Il ciclo di vita delle piante descrive le diverse fasi che questi esseri viventi attraversano dall'inizio della loro vita alla fine. Questo ciclo inizia con un seme che germina e continua con una piccola pianta che sviluppa radici..
A differenza degli umani, che possono riprodursi sessualmente in un solo modo, le piante sono in grado di riprodursi con vari metodi, entrambi sessuale Che cosa asessuale.
La riproduzione asessuata delle piante richiede un solo genitore, cioè una pianta dà origine ad un'altra pianta geneticamente identica, quindi, in questo caso, non si tratta di "maschi" o "femmine".
D'altra parte, la riproduzione sessuale delle piante richiede sempre due genitori diversi, di solito una pianta "maschio"E un vegetale"femminile", Che mescolano i loro geni per produrre bambini geneticamente diversi da entrambi.
Nel regno vegetale, la stessa pianta che si riproduce asessualmente in un momento può farlo sessualmente in un altro momento, ma ciò dipende da diversi fattori che non menzioneremo in questo testo..
Tuttavia, ci sono anche piante che si riproducono esclusivamente sessualmente o esclusivamente asessualmente.
La riproduzione sessuale di molte piante è solitamente correlata a strutture speciali con cui siamo molto familiari: il fiori e il semi. Le piante nella cui riproduzione sessuale vediamo queste strutture appartengono a un grande gruppo noto come angiosperme o piante da fiore.
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Il ciclo di vita di quasi tutte le piante da fiore inizia con a seme, ma cos'è un seme? Un seme è la struttura in cui è racchiuso l'embrione di una pianta, che possiamo identificare come "baby plant".
Questo embrione è il risultato della fusione di due cellule sessuali molto speciali: un granulo di polline (microspora) e un ovulo (megaspore), che sono equivalenti allo sperma e all'ovulo degli animali.
I semi generalmente contengono abbastanza cibo per mantenere la vita dell'embrione all'interno fino a quando le condizioni esterne non sono adatte alla germinazione. Inoltre, hanno anche una copertura resistente, che chiamiamo copertura seminale, che protegge tutto ciò che c'è dentro.
È importante commentare che ci sono altre piante che non hanno fiori e la cui riproduzione sessuale non inizia con la germinazione di un seme, ma di una piccolissima spora..
I semi possono essere dispersi su grandi distanze in modi diversi. Alcuni vengono trasportati all'interno dei frutti, che possono essere sradicati dalle piante da diversi animali, che possono mangiarli e disperderli con i loro rifiuti o annaffiarli ovunque vadano..
Altri sono diffusi dal vento o dall'acqua e altri sono diffusi da uccelli, insetti e mammiferi. Anche gli esseri umani partecipano alla dispersione dei semi e normalmente li utilizzano per coltivare il cibo che ci sostiene quotidianamente..
Una volta che i semi di una pianta raggiungono la loro destinazione finale, possono germogliare, cioè l'embrione all'interno riceve determinati segnali dall'esterno e inizia a crescere.
Tra questi segni possiamo citare la presenza di acqua, luce solare, ossigeno e la giusta temperatura, anche se questi variano a seconda del tipo di pianta..
Quando l'embrione inizia a crescere, inizia a "spingere" la copertura seminale fino a romperla e lasciarla..
Normalmente, la prima cosa che vediamo quando un seme germina è una radice molto piccola. Subito dopo possiamo osservare una o due foglie semplici, che chiamiamo cotiledoni e questo aiuterà il piantina crescere fino alla fotosintesi per nutrirsi.
La crescita della piantina è resa possibile dal fatto che le sue radici penetrano in profondità nel terreno e si ramificano in esso, aumentando la sua capacità di trovare e assorbire acqua e altri nutrienti minerali..
È molto comune che le piantine in crescita “cerchino” di orientarsi nella direzione dei raggi del sole, poiché è grazie all'energia in esse contenuta che possono essere alimentate dalla fotosintesi attraverso un pigmento noto come la clorofilla.
Man mano che la piantina cresce, diventa un file pianta adulta. Le piante adulte sviluppano generalmente radici più profonde, rami e nuove foglie "vere", aumentando in dimensioni e area di copertura..
Attraverso le loro radici, le piante adulte possono "succhiare" acqua e sostanze nutritive dal suolo, guidate dalle forze che si generano negli steli e nelle foglie. Questi nutrienti vengono trasportati alle altre strutture del corpo della pianta, al fine di nutrirle e idratarle.
