Amelia Earhart era un aviatore e autore americano che divenne uno dei piloti più ammirati, soprattutto dopo essere stata la prima donna ad attraversare l'Atlantico volando da sola. Ha battuto diversi record nel settore dell'aviazione e si ritiene che abbia aperto le porte alle donne che volevano diventare aviatori professionisti. Nel 1937 stava cercando di fare il giro del mondo a bordo di un aereo e scomparve senza lasciare traccia..
Non sono mai stati trovati indizi di incidenti, si sa solo che Earhart era da qualche parte nell'Oceano Pacifico. Il mistero che circonda la sua morte è stato oggetto di molte teorie del complotto.
Earhart si è interessato all'aviazione quando era molto giovane e ha iniziato a prendere lezioni di volo all'età di 24 anni. Era la sedicesima donna a ricevere la licenza di pilota negli Stati Uniti nel 1922.
Ha anche sostenuto l'approvazione dell'Emendamento sulla parità di diritti ed è stata membro del Partito nazionale delle donne. Ha dimostrato la sua visione liberale del matrimonio quando ha scelto di continuare a usare il suo cognome invece di quello del marito dopo il matrimonio con George P. Putnam..
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Amelia Mary Earhart è nata il 24 luglio 1897 ad Atchinson, Kansas, Stati Uniti. Era la figlia di Samuel Stanton Earhart, un avvocato, e di sua moglie Amelia Otis. La famiglia materna di Amelia Earhart era una delle più importanti nella sua città natale.
Aveva una sorella di due anni più giovane di nome Grace Muriel. La madre di Earhart non voleva fornire loro un'educazione convenzionale che insegnasse loro ad essere future casalinghe ideali.
Ad Amelia Earhart piaceva trascorrere del tempo "esplorando" il suo quartiere. Le attività che svolgeva insieme a sua sorella andavano dall'arrampicarsi sugli alberi alla caccia ai topi, cosa rara tra le ragazze del suo tempo..
Nel 1907 la famiglia Earhart si trasferì in Iowa a causa dell'attività lavorativa del padre di Amelia. Le ragazze rimasero con i nonni fino al 1909, fino ad allora avevano ricevuto un'istruzione a casa, ma quando arrivarono in Iowa furono iscritte a una scuola pubblica.
La nonna di Amelia Earhart morì nel 1911, lasciando la madre con un'eredità significativa, ma all'interno di un fondo per evitare che tutti i proventi venissero spesi immediatamente. Tre anni dopo l'alcolismo di Samuel Earhart gli fece perdere il lavoro e si trasferirono in Minnesota..
Nel 1915 Amelia Earhart fu iscritta alla Saint Paul Central High School per l'istruzione secondaria. Quello stesso anno, il padre della ragazza fu licenziato dal suo nuovo lavoro, quindi sua madre decise di portare le ragazze a vivere a Chicago..
Amelia Earhart decise di individuare una scuola superiore che avesse un buon programma di educazione scientifica, che la portò a scegliere la Hyde Park High School, dalla quale si diplomò nel 1916..
Ha studiato brevemente alla Ogontz School in Pennsylvania, ma ha abbandonato. A quel tempo la sorella di Amelia viveva a Toronto, in Canada, e decise di farle visita.
Durante la prima guerra mondiale, Earhart si interessò ad aiutare i soldati che tornavano feriti dal campo di battaglia, così iniziò ad allenarsi con la Croce Rossa per diventare assistente infermieristica..
Ha iniziato a lavorare come volontaria presso l'Ospedale Militare Spadina e si è occupata della preparazione del cibo per alcuni pazienti e della fornitura di medicinali. Nel 1918 iniziarono a comparire a Toronto casi di pandemia nota come "influenza spagnola"..
Earhart si ammalò di influenza (influenza spagnola) a causa del suo costante contatto con i pazienti del centro sanitario in cui lavorava. I sintomi includono polmonite e sinusite mascellare.
A quel tempo non c'erano trattamenti antibiotici, quindi ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico per cercare di decongestionare i suoi seni. Il recupero è stato lento e ha trascorso quasi un anno di riposo.
Successivamente, Amelia Earhart si iscrisse alla Columbia University di New York e seguì corsi di medicina, ma l'anno successivo abbandonò per stare con i suoi genitori in California..
Sebbene Earhart fosse già stato in airshow, fu nel 1920 che l'aviazione divenne una delle sue passioni. Frequenta un aeroporto con suo padre e in quell'occasione si imbarca per la prima volta su un aereo pilotato da Frank Hawks..
Nonostante l'esperienza sia stata breve, visto che il volo è durato 10 minuti, Amelia Earhart si è resa conto di essere stata chiamata per diventare aviatore. Ha preso vari lavori e ha raccolto mille dollari per pagare le lezioni di volo.
Ha iniziato la sua formazione con l'aviatore Anita Snook a Kinner Field, in California, nel gennaio 1921. Earhart si è abituato al duro lavoro di un aeroporto e mesi dopo aver iniziato la sua formazione ha acquistato il suo primo aereo un biplano Kinner Airset..
