Il cardiomegalia È la crescita anormale del cuore. Non è considerata una patologia in quanto tale, ma la manifestazione clinica di qualche malattia locale o generalizzata. A seconda dell'entità che la causa, la cardiomegalia può essere temporanea o permanente e lieve o grave.
L'allargamento del cuore non sempre produce sintomi nei pazienti. Alcuni sono persino inconsapevoli della loro malattia e vengono diagnosticati solo accidentalmente. Altri hanno segni clinici significativi, associati a danni cardiaci irreversibili..
Le malattie che producono cardiomegalia sono molto varie. La maggior parte di questi sono concentrati nella sfera cardiovascolare, ma anche alcuni altri sistemici o infettivi possono causare cardiomegalia. Come previsto, il trattamento dipenderà dalla causa e può avvenire esclusivamente attraverso farmaci o persino interventisti..
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La cardiomegalia lieve o transitoria non sempre presenta sintomi significativi. Le manifestazioni cliniche di solito compaiono quando il cuore ha raggiunto dimensioni molto grandi e la sua capacità funzionale è gravemente compromessa..
Le palpitazioni o il battito cardiaco irregolare sono le prime alterazioni causate dalla cardiomegalia. La causa potrebbe essere l'allungamento delle fibre muscolari e della rete del nervo cardiaco. Il paziente si riferisce a sentire il cuore "incontrollato" o con battiti che cambiano ritmo occasionalmente.
Non è molto intenso ma è fastidioso. La sua eziologia è associata a piccoli eventi ischemici dovuti all'incapacità del cuore di irrigare i propri vasi sanguigni.
È frequente che si manifesti dopo uno sforzo di intensità variabile, ma quando si verifica a riposo è segno di grave danno cardiaco.
È un tipico sintomo di insufficienza cardiaca associata a cardiomegalia. Come il dolore, si manifesta dopo un'attività fisica.
È comune trovare il paziente ansimante, piegato, con una mano sul petto e mostrando che non è in grado di respirare. La dispnea a riposo è comune nei pazienti molto malati.
È anche direttamente correlato allo scompenso cardiaco. La manipolazione impropria dei fluidi che entrano nel cuore ne causa la fuoriuscita e l'ingresso nei polmoni, irritando e provocando la tosse. In casi molto gravi può essere accompagnato da espettorazioni rossastre dovute alla presenza di sangue.
L'aumento del volume o dell'edema è un'altra conseguenza della cattiva gestione dei liquidi da parte del cuore ingrossato. La disfunzione cardiaca causa un rallentamento del ritorno venoso e una perdita di plasma attraverso le pareti vascolari. Inizia con il gonfiore delle caviglie e può progredire fino all'addome.
Oltre alla mancanza di respiro, la stanchezza è un sintomo quotidiano nei pazienti con cardiomegalia. La causa sembra essere un'irrigazione inadeguata dei tessuti coinvolti nel movimento. È accompagnato da occasionali dolori alle gambe e claudicatio.
Esistono due classificazioni di base per la cardiomegalia. La prima è una classificazione radiologica, in cui la dimensione del cuore è correlata al resto delle strutture osservate in una pellicola toracica. Il secondo si basa sulle caratteristiche delle pareti del cuore e sui suoi sintomi..
Si calcola con la seguente formula, utilizzando le misure in centimetri che compaiono nell'immagine precedente:
Indice cardiotoracico (CI) = A + B / C
I valori normali saranno sempre inferiori a 0,5 centimetri.
Include qualsiasi valore CI superiore a 0,5 ma inferiore a 0,6 centimetri. Di solito è un reperto radiologico occasionale.
Include qualsiasi valore CI superiore a 0,6 e inferiore a 0,7 centimetri negli adulti. Possono esserci sintomi di lieve insufficienza cardiaca.
Valori superiori a 0,7 centimetri, ma senza che il cuore tocchi la parete costale.
Qualsiasi dimensione del cuore superiore a 0,7 centimetri, ma a condizione che la silhouette cardiaca entri in contatto con la parete costale.
Si basa sullo spessore delle pareti del cuore, sebbene dipenda principalmente dalla causa, dal tempo di evoluzione e dai sintomi del paziente. L'ecocardiogramma è essenziale per la diagnosi "in vivo" così come l'elettrocardiogramma.
Come indica il nome, in questo tipo di cardiomegalia le pareti del cuore sono più spesse del normale, compromettendo le dimensioni interne delle camere cardiache e il loro funzionamento..
In questo caso le pareti del cuore sono anormalmente sottili. Quando il muscolo cardiaco non è più in grado di sopportare le normali pressioni e volumi, si allunga e quindi aumenta le dimensioni delle sue camere. Di solito si verifica nelle malattie croniche.
Sebbene la maggior parte delle cause della cardiomegalia siano della sfera cardiovascolare stessa, ci sono molte malattie che possono causarla, tra cui le seguenti:
Man mano che la pressione nelle arterie aumenta, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue. Questo fa sì che, come ogni muscolo che fa sforzi ripetuti, si ingrandisca. Inizialmente si presenta con cardiomegalia ipertrofica, ma quando diventa cronica il cuore finisce per cedere e dilatarsi.
Quando una delle quattro valvole del cuore fallisce, non esegue una buona gestione del flusso sanguigno e può finire per ingrandirsi.
Le valvole possono essere danneggiate dalla nascita a causa di malattie cardiache congenite o in seguito a infezioni, attacchi di cuore, febbre reumatica, alcuni farmaci o radioterapia per il cancro.
Quando il sacco che circonda il cuore (pericardio) si infiamma o si riempie di liquido, non gli consente di contrarsi normalmente e, se sovraffaticato, ipertrofia.
La diminuzione dell'emoglobina o dei suoi difetti provoca un aumento del lavoro cardiaco e, quindi, la sua crescita anormale.
La malattia di Chagas o tripanosomiasi americana è un'infezione parassitaria causata da Trypanosome cruzi. Questo parassita viaggia in alcuni insetti come le cimici dei letti o gli uccellini, che mordendo l'uomo inoculano il tripanosoma e si deposita nelle cellule del cuore, danneggiandole nel tempo e provocando una cardiomegalia irreversibile..
Altre cause di cardiomegalia sono i disturbi della tiroide, le malattie del tessuto connettivo, l'emocromatosi e alcune malattie considerate rare.
Sebbene sia vero che la cardiomegalia non è una malattia in quanto tale, esistono trattamenti comuni per il suo sollievo mentre si gestisce la causa che la scatena..
Gli antipertensivi sono i più comuni. Possono essere indicati anche diuretici, calcio-antagonisti, beta-bloccanti, digossina, anticoagulanti e antiaritmici..
Il pacemaker, apparecchiatura tecnologica che fornisce un ritmo adeguato al battito cardiaco, viene installato nei pazienti il cui cuore non funziona più come dovrebbe a causa della cardiomegalia.
Indicato per riparare danni fisici al cuore, come un'anomalia congenita, cardiopatia valvolare, bypass coronarico e persino trapianto di cuore.
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