Quando una pianta adulta inizia a fiorire diciamo che è "entrata" nella sua fase riproduttiva, perché i fiori (che crescono negli apici o sulle punte degli steli) sono gli organi riproduttivi delle piante, così come i genitali degli esseri umani.
Esistono diversi tipi di fiori: alcuni sono maschili e altri femminili, mentre ce ne sono altri che sono ermafroditi, cioè sono sia maschili che femminili. I fiori ermafroditi sono molto comuni e sono generalmente costituiti dagli stessi elementi di base:
- un "piede"O stelo che sostiene l'intera struttura,
- alcuni petali che hanno colori diversi, con i quali "cercano" di attirare gli animali che aiutano l'impollinazione (solitamente insetti e uccelli),
- alcuni stami, formato da filamenti e antere, che sono i siti dove il polline è prodotto dalla meiosi, quindi potremmo dire che sono la parte "maschile" del fiore e
- un pistillo, composti da uno stigma, uno stilo e un'ovaia, che sono rispettivamente i siti dove vengono ricevuti i granuli pollinici, il canale attraverso il quale germinano e il contenitore che contiene gli ovuli (prodotti dalla meiosi), rispettivamente. Possiamo dire che questo corrisponde alla "parte femminile del fiore".
Alcuni fiori hanno anche una sorta di "contenitori" in cui producono sostanze zuccherine, che attirano l'attenzione degli insetti che li impollinano e possono essere visti come un "premio" per loro..
Viene chiamato il processo di trasferimento del polline dallo stame di un fiore allo stigma di un altro impollinazione. Questo dipende, in larga misura, da quegli insetti, uccelli o altri animali che visitano i fiori e portano con sé il polline, lasciandolo “per caso” su altri fiori che visitano..
Ciò può avvenire anche senza la partecipazione di un altro organismo vivente, ma può avvenire attraverso il vento o l'acqua, ad esempio.
L'impollinazione porta solitamente alla germinazione di uno o più granuli pollinici sullo stigma, che producono un tubo che "cresce" fino a raggiungere l'ovaio e gli ovuli all'interno..
Attraverso questa struttura, nota come tubo di polline, i granuli di polline scaricano il loro contenuto interno negli ovuli. Ricordiamoci che sia i grani di polline che gli ovuli hanno la metà del carico genetico della pianta che li ha generati..
Quando il nucleo di un granello di polline viene fuso con il nucleo di un ovulo mediante il fecondazione, il carico genetico viene ripristinato in una cellula nota come zigote, da cui si forma un embrione.
L'embrione prodotto dalla riproduzione sessuale viene "sequestrato" all'interno di un seme e, talvolta, all'interno di un frutto..
Il ciclo ricomincia quando questo seme, disperso in qualche modo, raggiunge il terreno e le condizioni idonee e germina, lasciando una nuova piantina con le caratteristiche condivise tra due piante differenti..
La pianta che ha dato origine a detto seme può morire dopo essersi riprodotta, ma può anche darsi che continui a vivere e compia molti altri cicli di fioritura e fruttificazione, come ad esempio nel caso degli alberi da frutto perenni..
A differenza di quanto appena studiato, la riproduzione asessuata delle piante, detta anche riproduzione vegetativa, non comporta la produzione e la germinazione di un seme..
Molte piante invece sviluppano strutture speciali che le aiutano a moltiplicarsi in poco tempo e senza bisogno di due genitori diversi; il risultato di questa moltiplicazione è un gruppo di individui geneticamente identici, spesso indicati come cloni.
Grazie alla riproduzione sessuale, una pianta adattata ad un ambiente relativamente stabile può moltiplicarsi rapidamente, molto "sicura" che anche la sua "prole" avrà successo nello stesso luogo..
Consideriamo, ad esempio, una pianta che è cresciuta da un seme e ora si riproduce per riproduzione asessuata..
- Questo può sviluppare "steli" orizzontali noti come stoloni, ad esempio che, allontanandosi dalla pianta, possono sviluppare le proprie radici e affermarsi come un nuovo individuo.
- Può anche accadere che una delle sue foglie tocchi il suolo e le radici si sviluppino nel sito di contatto, il che potrebbe in seguito rendere indipendente un nuovo individuo..
- Supponiamo, inoltre, che un orticoltore tagli o estrae dalla pianta una porzione, diciamo un frammento dello stelo, e lo pianta in un vaso diverso. Questo frammento può sviluppare radici e diventare una nuova pianta.
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