Il crosta terrestre È lo strato più superficiale del pianeta Terra ed è la scena in cui si sviluppa la vita. La Terra è la terza stella planetaria del sistema solare e oltre il 70% della sua superficie è piena di oceani, mari, laghi e fiumi..
Da quando è iniziata la formazione della crosta terrestre, ha subito enormi trasformazioni a seguito di cataclismi, inondazioni, glaciazioni, meteoriti e altri fattori che l'hanno resa ciò che vediamo oggi.
La profondità della crosta terrestre varia da 5 chilometri a 70 chilometri nel suo punto più alto. Esistono due tipi di crosta: oceanica e terrestre. Il primo è quello coperto dalle masse acquose che compongono i grandi oceani e mari..
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Questo pianeta blu in cui sono state soddisfatte tutte le condizioni necessarie alla proliferazione della vita, da quando è entrato nel sistema solare poco più di quattro miliardi e mezzo di anni fa, ha subito trasformazioni che hanno finalmente portato a quello che è oggi.
Se prendiamo in considerazione che l'età stimata dell'universo da Big Bang È fissato in poco più di tredici miliardi di anni nel passato, la formazione della nostra casa planetaria è iniziata verso la fine del secondo terzo di ciò che è stato creato..
È stato un processo lento, turbolento e caotico che solo circa centomila anni fa è riuscito a emergere come il pianeta Terra che conosciamo oggi. La Terra ha mostrato il suo pieno potenziale solo dopo complessi processi che hanno purificato l'atmosfera e regolato la temperatura per portarla a livelli tollerabili dalle prime forme primitive di vita..
In quanto essere vivente, il pianeta è mutevole e dinamico, quindi il suo tremolio violento e i fenomeni naturali sono ancora sorprendenti. Lo studio geologico della sua struttura e composizione ha permesso di conoscere e delineare i diversi strati che compongono il pianeta: il nucleo, il mantello e la crosta terrestre..
È l'area più interna della sfera planetaria, che a sua volta è divisa in due: nucleo esterno e nucleo interno o interno. Il nucleo interno occupa un raggio approssimativo di 1.250 chilometri e si trova al centro della sfera planetaria..
Studi basati sulla sismologia mostrano che il nucleo interno è solido ed è fondamentalmente composto da ferro e nichel - minerali estremamente pesanti - e la sua temperatura supererebbe i 6000 gradi Celsius, essendo molto vicina a quella della temperatura della superficie solare..
Il nucleo esterno è un rivestimento che circonda il nucleo interno e che copre approssimativamente i successivi 2.250 chilometri di materiale, che in questo caso è allo stato liquido.
Da inferenze -risultati di sperimentazione scientifica-, si presume che presenti temperature in media intorno ai 5000 gradi Celsius.
Entrambe le componenti del nucleo compongono una circonferenza che si calcola essere compresa tra 3.200 e 3.500 chilometri di raggio; questo è abbastanza vicino, ad esempio, alle dimensioni di Marte (3389,5 chilometri).
Il nucleo rappresenta il 60% dell'intera massa terrestre, e sebbene i suoi elementi principali siano ferro e nichel, non è esclusa la presenza di una certa percentuale di ossigeno e zolfo.
Dopo il nucleo terrestre troviamo il mantello che si estende per circa 2900 chilometri sotto la crosta terrestre, coprendo a sua volta il nucleo.
A differenza del nucleo, la composizione chimica del mantello privilegia il magnesio rispetto al nichel, e conserva concentrazioni altrettanto elevate di ferro. Poco più del 45% della sua struttura molecolare è costituita da ossidi ferrosi e di magnesio.
Come nel caso del nucleo, si fa anche una differenziazione in base al grado di rigidità osservato in questo strato al suo livello più vicino alla crosta. Ecco come si distingue tra il mantello inferiore e il mantello superiore..
La caratteristica principale che produce la loro separazione è la viscosità di entrambe le bande. Quello superiore, contiguo alla crosta, è un po 'più rigido di quello inferiore, il che spiega il lento movimento delle placche tettoniche..
Anche così, la relativa plasticità di questo strato (che raggiunge circa 630 chilometri) favorisce il riassetto delle grandi masse della crosta terrestre..
Il mantello inferiore sporge fino a 2.880 chilometri di profondità per incontrare il nucleo esterno. Gli studi dimostrano che si tratta di una zona fondamentalmente solida con livelli di flessibilità molto bassi.
In generale, la temperatura nel mantello terrestre varia tra 1000 e 3000 gradi Celsius quando si avvicina al nucleo, che trasmette gran parte del suo calore..
In determinate condizioni, si generano scambi di fluidi e materiali tra il mantello e la crosta, che si manifestano in fenomeni naturali come eruzioni vulcaniche, geyser e terremoti, tra gli altri..
-La profondità della crosta terrestre varia da 5 chilometri a 70 chilometri nel punto più alto..
