Il ragno di banana (Phoneutria nigriventer), noto anche come ragno banana o ragno vagabondo brasiliano, è un aracnide abbastanza velenoso della famiglia Ctenidae. Insieme ad altre sette specie compongono il genere Phoneutria. Questi ragni sono i principali responsabili della maggior parte dei casi di incidenti con ragni in Brasile e in altri paesi sudamericani..
Sono chiamati il ragno della banana per la tendenza di questi aracnidi a rifugiarsi nei grappoli di banane. A causa di questa usanza e dell'esportazione di banane verso altri paesi al di fuori dell'area abitata da questi ragni, sono stati registrati diversi esemplari in zone atipiche..
Altri nomi comuni per questo ragno sono "armadeira" o ragno armato (Brasile), per la posizione difensiva che assume quando è irritato, o becco rosso (Argentina) per la colorazione rossastra dei suoi cheliceri..
Causano più di 800 incidenti all'anno, con tendenze in crescita, solo in Brasile. È considerata una delle specie di ragni più importanti dal punto di vista medico in tutto il mondo, nonostante il fatto che altre specie del genere Phoneutria, Che cosa P. fera sono potenzialmente più velenosi.
Nonostante gli effetti negativi del veleno e l'elevata incidenza di incidenti, in esso sono state scoperte molte proprietà, dalle quali si possono sviluppare nuovi farmaci per il trattamento di varie patologie di origine neurologica.
Come altri ragni negli ecosistemi naturali, hanno innumerevoli nemici naturali, inclusi altri aracnidi, uccelli, mammiferi onnivori e insetti parassitoidi come le vespe della famiglia Pompilidae..
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Sono grandi ragni. Il cefalotorace può misurare fino a 4,5 cm di larghezza e una lunghezza totale (comprese le gambe) fino a 16 cm. Come i rappresentanti della famiglia Ctenidae, è costituito da tre file di occhi disposti in una configurazione 2-4-2.
Una prima fila con due piccoli occhi centrali; una fila mediana con quattro occhi di cui i due centrali sono i più grandi; e un'ultima fila con due piccoli occhi molto distanziati.
La colorazione di questi ragni è solitamente marrone chiaro sul dorso, con alcune macchie lineari nere sparse sulla linea mediana e sui bordi anteriori del cefalotorace. Le gambe sono marrone scuro con bande nere nella regione distale dei femori, delle tibie e dei tarsi..
Ventralmente, la colorazione varia dal marrone chiaro al nero e i femori hanno bande chiare nella regione distale. I cheliceri hanno una caratteristica colorazione bruno-rossastra che risalta quando il ragno banana assume posizioni difensive. Le gambe hanno numerose spine.
La longevità di questi ragni in natura è solitamente variabile. Tuttavia, in media, le femmine possono vivere per circa cinque anni e i maschi per circa due anni e mezzo..
Phoneutria nigriventer È il principale responsabile della maggior parte degli incidenti con ragni nel sud-est del Brasile, motivo per cui la specie ha una grande rilevanza medica.
Ha un veleno con caratteristiche altamente tossiche che colpisce principalmente i canali ionici e induce anche il rilascio di neurotrasmettitori. I canali voltaggio-dipendenti del sodio, del potassio e del calcio sono i più colpiti da queste tossine con evidente azione neurotossica.
Sono stati determinati più di 17 peptidi che hanno azione diretta sui canali ionici. Le frazioni TX1, TX2 e TX3 hanno effetti diretti sui canali Na + e Ca+.
Inoltre, la frazione TX3, che contiene sei peptidi tossici che generano il rilascio di neurotrasmettitori come acetilcolina e glutammato, agisce sui canali del Ca + che controllano l'esocitosi delle vescicole sinaptiche..
I sintomi associati al veleno di questo ragno e ai suoi effetti sull'uomo sono piuttosto vari..
Il veleno ha caratteristiche neurotossiche che influenzano principalmente i canali Na + voltaggio-dipendenti. Queste tossine inducono scariche continue incontrollate nelle cellule nervose e muscolari. Il veleno depolarizza la membrana di queste cellule e aumenta la frequenza degli impulsi nervosi (PA).
