Il alleli multipli sono le diverse variazioni che un dato gene può ospitare. Tutti i geni hanno due alleli che definiscono i tratti genetici degli organismi viventi.
Si dice che una specie possieda geni con più alleli quando presentano più di due forme alternative. Cioè, quando in una popolazione un "tratto" o una caratteristica è codificato da un gene che ha più di due alleli (per organismi diploidi come gli esseri umani, per esempio).
Il numero di alleli che un gene che codifica per un dato tratto può avere può essere molto variabile, poiché variazioni minime nella sequenza genetica di un allele danno luogo a una nuova forma “mutante”, che può o meno fornire un fenotipo diverso..
In genetica, i diversi alleli dello stesso gene che presentano più allelismi sono noti come serie alleliche e membri della stessa serie allelica possono presentare gradi di dominanza variabili rispetto agli altri membri della serie.
Uno dei rami della genetica incaricato dello studio dei geni con più alleli è la nota genetica delle popolazioni, molto utile per l'analisi della composizione genetica delle specie, siano esse animali, piante o microrganismi..
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Il concetto di alleli multipli è qualcosa di applicabile in modo puramente popolazionale, poiché un individuo, visto dal punto di vista genetico, ha un numero di alleli per un gene che è equivalente alla sua carica cromosomica.
In altre parole, gli organismi diploidi (2n, con due serie di cromosomi) come i mammiferi, ad esempio, possiedono solo due forme alternative di ciascun gene, poiché ereditano un cromosoma omologo da ciascuno dei loro due individui parentali durante la riproduzione sessuale..
Le piante, che sono il classico esempio di organismi con più di 2 serie di cromosomi omologhi (poliploidi), possiedono, individualmente parlando, tanti alleli per un gene quanto il suo numero di ploidia, cioè quattro alleli per i tetraploidi (4n), sei per gli esaploidi (6n) e così via.
Comprendendo questo, è quindi possibile garantire che un gene abbia più alleli quando ha più del numero di alleli equivalente al suo carico cromosomico in una popolazione. Molti autori ritengono che la maggior parte dei geni in una popolazione sia rappresentata da più alleli, che sono il risultato di variazioni geniche di diverso tipo..
In considerazione del fatto che il concetto è basato sulla popolazione, l'ereditarietà di un gene con più alleli non è diversa da quella di geni che hanno solo due forme alternative, poiché, in un individuo diploide, ad esempio, attraverso la riproduzione sessuale solo due saranno trasmesse forme dello stesso gene, una su ogni cromosoma omologa.
L'unica vera differenza rispetto ai geni con più alleli e geni che esistono solo in due forme alternative è che, con i primi, è possibile ottenere una varietà molto maggiore di genotipi e fenotipi per un particolare tratto..
Il numero di genotipi originari di una popolazione che sono dovuti alla presenza di geni con più alleli è una funzione del numero di alleli che esistono per ogni dato gene..
Quindi, se ci sono 2, 3, 4 o 5 alleli diversi per lo stesso gene in una popolazione, saranno osservati 3, 6, 10 o 15 possibili genotipi, corrispondentemente.
Nell'analisi di una serie allelica per un dato gene (il gene è definito secondo il fenotipo "selvaggio"), i diversi alleli sono scritti con la lettera che caratterizza il gene e un "apice" che descrive il fenotipo o genotipo modificato. che questo codifica.
In sintesi, i geni con più alleli in una popolazione seguono i principi di segregazione proposti da Mendel, quindi la loro eredità non è diversa dai geni con solo due alleli..
Diversi esempi di caratteri codificati da più alleli in popolazioni naturali possono essere trovati in letteratura. Tra i più citati vi sono la determinazione del gruppo sanguigno negli esseri umani, il colore del mantello nei conigli, il colore degli occhi nei moscerini della frutta e il piumaggio nelle anatre..
Il locus a cui appartiene il gene ABO determina il gruppo sanguigno negli esseri umani. È stato descritto che per questo locus le popolazioni umane hanno tre possibili alleli che codificano per i tre diversi antigeni che determinano il gruppo sanguigno.
I tre alleli del locus ABO sono noti come:
- ioPER, che codifica l'antigene A,
- ioB, codificante per l'antigene B,
- io, che non codifica per alcun antigene.
La relazione di dominanza tra questi tre alleli è ioPER> i; ioB> i; ioPER= IB (codominanza). Entrambi gli alleli PER come l'allele B sono dominanti sull'allele io, ma questi sono codominanti l'uno con l'altro; quindi, una persona che ha il gruppo sanguigno AB, ha un allele PER e un allele B.
Poiché l'allele io è recessivo, le persone con un gruppo sanguigno (fenotipo) OPPURE hanno due alleli io.
Il colore dei capelli dei conigli è determinato da una serie allelica del locus C. Gli alleli di questa serie sono: C, ccap, ch Y c, che determinano una colorazione scura omogenea, rispettivamente grigio chiaro (cincillà), albino con estremità scure e completamente albino.
La dominanza di questi alleli è, nell'ordine dal più dominante al recessivo, come è stato scritto: C> ccap> ch> c, quindi ci possono essere 10 diversi genotipi che originano solo quattro particolari fenotipi.
Il luogo che determina il modello di piumaggio dei germani reali ha più alleli. L'allele M è quello che codifica per il modello "selvaggio", ma ci sono altri due alleli: l'allele MR, che produce un modello noto come "limitato" e l'allele m¸ che produce un modello noto come "scuro" (Buio).
L'allele dominante è MR, seguito da allele M e il recessivo md, di cui si ottengono sei possibili combinazioni che danno origine a sei fenotipi.
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