Il cellule epiteliali Sono un tipo di cellula incaricata di rivestire le superfici del corpo, sia esterne che interne. Una delle caratteristiche più evidenti presenti negli organi degli animali è la delimitazione da parte di queste barriere cellulari. Questo confine è costituito da cellule epiteliali.
Queste unità cellulari formano strati coesivi per coprire i diversi tessuti. L'epitelio comprende l'epidermide (pelle) e si trova anche sulle superfici dei componenti delle cavità digestive, respiratorie, riproduttive, urinarie e altre cavità corporee. Include anche le cellule secretorie delle ghiandole.
Le cellule epiteliali fungono da barriera protettiva e aiutano a proteggere il corpo dall'ingresso di organismi patogeni che potrebbero causare infezioni..
Non hanno solo funzioni di isolamento e restrizione; sono strutture complesse che hanno anche funzioni legate all'assorbimento e alla secrezione.
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Le cellule dell'epitelio hanno le seguenti caratteristiche:
- Gli epiteli possono essere derivati dai tre strati germinali di un embrione: l'ectoderma, il mesoderma e l'endoderma..
- Ad eccezione dei denti, della superficie anteriore dell'iride e della cartilagine articolare, l'epitelio copre tutte le superfici del corpo, come la pelle, i canali, il fegato, tra gli altri..
- I nutrienti non vengono acquisiti attraverso i vasi o il sistema linfatico. Si ottengono con un semplice processo di diffusione di particelle.
- C'è un costante rinnovamento delle cellule dell'epitelio mediante processi di divisione cellulare.
- Le cellule epiteliali sono collegate tra loro da diversi tipi di giunzioni, principalmente giunzioni strette, demosomi e giunzioni a fessura. Le proprietà più rilevanti dell'epitelio si verificano grazie a queste unioni.
Gli epiteli sono classificati in base al numero di strati che li compongono: semplici, stratificati e pseudostratificati.
Quelli semplici sono costituiti da un solo strato di celle. A seconda della forma della cellula, si suddivide in: semplice squamoso, semplice cubico e semplice cilindrico.
Questa classificazione è data dalla forma delle cellule che depongono il tessuto. Le cellule squamose sono simili alle placche piatte. Quelli di tipo cuboide hanno larghezza e altezza simili, simili ai cubi. Le colonne hanno un'altezza maggiore della larghezza.
Alcuni esempi sono gli epiteli che rivestono i vasi sanguigni, il pericardio, la pleura, tra gli altri..
In queste celle si possono differenziare due estremità: una apicale, rivolta verso lo spazio aperto o l'interno dell'organo; e la superficie basale, situata nel tessuto giunzionale.
Gli epiteli di solito poggiano su una lamina chiamata membrana basale (o lamina basale). Questa differenziazione è mediata da una riorganizzazione del sistema dei microtubuli..
Gli epiteli stratificati hanno più di uno strato. La stessa classificazione secondaria degli epiteli semplici viene applicata in base alla forma delle cellule: epitelio squamoso stratificato, cubico stratificato e colonnare stratificato..
L'epitelio squamoso stratificato può essere cheratinizzato a diversi livelli. L'esofago e la vagina sono esempi di questo tipo di epitelio moderatamente cheratinizzato, mentre la pelle è considerata "altamente cheratinizzata"..
Infine, l'epitelio pseudostratificato è composto da cellule colonnari e basali situate sulla membrana basale. La trachea e le vie urinarie appartengono a questo gruppo.
La funzione principale dell'epitelio è fornire protezione e formare una barriera tra l'ambiente e l'interno del corpo. La pelle rappresenta un organo protettivo.
La parete cellulare formata da queste cellule consente la fuoriuscita di agenti patogeni e condizioni ambientali sfavorevoli che potrebbero influire negativamente sugli organismi, come l'essiccazione..
Nei mammiferi ci sono cellule epiteliali che coprono le superfici dell'intestino. L'estremità apicale si trova nella cavità intestinale. Le particelle di cibo passano attraverso quest'area e devono essere assorbite dall'epitelio per raggiungere i vasi sanguigni..
Queste cellule hanno spesso microvilli. Queste proiezioni dalle membrane cellulari aumentano la superficie di assorbimento. Questa zona è chiamata “bordo del pennello”, poiché i microvilli ricordano le setole di un pennello..
Negli epiteli, le molecole possono viaggiare da un lato all'altro. Possono farlo attraverso due percorsi principali: transcellulare o paracellulare..
La via transcellulare è attraverso le cellule, attraversando due membrane cellulari. Al contrario, la via paracellulare coinvolge il passaggio di molecole tra le cellule con la partecipazione di giunzioni strette..
Ci sono cellule epiteliali nelle ghiandole che svolgono funzioni secretorie, come il tessuto che costituisce le ghiandole salivari o il fegato..
L'epitelio ghiandolare è classificato in endocrino ed esocrino. L'esocrino secerne i suoi prodotti all'esterno, mentre l'endocrino lo fa al sangue. Pertanto, queste cellule sono strettamente correlate ai capillari sanguigni..
Lo scambio di gas avviene all'interno del polmone, in particolare negli alveoli polmonari, nello spazio alveolare.
L'epitelio pseudostratificato, con la presenza di ciglia dell'apparato respiratorio, media questo processo. Inoltre, questo tessuto impedisce l'ingresso di particelle di polvere o agenti patogeni che potrebbero entrare nelle ispirazioni. Queste particelle indesiderate si attaccano al film di muco.
Diverse superfici, come la mucosa dell'intestino, le vie respiratorie e l'urogenitale, sono punti chiave per l'ingresso di microrganismi potenzialmente patogeni. Le cellule dell'epitelio formano una barriera fisica che impedisce l'ingresso di questi organismi.
Tuttavia, la funzione protettiva va oltre la barriera. Le cellule epiteliali funzionano come sensori molecolari contro l'ingresso di agenti patogeni e infezioni microbiche.
Quando si verificano danni o lesioni nel tessuto epiteliale, viene avviata una risposta chimica infiammatoria. Il deterioramento del tessuto si traduce in una serie di molecole che attraggono le cellule di difesa nell'ospite.
L'attività antimicrobica del tessuto include anche la capacità di alcune ghiandole di produrre sostanze battericide. Un chiaro esempio è la produzione di lisozima in diverse secrezioni (saliva, lacrime, tra gli altri).
Recenti ricerche hanno dimostrato che le cellule epiteliali negli esseri umani possono esprimere una certa proteina che aumenta la permeabilità. Questo componente è antimicrobico e aiuta ad eliminare i batteri Gram negativi. La proteina è in grado di legarsi ai tipici lipopolisaccaridi presenti sulla superficie cellulare di questi batteri.
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