L'ascesa di Earhart come star dell'aviazione femminile iniziò il 22 ottobre 1922, quando raggiunse un'altitudine di 4.300 m sul suo biplano, stabilendo un record per i piloti donne..
Amelia Earhart ottenne la licenza di pilota nel maggio 1923, il numero assegnatogli era 6017 ed era vidimato dalla Federazione Aeronautica Internazionale. Era la sedicesima donna negli Stati Uniti a ricevere un permesso di volo..
La madre di Amelia Earhart, che gestiva l'eredità di famiglia, fece cattivi investimenti con i fondi che furono rapidamente esauriti durante gli anni 1920. Il giovane pilota dovette vendere i due aerei che possedeva all'epoca e acquistò un Kissel Speedster.
I problemi ai seni che Earhart aveva sofferto da quando era stata infettata dall'influenza spagnola riemersero nel 1924 e fu operata ancora una volta. Nello stesso anno i suoi genitori divorziarono e lei tornò ai suoi studi alla Columbia University.
Mesi dopo passò al Massachusetts Institute of Technology e iniziò a lavorare come insegnante. Nel 1925 Earhart trovò un impiego come assistente sociale e si trasferì a Medford, nel Massachusetts..
Amelia Earhart è entrata a far parte dell'American Aeronautical Society di Boston, dove ha collaborato con le operazioni dell'aeroporto di Dennison e ha recitato nel primo volo ufficiale che partì da lì nel 1927. Promosse l'aviazione tra i media della città e iniziò a essere vista come una celebrità locale.
Il primo ad attraversare l'Oceano Atlantico in aereo fu Charles Lindbergh nel 1927, che suscitò l'interesse di tutto il mondo e soprattutto delle donne aviatrici. Amy Guest è stata la promotrice della presenza di una donna a bordo di un volo transatlantico.
Nell'aprile 1928, Earhart fu invitata a essere la prima donna a salire a bordo di un aereo attraverso l'Atlantico e lei accettò. Il volo fu effettuato su un Fokker F.VIIb / 3m il 17 giugno 1928, il pilota era Wilmer Stultz e il copilota Luis Gordon, Earhart era un passeggero.
Secondo la stessa Earhart, non aveva alcun merito in quel volo, dal momento che non gestiva l'aereo. Tuttavia, il problema l'ha spinta a diventare uno dei volti dell'aviazione femminile internazionale nei media..
I media hanno soprannominato Amelia Earhart "regina dell'aria" e l'hanno paragonata a Lindbergh. Gran parte della pubblicità che ha ricevuto è stata il risultato degli sforzi di George Palmer Putnam, che era uno dei coordinatori del volo transatlantico e voleva che il pilota pubblicasse un libro.
Earhart si dedicò a tenere conferenze negli Stati Uniti, divenne l'immagine di vari marchi e iniziò a preparare il suo libro, che fu pubblicato nel 1928 con il titolo di 20 ore, 40 minuti.
Grazie alla sua popolarità mediatica, Earhart ha riguadagnato una posizione economica che gli ha permesso di dedicarsi all'aviazione. Nel 1929 iniziò a promuovere i voli commerciali durante i primi giorni delle compagnie aeree, soprattutto dalla sua posizione di vicedirettore di Cosmopolita.
Ha anche ricoperto il ruolo di vicepresidente della National Airways, che in seguito divenne Northeast Airlines con sede a Boston, nel Massachusetts. Iniziò anche a gareggiare con altri piloti nel Women's Air Derby (1929)..
Alla fine degli anni '20, Amelia Earhart iniziò anche a incontrare un gruppo di piloti donne che decisero di prendere il nome di The Ninety-Nine (I novantanove). Hanno cercato di sostenere e promuovere la comunità femminile nel settore dell'aviazione.
Amelia Earhart era stata fidanzata con un ingegnere di Boston di nome Samuel Chapman, ma nel 1928 decise di rompere la promessa di matrimonio. Ha stretto un legame con il suo editore, George P. Putnam, con il quale ha trascorso molto tempo mentre lavorava al suo libro..
Putnam era divorziata e ha proposto più volte a Earhart fino a quando non ha accettato. Il matrimonio ebbe luogo all'inizio di febbraio 1931.
Amelia Earhart si considerava una donna indipendente e apprezzava la sua libertà, motivo per cui ha chiarito a Putnam prima del matrimonio che non voleva essere rinchiusa in una gabbia, per quanto bella..
La coppia è riuscita a vedere la loro unione in un modo molto più egualitario di quanto fosse comune all'epoca. Earhart ha deciso di mantenere il suo cognome dopo il matrimonio, qualcosa che non era consuetudine negli Stati Uniti..
Nello stesso anno, Earhart ha battuto il record di altitudine per un pilota a bordo di un autogiro raggiungendo i 5.613 m..
