Siediti per ascoltare canzoni che ci ricordano momenti indimenticabili, senti l'euforia irradiata da gruppi di persone che cantano un coro quando ascoltano i loro musicisti preferiti a un concerto o guarda l'emozione dei genitori quando osservano la risposta del loro bambino quando canta una ninna nanna . La musica ha effetti emotivi e cognitivi senza precedenti e questo ha una base cerebrale che interessa i ricercatori di discipline come la neuroscienza e la psicologia di tutto il mondo. Oggi spieghiamo le principali conclusioni che la ricerca è riuscita a contribuire su come la musica influisce sul cervello.
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La musica muove molte emozioni ed è coinvolta nei processi cognitivi che la rendono uno strumento con un effetto anche terapeutico. Gli stimoli musicali riescono ad aumentare il volume di alcuni neurotrasmettitori, come la dopamina, un neurotrasmettitore che viene rilasciato producendo ricompense cerebrali per stimoli che causano piacere. Inoltre regola i livelli di serotonina, ossitocina o epinefrina, raggiungendo stati di piacere molto simili a quelli raggiunti da alcuni farmaci..
Pertanto, la musica stimola le emozioni attraverso specifici circuiti cerebrali che riescono a rendere questa esperienza unica.
Stefan Koelsch è uno psicologo ricercatore e musicista che studia i meccanismi neurali coinvolti nella musica. Secondo Koelsch, ci sono tre strutture maggiormente coinvolte nell'elaborazione delle emozioni che la musica provoca:
Molti sono gli studi che supportano la connessione tra musica e memoria. È sorprendente vedere come i pazienti affetti da perdita di memoria dovuta al morbo di Alzheimer conservino i propri ricordi musicali anche negli stadi più avanzati della malattia.
Molti sono gli studi che sono stati effettuati per indagare il rapporto tra musica e attivazione della memoria. Uno di questi è condotto da Petr Janata, professore presso l'Università della California a Davis. Ciò ha dimostrato come i ricordi musicali che provocano la più grande emozione attivano in gran parte l'area dorsale della corteccia prefrontale mediale, un'area correlata al recupero della memoria. Sembra che quest'area del cervello sia una delle ultime ad essere colpita dal morbo di Alzheimer e questo potrebbe spiegare perché i pazienti possono continuare a ricordare melodie che provocano loro emozioni..
La neuroplasticità è la capacità del cervello di creare nuove connessioni cerebrali che riparano determinati danni o compensano le lesioni subite. La neuroplasticità consente al cervello di acquisire nuove risposte per affrontare nuove situazioni nell'ambiente in modi diversi.
Sembra che la musica aiuti la formazione di nuovi percorsi cerebrali quando i pazienti soffrono di lesioni cerebrali. Lo dimostra uno studio dell'Università di Newcastle in Australia, in cui è stato studiato come i pazienti affetti da lesioni cerebrali riuscissero a ricollegare i ricordi e riorganizzare le informazioni attraverso la musica, come se facesse da guida alla memoria..
Ad eccezione delle persone con una specifica anedonia musicale, un'insensibilità neurologica alla musica, tutti possiamo provare piacere nell'ascoltare la musica. Tuttavia, alcune persone fanno il possibile e sono inclini a una sorta di brivido o pelle d'oca quando ascoltano una canzone che amano. Si tratta di provare emozioni così intensamente durante l'ascolto di musica che le persone possono provare sensazioni di estremo piacere.
Secondo una ricerca come quella condotta dal dottor Matthew Sachs, ricercatore dell'Università di Harvard, le persone che soffrono di brividi musicali hanno caratteristiche neurologiche diverse dal resto. Nello specifico, sembra che la corteccia uditiva sia più connessa con le aree di elaborazione emotiva a causa di una maggiore densità dei volumi di fibre che collegano queste aree. Questa maggiore connessione fa sì che le due regioni interagiscano meglio causando queste risposte altamente sensibili..
Gli effetti della musica non sono trascurati da scienziati e psicologi. La sua capacità di provocare emozioni, catturare l'attenzione e accedere ai ricordi più nascosti viene anche utilizzata terapeuticamente. Un chiaro esempio è l'uso della musicoterapia come metodo per identificare le emozioni nelle persone autistiche, per lavorare sulla memoria con le persone che soffrono di Alzheimer o per migliorare l'umore delle persone che soffrono di depressione. La musica è più di un insieme di suoni ordinati che comunicano tra loro. Può anche aiutarci a diversi livelli e gli studi sul cervello lo stanno dimostrando sempre di più..
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