Il I problemi ambientali dell'Ecuador Sono principalmente associati alla perdita e al degrado degli spazi naturali dovuti alla deforestazione, allo sviluppo di infrastrutture non pianificate e alla contaminazione da attività estrattive e produttive a livello industriale..
Inoltre, anche l'uso insostenibile degli elementi della natura, come l'estrazione selettiva del legname, la pesca eccessiva e la caccia, costituisce una minaccia per l'equilibrio della natura..
Questi problemi determinano una maggiore vulnerabilità ai cambiamenti climatici e la perdita, la frammentazione e il deterioramento dell'habitat naturale di molte specie di fauna e vegetazione, nonché la loro diversità genetica..
I problemi ambientali dell'Ecuador sono associati alla produzione industriale di beni e servizi destinati a soddisfare le crescenti richieste di una popolazione con modelli di consumo insostenibili..
Questo modello di sviluppo contrasta con la visione del mondo dei popoli originari dell'Ecuador, basata sul buon vivere (Sumak Kawsay) che riconosce e rispetta i diritti della natura..
La copertura forestale in Ecuador per il 1990 è stata stimata in 14.630.847 ettari di foreste. Questa copertura è diminuita del 6% nel 2000, del 10,5% nel 2008 e del 12% nel 2014. Si stima che durante questo periodo siano andati perduti quasi 2 milioni di ettari di foresta naturale. Nonostante questi valori, la deforestazione annua netta è in continua diminuzione dal 2000.
Quasi tutte le aree deforestate sono state trasformate in spazi per la produzione agricola. Una percentuale minore è stata assegnata alle infrastrutture nelle aree urbane e ad altri tipi di copertura.
Gli ecosistemi più minacciati dalla deforestazione sono le foreste umide della catena montuosa costiera, che presentano il più alto tasso di deforestazione annuale in Ecuador, nonché una tendenza verso un aumento dello stesso nei prossimi anni..
La deforestazione implica il degrado, la frammentazione e la perdita di habitat di una grande diversità di specie. Questa è la principale minaccia per la conservazione delle diverse specie di fauna e flora del paese.
L'Ecuador ha importanti riserve di gas naturale e petrolio, concentrate nella regione amazzonica, a est del Paese. Il greggio estratto in Amazzonia viene portato nella regione costiera attraverso condutture che attraversano il paese da est a ovest.
Durante più di 40 anni di produzione di petrolio in Ecuador, più di 5 milioni di barili di petrolio greggio sono stati versati sul suolo, nelle paludi e nei fiumi dell'Amazzonia. Inoltre, una grande quantità di gas naturale proveniente dai giacimenti è stata bruciata e si sono verificate significative perdite di petrolio negli oleodotti che trasportano il greggio alle raffinerie..
Il processo di raffinazione del grezzo ha anche conseguenze ambientali. Un caso particolarmente grave è quello della raffineria di Esmeraldas. L'emissione di inquinanti gassosi da più di 40 anni ha aumentato le concentrazioni di materiale particolato al di sopra degli standard consentiti a livello mondiale, con una significativa diminuzione della qualità della vita degli abitanti della città di Esmeraldas.
Oltre l'80% dell'energia consumata in Ecuador proviene da petrolio e gas. Il trasporto è il settore con i requisiti più elevati per i combustibili fossili (benzina e diesel), seguito dai settori residenziale e industriale.
Il settore industriale in Ecuador è rappresentato principalmente dalla produzione di alimenti e bevande, dalla fabbricazione di automobili, dalla produzione di derivati del petrolio e dal combustibile nucleare e dalla fabbricazione di prodotti in gomma e plastica..
L'industria è uno dei settori che richiede la più alta richiesta di energia, preceduta dai settori residenziale e dei trasporti. Tuttavia, questi si rafforzano a vicenda perché la concentrazione delle industrie si traduce in una crescita degli insediamenti urbani intorno a loro e in un aumento del numero di veicoli..
Quito è una delle principali città industrializzate dell'Ecuador. A causa della scarsa pianificazione territoriale della città, ci sono zone industriali che confinano con aree residenziali. Le emissioni industriali inquinano l'atmosfera della città e generano problemi di salute nella popolazione.
Le attività industriali che generano la maggiore emissione di sostanze chimiche sono la produzione di alimenti, carta e suoi derivati, la raffinazione del petrolio e la fabbricazione di prodotti chimici..
Un'altra minaccia per la grande biodiversità dell'Ecuador è il suo uso insostenibile. Le risorse ittiche dell'Ecuador stanno diminuendo principalmente a causa della pesca eccessiva generata da un sovradimensionamento della flotta peschereccia.
Si stima che attualmente più di 20 specie chiave per l'industria della pesca e la pesca artigianale siano sotto una qualche categoria di minaccia (11 minacciate, 7 in via di estinzione e 4 vulnerabili).
Un'altra forma di sfruttamento insostenibile è il traffico di flora e fauna selvatiche. Nel Parco Nazionale Yasuní e nella sua area d'influenza, la carne di animali selvatici viene venduta nei mercati locali. Uno studio ha rivelato cambiamenti nel numero di specie offerte, a causa dei cambiamenti nelle popolazioni naturali.
L'uso insostenibile della fauna forestale non riguarda solo le popolazioni naturali e i loro ecosistemi, ma anche la sovranità alimentare delle popolazioni locali.
L'agricoltura è stata storicamente uno dei bastioni dell'economia ecuadoriana. Tuttavia, l'agricoltura ancestrale è stata gradualmente sostituita dall'agrobusiness, con impatti sociali e ambientali significativi..
L'uso di fertilizzanti e biocidi inquina il suolo, l'acqua e il cibo. Spicca la floricoltura, una delle principali attività agricole in Ecuador, per la sua richiesta di grandi quantità di pesticidi.
Gli organismi geneticamente modificati minacciano di porre fine alla grande diversità genetica delle specie coltivate in modo ancestrale in Ecuador.
D'altra parte, le esigenze di vaste aree di terreno esercitano una pressione sulle foreste, favorendo l'espansione della frontiera agricola. Con la riforma agraria del 1964 si è assistito ad un aumento delle aree destinate alla produzione agricola in Amazzonia, principalmente per lo sviluppo del bestiame e delle colture di palma da olio..
Anche l'agricoltura esercita una pressione significativa sull'acqua, essendo questo il principale utilizzo di questa risorsa essenziale per la vita. L'81% dell'acqua utilizzata nella produzione agricola non ritorna al torrente superficiale.
Inoltre, questa agricoltura ha una forte domanda di combustibili fossili destinati a macchinari per la semina, la raccolta, il trasporto, la lavorazione e lo stoccaggio della produzione..
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