-Esistono due tipi di crosta terrestre: oceanica e continentale. Il primo rappresenta il fondale marino ed è normalmente più sottile di quello continentale. Esistono notevoli differenze tra i due tipi di corteccia.
-La composizione della crosta terrestre comprende rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche.
-Si trova sopra il mantello della Terra.
-Il confine tra il mantello e la crosta terrestre è delimitato dalla cosiddetta discontinuità di Mohorovičić, che si trova a una profondità media di 35 chilometri e svolge le funzioni di elemento di transizione..
-Più è profondo, maggiore è la temperatura della crosta terrestre. L'intervallo medio coperto da questo strato va da 500 ° C a 1000 ° C nel punto più vicino al mantello.
-La crosta terrestre insieme a una frazione rigida del mantello costituiscono la litosfera, lo strato più esterno della Terra..
-La componente più grande della crosta terrestre è la silice, rappresentata in vari minerali che la contengono e che vi si trovano.
Questa crosta è più sottile della sua controparte (copre da 5 a 10 chilometri) e copre circa il 55% della superficie terrestre..
Si compone di tre livelli ben differenziati. Il primo livello è il più superficiale e in questo sono presenti vari sedimenti che si depositano sulla crosta magmatica.
Un secondo livello al di sotto del primo ha un insieme di rocce vulcaniche chiamate basalti, che hanno caratteristiche simili ai gabros, rocce ignee con caratteristiche di base..
Infine, il terzo livello della crosta oceanica è quello che è a contatto con il mantello attraverso la discontinuità di Mohorovičić, ed è composto da rocce simili a quelle che si trovano nel secondo livello: i gabbros.
La maggiore estensione della crosta oceanica si trova nel mare profondo, sebbene vi siano alcune manifestazioni che sono state osservate in superficie grazie all'azione delle placche nel tempo..
Una caratteristica unica della crosta oceanica è che una porzione delle sue rocce è in continuo riciclo in conseguenza della subduzione a cui è sottoposta la litosfera, il cui strato superiore è costituito dalla crosta oceanica..
Ciò implica che la più antica di queste rocce ha circa 180 milioni di anni, una cifra piccola considerando l'età del pianeta Terra..
Le origini delle rocce che compongono la crosta continentale sono più diverse; quindi, questo strato della Terra è caratterizzato dall'essere molto più eterogeneo del precedente.
Lo spessore di questa crosta varia da 30 a 50 chilometri e le rocce costituenti sono meno dense. In questo strato è normale trovare rocce come il granito, che è assente nella crosta oceanica..
Allo stesso modo, la silice continua a far parte della composizione della crosta continentale; infatti i minerali più abbondanti in questo strato sono il silicato e l'alluminio. Le parti più antiche di questa crosta hanno circa 4 miliardi di anni..
La crosta continentale è creata dalle placche tettoniche; Questo spiega il fatto che le aree più spesse di questa crosta si trovano nelle catene montuose più alte..
Il processo di subduzione che subisce non si traduce nella sua distruzione o riciclaggio, quindi la crosta continentale manterrà sempre la sua età in relazione a quella oceanica. Diversi studi hanno persino confermato che parte della crosta continentale ha la stessa età del pianeta Terra..
La crosta del globo ha tre strati differenziati: strato sedimentario, strato di granito e strato di basalto..
-Lo strato sedimentario è formato dai sedimenti rocciosi arroccati sugli spazi continentali. Si manifesta nelle rocce piegate sotto forma di catene montuose.
-Lo strato di granito costituisce la base o il fondamento delle aree continentali non sommerse. Come il precedente, è uno strato discontinuo che galleggia in equilibrio gravitazionale sullo strato di basalto..
-Infine, il basalto è uno strato continuo che avvolge completamente la Terra e che segna la separazione definitiva tra la crosta e il mantello terrestre..
La Terra è un organismo vivente e ce lo mostra ogni giorno. Quando scatena le sue forze, gli esseri umani sono spesso in uno stato di vulnerabilità, anche se ciò non impedisce agli scienziati di tutto il mondo di studiarne i processi e sviluppare schemi che cercano la loro comprensione..
Proprio uno di questi processi è l'esistenza delle placche tettoniche e dei loro comportamenti. Ci sono 15 grandi piatti sparsi in tutto il mondo, vale a dire:
-Placca antartica.
-Piatto africano.
-Piatto caraibico.
-Piatto arabo.
-Piatto di noci di cocco.
-Targa australiana.
-Piatto eurasiatico.
-Piatto indiano.
-Piatto sudamericano.
-Targa filippina.
-Piatto di Nazca.
-Targa Juan de Fuca.
-Piatto del Pacifico.
-Piatto nordamericano.
-Distintivo della Scozia.
Inoltre, ci sono più di 40 piatti più piccoli che completano gli spazi più piccoli non occupati dai piatti più grandi. Questo forma un intero sistema dinamico che interagisce perennemente e influenza la stabilità della crosta del pianeta..
