso modo, ha anche subito un notevole impoverimento.
Di fronte a ciò, la borghesia si consolidò come classe sociale emergente. Nonostante il fatto che, come il resto della popolazione, abbia subito gli effetti della peste, alla fine della crisi il suo potere era notevolmente aumentato.
Gli storici sottolineano che la crisi vissuta dalla Chiesa cattolica ha avuto un peso importante nei cambiamenti avvenuti a partire dal XV secolo..
Così, il vecchio ordine promosso dalla Chiesa si stava trasformando, apparendo nuove idee che meglio si adattavano alla forza che la borghesia aveva acquisito..
A poco a poco, il vecchio teocentrismo stava scomparendo, fino a quando, nel XV secolo, fu imposta una nuova filosofia basata sull'umanesimo..
L'Europa ha dovuto aspettare fino al XV secolo per iniziare a riprendersi dalla crisi. Inoltre, ne è uscita molto trasformata, sia nella sfera politica che in quella sociale. In definitiva, questo significava che la vecchia società feudale si è evoluta in una società capitalista..
Il nuovo secolo ha portato con sé la scomparsa delle cause che avevano provocato la crisi e, quindi, il recupero dei suoi effetti.
Così, la demografia ha sperimentato, ancora una volta, una crescita notevole. La fine di molti conflitti armati e la scomparsa delle epidemie hanno permesso all'Europa di recuperare parte della popolazione perduta.
Questo aumento della popolazione ha permesso di aumentare la domanda di prodotti, così come il numero di lavoratori disponibili.
Insieme a quanto precedentemente dettagliato, la comparsa di nuovi progressi tecnici per lavorare sul campo ha causato l'aumento della produzione.
Allo stesso modo, anche la produzione e il commercio sono cresciuti durante il XV secolo, il che ha avuto un effetto molto positivo sulla situazione economica della popolazione..
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