D'altra parte, il veleno può provocare alterazioni morfologiche nelle fibre nervose che potenziano l'azione del veleno nei canali del Ca +. In effetti, diverse linee di ricerca suggeriscono l'interazione di frazioni di componenti del veleno con i canali del Ca.+.
In generale, dopo il "morso" inizia un dolore localizzato intenso e radiante oltre a vari sintomi tossici caratterizzati dall'esistenza di crampi, tremori, convulsioni toniche, paralisi spastica, priapismo, ipersalivazione, aritmie cardiache e respiratorie, disturbi visivi e sudorazione fredda.
L'effetto del veleno è particolarmente pericoloso nei bambini e negli anziani. Negli uomini provoca continue erezioni dolorose o priapismo, che possono durare per più di quattro ore e causare danni al tessuto erettile. Per questo motivo, il veleno è studiato come alternativa per combattere la disfunzione erettile.
Phoneutria nigriventer È ampiamente diffuso nel Brasile centrale e sud-orientale, occupando gran parte della Foresta Atlantica. Oltre al sud del Sud America, è registrato in Paraguay, Uruguay e Argentina settentrionale (Provincia di Misiones, Chaco, Formosa, Salta e Jujuy).
Gli esemplari registrati a Montevideo (Uruguay) e Buenos Aires (Argentina), oltre ad alcune città europee, sono stati probabilmente introdotti con banane importate dal Brasile.
In condizioni naturali, questo ragno prospera fondamentalmente a livello del suolo. È comunque in grado di sfruttare microhabitat elevati di esso, come la vegetazione arbustiva. Di giorno si rifugiano sotto la corteccia degli alberi, i banani, le piante epifite come le bromelie, le palme, sotto i tronchi a terra o in lettiera di foglie..
D'altra parte, possono anche adattarsi molto bene agli ecosistemi urbani e suburbani, motivo per cui è solitamente comune nelle colture di banane e ha adottato il nome comune del ragno della banana brasiliano..
Possono essere visti all'interno di abitazioni umane, dove cercano luoghi umidi e bui dove rifugiarsi (scarpe, guardaroba, mobili, tende, tra gli altri).
Inoltre, grazie alla sua plasticità e al potente veleno, è riuscito a stabilirsi al di fuori del suo areale naturale in altri paesi sudamericani e centroamericani..
Gran parte delle specie del genere Phoneutria si distinguono facilmente da altri generi della famiglia Ctenidae molto simili) come Cupennio e Ctenus) dalla presenza di una fitta scopula sulle tibie e sui tarsi del primo paio di zampe.
Esistono poche specie di Phoneutria descritto, tuttavia, c'è spesso confusione nell'identificazione in molti di essi.
P. nigriventer era considerato un sinonimo di P. fera. ma, dopo un'esauriente revisione tassonomica, furono trovate evidenti differenze nelle proporzioni di lunghezza e larghezza dell'epiginio della femmina e nelle proporzioni di lunghezza e larghezza della tibia del pedipalpo negli esemplari maschili..
D'altra parte, sono state anche determinate differenze nei modelli di colorazione.
Questi ragni preferiscono ambienti caldi, tropicali e subtropicali. Sebbene il suo stato di conservazione non sia stato valutato, la scomparsa dei suoi habitat naturali a causa della deforestazione e di altre attività umane, può mettere in pericolo molte delle popolazioni di questa specie.
D'altra parte, essendo ragni pericolosi a causa della potenza e dei forti effetti del loro veleno, vengono costantemente eliminati dagli abitanti delle zone in cui questo ragno è distribuito..
Fortunatamente è una specie ampiamente adattabile all'intervento sull'habitat e sopravvive bene in ambienti urbani e suburbani..
Ragni di banana Phoneutria nigriventer hanno un periodo riproduttivo tra aprile e luglio, che coincide con un aumento del numero di incidenti con l'uomo.
Durante l'accoppiamento non è stato osservato un comportamento di corteggiamento dei maschi come descritto per altre specie e generi della famiglia Ctenidae, come il movimento delle zampe anteriori e il tambureggiamento dei pedipalpi che trasmettono vibrazioni attraverso il substrato..