La crosta terrestre ospita la vita sul pianeta con tutta la sua varietà. Gli elementi che lo compongono sono eterogenei quanto la vita stessa, con tutte le sue manifestazioni.
Contrariamente agli strati successivi - che, come abbiamo visto, sono fondamentalmente costituiti da ferro-nichel e ferro-magnesio a seconda dei casi - la crosta terrestre mostra una vasta gamma che serve alla natura per mostrare tutto il suo potenziale..
Facendo un breve inventario abbiamo che la crosta terrestre ha la seguente composizione chimica in termini percentuali:
-Ossigeno: 46%.
-Silicone 28%.
-Alluminio 8%.
-Ferro 6%.
-Calcio 3,6%.
-Sodio 2,8%.
-Potassio 2,6%.
-Magnesio 1,5%.
Questi otto elementi costituiscono una percentuale approssimativa del 98,5% e non è affatto strano osservare l'ossigeno in cima alla lista. Non per niente l'acqua è un requisito essenziale per la vita.
La capacità ereditata dalle piante dai batteri primitivi in grado di produrre ossigeno attraverso la fotosintesi, è stata fino ad ora una garanzia per la sua produzione ai livelli desiderati. La cura della grande giungla e delle aree boschive del pianeta è senza dubbio un compito inestimabile allo scopo di mantenere un'atmosfera adatta alla vita..
Il primo passo nella sua mutazione avvenne circa duecento milioni di anni fa, nel periodo che conosciamo come il Giurassico. Poi Pangea fu fratturata in due grandi gruppi opposti: a nord Laurasia ea sud Gondwana. Questi due immensi frammenti si spostarono rispettivamente a ovest e ad est.
A loro volta, ognuno di questi si è fratturato, dando origine al Nord America e all'Eurasia, a causa della rottura della Laurasia; e il Sud America, l'Africa e l'Australia dalla scissione del subcontinente del Gondwana.
Da allora alcuni segmenti si sono allontanati o avvicinati tra loro, come nel caso della placca indo-australiana, che dopo essersi sbarazzata della sua parte meridionale, si è fusa nell'Eurasiatico, dando origine alle vette dell'Himalaya..
Tali sono le forze che governano questi fenomeni che ancora oggi è noto che il Monte Everest - il punto più alto della Terra - cresce ad una velocità di 4 millimetri ogni anno a causa della tremenda pressione ancora prodotta dalle placche tettoniche opposte..
Allo stesso modo, studi geologici hanno rivelato che l'America si sta allontanando dall'emisfero orientale a una velocità di circa un pollice all'anno; cioè all'inizio del XX secolo era poco più di tre metri più vicino di oggi.
Quattromilacinquecento milioni di anni fa la faccia della Terra ribolliva nel mezzo di un caos inimmaginabile dove piovevano ancora meteore, comete, asteroidi e altro materiale cosmico, attratti dalla gravità prodotta dall'allora protopianeta..
La durata delle giornate era di appena sei ore a causa della velocità vertiginosa con cui il progetto del pianeta ruotava sul proprio asse, prodotto di infinite collisioni con altre stelle celesti più piccole e ancora influenzato dagli effetti dell'espansione originaria..
Diversi studi hanno prodotto una teoria sulla creazione della crosta terrestre che fino a poco tempo fa era la più accettata. La stima era che un piccolo planetoide delle dimensioni di Marte si fosse scontrato con la Terra, che era ancora nel suo processo di formazione..
Come risultato di questo episodio, il pianeta si è sciolto ed è diventato un oceano composto di magma. Come risultato dell'impatto, sono stati generati detriti che hanno creato la luna, e da questo la Terra si è gradualmente raffreddata fino a solidificarsi. Si stima che ciò sia avvenuto circa 4,5 miliardi di anni fa..
Nel 2017 Don Baker - uno scienziato specializzato in Terra della McGill University, in Canada - e Kassandra Sofonio - specialista in Scienze della Terra e planetarie, anche lui della McGill University - hanno stabilito una nuova teoria che si basa sul già noto, ma aggiungendo un innovativo elemento.
Secondo Baker, dopo la suddetta collisione, l'atmosfera terrestre è stata riempita da una corrente molto calda che ha dissolto la roccia più superficiale del pianeta. I minerali disciolti a questo livello sono saliti nell'atmosfera e lì si sono raffreddati.
Successivamente, questi minerali (principalmente silicati) si sono gradualmente separati dall'atmosfera e sono ricaduti sulla superficie terrestre. Baker ha indicato che questo fenomeno è chiamato pioggia di silicati.
Entrambi i ricercatori hanno testato questa teoria simulando queste condizioni all'interno di un laboratorio. Dopo i test effettuati, diversi scienziati sono rimasti sorpresi poiché il materiale ottenuto era praticamente lo stesso del silicato trovato nella crosta terrestre.
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