Dal momento in cui Amelia Earhart aveva attraversato per la prima volta l'Oceano Atlantico come passeggero nel 1928, ha chiarito che il merito non era suo. Tuttavia, è stato deciso di dimostrare che le donne erano in grado di ottenere gli stessi risultati delle loro controparti maschili..
Così il 20 maggio 1932 Earhart lasciò Harbour Grace, Terranova, per Parigi, Francia. Il pilota era a bordo di un Lockheed Vega 5B con turbina e ha fatto il viaggio da solo, come aveva fatto Charles Lindbergh molto tempo fa.
Il volo di Earhart è durato un totale di 14 ore e 56 minuti ed è atterrato a Culmore, nell'Irlanda del Nord. L'aviatore ha dovuto affrontare condizioni meteorologiche avverse e alcuni guasti meccanici che l'hanno costretta a cambiare il suo itinerario diretto alle terre continentali..
Infatti, l'atterraggio di Earhart è avvenuto in una prateria ed è stato visto da due locali che le hanno chiesto se fosse volata da lontano e lei ha risposto: "Dall'America"..
La sua fama era già grande in quel momento, ma è aumentata quando è diventata la prima donna a pilotare un aereo da sola attraverso l'Oceano Atlantico..
Earhart ha guadagnato una medaglia d'onore dalla National Geographic Society. Ha anche ricevuto la Legion d'Onore assegnata dalla Francia ed è stata insignita della Distinguished Flying Cross del Congresso degli Stati Uniti..
All'inizio del 1935 Amelia Earhart divenne la prima persona a volare da sola dalle Hawaii alla California. Nello stesso anno viaggiò anche da Los Angeles a Città del Messico e da quella città partì per il New Jersey..
L'aviatore ha anche continuato la sua passione per la competizione e ha partecipato alla Bendix Trophy Race (1935). In quel momento iniziò il suo nuovo obiettivo: girare il mondo intero il più vicino possibile all'equatore..
Earhart e suo marito decisero di trasferirsi in California e comprarono una casa nella San Fernando Valley. Putnam ha iniziato a lavorare alla Paramount Pictures e, mentre ristrutturavano la loro nuova casa, hanno continuato a vivere affittati nei complessi residenziali della Universal Pictures..
Dal 1936 il pilota iniziò a pianificare il suo viaggio intorno al mondo. Earhart aveva programmato di percorrere circa 47.000 km in un Lockheed Electra 10E costruito su misura secondo le specifiche meccaniche richieste dal suo progetto..
Fece un tentativo nel marzo 1937 in cui molte persone viaggiarono insieme a Earhart, ma a causa di problemi tecnici lo annullarono.
Amelia Earhart lasciò Miami il 1 giugno 1937 con un membro dell'equipaggio di nome Fred Noonan. Fecero alcune tappe in Sud America, Africa e Asia, fino ad arrivare in Nueva Guinea il 29 dello stesso mese..
Fino a quel momento aveva percorso quasi 35.000 dei 47.000 km che erano sul suo itinerario di volo. Il 2 luglio ha continuato il suo viaggio dall'aeroporto di Lae a mezzanotte..
Per facilitare la sua localizzazione, due navi della Marina degli Stati Uniti si sono posizionate sulla rotta che il volo Earhart avrebbe dovuto prendere. Le comunicazioni hanno avuto seri problemi quasi dall'inizio del volo, inoltre c'erano altri problemi con la navigazione.
Quando Earhart e Noolan raggiunsero la loro destinazione programmata, nelle vicinanze dell'isola di Howland, non furono in grado di stabilire un contatto con la nave. Itasca, che dovrebbe fornire le coordinate necessarie per orientarti.
Il 2 luglio 1937, Earhart trasmise una comunicazione finale in cui annunciava che erano a corto di carburante e apparentemente a circa 100 miglia da Howland Island..
Le operazioni di localizzazione e salvataggio sono iniziate non appena il Itasca sapeva che Earhart aveva perso il contatto totale. Nove navi e 66 aerei furono usati per cercare Earhart e Noolan, ma la ricerca fu annullata il 18 luglio 1937..
Anche se George Putnam ha continuato a cercare di trovare Earhart privatamente, con una squadra da lui assunta, neanche loro hanno dato frutti e le operazioni sono state interrotte nell'ottobre di quell'anno..
Amelia Earhart fu ufficialmente dichiarata morta il 5 gennaio 1939 dalla Corte Suprema di Los Angeles, California, Stati Uniti. Le circostanze della scomparsa del pilota e del suo compagno non sono mai state chiarite.
Nonostante questo, intorno a Earhart sono stati creati una serie di miti urbani: uno di questi è che l'aereo ha colpito l'acqua ed è affondato, un altro che potrebbero atterrare su un'isola vicina, ma poiché non sono stati trovati non sono riusciti a sopravvivere.
È stato anche ipotizzato che Earhart e la sua compagna potessero essere catturati e uccisi dai giapponesi o che l'aviatore fosse tornato negli Stati Uniti in incognito e avesse cambiato la sua identità..
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