In questo senso, sembra che la femmina riconosca il maschio quando la contatta. Se la femmina è ricettiva, adotta una postura passiva. Se la femmina accetta, l'accoppiamento è solitamente veloce; se non mostra alcun interesse a riprodursi, è probabile che il maschio venga predato o scappi rapidamente, sebbene il tasso di cannibalismo negli adulti non sia ben compreso.
Il maschio sale al prosoma della femmina e gira a sinistra oa destra dell'opistosoma della femmina secondo il pedipalpo utilizzato per la copulazione. Durante il processo, raccoglie le gambe della femmina, che sono molto vicine al corpo con i femori in posizione eretta. La femmina ruota l'addome affinché il maschio inserisca lo sperma.
Dopo l'accoppiamento, la femmina può costruire da 1 a 3 sacche di uova bianche appiattite in successione. Questi possono misurare fino a 3 cm di diametro e contenere tra 900 e 2760 piccole uova a seconda delle condizioni riproduttive della femmina..
La femmina tende a prendersi cura attivamente del bozzolo. Dopo la schiusa, i giovani costruiscono una rete comune in cui si disperdono fino a muta due volte. Durante questo periodo, la femmina è generalmente vigile. Una volta che i piccoli ragni iniziano a lasciare la ragnatela, dopo due settimane, anche la femmina se ne va.
Durante il primo anno di vita, muoiono circa 5 volte, da 3 a 4 volte durante il secondo anno e maturano sessualmente nel terzo o quarto anno di vita..
Questo ragno è estremamente aggressivo, la sua preda è molto varia ed è limitata nelle sue attività di alimentazione solo dalle dimensioni della preda. Il suo successo come grande predatore è dovuto principalmente alle potenti tossine che il suo veleno presenta.
I ragni banana brasiliani predano varie specie di invertebrati tra cui altre specie di ragni e persino piccoli vertebrati come anfibi e roditori. Essendo un ragno che vive a terra o che corre, può cacciare e consumare quasi tutto sul suo cammino e può catturare..
Hanno anche un comportamento cannibalistico nelle prime fasi del loro sviluppo e quando le femmine non ricettive catturano i maschi con intenzioni riproduttive..
Specie di anfibi piace Crossodactylus schmidti Y Dendropsophus elegans sono stati segnalati come prede di P. nigriventer. Probabilmente a causa delle abitudini prevalentemente notturne di questi ragni, la quantità di specie di anfibi che consumano è molto alta, soprattutto quelle che popolano la lettiera.
Questo ragno è estremamente aggressivo, anche con animali più volte delle dimensioni di un essere umano quando viene intimidito..
Quando viene disturbato o incontra un possibile predatore o qualsiasi altra minaccia, assume una postura difensiva caratteristica di tutte le specie riconosciute del genere. Phoneutria.
Di solito "stanno in piedi" o assumono una posizione quasi verticale sulle loro due paia di zampe posteriori, in base alla regione dorso-posteriore dell'addome. Le due paia di zampe anteriori sono in posizione verticale e tese in posizione perpendicolare e unite su ciascun lato.
In questo modo mostrano i loro cheliceri bruno-rossastri come misura di intimidazione. Inoltre, mettono in mostra le unghie chelicerali ("zanne") ed eseguono affondi di avvertimento. Quando attaccano possono attaccare a distanze comprese tra 20 e 40 cm, quindi è consigliabile allontanarsi da loro a questo punto.
Nonostante la loro aggressività e pericolosità, prima di assumere qualsiasi postura difensiva o attaccare, questi ragni sono generalmente timidi e fuggono rapidamente dal pericolo in cerca di rifugio..
I giovani, dopo essere usciti dal sacco delle uova, iniziano la dispersione dopo la quinta o la sesta settimana, probabilmente a causa della maggiore frequenza di cannibalismo tra i giovani..
I giovani sono generalmente più attivi degli adulti, a causa del loro comportamento dispersivo durante queste fasi. Per questo motivo, sono esposti a molti pericoli e pochissimi individui tendono a sopravvivere..
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