L'associazione di strati e fossili nasce perché le rocce oi sedimenti che compongono il suolo sono impilati in strati che contengono fossili. I fossili più antichi si trovano negli strati più profondi e quelli più giovani o più recenti, vicino alla superficie. È come se gli strati di roccia rappresentassero una linea temporale verticale.
Sullo sfondo non ci sono fossili di animali o piante moderne, ma sono già tutti estinti. Al contrario, più vicino alla superficie ci sono pesci, anfibi e rettili, poi mammiferi e uccelli, e infine mammiferi moderni compreso l'uomo..
1- I fossili sono i resti o le tracce di organismi preistorici. Sono più comuni nelle rocce sedimentarie e in alcuni materiali piroclastici come la cenere.
Sono estremamente utili per determinare l'età relativa degli strati. Forniscono anche informazioni sull'evoluzione organica.
2- La maggior parte dei fossili sono i resti di organismi estinti, o specie di cui gli individui non sono più in vita..
3- I tipi di fossili trovati nelle rocce di diversi stadi differiscono perché la vita sulla terra è cambiata nel tempo.
La scienza dice che polvere, fango, sabbia e altri sedimenti si depositano in strati orizzontali. Quando vengono impilati verticalmente, si induriscono e formano rocce.
Se iniziamo ad esaminare gli strati rocciosi più antichi arriviamo a un livello in cui non ci sono fossili umani.
Se continuiamo, a un certo livello non ci sono fossili di piante da fiore o uccelli, né mammiferi o vertebrati, né piante terrestri, né ostriche né animali..
Questi concetti sono riassunti nel principio generale chiamato legge della successione fossile..
William Smith (1769-1839), un ingegnere inglese, scoprì il principio di sovrapposizione dei fossili. Questo principio afferma che i tipi di animali e piante trovati come fossili cambiano nel tempo..
Quando troviamo gli stessi tipi di fossili in rocce di luoghi diversi, sappiamo che hanno la stessa età..
I cambiamenti nelle forme di vita sono registrati nei fossili delle rocce. I disastri naturali o le catastrofi distruggono periodicamente la vita. Le specie vegetali e animali scompaiono e nascono altre forme di vita.
In questo modo, i fossili aiutano i geologi a calcolare l'età delle rocce. I gruppi di fossili si succedono in un ordine regolare e determinato.
Oggi la fauna e la flora marina sono molto diverse da quella terrestre, e differiscono anche da un luogo all'altro. Allo stesso modo, gli animali e le piante fossilizzati in ambienti diversi sono diversi.
Proprio come gli animali aiutano a identificare l'ambiente, le rocce aiutano a raccogliere informazioni sull'ambiente in cui viveva quell'animale o il fossile. I fossili nelle rocce seguono il principio della sovrapposizione, sono coerenti in luoghi diversi.
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